DQNT IL EST MENACÉ

Les démarches entreprises par le P. Champagnat en faveur de la Société de Marie et le grand zèle qu'il venait de lui témoigner ne lui avaient pas fait oublier ses Frères. Mais lorsque le groupe des Prêtres eut été approuvé à Rome et qu'il sentit sa famille sacerdotale assurée de l'avenir, il se tourna avec une sollicitude spécialement attentive vers ses humbles disciples, afin de les convaincre qu'ils tenaient toujours la même place dans son cœur.

Le jour de l'an 1887 lui fournit l'occasion de leur affirmer ses vrais sentiments. « Mes bien aimés, leur écrivit-il, aimonsnous les uns les autres. Je ne pourrais, au commencement de cette année, tenir un langage plus conforme à mes goûts et à mes affections. Que j'interroge mon cœur, la peine que me cause la moindre de vos disgrâces, vos ennuis qui sont les .miens, vos revers qui sont mes sujets d'affliction, vingt années de sollicitude, tout cela répond que je puis hardiment et sans crainte vous adresser les paroles que le disciple aimé de Jésus met à la tête de ses Épîtres : « Mes bien aimés, aimons-nous les uns les autres, parce que la charité vient de Dieu. ))

» Les souhaits que je forme pour vous au commencement