LES CONFERENCES PEDAGOGIQUES. LE (( GUIDE DES ECOLES

Un jeudi, pendant une longue promenade sur les crêtes du Pilât, les principaux Frères de l'Hermitage, après avoir devisé de choses et autres, en vinrent à discuter sur les moyens d'attirer les enfants à l'école et de leur donner le goût de l'étude : « Ce qui me réussit le mieux, disait l'un, ce sont les récompenses ; avec un bon point ou une image, j'obtiens tout des enfants et je les ferais aller au bout du monde. — Pour moi, déclarait un autre, je crois surtout à l'émulation. Quand on a pu l'établir dans une classe, le travail ne coûte plus rien aux enfants. — A mon avis, ajoutait un troisième, le dévouement et la capacité des instituteurs sont le principal secret du succès. — Quant à moi, répliquait un maître calligraphe, je tire surtout profit, pour attirer le« enfants à l'école, des beaux modèles d'écriture et des jolis dessins que je leur montre. »

Le P. Champagnat avait écouté en souriant ces divers avis. On se tournait vers lui, attendant qu'il voulût bien clore la discussion : « Tous ces moyens sont bons, dit-il, mais aucun ne suffît. La première condition pour obtenir l'ordre indispensable au travail et à la bonne tenue, c'est une exacte discipline. Elle gagne d'abord la confiance des familles ; c'est par elle que celles-ci jugent de la valeur d'une maison d'éducation. Le bon ordre, qui apparaît tout d'abord aux regards, frappe les étrangers, leur plaît et suffit souvent pour établir

Le p. Champagnat offrant a la sainte Viergf les œuvres de son institut.