CHAPITRE VI l

» Faire le catéchisme matin et soir, et instruire à tout prix les enfants des vérités du salut, des commandements de Dieu et l'Église.

» Faire confesser les petits entants tous les trois mois, leur apprendre à se confesser, leur faire connaître les dispositions requises pour recevoir avec fruit les sacrements de Pénitence et d'Eucharistie, les préparer avec grand soin à leur première communion, puis les engager à recourir souvent à cette source de grâce et de salut.

» Prendre tous les moyens que peut suggérer le zèle pour leur faire comprendre la nécessité de la prière et pour leur en donner le goût ; s'attacher à les faire prier toujours avec attention, modestie, respect et piété ; leur apprendre les prières du matin et du soir, et toutes les autres en usage dans nos écoles.

» Leur parler fréquemment de la sainte Vierge, leur inspirer une confiance sans bornes en sa puissante protection,, leur faisant pour cela des instructions familières bien à leur portée, bien propres à leur donner cette véritable dévotion à Marie, qui est une marque de salut.

» Leur inspirer également la dévotion aux anges gardiens, aux saints patrons, et leur recommander de prier souvent pour les âmes du Purgatoire.

» Leur faire chanter tous kb jours des cantiques, les former au plain -chant, leur apprendre à servir la sainte messe, à faire les cérémonies de l'Église ; user de toutes sortes d'industries pour les attirer aux saints offices, et leur faire connaître la manière d'y assister avec fruit.

» Leur enseigner la manière de sanctifier leurs actions, leurs travaux, leurs souffrances, en les offrant à Dieu et en se résignant à sa sainte volonté ; leur faire comprendre que la vertu et la sainteté consistent principalement à éviter le péché, à être fidèle aux devoirs de son état, à sanctifier ses actions ordinaires, en les faisant par des motifs de foi et avec des intentions surnaturelles.

» Exercer sur les enfants une grand© vigilance ; ne ja-

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mais les laisser seuls en classe, en récréation ou ailleurs ; les surveiller partout, afin de conserver leur innocence, de connaître leurs défauts pour les corriger, leurs bonnes dispositions pour les développer, leurs fautes pour les punir, et prévenir la contagion du mal. Les attirer en classe, les y retenir le plus longtemps possible, afin de les soustraire aux mauvais exemples et aux occasions si fréquentes qu'ils ont d'offenser Dieu.

» Leur recommander fréquemment le respect envers les ministres de Jésus-Christ, l'obéissance au prince et aux magistrats ; combattre sans cesse l'esprit d'indépendance, qui est la grande plaie de notre époque, et leur bien faire comprendre que l 'obéissance, soit aux parents, soit aux autorités civiles et ecclésiastiques, est un commandement de Dieu, un devoir de tous les temps et de tous les lieux.

)) Leur inspirer le goût du travail, leur faire regarder la paresse comme un des vices les plus dangereux pour l'âme et pour le corps, comme la source d'une infinité de fautes.

» Les former à la modestie et à la civilité, leur inspirer l'amour de l'ordre et de la propreté, les obligeant à réduire en pratique les leçons qu'on leur a données sur ces divers points, à se montrer très honnêtes à l'égard de tout le monde, et particulièrement des personnes constituées en dignité. »

Pour donner une conclusion efficace à ce code pédagogique, dont s'inspireraient utilement les programmes de nos jours, le fondateur prescrivait à ses Frères « d'être pour leurs enfants des modèles de piété et de vertu, de manière h les porter à Dieu beaucoup plus par leurs exemples que pir leurs paroles (5) . »

Malgré ces sages avis, le noviciat de La Valla, un peu .moins surveillé depuis le début des travaux de construction,

(j5) Cf. Vte du Vénérable, etc., p. 135 et suiv.