CHAPITRE VIII l

Les Yicaires généraux de Lyon, qui appréciaient de plus en plus l'œuvre d© M. Champagnat, ne voyaient pas avec la même faveuir le groupe de prêtres formé par M. Colin. Le désir exprimé par celui-ci de rester sous la juridiction de Mgr Dévie, lorsque Cerdon avait été rattaché au diocèse de Belley, avait un peu indisposé l'entourage de Mgr de Pins, si bien que, loin de favoriser l'union des deux groupes, l'administration lyonnaise tendait à créer, en faveur de M. Champagnat, une véritable autonomie. C'eût été rendre impossible la Société de Marie, telle que celui-ci l'avait entrevue au séminaire, et telle que la bénédiction de Dieu, toujours visible à traveirs l'épreuve, semblait la préparer. Plutôt que de perdre à jamais l'occasion de pratiquer l'obéissance religieuse, vers laquelle il avait toujours aspiré, l'humble fondateur mit tont en œuvre pour favoriser la création d'un centre d'unité.

Mais, tout en consacrant ses soins assidus aux progrès de la Société de Marie, il devait surveiller sans interruption les intérêts de son institut enseignant.