CHAPITRE II

Œuvres de Marguerite

SES LETTRES ET SES CORRESPONDANTS, SES LETTRES POLITIQUES, SES LETTRES INTIMES, SES POËSIES, LES MANUSCRITS ; CARACTÈRE MÉLAN- COLIQUE DE SES POÉSIES ; MARGUERITE ET SES FILLES D'HONNEUR ; CONCLUSION.

Marguerite n'a point seulement montré dans son administration toutes les qualités qui font les hommes d'Etat ; elle occupe encore une place fort honorable parmi les écrivains de son temps. Gouvernante générale des Pays-Bas, elle nous a laissé une correspondance à la fois politique et intime ; poète à ses moments de loisir, elle est l’auteur d’un certain nombre de pièces, dont la lecture présente un vif intérêt. Nous étudierons donc successivement ses lettres et ses poésies ; les premières nous donneront de piquants détails sur le Conseil des maisons d'Autriche et de Boargogne, et l’histoire des trente premières années du xvi° siècle ; les secondes nous dévoileront les sentiments secrets de cette femme, dont rien ne parvint jamais à dissiper l’incurable mélancolie.

Marguerite nous apprend d’abord quelle est la liste de ses correspondants, dont le nombre est assez restreint. Elle ne s’adressait guère qu’à un petit cercle de choix ;