MARIA, LL'CIO

MARIA , désignant Palmi qui sort. Es-tu bien sûr de cet homme?

Ll'ClO. Comme de Lucio.

maria, souriant. Es-tu bien sûr de Lucio?

LUCIO. Plus que de toi ; car je suis toujours ton mari, et tu ne veux plus être ma femme.

maria. Laisse-là tes souvenirs ; chronique ancienne que notre amour.

lucio. Et nous ne voulons pas la relire.

maria. Ce n est pas un têie-à-tètc amoureux , niais un entretien politique que nous allons avoir.

lucio. La politique et l’amour ne vont pas bien ensemble. Je renferme mes sentimens. De quoi s’agit- il ?

maria. Tu es capitaine des gai des, n’estce pas?

Ll'ClO. Depuis quelques heures.

maria. A qui dois-tu compte de ce corps d’élite ?

lucio. Je dois compte au roi des gardes du roi.

I maria. Non, pas au roi, Lucio, mais à Maria Padilla.

LUCIO. A Maria, au roi, qu’importe?

Leurs intérêts ne sont-ils pas les mêmes!

maria, à demi-u'oix. Et s’ils étaient diffe— rens, opposés? Si je te disais un jour, bientôt peut-être : c’est à moi que tu dois ta place , c’est à moi que tu dois ton dévouement? Si je te disais : Lucio, le roi ne doit plus être roi!... que répondrais- tu?

I.UCIO. Que les maris ont bien tort de se plaindre de l’infidélité de leurs fem-

mes.... Elles trahissent jusqu’à leurs amans !

maria. Mon amant?... fui! il n’a jamais été que mon tyran ou mou esclave.

lucio. Tu l’as aimé pourtant.

maria. Jamais... il m’a achetée, je te l’ai dit. Mes indignes parens m’ont vendue à cet homme, vendue, livrée malgré tnoi.

J’avais voulu descendre en t’épousant ; il nie fallut monter. Et une fois à ce sommet, j’ai du nt’y bien tenir; car la pitié n’était pas au bas de ma fortune pour me consoler d’une chute. J’étais attendue là par le mépris... Lucio, j’ai bien souffert ! et pas un seul ami, pas un qui me rendit justice ; et j’ai passé dix ans comme cela , Lucio, dix ans dans les défiances, les perfidies et les mensonges... Va, va, tu dois en convenir, j’ai quelques droits à la puissance. Elle m’a coûté assez cher pour que je puisse dire : Elle est bien à moi!

LUCIO. Que veux-tu couclure de ceci?

mima. Que je n’en veux pas être dépossédée.

lucio. Le roi seul peut t’y maintenir !

maria , mystérieuse. C’est le roi que je crains; il m’a rappelée aujourd'hui, n'est-ce pas! il peut me chasser demain. Plusieurs fois déjà il m’a donné des rivales... Ce soir inéme , à cette fête qu’il donne pour moi, pour moi seule, il cherche des aventures , il poursuit des femmes dont il ne voit pas les traits. Cette nature inquiète et sombre court sans cesse après un bouheur tjui fuit toujours. Tout ce qui est mystère lui plaît ; tout ce qui est ténèbres le tente. D se plonge dans l’inconnu par l’espérance d'un plaisir, et cette nuit, il peut se rencontrer une femme qui me remplace demain. Demain, il me faudra peutêtre repartir pour l'exil entre deux haies de sourires moqueurs ou d’insultans mépris... non, non, non, c'est assez d’outrages. Le jour de la vengeance est venu, LUCIO , froidement. Dois-je gagner 4 ce changement?

maria. Sans doute.

LUCIO. Je l'approuve. maria. El puis, il est un motif plus honorable, plus glorieux... il me semble que si la Castille me devait, un jour, d'être délivrée du tyran qui l'opprime, loin de me mépriser, comme elle fait, elle me bénirait. Alors, Lucio, je ne serais plus Maria Padilla, la frivole, comme ils m’appellent , je serais une héroïne I

LUCIO. Alors , je me déclare ton mari , afin d'étre un héros... Mais qui mettre à la place du tyran?

MABlâ PADILLA.

■IIM. J’y ai songé, il est un homme ., je dot* le voir, ici, cette nuit.

LOCK). Ah ! Oui , je comprends : mon autre collègue.

■SRI A. Lorsqu'une femme peut faire les destinées d’un empire, Lucio, elle ne doit pas être jugée sur les règles vulgaires. Elle n'est pas une femme.

LUCIO. Est-elle plus ou moins?

■ARIA. Elle est ... elle est autre chose.

I,e voici. Laisse-moi ; je te dirai plus tard le reste de mes projets et ce que j’attends de toi.

LUCIO. Si je puis tout attendre de toi , chère femme, lu peux tout attendre de moi.

■aria. Voilà de la politique.

Lucio disparaît fc droite ; Frédéric, un instant apres, parait S gauche.

non aao o nnoonoocooauooQOBUBM r , w s*wosi.». une i, m ono