LIT

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Marly, le 14 juillet 1774.*)

Vos deux dernières lettres m'ont comblée de satisfaction par la bonté, avec laquelle ma chère maman pense à tout ce qui m'intéresse, et par ses bons avis qui sont encore plus de la tendresse et amitié que des droits de mère; si je n’en

profite autant que je devrais, pour moi, au moins je répon-

*) An den gleichen Tage richtete Ludwig XVI. das nachfolgende ganz eigenhändige Schreiben an Maria Theresia:

Madame ma soeur et belle mère, votre lettre m'a fait le plus grand plaisir, j'ai la plus grande satisfaction de recevoir de vos nouvelles, et de me rappeler au souvenir d’une mère si tendre; je me porte à merveille depuis mon inoculation, sauf une dent qui me tourmente depuis quelques jours, j'espère que cela passera bientôt; nous partons après-demain pour Compiègne, où ma femme m'a dit que vous permettiez à mon beau-frère de venir passer quelques jours; je serai enchanté de faire connaissance avec lui, ce que j'ai toujours désiré étant de connaître toute la famille: je reçois avec bien de la reconnaissance, ma chère maman, les conseils que vous me donnez pour ma santé, j'en profiterai; je vous prie de me permettre de vous embrasser, et de me dire toujours Madame ma soeur et belle-mère

Votre bon frère et beau-fils Louis.

Marly, ce 30 juillet 1774.

drai à ma tendre mère avec sincérité et confiance. Il est bien vrai que les éloges et l'admiration pour le roi ont retenti par tout, il le mérite bien par la droiture de son âme et l'envie qu'il a de bien faire, mais je suis inquiète de cet enthousiasme français pour la suite. Le peu que j'entends des affaires, me fait voir qu'il y en a de fort difficiles et embarrassantes. On convient bien que le feu roi a laissé les choses en très-mauvais état; les esprits sont divisés, et il sera impossible de contenter tout le monde dans un pays où la vivacité voudrait que tout fût fait dans un moment. C'est bien vrai ce que dit ma chère maman, fixer des principes et ne s’en plus départir. Le roi n'aura pas la même faiblesse que son grand père. J'espère aussi qu'il n'aura pas de favori, mais je crains qu'il ne soit trop doux et trop facile, comme quand M. de Maurepas lui a fait donner les 500/m. francs à M. d’Aiguillon. La pension de M. de Monteynard est bien différente. On ne lui a donné que ce qu’on donne toujours aux ministres rétirés; il s'était conduit en honnête-homme et tout son tort était de déplaire au vilain tripot. Ma chère maman peut compter que je n’entraînerai pas le roi dans de grandes dépenses; bien au contraire je refuse de moi même les demandes qu'on me prie de lui faire pour de l'argent. Le roi ne pense pas à dépenser des millions en bâtiments, c’est une exagération comme sur bien des choses, et sur ma familiarité, qui ne pourrait être vue que de bien peu de monde. Ce n’est pas à moi à me juger , mais il me semble qu'il n’y a entre nous que l’air de'‘bonne amitié et de gaïeté de notre âge. Il est vrai que le comte d'Artois est bien vif et bien étourdi,

mais Je sais lui faire sentir ses torts. Pour mes tantes, on ne

peut plus dire qu’elles me conduisent; et quant à Monsieur et à Madame, il s’en faut bien que je me confie entièrement à eux.

Je dois avouer ma dissipation et paresse pour les choses sérieuses. Je désire et espère me corriger peu à peu, et sans jamais me mêler d'intrigues, me mettre en état de répondre à la confiance du roi, qui vit toujours de bien bonne amitié avec moi. Ce que dit la gazette de Cologne, est bien dans son coeur, mais je ne crois pas qu'il l'ait dit.

J’envoie à ma chère maman le rapport de l’inoculation. Elle en recevra douze exemplaires par Mercy. J’ai pensé que sa tendresse sera bien aise de savoir en détail tout ce qui s’est passé ici.

Le roi a renvoyé M. de Boynes, ministre de la marine: ce n’est pas pour ses liaisons et bassesses pour la du Barry, mais pour son incapacité reconnue de tout le monde; son successeur à la réputation d’un très-honnête homme. Je suis fâchée de la disgrâce des ducs d'Orléans et de Chartres, parceque je voudrais qu'il n’y eût plus de brouilleries. J'espère que celle-ci ne durera pas: il ne sont exilés nulle part; seulement défense de venir à la cour. Le roi ne pouvait pas les y laisser dans le moment où ils refusaient d'aller au service de son grand-père.

Je suis transportée de la bonté de ma chère maman pour laisser venir à Compiègne mon frère; s’il venait, je ferais tout de mon mieux pour lui ôter l'air d’embarras, mais la santé de Rosenberg me fait craindre qu'il ne puisse pas venir.

Je suis bien touchée des prières que ma chère maman

a fait faire, et de l'affection de mes chers compatriotes; je

leur rends bien le change par mes sentiments, maïs je ne pourrai jamais montrer à ma chère maman, combien j'ai de

respect, de tendresse et de confiance en elle.

P. S. L'abbé serait bien affligé si j'oubliais de le

mettre à vos pieds.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Versailles, ce 7 septembre (1774).

Madame ma très-chère mère. J’ai été vraiment fâchée de ne pas voir mon frère; je m'en faisais un grand plaisir, et le roi m'a paru bien penser comme moi. Je reconnais bien la tendresse de ma chère maman à l'inquiétude qu’elle a pour le temps où il sera ici; je suis sûre que s’il manque quelque chose dans les manières et le langage, il en dédommagera par sa bonne éducation et ses qualités; d’ailleurs nous avions peu de monde à la fin de Compiègne et c’eût été une bonne occasion pour prendre en peu de jours une première idée de ce pays-ci.

J'espère que ma chère maman sera rassurée dans ce moment-ci sur le coadjuteur, et qu’elle sera contente du baron de Breteuil. Il a beaucoup d'esprit et l’âge a diminué sa vivacité. Le coadjuteur a eu une petite consolation dont

il n’est pas trop content quoiqu'il se vante beaucoup. On

*) Ganz eigenhändig geschriebenes Original.

lui a donné une pension de 50000 francs pour payer ses dettes jusqu’à ce qu’il ait l'évêché de Strasbourg; j'en fais mon compliment à ses créanciers.

Le peuple a fait des extravagances de joie du renvoi du chancelier*) et du controleur général**). Je ne me mêle d'aucune affaire, mais je désire bien que celle-ci finisse, car je crains qu’elle ne donne bien de la peine et de la tracasserie au roi. J’ai déjà dit à ma chère maman, que M. Turgot***) était un très-honnête homme; cela est bien essentiel pour les finances. On a mis M. de Sartines+) pour la marine ; il s’est fait adorer du peuple étant lieutenant de police; je ne sais pourtant s’il a des talents pour la marine, peut-être par la suite le changera-t-on de place; c’est toujours un grand bonheur qu'un aussi honnête homme soit auprès du roi. Pour moi j'en suis enchantée; pour le garde des sceaux ff), je ne le connais point du tout.

En revenant de Compiègne j'ai eu une petite indisposition fort désagréable en voyage; la grande chaleur et le mouvement de la voiture où j'étais montée en sortant de table, m'ont porté au coeur, ce qui m'a fait beaucoup vomir, ce qui m'a fait grand honneur dans le public, mais malheureusement ma chère maman voit bien que j'étais bien loin

de grossesse. Quatorze heures de repos m'ont entièrement

*) Maupeou.

| #**) Der Abbé Joseph Marie Terray.

#***) Anne Robert Turgot, der berühmte Nachfolger des Abbé Terray.

+) Antoine Raimond de Sartines.

ft) Armand Thomas de Miroménil.

Arneth, M. Theresia u. M. Antoinette. 2. Auf. 9

remise et il n’y paraît plus du tout. Ma chère maman ne me parle point de sa santé; j'espère qu'elle est bonne, mais j'aimerais bien à être rassurée sur la chose du monde qui m'est la plus chère; permet-elle que je l’embrasse de tout

mon coeur ?

L'abbé se met à vos pieds.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Fontainebleau, le 18 octobre 1774.

Madame ma très-chère mère. Nous sommes à Fontainebleau depuis huit jours; ma santé est tout à fait remise. Je ne puis pas dire autant de celle de ma tante Adélaïde, qui est restée à Versailles avec mes deux autres tantes à cause de la fièvre double tierce , qui lui a pris la veille de notre départ. Elle s’en croit délivrée à cette heure et compte venir la semaine prochaine. Avant de venir ici, nous avons passé cinq jours à Choisy; le roi y était à merveille, de la plus grande honnêteté pour tout le monde et surtout pour les dames, pour lesquelles il avait bien plus d'attention qu'on en espérait de son éducation. Nous avons soupé tous les soirs tant avec celles de Choisy qu'avec celles qu’on invitait de Paris; cela a bien réussi dans le monde, et je crois que rien n’est plus propre pour former le roi et le faire aimer.

Je voudrais bien l’engager à en faire autant ici. Pour la

chasse il est vrai que quelquefois elles sont bien violentes; j'en suis très-fâchée, mais pourtant je dois convenir qu'il

s’est modéré depuis qu'il est roi, et qu'il a beaucoup dimi-

Certainement Mr° du Muy *) s’apercevra de la bonté que ma chère maman a eue de m’en parler; quoiqu’elle soit bien nouvellement ici, on dit beaucoup de bien de son esprit et de son caractère.

C’est bien à moi de me désoler de n'avoir pu encore trouver un peintre qui attrappe ma ressemblance; si j'en trouvais un, je lui donnerais tout le temps qu'il voudrait, et quand même il ne pourrait en faire qu'une mauvaise copie, j'aurais un grand plaisir de la consacrer à ma chère maman. Le roi sera bien flatté, qu’elle veuille bien son portrait; je souhaite qu'il en envoie un bien ressemblant. J’attends avec bien de l’impatience les cheveux que j'ai pris la liberté de demander à ma chère maman, elle ne peut imaginer combien ils me seront précieux. Permet-elle que je l’em-

brasse de tout mon coeur?

L'abbé se met à vos pieds.

*) Die Gemablin des Grafen Louis Nicolas du Muy, Marschalls

von Frankreich.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Le 16 novembre 1774.

Mâdame ma très-chère mère. Je suis bien contente d’avoir pu remplir vos intentions. Le roi m'a accordé la présentation de M"° de Vergennes**); le mari, à qui je l’ai annoncé, m'en a paru touché et attendri jusqu'aux larmes.

La grande affaire des parlements est enfin terminée ; tout le monde dit que le roi y était à merveille. Mercy y a assisté et vous en rendra compte. Quoique je n’aie pas voulu me mêler ni même questionner sur ces affaires, j'ai été sensible à la confiance du roi. Ma chère maman en jugera par le papier que je lui envoie; il est de l'écriture du roi, qui me l’a donné la veille du lit de justice. Tout s’est passé comme il le désirait et les princes du sang nous sont venus voir dès le lendemain. J’ai bien de la joie de ce qu'il n’y a plus personne dans l'exil et le malheur; lorsqu'on avait cassé les parlements, la moitié des princes et des pairs s'était opposée; aujourd’hui tout est réussi et cependant il me paraît, que si le roi soutient son ouvrage, son autorité sera plus grande et plus solide que par le passé. J'aurais regretté

ce chancelier comme défenseur des droits du roi, mais

*#*) Die Gemahlin des Grafen Charles de Vergennes, welcher damals zum Minister der auswärtigen Angelegenheiten ernannt wurde.

outre qu’il était souvent de mauvaise foi, on prétend qu’il a brouillé toutes les affaires pour s’en emparer et les arranger à son goût et intérêt.

Je suis bien contente d’avoir engagé le roi à donner à souper une fois la semaine avec nous aux cavaliers et dames; je crois que c’est le meilleur moyen d'empêcher qu’on ne l’entraîne à de mauvaise compagnie comme son grand-père. Cela est encore bon pour diminuer la familiarité qu’il aurait pu avoir avec ses valets. Jusqu'ici les soupers passent à merveille, je regarde comme mon devoir d'y parler et avoir attention pour tout le monde.

Le roi vient de faire une chose charmante pour moi. Je n'avais pour ma cassette que quatre vingt seize mille livres, comme la feue reine, dont on avait payé les dettes trois fois; je n’en ai jamais fait, mais j'aurais été obligée à de la lésinerie: le roi, sans que j'en susse rien, a augmenté ma cassette de plus du double; j'aurai deux cent mille francs par an, qui font quatre vingt mille florins.

J'avais oublié Beaumarchais *); c'est encore une occasion où le roi m'a montré son amitié et confiance. Il regarde cet homme comme un fou, malgré tout son esprit, et je crois qu'il a raison. Il est vrai que le comte d'Artois est turbulent et n’a pas toujours la contenance qu'il faudrait; mais ma chère maman peut être assurée que je sais l'arrêter dès qu’il commence des polissonneries, et loin de me prêter à des familiarités, je lui ai fait plus d’une fois des leçons mortifiantes en présence de ses frères et ses soeurs. ;

*) Pierre Augustin Caron de Beaumarchais.

L'abbé est bien touché et reconnaissant des bontés et du souvenir de ma chère maman; il m’en serait plus attaché s’il ne m'était aussi fidèlement dévoué que possible.

Les peintres me tuent et désespèrent; j'ai retardé le courrier pour laisser finir mon portrait; on vient de me l’apporter; il est si peu ressemblant que je ne puis l'envoyer. J'espère en avoir un bon pour le mois prochain.

Ma chère maman voudra-t-elle bien m'envoyer la mesure de son troisième doigt ou du petit pour les deux bagues ; il y en a de charmantes en forme de jarretière; pour les . bracelets je me suis trompée, il est vrai qu’on en a fait, mais ils sont si vilains qu'on n’en fait plus. |

Les cheveux de ma chère maman font mon bonheur, j'en ai en coeur et en bagues: je n’ai pas besoin de ces précieux bijoux, pour me rappeler à tout moment la meilleure et la plus tendre des mères.

Le 30 nove mbre 1774.

= Madame ma chère fille. Je suis bien contente que mes vieux grisons vous ont voulu faire tant de plaisir. Je vous envoie la mesure désirée du troisième doigt et du petit par un officier, qui les remettra à Mercy. Vous serez étonnée - de la mesure de mon doigt et elle est bien juste. Tous ces

deux tableaux de porcelaine m'ont fait grand plaisir; ils

sont charmants, hors le minois de ma chère reine, qui est bien mal. Quelque mauvais portrait que vous puissiez avoir, je vous prie de me l'envoyer toujours. Lascy est scandalisé de ne trouver chez moi un seul portrait de vous que celui avant votre départ de la Bertrand*), comme il l’a été en voyant le vilain portrait de l’empereur chez vous. Je fais actuellement travailler à un autre, mais il ne sera achevé qu'aux pâques.

Je vous renvoie ce papier précieux du roi, c'était un grand jour et j'espère que les suites confirmeront la bonté de l’entreprise. J’approuve infiniment, ma chère prudente fille, que vous n'êtes entrée en rien dans cette affaire plus que délicate, et que vous n'ayez pas même fait des questions ; cela vous fait honneur et à vos 19 ans de discrétion ; mais cette confiance du roi, en vous communiquant lui-même le tout avant de l’entreprendre, a tout lieu de me flatter et consoler. Conservez soigneusement cet avantage par votre discrétion autant qu'en vous rendant capable de pouvoir lui être de ressource et de conseil dans ces sortes d'occasions, sans cela rien ne se soutiendra. Je vous recommande toujours la lecture, unique moyen pour nous autres et pour former nos idées et coeurs. Si on s’apercevait, surtout en France, où on épluche tout et tire tout en conséquence, que

vous n’entriez en rien, vous seriez bientôt déchue de tous

#) Gabriele Bertrand, eine geschickte Künstlerin. Im Jahre 1737 zu Luneville geboren, verheirathete sie sich in Wien mit dem Hofbildhauer Beyer. Ihr bekanntestes Gemälde ist ein Bildniss Maria Theresia’s, welches im Auftrage der Kôünigin Caroline von Neapel gemalt wurde und die Kaïserin darstellt, wie sie den Trauerflor wegwirft und die Regierungsgeschäfte ütbernimmt. |

ces applaudissements qu'on vous prodigue à cette heure. C’eat le monde, cela arrive à nous tous plus tard ou plus tôt, mais il faut donc se tenir dans une assiette telle que cela ne puisse arriver par notre faute.

J'étais étonnée et flattée de la réponse du président du parlement au roi pour tout ce qu'il disait de vous; jugez combien mon coeur sent le prix de tout cela; il faut conserver, mériter tout cela. Les soupers, je les trouve admirables, je les aimerais mieux trois qu’une fois.

Je vous remercie pour la réussite de Me Vergennes ; je vous en ai une vraie obligation: lui nous ayant rendu des services réels à Constantinople et étant un honnête homme et bon ministre. M®° du Muy a écrit à Me Esterh4zy, avec quelle bonté vous l'aviez traitée à Fontainebleau: tout cela est charmant de votre part; mais voilà un oubli! J'y reviens toujours, ce malheureux Durfort sera-t-il oublié pour toujours ?

L'affaire de la chatouille est bien touchante, mais surtout ce que vous ajoutez que vous ne ferez jamais des dettes; vous seriez plus coupable à cette heure que toute autre. Je suis bien aise que vous êtes tirée de cet embarras de lésineries, et que vous pouvez faire des générosités. Je ne vous parle point d’affaires, Mercy pourra vous les dire, elles sont très-désagréables, tant celle de Pologne que de Moldavie, et bien contraires à ma façon de penser; mais je n'ai pu me séparer des deux autres puissances sans m’exposer à une guerre, ce que je n'étais pas en état de faire alors. Je finis vous embrassant tendrement, vous assurant que vous me faites vivre 10 ans de plus par toutes les con-

solations que vous me procurez.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Ce 17 décembre (1774).

Madame ma très-chère mère. Je suis dans le bonheur d'avoir pu donner quelques moments de satisfaction. Elle n'aura pas tant de joie en apprenant qu’on croit la comtesse d'Artois grosse; elle a passé le 14 pour la seconde fois; elle n’est pas incommodée du tout. J'avoue à ma chère maman que je suis fâchée qu’elle devienne mère avant moi, mais je ne m'en crois pas moins obligée à avoir pour elle plus d'attention que personne. Le roi a eu il y a huit jours une grande conversation avec mon médecin; je suis fort contente de ses dispositions et j'ai bonne espérance de suivre bientôt l'exemple de ma soeur.

Le pauvre Dutillot**) est mort subitement ; quoique je le connusse peu, cela m'a fait de la peine par les bontés . | qu'avait ma chère maman pour lui.

L'affaire du parlement continue à bien aller, cependant il y a déjà eu une assemblée des pairs; mes frères y ont été, on n’a rien décidé et on est revenu à l’avis de M. le prince Conti, qui était de remettre la délibération au 30 de ce mois; cela me paraît bon parcequ'il y a du temps pour

prendre des mesures.

*#) Ganz eigenhändig geschriebenes Original. . #*#) Guillaume Léon Dutillot Marquis de Felino, durch lange Zeit erster Minister des Herzogs von Parma.

Je n'ai vu Mercy qu’un moment le jour où il m’a remis les lettres; je l’attends mardi pour qu’il me parle de la Pologne et de la Moldavie; ces vilaines affaires m'affigent pour mille raisons, mais surtout pour le tourment qu’elles donnent à ma chère maman ; après toutes les peines qu’elle s’est données pour ses enfants et pour ses peuples, elle mériterait bien de jouir du fruit de ses travaux. (C’est le plus ardent de mes voeux et de mes prières; ma chère maman, daigne-t-elle les agréer à ce renouvellement d'année, et me croire avec le respect le plus tendre et le plus reconnaissant sa bien obéissante fille

Ma chère maman doit savoir actuellement que M. de Durfort est duc de Civrac. L'abbé a l’honneur de se mettre à vos pieds.

On vient enfin de m'apporter deux portraits; ils ne sont pas encore tels que je les désirerais pour ma chère maman, pourtant j'espère qu'elle ne sera pas mécontente, surtout du petit. |

Le roi vient de donner la place de premier écuyer au duc de Coigny*); ce choix est généralement approuvé; M. de Durfort l’avait jadis demandée, mais il n'a pas assez d'activité pour cette place, d’ailleurs le roi a eu la bonté de

le faire duc avant de la nommer.

*) François Henri de Franquetot, duc de Coïigny, nach der Restauration Marschall von Frankreich, geboren 1737, gestorben 1821.

MARIE ANTOINETTE AN DEN GRAFEN MERCY.#*) Ce vendredi matin. (Février 1775).

Je sais, Monsieur le Comte, que mon frère**) doit venir demain matin voir plusieurs choses ici et nommément le grand Trianon. S'ils pouvaient finir par là, je leur donnerais tout de suite à diner au mien. Je me charge d'y faire donner à diner aux valets de chambre et femmes de chambre pour qu'ils puissent faire leur toilette après diner pendant que je ferai la mienne. J’ai demandé pour tout leur monde les mêmes places qu’au dernier spectacle. Il faut prévenir Mr de Cusani que je ne lui donnerai pas à diner, mais qu’elle aura une loge comme la dernière fois, ainsi que M. Scotti. Voyez, je vous prie, si cet arrangement leur convient et mandez-le moi ce soir. Adieu, Monsieur, vous connaissez mes sentiments pour vous. |

Comment trouvez-vous le jugement ?

*) Ganz eigenhändig geschriebenes Original.

**#) Der Erzherzog Maximilian.

Vienne, le 5 mars 1775.

Madame ma chère fille. Votre lettre du 18 au milieu de vos continuels amusements du carnaval et de la joie que vous a causée l’arrivée de votre frère, m'a été bien consolante. Tout ce que vous me dites de touchant pour votre famille et pour moi m'a attendrie, aussi comme vous l’étiez à l’entrevue de votre frère. Vous soutenez si bien ce sentiment en toute occasion, que je ne saurais qu’en être touchée et glorieuse et souhaiter que rien ne puisse jamais y porter atteinte. Votre frère et Rosenberg ne peuvent assez marquer leur satisfaction et étonnement de votre situation et conduite, et je m’attends en trois semaines de m’en occuper encore plus. Que d’heureux moments n'en aurais-je pas? Je vous remercie de tout ce que vous avez bien voulu faire pour votre enfant, et vous vous acquitterez de même de ma part auprès du roi, étant très-sensible à toute l’amitié qu'il a voulu avoir pour votre frère et à toutes les marques de bonté pour le comte de Burgau. Actuellement le voilà déjà parti; cela lui paraîtra un songe. Je vous sais bon gré du projet du sacre du roi, mais je ne le trouve pas combinable; mais il aura une autre fois, si vous le souhaitez, le bonheur de vous revoir. Grâce à Dieu! voilà cet éternel

carnaval fipi! Vous me trouverez bien vieille par cette ex-

clamation, mais j'avoue, les fatigues étaient de trop dans ces veilles; je tremblais pour la santé et pour l’ordre de la vie ordinaire de la cour, point essentiel à conserver. Toute lecture, toute autre occupation auront été interrompues pendant deux mois; le temps est précieux et il n’y a de perte réelle et irréparable que celle-ci. Quand on est jeune, on n’y pense pas; quand on vieillit, on le reconnaît, mais alors d’autres faiblesses nous rendent fautives. De même je ne peux m'empêcher de vous toucher un point que bien des gazettes me répètent trop souvent: c'est la parure dont vous vous servez; on la dit depuis de la racine des cheveux 36 pouces de haut, et avec tant de plumes et rubans qui relèvent tout cela! Vous savez que j'étais toujours d'opinion de suivre les modes modérément, mais de ne jamais les outrer. Une jeune jolie reine, pleine d’agréments, n'a pas besoin de toutes ces folies; au contraire la simplicité de la parure fait mieux paraître et est plus adaptable au rang de reine. Celle-ci doit donner le ton, et tout le monde s’empressera de coeur à suivre même vos petits travers; mais moi, qui aime et suis ma petite reine chaque pas, je re puis m'empêcher de l’avertir sur cette petite frivolité, ayant au reste tant de raisons d’être satisfaite et même glorieuse sur tout ce que vous faites.

Vous recevrez une lettre de l'empereur qui m'a fait grand plaisir; je vois qu’il pense sérieusement à vous venir voir, et il vous marque ses conditions. Pour Breteuil, je le trouve bien vieilli; mais il me rendra la pareille; il m'a remis la plus belle chose et la plus chère à mon coeur: votre buste très-bien travaillé, et deux quadres charmants, mais

mes bagues, surtout celle de vos cheveux, ne me quittent

pas et ont toujours la préférence. Je vous remercie de tous ces chers et beaux présents, et vous prie de me croire tou-

jours votre bien fidèle mère et amie.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Versailles, le 17 mars 1775.

Madame ma très-chère mère. Le départ de mon frère m'a. fort affligée; c’est une chose cruelle que le doute de savoir si jamais on se verra. Il s’est fait ici la réputation de bien élevé par sa politesse, honnêteté et attention pour tout le monde. Il n’a pas si bien réussi pour les choses qu’on lui a montrées, parcequ’il a toujours été fort indifférent. Je crois que dans quelque temps il sera plus en état de profiter d'un pareil voyage.

J'espère que bientôt on ne parlera plus de la tracasserie des princes, qui a été bien envenimée par de vilains gens, qui en auraient voulu faire une division éternelle. Après le départ de mon frère, le roi a fait dire aux princes, hors M. le duc de Chartres, de ne pas venir de 10 ou 12 jours souper chez lui. Mardi dernier M. le prince de Condé et son fils sont revenus souper; je les ai traités comme à l’ordinaire, sans leur parler de rien. M. le duc d'Orléans et M. le prince de Conti ne sont pas encore revenus, mais c’est qu'ils ont la goutte.

Quoique le carnaval m'’ait bien amusée, je conviens qu'il

était temps qu’il finîtt Nous sommes remis à cette heure

dans notre train ordinaire, et j'en profiterai pour causer davantage avec le roi, qui est toujours de très-bonne amitié avec moi. |

Il est vrai que je m'occupe un peu de ma parure, et pour les plumes, tout le monde en porte, et il paraîtrait extraordinaire de n’en pas porter. On en a fort diminué la hauteur depuis la fin des bals.

La lettre de l’empereur m'a fait très-grand plaisir; c’est actuellement que j'espère véritablement de le voir. Je lui répondis sur toutes ses conditions; il doit être bien sûr de toutes celles qui dépendront de moi, et pour le reste il verra qu'à peu de choses près il sera le maître de suivre tous ses goûts.

Me de Brionne n'ayant guère d'espérance pour le mariage de sa fille, elle m'a priée d'informer ma chère maman qu'elle allait y renoncer tout-à-fait, et de la remercier de la part qu'elle a bien voulu y prendre. Je suis fâchée qu’elle a manqué un si bon établissement; j'espère cependant qu'elle en trouvera de convenable, et elle le mérite pour son esprit et pour son caractère. Je n'ai point de termes suffisants pour remercier ma chère maman de toutes ses bontés et amitiés. Je sens un plaisir unique, qu’elle veuille bien porter mes bagues; rien n'égale mon respect, ma ten-

dresse et ma reconnaissance.