LX V

MARIE ANTOINETTE AN DEN GRAFEN ROSENBERCG

le 13 juillet 1775.

Je n'étais pas à mon aise, Monsieur, lors de ma dernière lettre, parcequ'’elle devait partir par la poste. Je suis obligée de remonter au départ de M. d’Aiguillon pour vous rendre un compte entier de ma conduite. Ce départ est tout à fait mon ouvrage. La mesure était àson comble; ce vilain homme entretenait toute sorte d'espionnage et de mauvais propos. Il avait cherché à me braver plus d’une fois dans l'affaire de M. de Guines; aussitôt après le jugement j’ai demandé au roi son éloignement. Il est vrai que je n'ai pas voulu de lettre de cachet, mais il n’y a rien perdu, car au lieu de rester en Touraine, comme il voulait, on l’a prié de continuer sa route jusqu'à Aiguillon qui est en Gascogne.

Vous aurez peut-être appris l’audience que j'ai donné au duc de Choiseul à Rheims. On en a tant parlé que je ne repondrai pas, que le vieux Maurepas n'ait eu peur d’aller se réposer chez lui. Vous croirez aisément que je ne l’ai point vu sans en parler au roi, mais vous ne devinerez pas l'adresse que j'ai mise, pour ne pas avoir l'air de demander permission. Je lui ai dit que j'avais envie de voir M. de Choiseul, et que je n'étais embarrassée que du jour. J'ai si bien fait que le pauvre homme m'a arrangé lui même l’heure la plus commode où je pouvais le voir. Je crois que j'ai

assez usé du droit de femme dans ce moment.

Enfin nous allons être débarrassés de M. de la Vrilliére. Quoiqu'il ait l'oreille dure, il a pourtant entendu qu'il était temps qu'il partît, de peur qu'on lui fermât la porte au nez. C’est M. de Malesherbes qui le remplacera.

Monsieur et Madame vont à Chambery voir le roi et la reine de Sardaigne. Ils sont au comble de la joie, et moi, j'ai le coeur bien serré de n’en pouvoir pas faire autant. J’en ai pleuré toute une partie de la journée, où j'ai appris cette nouvelle; mais je m'en cache devant eux pour ne pas troubler leur bonheur. Au nom de Dieu persuadez donc mon frère de ne plus laisser d'incertitude sur son voyage ici. J'y ai compté et j'en mourrais de chagrin. Pour me faire le plaisir entier, il faut qu’il vous amène; vous lui serez fort utile et vous ne pouvez pas douter du plaisir que cela me ferait. Je vous présenterais un homme avec qui j’ai fait connaissance depuis votre départ, et en qui j'ai grande confiance. C’est le baron de Besenval; il me suffirait pour m'y attacher, l'idée qu'il a de vous. |

J'ai fait une grande perte dont vous jugerez en sachant que c’est Mme de Cossé; cette pauvre femme a été obligée de me quitter à cause du mauvais état où était son fils. Il a été toujours malade depuis son inoculation; il est encore entre la vie et la mort. Je la regrette et plains de toute mon âme; Me de Chimay l’a remplacée.

J'ai bien autre projet dans la tête. La maréchale du Mouchy doit quitter, à ce que l’on dit. Je ne sais qui je prendrai à sa place; mais j'ai demandé au roi de profiter de ce moment de changement pour prendre Mr° de Lamballe pour sur-intendante. Jugez de mon bonheur; je ren-

drai mon amie intime heureuse et j'en jouirai encore plus

qu’elle. C’est encore un secret , je n’en parle pas encore à l’'Impératrice. Il n’y a que l'Empereur qui le sâche; prêchez le bien à n’en pas parler, vous en sentez la conséquence. Adieu, monsieur, la longueur de ma lettre vous assure assez

du plaisir que j’ai à causer avec vous.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Versailles, le 14 juillet 1775.

Madame ma très-chère mère. La bonté et la tendresse de ma chère maman me pénétrent l’âme, mais dans ce moment elle augmente bien mon mal: depuis quatre jours je suis suffoquée par la joie de Monsieur et de Madame. Ce n’est pas que je ne la trouve bien naturelle; je les approuve tant que j'ai caché mes larmes pour ne pas troubler leur joie. Trois jours après le départ de ma soeur Clotilde ils s’en vont passer quinze jours dans le plus grand incognito àh Chambery. Qu'il est affreux pour moi de ne pouvoir espérer le même bonheur!

Nous vivons fort bien avec Monsieur et Madame; ils sont l’un et l’autre fort réservés et fort tranquilles, au moins en apparence. Madame est Italienne de corps et d'âme; le caractère de Monsieur y est très-conforme. Notre pli est pris, nous vivrons toujours sans division ni confiance, et je crois que le roi est comme moi sur cet article.

Depuis le retour de Rheims le roi s’est adonné à

St, Hubert qui est à six lieues d'ici; quoiqu'il n’y couche

jamais et que la course soit un peu fatigante, j'ai cru devoir m’accoutumer à le suivre toutes les fois.

M. le comte d'Eu vient de mourir; il avait fait un marché avec le feu roi, et en conséquence il revient beaucoup de terres et maisons au roi; je crois qu'il en donnera une partie à mes frères, et peut-être à mes tantes qui le poursuivent. Nous attendons à chaque instant l’accouchement de la comtesse d'Artois, qui se porte toujours à merveille et qui sort encore tous les jours, quoique dans son neuf depuis quatre jours.

Nous aurons très-peu de fêtes quoiqu’elles seront tout à la fois pour les couches et le mariage. On épargnera de l'argent, mais ce qui est bien plus essentiel, c’est le bon exemple pour le peuple, qui a tant souffert de la cherté du pain. Heureusement l'espérance commence à renaître; les blés sont très-beaux et on est sûr que le pain diminuera après la moisson.

Mre de Marsan paraît toujours décidée à se retirer, mais je ne suis pas sans inquiétude sur les idées qu’elle peut donner à Monsieur et à Madame pendant le voyage; heureusement il a le caractère aussi faible que dissimulé. Je suis enchantée de ma soeur Elisabeth; elle montre à l'occasion du départ de sa soeur et de plusieurs autres circonstances une honnêteté et sensibilité charmante. Quand on sent si bien à onze ans, cela est bien précieux. Je la verrai davantage à présent qu’elle sera entre les mains de Mr de G'uéménée ; la pauvre petite partira peut-être dans deux années. Je suis fâchée qu'elle aille si loin que le Portugal; ce sera un bonheur pour elle de partir si jeune,

elle en sentira moins la différence des deux pays. Dieu

veuille que la sensibilité ne la rende pas malheureuse. Pour ma soeur Clotilde, elle est ravie de partir. Il est vrai qu’elle compte aller tous les deux ans à Chambery, et voir de temps à autre quelqu'un de la famille. Je n’imagine pas qu'elle ait très-grand succès à Turin, mais du reste on fera | tout ce qu’on en voudra. Elle est bon enfant, n’a pas beaucoup d'esprit et ne s’affectionne vivement pour rien.

Je suis effrayée de la rapidité avec laquelle l’empereur est revenu; ne gagnerai-je jamais au goût qu'il a pour les voyages ?

Quand le prince Louis*) viendra ici, je crois qu'il s'apercevra que ses mensonges ne réussissent pas.

Ma chère maman, voudra-t-ele bien agréer une montre où j'ai réuni les cheveux du roi et les miens. J’ai tâché de faire imiter le bois pétrifié ; nous serons trop heureux si ces cheveux peuvent nous rappeler à ma chère maman, et surtout une fille, qui sans le respect qu’elle lui doit, lui dirait qu'elle l'adore et fera toujours sa gloire et son bonheur

de chercher à lui plaire.