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| Ce 4 mai 17170.

Madame ma chère fille. Vous voilà donc où la providence vous a destinée de vivre. Si on ne s'arrête que

sur le grand établissement, vous êtes la plus heureuse de

vos soeurs et de toutes les princesses. Vous trouverez un père tendre qui sera en même temps votre ami, si vous le méritez. Ayez en lui toute votre confiance, vous ne risquerez rien. Aimez le, soyez lui soumise, tâchez de deviner ses pensées, vous ne sauriez faire assez dans le moment où je vous perds. C’est ce père, c’est cet ami qui me console et me relève de mon abattement et fait toute ma consolation, espérant que vous suivrez mes conseils de vous tenir seule à lui et d'attendre sur tout ses ordres et directions. Du Dauphin je ne vous dis rien; vous connaissez ma délicatesse sur ce point; la femme est soumise en tout à son mari et ne doit avoir aucune occupation que de lui plaire et de faire ses volontés. Le seul vrai bonheur dans ce monde est un heureux mariage; j'en peux parler. Tout dépend de la femme, ‘si elle est complaisante, douce et amusante.

Il n'y a qu'une voix sur votre compte jusqu’à Gunzbourg d’où j'ai reçu aujourd'hui les dernières nouvelles, et à tout le monde le premier et le dernier mot c’est vos attentions et affabilité, mais surtout cet air de douceur qui enchante tous les coeurs. Pas de familiarité, car cela ne saurait flatter, étant trop commun, mais la bonté est ce qui approche et rassure tout le monde.

Je vous recommande, ma chère fille, tous les 21 de relire mon papier. Je vous prie, soyez-moi fidèle sur ce point; je ne crains chez vous que la négligence dans vos prières et lectures, et la tiédeur et négligence suivront. Luttez contre, car cela est plus dangereux qu'un état plus imparfait et même plus mauvais; on en revient plutôt. Aimez votre famille, soyez leur attachée, à vos tantes

comme à vos beaux-frères et soeurs. Ne souffrez aucune tracasserie; vous êtes à même de faire taire les gens, au moins de les éviter, ou en vous éloignant d'eux. Si vous aimez votre tranquillité, évitez dès le commencement ce

point que je crains, connaissant votre curiosité.

Vous remettrez cette lettre au roi de ma part et lui parlerez de moi le plus souvent que vous pourrez. Vous ne sauriez jamais dire trop de mes sentiments pour lui. Vous remettrez aussi cette lettre à Madame Adélaïde;*) ces princesses sont pleines de vertus et de talens; c’est un bonheur pour vous; j'espère que vous mériterez leur amitié.

Les Choiseul**) doivent savoir que je vous ai recommandé de les distinguer. N'oubliez les Durfort***) et l’abbé Vermond. N'oubliez pas une mère qui, quoiqu'’éloignée, ne cessera d’être occupée de vous jusqu’à son dernier soupir. Je vous donne ma bénédiction et suis tou-

jours votre fidèle mère.

*) Die Prinzessin Adelaide, eine der unverheirateten Tôchter Ludwigs XV. |

*#) Etienne François duc de Choiseul, franzôsischer Premierminister, und César Gabriel de Choiïseul, duc de Praslin, Marineminister.

#*##) Der Marquis de Durfort, von 1766 bis 1770 franzôsischer Botschafter in Wien, welcher für den Dauphin um die Hand Marie Antoinettens warb und sie nach Frankreich begleitete.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Ce 9 juillet 1770.*)

Madame ma très-chère mère. Ayant appris que le

courrier devait partir après demain et que nous partons

*) Um eine Probe von Marie Antoinettens Schreibweise zu geben, folgt hier derselbe Brief, genau nach dem eigenhändig geschriebenen Originale abgedruckt.

ce 9 Juillet 1770.

Madame ma tres chere Mere. Ayant apris que le courier devoit partire apres demain et que nous partons demain pour Choissy je n'ai pas voulu attendre les lettres que Mercy doit m'apporter ce soir de peur de n'avoir pas le temps de repondre ainsi je me le reserve pour une autre occasion.

Nous partont donc demain 10. pour Choiïssi et nous reviendrons le 13 pour aller à Bellvue le 17: et le 18 a Compiegne ou nous restont jusqu'au 28 d’Aoust et dela pour quelque jours à Chantilly. le Roi a mille bontes pour moi et je l'aime tendrement mais s’est a faire pitie la foiblesse qu'il a pour Md. du Barry qui est la plus sotte et impertinant creature qui soit imaginable elle a jouë tous les soirs avec nous a Marly elle s’est trouve deux fois a cotes de moi mais elle ne ma point parle et je n'ai point tachee justement de lié conversation avec elle maïs quand il le faloit je lui ai pourtant parle. pour mon cher Mary il est change de beaucoup et toute a son avantage, il marque beaucoup d’amitie pour moi et même il commence a marquer de la confiance. il n'aime certainement point Mr. de la Vauguyon mais il le craint il lui est arrive un singulier histoire l’autre jour. j'étoit seule avec mon Mary lorsque M. de la Vauguyon apporche d’un pas precipite a 4a porte pour ecouter. un valet de Chambre qui est sot ou tres honnete homme ouvre la porte et M. le Due si trouve planté comme un piqué sans pouvoir reculé lorsse je fit remarquer a mon Mary l’inconvenient qu'il y a de laisser ecouter au porte et il la tres bien prisse. Comme j'ai promisse a Votre Majesté de lui dire la moindre indisposition je lui dirai donc que j'ai eu un peu devoiment mais la diette la fait finire, mon Mary

demain pour Choisy, je n’ai pas voulu attendre les lettres que Mercy doit m'apporter ce soir, de peur de n'avoir pas le temps de répondre; ainsi je me le réserve pour une autre occasion.

Nous partons donc demain 10 pour Choisy et nous en reviendrons le 13 pour aller à Bellevue le 17 et le 18 à Compiègne où nous restons jusqu’au 28 d'août, et de là pour quelques jours à Chantilly. Le roi a mille bontés pour moi et je l’aime tendrement, mais c’est à faire pitié la faiblesse qu'il a pour Mr° du Barry, qui est la plus sotte et impertinente créature qui soit imaginable. Elle a joué tous les soirs avec nous à Marly; elle s’est trouvée deux fois à côté de moi, mais elle ne m’a point parlé et je n'ai point tâché justement de lier conversation avec elle, mais quand il le fallait, je lui ai pourtant parlé.

Pour mon cher mari, il est changé de beaucoup et tout à son avantage. [Il marque beaucoup d'amitié pour moi et

même il commence à marquer de la confiance. Il n'aime

a eu en meme temps une indigestion mais cela ne la pas empeché d'aller a la chasse. J'ai aujourd'hui un grand embaras. Je me confesserai à 5 heure a l'abbée Modoux Mercy et l’abbée m'ayant conseilie de le prendre je n'ai point douté que vous en serez contente et le Roi été aussi content. J'ai oublie de lui dire que j'ai ecrie hier la premier foi au Roi j'en ait eu grande peur sachant que Md. du Barry les lit toutte mais vous pouvez être bien persuadée ma tres chere Mere que je ne ferai jamais de faute n'y pour n'y contre elle.

Votre Majesté permettera que je lui envoye une lettre pour Naple dans laquelle J'avertis ma soeur d'envoyer ses lettres par Vienne. J'ai l'honneur d'etre avec la plus respectueuse tendresse

la plus tendre et soumisse fille Antoinette.

certainement point M. de la Vauguyon*), mais il le craint. I] lui est arrivé une singulière histoire l’autre jour. J'étais seule avec mon mari, lorsque M. de la Vauguyon approche d'un pas précipité à la porte pour écouter. Un valet de chambre qui est sot ou très-honnête homme, ouvre la porte et M. le duc s’y trouve planté comme un piquet sans pouvoir reculer. Alors je fis remarquer à mon mari l'inconvénient qu'il y a de laisser écouter aux portes et il l’a

très-bien pris.

Comme j'ai promis à Votre Majesté de lui dire la moindre indisposition, je lui dirai donc que j'ai eu un peu de dévoiement, mais la diète l’a fait finir. Mon mari a eu en même temps une indigestion, mais cela ne l’a

pas empêché d'aller à la chasse.

J'ai aujourd'hui un grand embarras. Je me confesserai à cinq heures à l'abbé Modoux, Mercy et l'abbé m'ayant conseillé de le prendre. Je n'ai point douté que vous en serez contente, et le roi était aussi content. J'ai oublié de lui dire que j'ai écrit hier la première fois au roi; j'en ai eu grande peur sachant que M° du Barry les lit toutes, mais vous pouvez être bien persuadée, ma trèschère mère, que je ne ferai jamais de faute ni pour ni

contre elle.

Votre Majesté permettra que je lui envoie une lettre

pour Naples, dans laquelle j'avertis ma soeur d'envoyer

*#) Antoine Paul Jacques de Quélen, duc de la Vauguyon, Erzieher des nachmaligen Kônigs Ludwig XVI. und seiner Brüder,

ses lettres par Vienne. J'ai l’honneur d’être avec la plus

respectueuse tendresse

la plus tendre et soumise fille

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Madame ma très-chère mère. Je ne peux vous exprimer combien j'étais touchée des bontés que Votre Majesté m'y marque et je lui jure que je n’ai pas encore recu une de ses chères lettres sans avoir eu les larmes aux yeux de regret d’être séparée d'une aussi tendre et bonne mère, et quoique je suis très bien ici, je souhaiterais pourtant ardemment de revenir voir ma chère et trèschère famille au moins pour un instant.

Je suis au désespoir que V. M. n’a pas reçu ma lettre. J'ai cru qu’elle irait par le courrier, mais Mercy a jugé à propos de l'envoyer par Forcheron, et c’est à ce que je m'imagine ce qui cause le retard. Je trouve que c’est bien triste de devoir attendre mon oncle, mon frère et ma belle soeur sans savoir quand ils viendront. Je la supplie de me marquer si c’est vrai qu’elle est allée à leur rencontre à Gratz et que l'empereur est beaucoup maigri de son voyage; cela pourrait m'inquiéter n'ayant

pas trop de graisse pour cela.

*) Ganz eigenhändig geschriebenes Original.

Pour ce qu’elle m'a demandé pour mes dévotions je lui dirai que je n'ai communié qu’une seule fois; je me suis confessée avant-hier à M. l’abbée Modoux, mais comme c'était le jour que j'ai cru partir pour Choisy, je n’ai point communié, ayant cru d’avoir trop de distraction ce jour-là. Notre voyage de Choisy a retardé d’un jour, mon mari ayant eu un rhume avec de la fièvre, mais cela s’est passé dans un jour, car ayant dormi 12 heures et demie tout de suite, il s’est trouvé très-bien portant et en état de partir. Nous sommes donc depuis hier ici où on est depuis une heure, où l’on dîne, jusqu'à une heure du soir sans rentrer chez soi, ce qui me déplait fort, car après le dîner l’on joue jusqu’à six heures, que l'on va au spectacle qui dure jusqu'à 9 heures et demie et en suite le souper, de là encore jeu jusqu’à une heure et même la demie quelquefois, mais le roi voyant que je n’en pouvais plus hier a eu la bonté de me renvoyer à 11 heures, ce qui m'a fait grand plaisir et j'ai très-bien dormi jusqu’à 10 heures et demie, quoique seule, mon mari étant encore au régime est rentré avant souper et s’est couché tout de suite chez lui, ce qui n'arrive jamais sans cela. |

Votre Majesté est bien bonne de vouloir bien s’intéresser à moi et même de vouloir savoir comme je passe ma journée. Je lui dirai donc que je me lève à 10 heures ou à 9 heures et demie et m'ayant habillée je dis mes prières du matin, ensuite je déjeune et de là je vais chez mes tantes où je trouve ordinairement le roi. Cela dure jusqu’à 10 heures et demie; ensuite à 11 heures je vais

me coiffer. À midi on appelle la chambre et là tout le

monde peut entrer, ce qui n'est point des communes gens. Je (mets) mon rouge et lave mes mains devant tout le monde, ensuite les hommes sortent et les dames restent et je m'habille devant elles. A midi est la messe: si le roi est à Versailles, je vais avec lui et mon mari et mes | tantes à la messe; s'il n'y est pas, je vais seule avec M. le Dauphin, mais toujours à la même heure. Après la messe nous diînons à nous deux devant tout le monde, mais cela est fini à une heure et demie, car nous mangeons fort vite tous deux. De là je vais chez M. le Dauphin et s’il a affaires, je reviens chez moi, je lis, j'écris ou je travaille, car je fais une veste pour le roi, qui n'avance guère, mais j'espère qu'avec la grâce de Dieu elle sera finie dans quelques années. A 3 heures je vais encore chez mes tantes où le roi vient à cette heure là; à 4 heures vient l’abbé chez moi, à 5 heures tous les jours le maître de clavecin ou à chanter jusqu’à 6 heures. A 6 heures et demie je vais presque toujours chez mes tantes, quand je ne vais point promener; il faut-savoir que mon mari va presque toujours avec moi chez mes tantes. A 7 heures on joue jusqu'à 9 heures, mais quand il fait beau, je m'en vais promener et alors il n’y a point de jeu chez moi, mais chez mes tantes. À 9 heures nous soupons et quand le roi n’y est point, mes tantes viennent soupér chez nous, mais quand le roi y est, nous allons après souper chez elles, nous attendons le roi qui vient ordinairement à 10 houres trois quarts, mais moi en attendant me place sur un grand canapé et dors jusqu’à l’arrivée du roi, mais quand il n’y est pas, nous allons nous coucher à 11 heures.

Voilà toute notre journée. Pour ce que nous faisons les

dimanches et fêtes, je me le réserve à lui mander une

autre fois.

Je vous supplie, ma très-chère mère, de pardonner si ma lettre est trop longue, mais c’est mon seul plaisir de m'entretenir avec elle. Je lui demande encore pardon si la lettre est sale *), mais je l’ai dû écrire deux jours de suite - à la toilette, n'ayant pas d'autre temps à moi et si je ne lui réponds pas exactement, qu’elle croie**) que c’est par trop d'exactitude à brûler la lettre. Il faut que je finisse pour m'habiller et aller à la messe du roi; j'ai donc l’honneur d'être

la plus soumise fille

Choisy, ce 12 juillet 1770.

Je lui envoie la liste des présents que j'ai reçus,

croyant que cela pourrait l’amuser.

Schôünbrunn, ce, 1 de novembre 1710.

Madame ma chère fille. A la fin ce courrier éternel est arrivé hier -à 9 heures du soir, et m'a apporté de vos chères nouvelles. Grâce à Dieu! que votre santé se soutient au dire du courrier, qui était à votre suite; il vous

trouve grandie et engraissée. Si vous ne me l’assuriez

*) ,et salle“.

*#) croyez“.

sur les corps, que vous portez, cette circonstance m'aurait inquiétée, crainte, comme on dit en Allemand: auseinandergehen, schon die Taille wie eine Frau, ohne es zu seyn. Je vous prie ne vous laissez pas aller à Ia négligence, à votre âge cela ne convient pas, à votre place encore moins, cela attire après soi la mal-propreté, la négligence, et l'indifférence même dans tout le reste de vos actions, et cela ferait votre mal; c’est la raison pourquoi je vous tourmente, et je ne saurais assez prévenir les moindres circonstances qui pourraient vous entraîner dans les défauts, où toute la famille Royale de France est tombée depuis longues années: ils sont bons, vertucux pour eux-mêmes, mais nullement faits pour paraître, donner le ton, ou pour s'amuser honnêtement, ce qui a été la cause ordinaire des égaremens de leurs chefs, qui ne trouvant aucune ressource chez eux, ont crû devoir en chercher au dehors et ailleurs. On peut être vertueux, gai et en même temps répandu; mais quand on est retiré au point de n'être qu'avec peu de monde, il arrive (je dois vous le dire à mon grand regret, comme vous l'avez vu dans les derniers temps chez nous) nombre de mécontents, de jaloux, d’envieux, de tracasseries; mais si on est répandu dans le grand monde, comme cela était ici, il y a 15 ou 20 ans, alors on évite tous ces inconvénients, et on s’en trouve bien pour l’âme et le corps. On est bien récompensé des petites gênes qu'on essuye, par le contentement et la gnicté qu'une telle conduite produit et conserve. Je vous pris donc en amie, et comme votre tendre mère, qui parle par expérience, ne vous laissez pas aller à aucune

nonchalance ni sur votre figure, ni sur les représentations.

Vous regretteriez, mais trop tard, d’avoir négligé mes conseils. Sur ce point seul ne suivez ni l'exemple ni les conseils de la famille; c’est à vous à donner à Versailles le ton; vous avez parfaitement réussi, Dieu vous a comblée de tant de grâces, de tant de douceur et de docilité, que tout le monde doit vous aimer: c’est un don de Dieu, il faut le conserver, ne point vous en glorifier, mais le conserver soigneusement pour votre propre bonheur et pour

celui de tous ceux qui vous appartiennent.

Je vous suis bien obligée de m'avoir informée en détail de vos livres de prières et lectures spirituelles. Bossu*) est admirable, j'en suis très-contente; mais vous me dites que vous vous servez du livre que je vous ai donné; est-ce les heures de Noaiïlles ou le petit livre: année spirituelle? Pardonnez-moi ce détail, mais quand on aime, tout intéresse, et je voudrais m'occuper conjointement avec vous des exercices spirituels pour réveiller ma ferveur, qui ne manque

que trop quand on avance en âge.

Pour vos autres lectures avec l'abbé, je serais charmée d'en être aussi informée; cela pourrait même être utile ici . “ou en Toscane; pour l'avenir vous me feriez plaisir de me les envoyer chaque mois, et pour vous épargner la peine de les écrire, l’abbé ne pourrait-il pas les mettre sur une feuille à part, que vous joindriez à votre lettre, ou bien l'abbé pourrait les remettre à Mercy, si cela vous convient, comme je fais avec ce journal. Si vous le trouvez trop étendu et insipide, vous n'avez qu’à me le marquer et je le

finirai; mais connaissant votre attachement pour votre pa-

#) Bossuet ?

Arneth, M. Theresia u. M. Antoinette. 2. Aufl. 2

trie et famille, je continuerai tant que vous me direz que vous n’en voulez plus.

La Marie-Anne*) est entièrement remise de sa fièvre et s’en porte mieux que ci-devant. Elle va à toutes les chasses et promenades, hors dans le théâtre. La Windischgratz qui est arrivée ici heureusement, mais bien défaite, m'a confirmé combien vous êtes aimable et séduisante quand vous voulez. Elle m’a dit qu’elle n’a pu vous parler à son aise; que vous avez tout sujet d’être contente; mais ne pouvant se refuser de répondre à mes questions avec vérité, elle m'a avoué que vous vous négligez beaucoup et même sur la propreté des dents: c’est un point capital de même que la taille, qu’elle a aussi trouvée empirée. Vous êtes à cette heure dans le moment où vous vous formez; c’est le moment le plus critique; elle a aussi ajouté que vous êtes mal mise et qu’elle a osé le dire à vos dames. Vous me dites que vous portez quelquefois des habits de votre trousseau: quels én avez-vous donc gardés? J'ai pensé si vous vouliez m'envoyer une bonne mesure, vous faire faire ici des corps ou corsettes. On dit que ceux de Paris sont trop forts; je vous les enverrai par courrier.

Je suis enchantée de votre attention de m'avoir procuré ce plaisir par l'envoi de la lettre de la reine **), qui lui ressemble: tout y est coeur et sûrement vrai. Je vous la renvoie, elle mérite d’être conservée. Je reconnais mon sang dans le compliment qu'elle vous a chargé de faire

au roi et dont vous vous serez acquittée.

*) Die älteste damals am Leben befindliche Tochter Maria Theresia’s, geboren 1783, gestorben 1789.

**) Caroline von Neapel.

Vous recevrez par ce courrier le présent que la Marie- Anne vous a destiné, et peu de temps après la table de la Marie*), qui a parfaitement réussi. J’espère qu’un certain buste sera arrivé; il m'a coûté de m'en priver, mais j'espère qu’on me renverra un bon portrait, et surtout de la main de Liotard**), qui va par exprès à Paris pour m'en envoyer. Je vous prie de lui donner le temps à le bien faire.

Ma chère fille! Demain c'est un grand jour de consolation pour moi***), jour qui depuis 15 ans ne m’a procuré que des satisfactions. Dieu veuille vous conserver par telles longues années pour votre bonheur et pour celui de vos familles et peuples. Mercy me marque que vous avez passé le matin du 15 en dévotiont), ajoutant que vous avez cru ne pouvoir mieux célébrer ce jour que de cette façon. Jugez combien cette charmante attention m'a touchée; vous êtes capable de ces traits; mais vous ne m'en avez rien marqué dans votre dernière: je vous embrasse tendrement, ma chère fille, en vous donnant ma bénédiction. Je suis toujours votre fidèle mère.

Mne de Paar+t) se met a vos pieds, enchantée de votre

souvenir de même que des tables; elle vous aime bien.

#) Marie Antoinettens Schwester Marie Christine.

*#) Jean Etienne Liotard, ein berühmter Miniaturmaler, welcher sich lange Zeit in Wien aufhielt und in hohem Alter in seiner Vaterstadt Genf starb.

#*##) Marie Antoinettens Geburtstag.

+) Maria Theresia’s Geburtstag.

++) Maria Theresia’s Obersthofmeisterin, Josepha verwittwete

Gräfin Paar, geborne Gräfin Oettingen.

Vienne, le 2 décembre 1770.

On est toujours très-content de vous; quels heureux moments ne me faites vous passer, mon cher enfant! L'approbation publique ne me tranquilliserait pas entièrement, mais le duc et la duchesse Aremberg*) ne peuvent assez m'en écrire, mais surtout le témoignage de Mercy, qui est content de vous. Me voilà sur le point, où sûrement vous avez déjà cherché avec précipitation de me trouver: c'est de monter à cheval. Vous avez raison de croire, que jamais je pourrrais l’approuver à 15 ans; vos tantes**), que vous citez, l'ont fait à 30. Elles étaient Mesdames et point la Dauphine; je leur sais un peu mauvais gré de vous avoir animée par leurs exemples et leurs complaisances, maïs vous me dites que le roi l’approuve, le Dauphin, et tout est dit pour moi: c’est eux qui ont à ordonner à vous, c’est dans leurs mains que j'ai remis cette gentille Antoinette: le monter à cheval gâte le teint, et votre taille à la longue s’en ressentira et paraîtra encore plus. J’avoue, si vous montez en homme, dont je ne doute, je trouve même dangereux et mauvais pour porter les enfants, et c’est pour cela que vous êtes

appelée: c’est par là que votre bonheur sera constaté.

*) Ludwig Engelbert Herzog von Aremberg und seine Gemalin aus dem Hause Brancas-Lauragais.

*#) Die unverheiratheten Tôchter des Kôünigs Ludwig XV.

Si vous montiez, comme moi, en femme, il y aurait moins à dire: les accidents ne peuvent être prévus: celui de la reine de Portugal et de plusieurs autres, qui n’ont plus porté depuis des enfants, ne rassurent pas.

Après vous avoir représenté tout, je ne vous marquerai plus rien et tâcherai de l’oublier, pourvu que des gazettes ne viennent nous conter des courses de la Dauphine, qui de toute façon ne pourraient convenir; mais je vous prends au mot, une grande princesse ne saurait en manquer, vous me dites ces mêmes paroles et me promettez: je ne courrai jamais la chasse à cheval. J'accepte l'offre que vous me faites, et à cet égard seul je veux tâcher de me tranquilliser; mais point d’excuses ou subterfuges sur ce point. Je dois seulement ajouter encore que les promenades réitérées ou trop longues, si elles n'étaient même qu'au pas, à cause de la situation, si vous montez en homme, sont nuisibles: tout au plus une heure de promenade suffit, et j'ai vu dans une lettre particulière que vous y avez été au commencement de Novembre plusieurs jours de suite, et deux et trois heures: c’est trop, vous en conviendrez un jour, mais ce sera trop tard. Quelle raison aurais-je de vous priver d’une chose qui vous fait plaisir, si je n’en connaissais les conséquences? Vous me rendrez cette justice, que de tout temps j'ai procuré à mes enfants toute la liberté et plaisirs possibles; et commencerais-je par vous vouloir en priver, vous, qui me donnez tant de consolation? Mais ne vous attendez pas que je vous en parle plus; je viens de vous dire toutes mes raisons, qui partent d’un coeur tendre et maternel. Je voùs en ai marqué

les inconvénients; vous êtes autorisée de l’agrément du

roi, tout est dit pour moi, je ne vous en dirai plus rien: tâchez de vous modérer et suivez mes conseils, qui ne sont pas de trop, et je me tiens à votre parole, que vous me tenez de ne jamais monter à la chasse.

J'attends le tableau de Liotard avec grand empressement, mais dans votre parure, point en négligé, ni dans , l'habillement d'homme; vous aimant à voir dans la place

qui vous convient. Je vous embrasse.

Ce 6 janvier 1771.

Madame ma chère fille. A peine j'ai reçu le courrier ordinaire, qui ne m'est arrivé que le jour de l’an, qui est si occupé chez nous, que hier un autre courrier nous vint porter la disgrâce des Choiseul. J’avoue, j'en suis bien affectée, je n’ai vu dans leurs procédés que du honnête et humain et bien attaché à l'alliance, au reste je n’entre en rien dans les raisons que le roi en a eues, et vous n’y entrerez encore moins. Je soulaite que le roi les remplace bien et que leurs successeurs méritent aussi bien notre confiance. N'oubliez jamais que votre établissement était l'ouvrage des Choiseul, qu’ainsi vous n'oubliez jamais de leur devoir de la reconnaissante. Vous avez plus besoin que jamais, ma fille, des conseils de Mercy et de l’abbé, qui, je crains, connaissant son honnêteté, sera fort ébranlé de ce coup; mais ne vous laissez induire dans aucune faction, restez

neutre en tout, faites votre salut, l'agrément du roi et la

volonté de votre époux. Tâchez de tapisser un peu votre tête de bonnes lectures, elles vous sont plus nécessaires qu’à une autre. J’en attends depuis deux mois la liste de l’abbé, et je crains que vous ne vous aurez guère appliquée; les ânes et les chevaux auront emporté le temps requis pour la lecture, mais à cette heure en hiver ne négligez pas cette ressource, qui vous est plus nécessaire qu'a une autre, n'ayant aucun autre acquis, ni la musique, ni le dessin, ni la danse, peinture et autres sciences agréables. Je reviens donc toujours à la lecture, et vous chargerez l’abbé de m'envoyer tous les mois ce que vous aurez achevé, et ce que vous comptez commencer.

Je vous recommande d’être plus que jamais réservée sur tout ce qui se passe, de ne vous passer aucune confidence, ni curiosité, si vous voulez conserver votre tranquillité et l'approbation générale, que vous avez conservée si parfaitement jusqu'ici; convenez, que c’est d’avoir suivi les bons conseils. Je suis fâchée de le devoir dire, même jusqu’à vos tantes, que j'estime tant, ne faites des confidences: je le sais, pourquoi je le dis: peut-être Mercy n’en est pas même informé, mais je ne vous le dis pas pour rien. Je suis enchantée des bals qui se donnent chez vous, et

qui feront grand bien au Dauphin.

Ce 10 février 1771.

Madame ma chère fille. Le courrier n'étant arrivé

qu'avant-hier, celui-ci viendra aussi plus tard, surtout dans

cette mauvaise saison! Vous étiez plus heureuse d’avoir eu de la neige! Ce ne sera que demain, que nous aurons une course et une journée plus tard. Je doute qu’elle aurait réussi, Car la neige commence déjà à se fondre. Voilà la liste de la course; vous trouverez M. de Palm*) comme chambellan, il a donné 200/m. fl. pour les enfants des soldats pour le devenir; c’est honnête, et les Palm ne sont pas de si peu de noblesse, mais ils ont eu des femmes bourgeoises, hors sa mère, qui a été une Plettenberg.

Je suis enchantée que vous avez prévenu mes intentions dans le cas assez délicat de l’exil des Choiseul, et vous continuerez de même et ne démentirez pas votre caractère bienfaisant. Ne vous laissez pas entraîner par des exemples contraires, n'adoptez pas la légèreté française, restez bonne allemande et faites-vous une gloire de l'être, et amie de vos amis.

Je vous fais mon compliment d’avoir pris à la fin courage de parler au roi de la commission dont je vous ai chargée pour Durfort, je ne savais plus à quoi attribuer ce long délai! Si vous le voyez, vous pouvez lui dire que je me souviendrai bien du balcon, où nous étions à voir courir en traîneau la petite épouse, et le froid que je lui ai fait souffrir, malgré moi, n’en ayant pas été incommodée. Ingenhouse **) me mande qu'il vous a trouvée très-bien et grandie, qu'il a vu toute la famille, et l’a trouvée tous bien

portants, qu'il a vu le moment de ne pouvoir vous approcher

*) Graf Carl Joseph Palm, später in den Reichsfürstenstand erhoben.

**#) Johann Ingenhouse, kaïserlicher Leibarzt und berühmter Chemiker.

à cause des étiquettes, que l'ambassadeur lui a procuré le ‘moyen de vous voir. Je ne saurais croire qu’un homme de notre cour n'aurait pas l'accès chez vous; vous avez franchi tant d’autres étiquettes, que vous ne laisserez pas subsister celle-ci.

J'attends votre portrait avec grand empressement. Je crains bien que le carneval et le monter à cheval qu’on marque en toutes les gazettes, que vous continuez dans le froid au manége, n'ait mis un retard. Je crains que votre teint et même la taille n’en souffrent, si vous vous abandonnez trop à cet exercice. Je vous prie de me dire sincérement, si vous dansez mieux qu'ici, surtout les contredanses: on en dit un bien infini de ces bals, et ce qui me fait le plus de plaisir, surtout du Dauphin, et on attribue ce changement à vous; que vous êtes heureuse! Je commence à m'ennuyer, que vous n'êtes Dauphine. Je crains que la future comtesse de Provence*) ne vous devance: on en dit un bien infini, de son excellent caractère et douceur sans être belle, beaucoup de physionomie, et très-bien prise dans sa taille. |

J'attends avec impatience en retour de ce courrier vos lectures et applications; il est permis, surtout à votre âge, de s'amuser, mais d’en faire toute son occupation et de ne rien faire de solide ni d’utile et de tuer le temps entre promenades et visites, à la longue vous en reconnaîtrez le vide et serez bien aux regrets de n'avoir mieux employé votre

temps. Je dois même vous relever, que le caractère de vos

; *) Marie Josephine Louise von Savoyen, die älteste Tochter des Kônigs Victor Amadeus III. von Sardinien.

lettres est tous les jours plus mauvais et moins correct: depuis dix mois vous auriez dû vous perfectionner. J'étais un peu humiliée en voyant courir par plusieurs mains celles des dames, que vous leur avez écrites; il faudrait s'exercer avec l'abbé ou quelqu’autre de vous former mieux la main, pour avoir un caractère plus égal.

Je suis bien consolée de ce que vous me dites de la continuation des attentions et bontés du roi pour vous: tâchez

d'en mériter la continuation, et croyez-moi toujours ....

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Madame ma très-chère mère. Je suis enchantée que le carême n’a pas nui à votre santé, la mienne est toujours très-bonne. L'empereur m'inquiète aussi beaucoup, malgré toute sa raison il s’exposera sûrement à toute sorte de fatigue et de danger. J’en suis doublement affligée non seulement par la tendresse pour lui et le vif intérêt que je prends au chagrin de Votre Majesté, mais aussi parceque je n'aurai pas le plaisir de le voir cette année.

Je serais bien fâchée siles Allemands étaient mécontents de moi; j'avouerai que j'aurais parlé davantage à M. de Paar et au petit Starhemberg s'ils avaient meilleure réputa-

tion ici. J'ai pourtant dans les temps des bals fait venir M.

*) Ganz eigenhändig geschriebenes Original,

de Lamberg et Starhemberg, et d'abord que j'ai vu qu'ils dansaient*), je les ai fait danser avec moi.

Il y a à cette heure beaucoup de train ici; il y a eu samedi un lit de justice pour affirmer la cassation de l’ancien parlement et en mettre un autre; les princes du sang ont refusé d’y venir et ont protesté contre les volontés du roi; | ils lui ont écrit une lettre très-impertinente signée **) d’eux tous hors du comte de la Marche qui se conduit très-bien dans cette occasion-ci. Ce qui est le plus étonnant à la conduite des princes, c’est que M. le prince de Condé ***) a fait signer son fils qui n'a pas encore quinze ans et qui a toujours été élevé ici. Le roi lui a fait dire de s’en aller de même qu'aux autres princes à qui il a donné défense de paraître devant lui et devant nous. Les ducs, quoiqu'ils y ont été, ils ont protesté et il y en a douze d’exilés à ce que l'on dit.

Il y aura aujourd’hui un mois que je pourrai déjà donner des nouvelles à Votre Majesté de la comtesse de Provence, car le mariage est le 14 de mai; on avait préparé beaucoup de fêtes pour ce mariage, mais on en retranche manque d'argent.

.- Votre Majesté peut-être fort rassurée sur ma conduite avec la comtesse de Provence et je tâcherai sûrement de gagner son amitié et sa confiance sans pourtant aller trop

loin. Mais j'ai bien peur que si elle n’a pas beaucoup d'esprit

#) ,dansee“.

*#) ,signe“.

*##) Louis Joseph de Bourbon, prince de Condé, geboren 1736, Er starb zu Paris im Jahre 1818, |

et n’est*) pas prévenue, qu'elle sera tout à fait pour Mme du Barry. On fait tout ce qu'on peut pour la gagner, car sa dame d’atour qui est M de Valentinois est tout-h-fait de ce parti là; il y a aussi Me de Caumont qui va à sa rencontre, c’est celle qui a brouillé feu Mr° la Dauphine avec tout le monde, et M. de Saint Mégrin, fils de M. de la Vauguyon **) qui est encore plus dans l'intrigue et plus méchant que son père; il avait bien envie d’aller à Vienne au lieu de M. le Baron de Breteuil***), j'ai bien senti par moimême le chagrin que cela ferait à Votre Majesté, mais grâce à Dieu cette affaire est rompue.

J'ai grand regret de la comtesse de Paart) que je respectais et aimais de tout mon coeur. La princesse, je la regrette comme femme d'esprit; je partage le chagrin de Votre Majesté pour Tarouca+t), Odonel++}) et la Justel*f), c'est une grande perte que de bons et anciens serviteurs, et je conserve bien précieusement le livre qu’elle m’a envoyé,

car tout ce qui viendra d’elle me sera toujours bien cher,

#) ,n'ai“.

#*#) ,Vauginion“.

***#) Louis Auguste de Tonnellier, Baron de Breteuil, durch längere Zeit franzôsischer Botschañfter in Wien. +) Die Obersthofmeisterin Gräfin Paar starb am 22. März 1771, 86 Jahre alt.

ft) Emanuel Graf Sylva Tarouca, durch längere Zeit Präsident des niederländischen Rathes, starb am 8. März 1771, 75 Jahrc alt. +t}) Karl Graf O'Donel, General der Cavallerie, Grosskreuz des Marien-Theresien-Ordens, starb am 26. Mäürz 1771, 56 Jahre alt.

*+) Wahrscheinlich Justina Lindhardt, welche in dem Staatskalender von 1770 als das älteste Kammermädchen aufgeführt ist, in dem von 1772 aber nicht mehr erscheint.

ce*) dont elle doit être persuadée si elle connaît la vive et

respectueuse tendresse qu'aura toute sa vie pour elle

Ce 16 d'avril 1771.

sa très-soumise fille

Schünbrunn, le 8 mai 1771.

J'ai reçu vos deux lettres, l’une par le courrier du 16 et l’autre par l’abbé de Vanwolden. J'écris actuellement devant la masse, qui me représente ma très-chère fille, mais je ne lui trouve pas cet air de jeunesse, qu’elle avait il y a onze mois, et malheureusement le changement d'état n’en est pas la cause; j'attends cette nouvelle avec grand empressement, et me flatte que le mariage, qui doit se faire en peu de jours, accélérera mes voeux; mais je ne saurais assez vous répéter: point d'humeur là-dessus; la douceur, la patience sont les uniques moyens, dont vous devez vous servir. Il n’y a rien de perdu, vous êtes tous deux si jeunes: au contraire pour vos santés ce n’est que mieux, vous vous fortifiez encore tous deux, mais il est naturel à nous autres vieux parents de souhaiter l’accomplissement, ne pouvant

plus nous flatter de voir de petits et arrière-petits-fils.

*) ,s8'est“.

Vous me ferez grand plaisir, ma chère fille, de me marquer, comme vous trouvez votre belle-soeur; selon le conte que m'en a fait Rosenberg*), vous n'aurez pas sujet d'en être jalouse, mais bien d'en avoir pitié et de vous en occuper: cela vous fera honneur et sera à sa place, non pour la gouverner, cela conviendrait aussi peu que la jalousie, mais pour la tirer d'embarras, car on dit qu’elle n’est pas bien de figure, très-timide, point de monde, mais au reste très-bien élevée ; avec le temps cela pourra faire une convenable liaison et amitié. Gardez-vous des rapports et contes pour et contre elle: le monde est méchant, on tâchera de gagner en flattant votre amour propre et en le piquant. Conservez soigneusement et tâchez de gagner tous les jours de plus la confiance, que vous me dites, que le Dauphin vous marque, et par votre respect et attachement tâchez de rencontrer en tout l’approbation du roi. Je voudrais bien que vous le vissiez plus souvent chez vous; c’est un point essentiel. IL a vu tous les jours votre belle mère chez elle, et à mon grand étonnement je dois apprendre qu'il ne vient jamais chez vous que les jours de cérémonie: il est de coutume, cela décide pour ou contre vous dans le public; tâchez donc de gagner à l'avenir ce point; je touche quelque chose à Mercy, ce qui est de la plus grande conséquence.

Ce que vous me dites des deux dames, qu’on a données à la comtesse de Provence, doit vous convaincre, combien vous devez user de précaution; quelle différence de Mme

‘ de Noaiïlles à ces deux! Je veux vous passer qu’elle vous

*#) Graf Franz Rosenberg, der bekannte Liebling Josephs II.

excède à force de vous vouloir du bien, mais c’est toujours une femme qui passe pour être honnête et attachée à vous; c'est un grand point, et étant des premières maisons, où trouverez-vous des parfaites sans intrigues ou sans être ennuyantes? Je suis bien aise, après ce que vous m'en dites de St. Mégrin, d’en être quitte; mais il serait temps de nous

envoyer une fois un ambassadeur, de même de nommer un

* ministre, car il est bien difficile de s’expliquer sans en avoir,

et si ce n’était pas pour vous, ma chère fille, Mercy aurait pu être mieux employé partout ailleurs que de rester ainsi en inaction; mais vous y perdriez trop et j'ose dire tout: mais tâchez qu'on nous en envoie bientôt, autrement je ne réponds de rien.

Ma chère fille! on dit dans le monde, et on est même étonné que vous voyez si rarement cet ambassadeur, que vous ne lui parlez qu'en passant, et que même vous avez l'air plus embarassé que -confiant avec lui. On cite même les exemples de la reine, votre grand'mère, et de votre belle-mère, qui voyaient régulièrement chez elles deux fois la semaine les ministres de leurs familles, qui conversaient avec eux et les distinguaient partout. Si on vous parle autrement et vous conseille de n’en rien faire, je crains que ce n’est pas pour votre bien. Outre cela Mercy est estimé par tout le monde, raisonnable, et ne saurait que vous faire honneur et du bien, en l’écoutant plus souvent. Je vous avoue, que ce que vous m'avez marqué de Paar et de Starhemberg, que ces messieurs n'avaient pas de bonne réputation, m'a fait de la peine. J'ai vu par là tout ce qu'on ose vous dire, et si vous aviez marqué plus de prédilection

pour votre nation, et que vous auriez au moins marqué, que

vous ne voulez pas qu'on en parle en mal devant vous, on s’en serait bien gardé. C’est une conviction de plus, qu’on avait raison d’être étonné du peu d’empressement et de protection que vous avez pour les Allemands. Croyez-moi: le Français vous estimera plus et. fera plus de compte sur vous, 8il vous trouve la solidité et franchise allemande. Ne soyez pas honteuse d’être Allemande jusqu'aux gaucheries: il faut les excuser par bonté et ne souffrir qu’on ose s'en moquer; peu-à-peu vous vous accoutumerez à en faire de même. Quand on est jeune et voit journellement de ces sortes de choses, il est trop difficile de n'y pas tomber; pour cela il est nécessaire d’avoir une dame ou un ministre, qui puisse vous en avertir à temps. Faites un accueil distingué aux premiers, et des bontés à tous les Allemands, surtout ceux de mes sujets et des premières maisons: aux moindres, c’est-à-dire, qui n’ont point d'entrée à la cour chez nous, de bonté, d'affection et de protection, vous n’en serez jamais blâmée, mais bien plus estimée, hors de ceux qui n’ont jamais eu le bonheur de se faire aimer de personne: unique ressource et bonheur de notre état. Vous l’avez si parfaitement acquis; ne le perdez pas, en négligeant ce qui vous l’a procuré: ce n’est ni votre beauté, qui effectivement ne l’est pas telle, ni vos talents ni savoir (vous savez bien que tout cela n'existe pas), c’est votre bonté de coeur, cette franchise, ces attentions, appliquées avec tant de jugement. On dit que vous négligez à parler et distinguer les grands, qu'à la table, au jeu vous ne vous entretenez qu'avec vos jeunes dames, en leur parlant à l'oreille, en riant avec elles. Je ne suis pas si injuste de vouloir vous

interdire la conversation très-naturelle des jeunes gens, que

vous connaissez, à Ceux que vous ne voyez qu'en grand public, mais c’est un point essentiel la distinction des gens, que vous ne devez pas négliger, l'ayant si bien acquis au commencement. Là-dessus aucune négligence et n’imitez personne : suivez Ce que vous avez vu et appris ICI.

On parle encore des jeux, que vous avez tenus le dernier hiver. Ne vous laissez pas aller au goût de mettre en ridicule les autres; vous y avez incliné un peu, si on s’aper- " çoit de ce faible, on ne vous servira que trop et vous per- . drez cette estime et confiance du public, si nécessaire, si agréable et que vous possédez encore si parfaitement. Ma tendresse ne finirait jamais et pardonnez-moi ces répétitions, mais je les regarde comme la base de votre bonheur, jugez combien il m'est à coeur. Ne croyez pas que Mercy m'en a écrit, mais je dois vous répéter qu'il est étonnant ce qu'on sait ici; je n'en ai aucune des correspondances, mais il yen a une quantité ici et qui marquent de particularités étonnantes. Tout le monde sachant ma tendresse pour vous, me les porte pour ma consolation, mais voyant depuis quelque temps de diminution, qu'on attribue encore aux conseils qu’on vous donne, j'ai cru ne pouvoir faire de trop sur ce point, et même en charger Mercy de m'informer et de vous assister plus que jamais de ses conseils.

Les confusions, qui sont actuellement chez vous, me font bien de la peine pour le roi et pour vous. Mercy m'assure que vous vous conduisez à vous attirer l’estime de tout le monde, et augmenter même par une conduite mésurée, bonne et chrétienne l’estime qu’on a de vous. Suivez donc les conseils de Mercy, qui n’est occupé que de vous,

et ne vous mêlez d'aucun parti; si vous pouvez même Arneth, M. l'heresia u. M. Antoinette. 2. Aufl. 3

ignorer tout, ce ne serait que mieux. C’est dans ce moment que je préfère les promenades à cheval, en calèche, les bals, spectacles et tout ce qui est plaisir, fussent même des enfantillages, pour couper court aux occasions, qu'on n’en parle. Vous serez étonnée que nous sommes seuls dehors sans l’empereur. Vous connaissez son affection pour la ville, j'ai cru devoir lui proposer d’y rester, ce qu’il a accepté

avec plaisir, venant tous les jours dîner avec nous ici.

Laxenburg, le 9 juin 1771.

Je vous écris de Laxenburg, où nous sommes venus hier soir; il y a un campement de quatre régiments d'infanterie et trois escadrons de cavalerie; nous aurons tous les soirs à six heures quelque manoeuvre ou exercice toute cette semaine, si le temps le permet, qui menace toujours depuis ce mois pluie. Îl y a eu des inondations très-fortes qui empêcheront bien des mouvements. Toute la semaine sera remplie ainsi, l’autre le sera de spectacles et la troisième encore d’un campement tout des troupes qui vont en Hongrie former l’armée. J'avoue cela me fait de la peine, ne voyant encore nulle apparence de paix, lorsque je la souhaite ardemment. |

Depuis Pâques nous étions à Schünbrunn sans l’empe-

reur, et je ne voyais point d'étrangers. J’ai reçu votre lettre

pour le 13*) le même jour; j'avoue cette attention m'a fait grand plaisir. Celle-ci, et même si j'écrivais par la poste, ne viendra jamais pour le 13 de ce mois**), que je fêterai bien dans mon coeur, et bien des gens qui s’intéressent pour vous. Je suis bien contente du détail que vous me faites de vos déjefiners. J'aime mieux que vous changiez que de vous accoutumer à un seul. Grace à Dieu que votre santé se soutient et est si bonne; je ne désapprouve pas les promenades, mais il ne faut pas y excéder, surtout à cheval. Je suis bien fâchée d’avoir appris que vous ne m'avez pas tenu parole et que vous courez à la chasse. C’est à cette condition, toujours en tremblant, que j'ai acquiescé que vous continuez cet exercice; votre silence sur ce point me fait double peine; vous pouvez bien juger que ce qu’un millier de personnes voient, ne peut être un secret. Je vous ai dit l'autre fois, que vous ne sauriez croire tout ce qu'on sait ici de la cour et de l’intérieur. Toutes les lettres de Paris et de Versailles ne parlent que de vous et de votre sage .et aimable contenance avec votre belle-soeur, maïs ce que je préfère au dessus tout, c’est ce que Mercy me mande, et le témoignage qu’il vous donne. On ne parle pas avec grande emphase de cette princesse, et on ose même faire des comparaisons; continuez de même, ma chère fille, et vous verrez que nos conseils vous sont utiles. Voyez plus souvent Mercy, ne craignez pas les qu’en dira-t-on? le roi n’a sûrement rien contre, l'ayant approuvé à la reine et à la

Dauphine, et de tous les autres vous n'avez pas à chercher

*) 13. Mai, Maria Theresia’s Geburtstag.

*#) 13. Juni, Marie Antoinettens Namenstag.

leur approbation; c’est bien à vous à donner le ton et non à eux. Point d'humeur, point de jalousie, et on se lassera à la fin de vous en donner, si on vous voit ferme et tranquille. La scène que vous me marquez le jour du mariage*) m'a fait pleurer et a augmenté mes souhaits. Ne vous découragez pas, conservez votre charmante gaieté.

plus que jamais et espérez en Dieu: tout ira bien.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Ce 21 juin 1771.

Madame ma chère mère. C’est avec bien du plaisir que j'ai reçu avant-hier votre chère lettre, qui m’apprend que V. M. se porte bien. Pour moi je me porte à merveille, mon cher mari a pris médecine aujourd'hui, ayant eu unèé indigestion, il y a deux nuits. Il a beaucoup vomi, et en montant le matin chez lui, il s’est trouvé fort mal deux fois, mais il se porte très-bien à cette heure, et il m'a bien promis qu’il ne sera pas si lonëtemps à revenir coucher.

Nous sommes très-bien encore ensemble, ma soeur, mon frère***) et nous: j'espère que cela continuera toujours.

Ma soeur est fort douce, fort complaisante et très-gaie. Elle

*) Des Grafen von Provence, nachmals Ludwig XVIII. **) Ganz eigenhändig geschriebenes Original.

#*#) Der Graf und die Gräfin von Provence.

m'aime beaucoup et a beaucoup de confiance en moi. Elle n'est point du tout prévenue, comme on l'a craint, ni pour Mre du Barry, ni pour M. de la Vauguyon; elle m’en a parlé très-raisonnablement et s’est très-bien conduite le jour qu'à Marly elle était assise à côté d’elle.

Je suis au désespoir que V. M. puisse croire que je lui ai manqué de parole pour la chasse à cheval, n’y ayant été qu'une fois à celle du daim, et ne l'ayant pas même bien suivie.

Nous sommes arrivés hier de Marly: pour moi, je suis revenue à pied. Je suis bien fâchée de me retrouver à Versailles, m’étant très-bien amusée à Marly. Il y avait beaucoup de monde, on y jouait avant et après souper: pendant une absence du roi nous avons dansé une fois, ce qui était fort gai*); ma soeur en a paru enchantée: nous partirons le 16 du mois prochain pour Compiègne.

Je ne vous parle point, ma chère maman, de la nomination de M. d’Aiguillon**), ne me mêlant point d’affaires. L'on dit que c’est le coadjuteur de Strasbourg***) qui doit aller à Vienne. Il est de très-grande maison, mais la vie qu'il a toujours tenue, ressemble plus à celle d’un soldat que d’un coadjuteur.

Adieu ma chère maman, je vous embrasse de bon coeur

et vous aime tendrement.

*) ,gait“.

##) Armand Wignerod Duplessis-Richelieu Duc d’Aiguillon, nach Choiseuls Sturz zum Minister der auswärtigen Angelegenheïiten ernannt.

#*##) Louis René Edouard de Rohan, später Cardinal und durch die Halsbandgeschichte berüchtigt.

Schônbrunn, le 9 juillet 1771.

Le courrier étant encore arrivé plus tard qu’à l’ordinaire, je n’ai pu l’expédier plutôt; 1l vous trouvera dans les plus grands amusements et plaisirs à Compiègne, et c’est bien là, que je me flatte que vous aurez assez de tendresse . pour moi de ne plus contrevenir à vos assurances, de ne point courir à cheval à la chasse. Si je n’en savais les inconvénients, pourquoi voudrais-je vous priver d’un plaisir si innocent? Je me tiens donc ferme sur vos promesses, et veux me tranquilliser en attendant.

J'attends en vain tous les mois la liste de vos lectures et occupations; l'abbé Vermond n'est-il plus avec vous? J’en serais fâchée, mais encore plus, s’il l'était sans que vous en tiriez profit. À votre âge on passait bien de légèretés et puérilités; mais à la longue cela ennuyera tout le monde et vous même; vous vous en trouverez très-mal; à votre place il faut des lectures, même des occupations qui puissent vous être utiles, vous attirer l’estime et considération, surtout à un pays où on est si bien instruit et ne passe rien aux autres, quelque grands qu'ils fussent. Je ne peux vous cacher qu’on commence déjx à en parler, et vous perdrez par là l'idée grande, qu'on s’est formée de vous: point essentiel pour nous qui sommes sur le théâtre du grand monde. Une vie continuellement dissipée sans les moindres sérieuses

occupations influerait même sur votre conscience.

Je suis bien contente, que vous êtes si bien avec votre belle-soeur; il vous convient à vous deux de toute façon d’être bien liées. Dieu veuille, que les jalousies et tracasseries ne vous troublent. Vous m'avez enchantée en me marquant la nomination de M. d’Aiïguillon et la destination de Rohan; si ce dernier n’est pas estimable, surtout étant de l’état d'église, il ne rencontrera pas ici, et tout autre conviendrait mieux, mais comme vous dites fort bien, vous n'entrez pas dans les affaires, et je ne peux que vous animer de plus en plus de vous en tenir éloignée: elles sont trop embrouillées pour en oser même porter seulement un jugement, mais je dois vous avertir qu’on n'était pas content comme vous avez reçu ce nouveau ministre et généralement que vous marquez à tout ce parti trop d’éloignement: aucune bassesse, ni les rechercher ni cajoler, mais vous êtes si bien qu'eux à la cour du roi, et vous devez comme enfants encore plus de respect et de soumission à ses volontés qu'aucun autre, sans entrer ou éplucher leurs mérites, d'ou ils les tirent. Il vous suffit que c’est le roi qui distingue une telle ou un tel, que vous lui devez des égards, point des bassesses. Jusqu'à cette heure on a attribué que vous étiez dirigée par Mesdames, mais à la longue le roi pourrait s’en ennuyer, et vous devez savoir que ces princesses, pleines de vertus et mérites réels, n’ont jamais sû se faire aimer ni estimer ni de leur père ni du public: c'était la raison pourquoi je vous en ai déjà avertie souvent. On sait tout ce qui se dit et se fait chez elles, et à la longue tout restera sur

vous et vous en porterez le blâme toute seule.

Schünbrunn, le 17 août 1771.

Le courrier part cette fois-ci un peu tard: j'ai eu tout plein d'empêchement, et je commence furieusement à vieillir, même en travaillant il me faut le double du temps, dont j'avais besoin ci-devant. J’ai reçu votre portrait en pastel, - bien ressemblant; il fait mes délicatesses et celles de toute la famille; il est dans mon cabinet où je travaille, et la masse dans ma chambre à coucher, où je travaille le soir, ainsi je vous ai toujours avec moi, devant mes yeux; dans mon coeur vous y êtes profondément toujours.

J’attendais avec impatience ce que vous me direz sur ce que Mercy vous a dit de ma part, mais j'ai vu que vous avez retardé cette conversation après le départ du courrier, mais ce qui me rassure depuis, c’est que Mercy me mande

que vous avez déjà sur son conseil commencé à traiter poliment le parti dominant, et même adressé quelques pro-

pos vagues, ce qui a fait un effet merveilleux. Je ne m'étends plus sur ce chapitre; Mercy est chargé de vous parler clair; je suis seulement charmée que vous vous êtes prêtée si promptement à son conseil. Je suis toujours sûre du succès, si vous entreprenez une chose, le bon Dieu vous ayant douée d’une figure et de tant d’agréments, jointe avec cela votre bonté, que les coeurs sont à vous, si vous entreprenez et agissez; mais je ne puis vous cacher pourtant ma sensibilité,

il me revient de toute part et trop souvent que vous avez

beaucoup diminué de vos attentions et politesses à dire à chacun quelque chose d’agréable et de convenable, de faire des distinctions entre les personnes. On dit que vous vous négligez beaucoup sur ce point, on l’attribue à Mesdames, qui jamais ont su s’attirer l'estime et la confiance, mais ce qui est pire que tout le reste, on prétend que vous commencez à donner du ridicule au monde, d’éclater de rire au visage des gens: cela vous ferait un tort infini et à juste titre, et ferait même douter de la bonté de votre coeur; pour complaire à cinq ou six jeunes dames ou cavaliers vous perdriez le reste. Ce défaut, ma chère fille, dans une princesse n’est pas léger; il entraîne après soi, pour faire la cour, tous les courtisans, ordinairement gens désoeuvrés et les moins estimables dans l’état, et éloigne les honnêtes gens, ne voulant se laisser mettre en ridicule, ou s’exposer à se devoir fâcher, et à la fin on ne reste qu'avec mauvaise compagnie, qui entraîne peu-à-peu dans tous les vices. On répète partout que les Allemands ne sont pas distingués par vous: rendez justice au vrai mérite de cette nation. Si vous ôtez quelque ridicule dans l'extérieur ou prononciation, ou à se coiffer, vous trouverez au contraire bien de réels talents et du mérite en eux, dont tous les étrangers en font tant de cas.

‘Je puis me représenter votre embarras en refusant Broglie *) à cause de sa femme: je ne puis pas nier que je l'estime, m'ayant montré tant de zèle dans la situation la plus critique, où je me suis trouvée après la bataille de

Prague. Vous pouvez dans les occasions lui marquer que

*) Victor François duc de Broglie, Marschall von Frankreich.

je m’en souviens toujours. J'étais enchantée que Durfort a eu les entrées chez vous; il le mérite par ses qualités réelles, et ayant eu le bonheur de constater l'union par votre mariage.

Tout ce qui me revient de la façon que vous êtes ensemble, vous quatre jeunes gens, me fait grand plaisir: votre belle-soeur ne vous fait nul tort ou même concurrence dans la figure, mais son caractère est plus solide et avec plus de connaissances, vous n'avez donc qu'à gagner toujours étant liée avec elle, et naturellement vous aurez à passer longues années ensemble. Il faut donc bien se lier et tirer parti pour votre particulier autant que pour l’état même. Tant que vous serez bien ensemble, il y aura peu de personnes qui oseront faire des tracasseries, mais la moindre froideur donnerait beau champ, et vous n’en ressentiriez que trop les inconvénients tant pour votre repos qu’agrément.

Mercy me mande que le petit écritoire que je vous ai envoyé, vous à fait grand plaisir; que vous avez tout de suite cherché mes fenêtres et avez dit les choses les plus jolies et les plus touchantes. Jugez quel effet cela m'a fait; ne gâtez pas ce fond de tendresse et bonté que vous avez, et ne copiez pas des originaux qui n’ont jamais réussi dans le public, non obstant leur mérite réel: ce qu'on ne leur a jamais appris, ni même ils eurent des exemples devant eux pour pouvoir se former, et à vous cela est naturel, et vous en avez vu les effets merveilleux. Je compte que mes répétitions si souvent réitérées vous ennuyeront moins, que d'être convaincue qu’elles sont dictées par ma tendresse qui souhaite vous voir heureuse et cherche à éloigner les

écueils de la jeunesse.

Le 2 septembre 1771.

Madame ma très-chère mère. J’ai été enchantée de l’arrivée du courrier, son retard ayant commencé à m'inquiéter. M. de Mercy m'a parlé de ce dont V. M. l’a chargé; je crois qu'il sera content de mes réponses et j'espère qu'elle est bien persuadée que mon plus grand bonheur consiste à lui plaire. Je tâcherai aussi de bien traiter le Broglie, quoiqu’il m'ait manquée personnellement. Je suis au désespoir que vous pouvez ajouter foi à ce que l’on vous dit que je ne parle plus à personne; il faut que vous ayez bien peu de confiance en moi pour croire que je sois assez peu raisonnable pour m'amuser avec 5 ou 6 jeunes gens, et manquer d'attention pour ceux que je dois honorer.

Je suis bien éloignée des idées que V. M. me croit sur les Allemands: je me ferai toujours gloire d’en être; je leur connais bien de bonnes qualités que je souhaiterais aux gens de ce pays-ci, et tant que les bons sujets viendront, ils seront contents de l'accueil que je leur ferai. |

Je plains mon frère Ferdinand*) d'approcher du moment de son départ, sentant bien par ma propre expérience

combien il en coûte pour vivre éloigné de sa famille. Je

*) Erzherzog Ferdinand, der dritte der damals noch lebenden Sôühne Maria Theresia’s, welcher zum Statthalter der Lombardie ernannt wurde und sich mit der Prinzessin Marie Beatrix von Este, Erbin des Herzogthums Modena vermähilte.

crois bien qu’il y aura bientôt des fruits de son mariage : pour moi, je vis toujours dans l'espérance, et la tendresse que M. le Dauphin me marque tous les jours de plus en plus ne me permet pas d'en douter, quoique j'aimerais mieux que tout soit fini.

Nous quatre nous vivons toujours fort bien ensemble. La comtesse de Provence est très-douce et gaie en particulier, ce qu’elle ne paraît point en public.

M. de Mercy a eu raison de dire que l’écritoire m'a fait grand plaisir: elle m’en fait tous les jours, et il me semble vous voir, ma Chère maman, dans toute cette maison et appartements. Je ne vous parle pas de toutes les tracasseries de ce pays-ci; M. de Mercy vous dira sûrement ce qui en vaut la peine; pour moi je m'y mêlerai toujours le moins possible. V. M. peut être bien sûre que je me conduirai toujours par ses conseils, et que j'espère me montrer toujours digne d'elle et de la bonne éducution qu’elle m'a

donnée.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Ce 13 septembre (1771). |

Madame ma très-chère mère. C’est avec bien du plaisir cet de l’impatience que j'ai vu arriver le courrier, y ayant bien longtemps que je n’ai eu de vos chères nouvelles.

Vous me permettrez de m'excuser sur tous les points,

— ae mt ee +

*) Ganx eigenhändig geschriehenes Original.

que vous me mandez. Premièrement je suis au désespoir que vous ajoutiez foi à tous les mensonges qu’on vous mande d'ici, de préférence à ce que peut vous dire Mercy et moi. Vous croyez donc que nous voulons vous tromper. J’ai bien des raisons de croire que le roi ne désire pas de lui-même que je parle à la Barry, outre qu’il ne m'en a jamais parlé. Il me fait plus d’amitiés depuis qu'il sait*) que j'ai refusé, et si vous étiez à portée de voir comme moi tout ce qui 8e passe ici, vous croiriez que cette femme et sa clique ne seraient pas contents d’une parole et ce serait toujours à recommencer. Vous pouvez être assurée que je n’ai pas besoin d’être conduite par personne pour tout ce qui est de l’honnêteté. Pour les Broglie, si vous étiez mieux informée, ma chère maman, vous sauriez qu’un petit Broglie manque dans ce pays-ci comme il ne manquerait pas à Vienne. J’ai écrit avec toute l'honnêteté possible à M"° de Boufflers que le roi n’accorde pas ce qu’elle demandait; les Broglie ont jugé à propos de tourner ma lettre en ridicule et en ont donné des copies; ce n’est pas là un travers pris pour quelqu’un à ma suite.

J'étais bien fâchée de ne pouvoir faire l'affaire de Mme de Bussy; j'ai mandé dans le temps à la princesse Charlotte que j'avais tout tenté et que cela était impossible vu la naissance de M. de Bussy, quoique la sienne soit très-bonne.

La mort de Mr de Villars m'a donné bien de la tracasserie. M. de la Vauguyon m'a persécuté jusqu’à faire

écrire M. le Dauphin (qui dans le fond ne s’en**) soucia pas)

*) ,s’est.

*#) ,sans“.

à M. d'Aiguillon pour me faire parler en faveur de M®:° de St. Mégrin. Quoiqu'on vous dise que je n’ose pas parler au roi, je lui ai parlé du consentement de M. le Dauphin, et il m'a autorisée à le refuser. Je l'ai prié en même temps de vouloir bien agréer une de mes dames pour la place de dame d’atour, qu'il a refusée par l’instigation de Mr° du Barry. On m’a donné la duchesse de Cossé, fille de M. de Nivernais*) et belle-fille du maréchal de Brissac**). Elle a trèsbonne réputation ; le roi m'avait chargée de lui apprendre sa nomination en me marquant qu'il ne le disait à personne, cependant dès la veille M. d’Aiguillon avait été l’annoncer à Mne de Cossé et il y avait 50 personnes dans la confiance. Je me suis plainte au roi du ridicule que me donnait l'indis- -crétion de ses confidents ; il m’a bien reçue et m'a dit qu'il en était fâché. J’ai pris M"° la Duchesse de Luxembourg, fille de M. de Paulmy, à la place de Mr° de Boufflers; elle est jeune et paraît bonne enfant; dans ce moment-ci on n’a pas trop le choix des dames à cause des tracasseries des affaires et de la favorite.

Vous saurez sûrement, ma très-chère maman, le malheur de Mr: la duchesse de Chartres ***) qui vient d’accou- | cher d’un enfant mort; quoique cela soit terrible je voudrais

pourtant en être là, mais il n’y en a pas encore d'apparence.

*) Louis Jules Barbon Mancini Mazarini, duc de Nivernais.

**) Jean Paul Timoléon de Cossé, duc de Brissac, Marschall von Frankreich. |

#*##*) Louise Marie Adélaïde de Bourbon, Tochter des Herzogs von Penthièvre, Gemahlin des Herzogs Louis Philippe von Chartres, späteren Herzogs von Orléans.

On dit que l'abbé de Langeac est à Vienne avec le coadjuteur; c’est un fort mauvais sujet et est fils bâtard de la Sabatin, maîtresse de M. de la Vrillière; celle du controleur général a été chassée atteinte et convaincue d’avoir vendu tous les emplois; je voudrais bien que toutes les autres fussent chassées de même.

Pour vous faire voir l'injustice des amis de la Barry, je dois vous dire que je lui ai parlé à Marly; je ne dis pas que je ne lui parlerai jamais, mais ne puis convenir de lui parler à jour et heure marquée pour qu’elle le dise d'avance et en fasse triomphe. Je vous demande pardon de ce que je vous ai mandé si vivement sur ce chapitre; si vous aviez pu voir la peine que m'a fait votre chère lettre, vous excuseriez bien le trouble de mes termes et vous croiriez bien que dans ce moment comme toute ma vie je suis pénétrée de la plus vive tendresse et la plus respectueuse soumission

pour ma chère maman.

Schônbrunn, le 30 septembre 1771.

Madame ma chère fille. J’ai vu Viquemont*) et Mercy: tous deux m'ont comblée de consolation, en m’assurant que

vous êtes en bonne santé, et bien gaie et contente et aimée.

*#) Graf Ficquelmont.

Le dernier m'a dit de vous avoir vue en particulier à deux reprises et assez longtemps. Je vous en sais bon gré d’avoir changé selon mes souhaits de voir plus familièrement ceux qui viennent d'ici; mais il a confirmé ce que toutes les lectures disent, que vous n’agissez que par vos tantes. Si vous voulez lire mes instructions, vous verrez ce que je vous ai marqué sur ce chapitre. Je les estime, je les aime, mais elles n’ont jamais su se faire aimer ni estimer, ni de leur famille ni du public, et vous voulez prendre le même chemin. Cette crainte et embarras de parler au roi, le meilleur des pères, celle de parler aux gens, à qui on vous conseille de parler! Avouez cet embarras, cette crainte de dire seulement le bon jour; un mot sur un habit, sur une bagatelle vous coûte tant de grimaces, pures grimaces, ou c’est pire, vous vous êtes donc laissée entraîner dans un tel esclavage, que la raison, votre devoir même n'ont plus de force de vous persuader. Je ne puis plus me taire, après la conversation de Mercy, et tout ce qu'il vous a dit, que le roi souhaitait et que votre devoir exigeait, vous avez osé lui manquer; quelle bonne raison pouvez-vous alléguer? Aucune. Vous ne devez connaître ni voir la Barry d’un autre oeil que d'être une dame admise à la cour et à la société du roi. Vous êtes la première sujette de lui, vous lui devez obéissance et soumission; vous devez l’exemple à la cour, aux courtisans, que les volontés de votre maître s’exécutent. Si on exigeait de vous des bassesses, des familiarités, ni moi ni personne pourrait vous les conseiller, mais une parole indifférente, de certains regards, non pour la dame, mais pour votre grand-père, votre maître, votre bienfaiteur! Et vous

lui manquez si sensiblement dans la première occasion où

vous pouvez l'obliger et lui marquer votre attachement, qui ne reviendra plus de sitôt. Voyons à cette heure, pour qui? Par une honteuse complaisance pour des gens, qui vous ont subjugée en vous traitant en enfant, vous procurant des courses à cheval, sur des ânes, avec des enfants, avec des chiens; voilà les grandes causes qui vous attachent de préférence à eux qu’à votre maître et qui vous rendront à la longue ridicule, ni aimée ni estimée. Vous avez si bien commence; votre figure, votre jugement, quand il n’est pas dirigé par d’autres, est toujours au vrai et pour le mieux. Laissez-vous conduire par Mercy; quel intérêt est-ce que j'ai, moi et lui, que votre unique bonheur et le bien de l’étet? Détachez-vous de ces exemples contraires: c’est à vous à donner le ton après le roi, et non à être menée, comme un enfant, quand vous voulez parler. Vous avez peur de parler au roi, et vous n’en avez pas de lui désobéir ou le désobliger. Je peux pour un peu de temps vous permettre d'éviter les explications verbales avec lui, mais j’exige que vous le convainquiez par toutes vos actions de votre respect et tendresse, en imaginant en toutes les occasions ce qui peut lui plaire; qu'il ne lui reste sur cela rien .à désirer, aucun exemple ou discours contraire. Devriez-vous-même vous brouiller avec tous les autres, je ne puis vous le passer; vous n'avez qu'un seul but, c’est de plaire et faire la volonté du roi; en agissant ainsi je vous tiens quitte pour quelque temps des explications verbales avec le roi.

Vous me dites que pour l'amour de moi vous traitez les Broglie bien, quoiqu’ils vous ont manqué personellement; voila encore un travers et de la même source; se

peut-il qu'un petit Broglie puisse vous manquer? Je ne Arneth, M. Theresia u. M. Antoinette. 2. Aufi. n

comprends pas cela; jamais personne n’a manqué ni à moi, ni à tous vos dix frères et soeurs: s’il a déplu à quelqu'un de votre suite, vous n’en devez prendre connaissance, encore moins vous l’approprier; il suffit encore pour vous, que les Broglie sont estimés du roi, que vous ne devez ni écouter, ni agir, ni penser même autrement. Si vous aimez votre repos, votre avenir, agissez ainsi et point autrement.

J'ai retenu le courrier au premier jour du mois, pour entrer en ordre, et je ne puis vous cacher, j'étais si accablée de tout ce qu'il m'a porté, qu'il me fallait ce temps pour me remettre. Le départ de votre frère a augmenté ma sensibilité et mes occupations. Vous verrez par le journal tout ce qui s’est fait; ne prenez pas pour humeur ou gronderie ce que je vous ai marqué; prenez-le pour la plus grande marque de ma tendresse et de l'intérêt que je prends à vous de vous marquer tout ceci avec tant d'énergie; mais je vous vois dans un grand assujettissement et vous avez besoin qu'on vous en tire au plus vite et avec force, si l’on peut encore espérer de l'amendement. Mes conseils, ceux de l'abbé, de qui je n’entends jamais parler, ceux de Mercy n'ont rien produit, n'ont pu vous garantir des inconvénients ; jugez combien j'en dois être affectée, et combien je voudrais - aux dépens de ma vie vous être utile et vous tirer de l'abandon où vous vous êtes jetée. Il n’est pas étonnant que vous y êtes tombée, mais après que je vous fais voir les inconvénients, que je vous donne même les remèdes pour en sortir, vous serez inexcusable si vous ne vous en tiriez. Je n'exige pas de vous, que vous rompiez la compagnie que vous hantez, Dieu m'en garde! Mais je veux que vous de-

mandiez conseil à Mercy de préférence à eux, que vous

le voyiez plus souvent, que vous lui parliez de tout et que vous ne rendiez rien de ce qu'il vous dira, aux autres: que vous commenciez à agir par vous-même. Des complaisances outrées sont des bassesses ou faiblesses; il faut savoir jouer son rôle si on veut être estimé; vous le pouvez si vous voulez vous gêner un peu et suivre ce qu'on vous conseille; si vous vous abandonnez, je prévois de grands malheurs pour vous: rien que des tracasseries et petites cabales, qui rendront vos jours malheureux. Je veux prévenir cela et vous conjure de croire aux avis d’une mère qui connaît le monde et qui idolâtre ses enfants et ne veut passer ses tristes jours qu’en leur étant utile. Je vous embrasse tendrement; ne me croyez pas fâchée, mais touchée et occupée de votre bien-

être.

Vienne, le 31 octobre 1771.

Celle-ci viendra bien trop tard pour votre naissance, mais vous pouvez être bien sûre que j’en suis bien occupée, que je remercie journellement Dieu, en le priant de vous conserver telle, que vous puissiez faire votre salut et le bien dans le pays où vous êtes, en rendant heureuse votre famille et en augmentant autant qu'il puisse dépendre de vous la gloire de Dieu et le bien du prochain. On peut beaucoup, surtout nous autres, prêcher par l'exemple et les paroles:

les faveurs que la providence vous a prodiguées, ne les 4%

employez que pour son service et ne vous négligez pas sur ce point; il est essentiel. D’autres doivent se donner des peines infinies pour l’acquérir, et à vous cela est naturel; il faut seulement ne pas se négliger, et étant obligée par ma tendresse de vous dire toujours tout, on trouve déjà un changement notable sur vos attentions et politesses pour chacun.

Je n'ai pas trouvé mauvais que vous vous êtes défendue vivement sur le sujet de ma dernière lettre. Tout ce qui me marque votre sensibilité et votre candeur m'est cher; mais épluchez un peu, si c'était plutôt impatience que sensibilité sur mes remontrances, mais ce qui m'a fait de la peine, et m'a convaincue de votre peu de volonté de vous en corriger, c'est le silence entier sur le chapitre de vos tantes, ce qui était pourtant le point essentiel de ma lettre et qui est cause de tous vos faux pas. Dans le reste c’est sur ce point, ma chère fille, que vous me devez suivre et me mettre au fait. Est-ce que mes conseils, ma tendresse méritent moins de retour que la leur! J'avoue, cette réflexion me perce le coeur. Comparez quel rôle, quelle approbation ont-elles eu dans ce monde ? et, cela me coûte à le dire, quel est-ce que. j'ai joué? Vous devez donc me croire de préférence, quand je vous préviens ou conseille le contraire de ce qu’elles font. Je ne me compare nullement avec ces princesses respectables, que j'estime sur leur intérieur et qualités solides, mais je dois répéter toujours qu’elles ne se sont faites ni estimer du public ni aimer dans leur particulier. A force de bonté et coutume de se laisser gouverner par quelques-uns, elle se sont rendues odieuses, dés-

agréables et ennuyées pour elles-mêmes et l’objet des cabales

et tracasseries. Je vous vois prendre le même train et je dois me taire? Je vous aime trop pour le pouvoir ou le vouloir, et votre silence affecté sur ce point m’a fait bien de la peine et peu d'espérance de changement.

Les bonnes nouvelles de votre bonne soeur, la reine de Naples, me comblent de joie, et celles de Ferdinand qui est enchanté de son épouse; je vous envoie ici la lettre qu'il m'a écrite dès la première entrevue. Toutes ces nouvelles, qui ont dû m'accabler de contentement, ont été diminuées par les réflexions sur votre dangereuse situation, qui l’est d'autant plus, puisqu'il paraît que vous ne la connaissez pas, ou ne voulez pas la connaître, en n’employant pas les moyens nécessaires et les conseils qu’on vous donne pour vous en tirer. [Il y a bien des mois que je n’entends rien de vos lectures, de vos applications: je ne vois plus rien làdessus de l'abbé, qui tous les mois aurait dû m'envoyer vos amusements utiles et raisonnables; tout cela me fait trembler : je vous vois aller avec une certaine sûreté et nonchalance à grands pas à vous perdre, au moins vous égarer. Quels chagrins et efforts ne vous coûtera pas d’en revenir! Si vous voulez me croire à cette heure, vous n’aurez pas la moitié des peines. Vous me dites que vous avez parlé au roi; cela doit être votre occupation tous les jours, et pas seulemént quand vous avez des demandes à faire. Un si bon père, un si bon prince, peut-il vous imposer, que vous ayez de la peine à vous en expliquer? Vous perdrez tous vos soins si vous prenez la plume à la main; ni le caractère, ni la diction préviendront pour vous, en revanche vous avez quelque chose de si touchant dans toute votre personne

qu’on a peine à vous refuser; c’est un don de Dieu, dont il

faut le remercier et s’en servir pour sa gloire ou pour le bien d'autrui. |

Vous verrez par le journal nos occupations; nous voilà en ville pour le plus beau temps. L'empereur ne viendra pas encore avant dix jours, il a fait un terrible voyage dans toutes les montagnes : par bonheur que le temps était si beau, pour voir la situation de ce beau royaume“), qui depuis trois ans est réduit à la misère, ayant eu un manque total de la récolte. On est occupé, surtout l’empereur même, à chercher les moyens à le soulager, mais le mal étant général, il y a pourtant bien des malheureux qui succombent. Jugez combien j'en suis affectée, d'autant plus qu’en Hongrie la récolte a

été très-médiocre ; ainsi que les moyens sontdifficiles etlents.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Ce 15 novembre 1771.

Madame ma chère mère. Je suis bien touchée de tout ce que vous voulez bien me marquer sur le jour de ma naissance. Je désire surtout de mettre à profit les bons avis que vous me donnez, ma chère maman. La lettre de mon frère m'a fait un plaisir que je ne puis dire; il me.semble que je l'en aime davantage, ce sera sûrement un bon mari qui fera le bonheur de sa femme. Je ne crois point avoir mal fait, en me laissant aller au premier mouvement qui m'a fait dire le petit secret à M. le Dauphin! Je n'avais pas

le ton de reproche, il était pourtant un peu embarassé, j'ai

*) Bôhmen.

toujours bonne espérance; il m'aime beaucoup et fait tout ce que je veux et finira tout lorsqu'il aura moins d’embarras.

Je puis bien vous assurer que quoique je vous ai montré vivement ma sensibilité, ce n’était que de la sensibilité; on me laisse assez tranquille sur cet article, les amies et amis de cette créature n’ont pas à se plaindre que je les traite mal.

Quand je vous ai écrit, ma chère maman, que je ne prenais pas d'avis pour l’honnêteté, je voulais dire que je n'avais pas consulté mes tantes, quelque amitié que j'aie pour elles. Je n'en ferai jamais de comparaison avec ma tendre et respectable mère; je ne crois pas m’aveugler sur leurs défauts, mais je crois qu’on vous les exagère beaucoup.

Quoique l’état de la reine*) me fasse penser souvent au mien, je n'en partage pas moins la joie de ma chère soeur.

Depuis l'été les voyages et les chasses m'ont empèchée de faire des lectures suivies; j'ai pourtant lu presque tous les jours quelque chose.

La petite vérole de la comtesse de Provence s’est passée à merveille; elle ne sera presque point marquée. Je lai vue, avant qu'elle partit pour la Muette avec le consentement du roi et de M. le Dauphin.

J’oublie encore la prière que m'a fait l'abbé de le mettre aux pieds de Votre Majesté. Je ne puis vous dire ma chère maman, combien je désire et j'espère vous donner autant de satisfaction que mon frère et ma soeur: c'est ce dont vous assure de toute son âme

*) von Neapel.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Ce 18 décembre (1771).

Madame ma très-chère mère. Agréez mon hommage et mes voeux pour la nouvelle année; ses enfants (ne) désirent tous que de vous donner satisfaction et je (le) désire autant qu'une autre. Si vous aviez pu voir la joie que m'a fait votre dernière lettre et combien je suis aise de voir que vous n'êtes pas mécontente de moi! Vous pouvez être persuadée que jé ne serai jamais heureuse, ma chère maman, sans l'assurance de vous plaire. |

Je vous envoie ma mesure et celle de M. le Dauphin; ta mienne a été prise sans souliers ni coiffure, pour la sienne (elle) l’a été avec des souliers fort plats, eton peut compter sa coiffure pour rien, étant très-basse: quoique je sois fort grandie**) je ne suis point maigrie; pour M. le Dauphin, quoiqu'il soit fort hâlé par le grand air, son teint s’éclaircil et sa santé se fortifie; il est tous les jours plus aimable et il ne manque plus à mon bonheur que d’être dans le cas de la reine; je l'espère bientôt.

Quand je vous écris, ma chère maman, sur la du Barry, c'est à coeur ouvert et vous pouvez croire que je suis trop prudente pour en parler sur le même ton avec les gens d'ici.

La comtesse de Provence est revenue puis huit jours

avec nous; elle n’est point marquée et presque pas rouge.

*#) Ganz eigenhändig geschriebenes Original, **) ,grandite“.

On dit toute sorte d’horreurs de son mari contre M. de Choiïseul, mais je suis convaincue du contraire et nous continuons à vivre tous très-bien ensemble.

Quoique le carnaval est fort long, il a déjà commencé ici dès le mois d'octobre, et nous dansons toutes les semaines une fois chez moi. |

J'étais aujourd'hui au tiré de M. le Dauphin; il tire à merveille et avec beaucoup de prudence: il a tué une quarantaine de pièces; cela prouve bien qu'il n’a pas la vue aussi basse qu'en le croirait à le voir.

Je suis bien enchantée que vous ayez toujours de bonnes nouvelles de Milan *); ma nouvelle belle-soeur ne peut me donner que de la jalousie sur le mariage. Quoique je sois fort contente ici, j'envie le bonheur qu'a ma socur Marie de vous voir souvent; j'ose dire que j'en serais aussi digne par la respectueuse et vive tendresse que j'ai pour ma chère maman.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Le 21 janvier 1772.

Madame ma très-chère mère. Je ne doute point que Mercy ne vous ait mandé ma conduite du jour de l'an, et

j'espère que vous en aurez été contente. Vous pouvez bien

#) Vom Erzherzog Ferdinand.