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indigestions dont il souffre ne sont pas indifférentes: il peut arriver des changements en bien et en mal avec la B.*), avec les ministres. La conduite du comte de Provence mérite toute attention et circonspection. Vous trouverez assez de monde qui vous rapporteront, vous animeront contre eux, mais gardez vous bien; ces mêmes gens font peut-être la même chose chez eux. Evitez soigneusement toute scission dans la famille; dissimulez, ne relevez rien et restez bonne; c’est l'unique moyen de soutenir la paix chez soi. Je vous répète, ma chère fille, si vous m’aimez de suivre mon conseil, c’est de suivre sans hésiter et avec confiance tout ce que Mercy vous dira ou exigera; s’il souhaite que vous répétiez vos attentions vis-à-vis de la dame ou d’autres, vis-à-vis du comte de Provence ou elle, de le faire, d’être persuadée qu'il sait mieux que vous tous les ressorts, dont on se sert pour brouiller les choses. On sait cela quand on est attentif et hors des différentes factions; vous ne saurez l’être de même; il faut tous les talents, tout l’attachement de Mercy, pour s'être rendu si utile et nécessaire à vous; il s’agit de votre bonheur, puis-je trop insister que vous suiviez ses conseils et les miens ?

Je vous envoie ce papier à part de ma lettre pour le rendre à Mercy, ne voulant qu'il puisse tomber en d’autres mains. Si vous voulez le reprendre tous les mois, vous pourrez le lui rendre cacheté et lui ordonner de vous le rapporter pour passer et vous imprimer d'autant plus mes tendres conseils, qui ne finiront qu'avec ma vie, que vous pourrez

rendre plus heureuse ou moins.

*) du Barry.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Versailles, le 13 juin 1772.

Madame ma très-chère mère. J'attends avec la plus grande impatience la nouvelle de l'accouchement de la reine. Je blâme fort ceux qui lui ont donné des préjugés contre les accoucheurs. Je m'abandonnerais bien à me confier à qui l’on voudrait, pour être assurée d’en venir là. Le beau temps étant venu aussi dans ce pays-ci, j'espère que la récolte sera bonne, dont nous avons grand besoin.

Je suis bien affligée de la maladie de van Swieten*); quoique tout le monde ne pense pas de même, je le regarde comme un homme de beaucoup de mérite et à qui toute la famille a de l'obligation. Il a déjà échappé de cette maladie; j'espère encore pour cette fois-ci; ce serait une grande perte pour ma chère maman ct pour toute la famille.

La bonne amitié continue toujours entre nous tous. Le comte de Provence cest plus de huit jours dans son lit d’une fièvre d'humeur avec des redoublements; il a rendu beaucoup de bile, et il est beaucoup mieux.

Je ne puis vous dire, ma chère maman, combien je suis affligée de l’Infante; il est bien étonnant qu’elle n’ait pas profité de vos bonnes leçons et de tout ce que vous lui avez

fait dire par Rosenberg. Malgré tout cela je saisirai avec

*) Der berühmte Leibarzt der Kaiscrin, Gerhard van Swieten, welcher schwer erkrankt war.

empressement toute occasion de diminuer la mauvaise impression que cela peut faire ici; sans sela je fuis les occasions d'en entendre parler. Il me semble que si j'avais eu le même malheur qu'elle, le seul désir d’épargner du chagrin à ma chère maman, cela me convertirait.

Je viens de recevoir une lettre de la Bühme*). La reine est bien heureuse et moi aussi en ce moment de la savoir si bien délivrée; quoique ce ne soit qu’une fille, je crois cependant qu’elle doit être contente par l’espérance que cela lui donne d’avoir des garçons.

Le comte d’Angivillier **), homme d'esprit, qui a été attaché à l'éducation de M. le Dauphin et qui est intendant du jardin royal, désirerait d’avoir quelques petits morceaux des mines d'Hongrie et d'Autriche. J’ai pensé que ma chère maman voudrait bien me donner le moyen d’obliger un homme de mérite; je prends la liberté de lui envoyer la note de ce qu'il désirerait.

Vous avez bien de la bonté de penser à ma fête: je ne demande à Dieu que de me rendre digne de ma chère ma-

man et de me conserver son amitié.

*) Frau Elteonore Pühme, Kammerfrau der Kônigin Caroline von Neapel.

**) Graf Charles Claude Labillarderie d'Angivillier, Director der kôüniglichen Gebäude und Mitglied der Akademie der Wissenschaften.

MARIE ANTOINETTE AN MARIA THERESIA

Versailles, le 17 juillet 1772.

Je me représente tout ce que ma tendre mère a souffert pour van Swieten et la reine. Elle m'a écrit elle-même une lettre charmante. Elle est ivre de joie et ne peut la montrer à une soeur qui la sent et partage mieux.

J'ai vu Mercy, et après avoir lu votre chère lettre, je lui ai parlé sur ce qu'elle m'annonçait. Il m'a montré la sienne, qui m'a fort touchée et donné à penser. Je ferai de mon mieux pour contribuer à la conservation de l'alliance et bonne union; où en serais -je, s’il arrivait une rupture entre mes deux familles? J’espère que le bon Dieu me préservera de ce malheur, et m'inspirera ce que je dois faire ; je l'en ai prié de bon coeur.

Je ne veux pas attendre après Compiègne pour vous rendre compte de mes lectures. Je lis depuis quelque temps avec l’abbé les mémoires de l'étoile; c’est un journal des règnes de Charles IX., Henri III. et Henri IV. On y voit jour par jour tout ce qui s’est passé dans ce temps-là, les bonnes et les mauvaises actions, les lois et les coutumes. J'y retrouve les noms, les charges et quelquefois l’origine des gens, qui sont à la cour. Je lis encore les lettres d’une mère à sa fille et de la fille à sa mère; quoiqu’elles soient amusantes, elles ont de bons principes et une très-bonne

morale.

Mon confesseur m'a donné le livre de Tobie avec une paraphrase très-pieuse; j'en lis presque tous les jours un verset on deux, comme il me l’a recommandé, qui sont ordinairement de deux pages.

La comtesse de Noailles a eu un grand effroi. Le chevalier d'Arpajon, son fils cadet, vient d’avoir la petite vérole ; il avait été inoculé par Gatti; ce n’est pas le premier exemple des inoculés de ce médecin-là ; aussi tous ceux qui l'ont été par lui, ont eu grande peur.

Un prélat près de Gunzburg m’a envoyé huit médailles de celles qu’il a fait frapper en reconnaissance du blé que V. M. a envoyé aux pauvres gens qui en manquaient; ce monument m'a fait un plaisir sensible. Personne à ma place a jamais eu le plaisir d'entendre parler de sa mère avec une admiration aussi sincère que je l’entends souvent ici. J’ai écrit au prélat pour le remercier. Nous n'avons pas grand monde à Compiègne. Les brouilleries des princes et des ministres en éloignent beaucoup. Tout le monde se porte bien ici; l’on pense à ôter le cautère au comte de Provence, il est d’un temperament bien faible. Dieu merci! M. le Dauphin se porte très-bien.

Ma chère maman est bien bonne de vouloir bien faire faire ma commission pour M. d'Angivillier. Je suis sûre que je lui fais un grand plaisir.

Je n’oublierai sûrement pas ce que Mercy m'a dit; cela est bien important, j'ensuis bieninquiétée, mais je serais trop heureuse de contribuer à l'union et de prouver à ma chère maman la déférence et la tendresse respectueuse qu’aura

toute sa vie ...