ACTE PREMIER

LE DOCTEUR

Mais mademoiselle...

SIMONE

Dites-le,, je vous en prie... Je veux le savoir : j'en al le droit.

LE DOCTEUR

Mais, mademoiselle, nous n'en sommes pas là, Dieu merci !

SIMONE

Puisque je vous le demande en grùce! Puisque je m'attends à tout!

LE DOCTEUR

Mais, mademoiselle, je vous jure que je n'en sais rien.

SIMONE

J'en ai pour trois mois, n'est-ce pas?

LE DOCTEUR

Ou trois ans, ou trente ans...

SIMONE

Ah ! vous ne voulez pas dire!

Elle éclale en sanglots.

LE DOCTEUR

C'est mal, ce que vous faites là, mademoiselle Simone; car c'est tout à fait déraisonnable, et cela peut faire beaucoup de chagrin à ceux qui vous aiment.

SIMONE, arec un grand effort de TOloaté.

Oui, docteur, vous avez raison. Je dois faire semblant de vous croire, me prêter à la comédie qu'on joue autour

de moi. Je donne bien assez de peine à ma mère, à ma sœur, à mes amis. Je veux du moins leur laisser l'illusion que leurs efforts servent à quelque chose, que, s'ils ne peuvent m'empccher de mourir, ils m'aideront à mourir doucement, sans m'en douter... Rassurez-vous; j'ai eu un moment de l'aiblesse... mais je suis courageuse... Je pense à bien des choses pendant les heures si longues où je ne dors pas... Après tout, j'aurai peu vécu si l'on compte les jours, mais j'aurai beaucoup vécu par la tête... j'aurai peut-être eu des idées et des sensations que tout le monde n'a pas...; évidemment, quand, par hasard, je vais mieux, je jouis de l'air, du soleil, des couleurs, des sons, des parfums, plus que personne... J'aurai vécu sans faire de mal, et je suis bien sûre qu'on so souviendra de moi sans haine. Toutes les fois qu'on parlera de moi, on dira : « Pauvre petite !... » Et puis, qu'est-ce que cela fait, au bout du compte, qu'une petite créature comme moi n'ait fait que paraître un instant et se soit tout de suite évanouie?... Enfin, Dieu me traitera mieux que si j'étais morte vieille, car alors j'aurais eu le temps d'être mauvaise... Je retrouverai papa et mon petit frère... Quant à ma pauvre maman... il y a des instants où je crois bien que sii douleur ne peut plus être augmentée... Tout est donc pour le mieux, n'est-ce pas, docteur?

LK DOCTEUIU

Tout sera pour le mieux, mademoiselle Simone, si vous êtes très obéissante, si vous prenez bien exactement tout ce que j'ordonne, si vous faites tout voire possible pour vous empêcher de tousser, si vous évitez égale-