DÈS LES PREMIERS MOTS, LE DOCTEUR BRO TEMOIGNA D'UNE FOLLE OAÎTÉ

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— C'est bien. |e m'expliquerai avec M. Bro Lui-même.

Conciliante, Mme Bro tenta un dernier effort :

— Ne craignez-vous pas de tout envenimer? Songez que dans un mois vous serez marié et que vous vous rirez de ces petites misères.

Elle se tourna vers le professeur pour quêter son assentiment. Mais il gardait une face sévère, et ébaucha un geste évasif. Certes, il n'approuvait pas les procédés de son ami.

A ce moment, la voix chaude du docteur éclata dans le vestibule. Il entra seul, tendit les mains :

— Ah! Ah! Voici le bouillant Henri qui s'impatientait. Sa fiancée me sait.

Elle se...

Henri l'interrompit:

— Pardon. Un mot avant qu'elle n'arrive. Mme Bro m'a appris que vous repoussiez ma requête. Convenez qu'elle apparaît plus légitime que jamais, aujourd'hui où vous sortez avec votre fille et ce Dajan-Phinn... de telle sorte qu'on aurait pu s'y tromper et prendre dans la rue ce beau jeune homme pour le fiancé de Mlle Suzanne!

Le docteur Bro, campé sur ses petites jambes, les mains dans les poches, se balançant alternativement sur la pointe et le talon, lâcha, jovial:

— Qu'est-ce que ça peut te faire, puisqu'elle ne s'y trompe pas?

Henri sursauta:

— Je ne veux voir dans votre plaisanterie déplacée que votre désir de me pous-

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