XXV. — MARÎB-THfefeSK A MeRCT

Sckonbrunn, 8 juillet. — Comte de Mercy. J'ai reçu votre lettre du 22 passé. Je suis bien aise de voir se cimenter l'union entre ma fille et la comtesse de Provence, Je trouve admirable la démarche que vous avez ftite à cet effet vis-à-vis de l'ambassadoor de Sardaigne, et je ne laisserai pas d'en relever quelque chose vis^vis du ministre de Sardaigne ici, en fbisant connaître toute ma satis&ction de la bonne intelligence qui passe entre les deux belles-«œurs, et combien j'en souhaite la continuation. H me semble que ma fille ne perdrait rien si elle pouvait se résoudre à borner son intimité avec Mesdames pour s'attacher plus à la comtesse de Provence. La jalousie de Mesdames contre cette princesse et contre l'éclat de sa maison est bien déplacée. Vous ferez bien de mettre toujours ma fille sur ses gardes contre im sentiment si peu conforme à son rang, et d'éloigner tout sujet de tracasserie qui pourrait troubler l'amitié réciproque des deux belles-sœurs [et, après votre entretien avec le nouveau ministre, de la voir plus souvent que du passé].

Malgré toutes les bonnes dispositions de ma fille, je tremble toujours en réfléchissant sur la mauvaise qualité des entours dont elle est obsédée, et parmi lesquels il n'y a que trop de l'espèce de M*' de Narbonne. J'en suis d'autant plus inquiète, qu'à mon grand regret je m'aperçois de son peu de goût pour des occupations utiles et solides. J'appuyerai donc de nouveau sur le besoin d'une lecture suivie, dont elle ne me donne pas jusques ici la satisfaction de voir des preuves. Je lui ferai encore sentir toutes les ressources qu'elle trouvera dans des entretiens plus fréquents avec vous, que le roi approuve même avec plaisir, mais je ne trouve pas à propos d'iyouter pour le présent quelques mots sur ses amusements avec les enfants, pour ne pas lui faire naf tre des soupçons contre vous, sentiment auquel mes enfiaints n'inclinent que trop. Vous verrez, par la copie ci*jointe de 9a dernière lettre, combien elle est laconique en répliquant aux différents

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pf)ints de ma Icm^ie lettre ^ »ui*tout & celui qui est relatif à sa pa^^sion de monter k cheval.

Je suis bien aise que ma fille recommence & être plus prévenante envers le roi et les gens de marque, et qu'elle paraît être plus circonspecte dans ses pn^>os, mais je ne trouve point la &çon dont elle a reçu le duc d'Aiguillon, le jour de sa présentation, bien combinée avec les circonstances actuelles, et j'espère qu'elle tâchera de le réparer dans la suite. Il est vrai que je ne saurais jamais approuver qu'elle fit aux personnes du parti dominant un accueil trop marqué et qui approchât de la bassesse, mais qu'elle les traite bien sans affectation, comme des gens que le roi veut distinguer et dont elle doit ignorer tout ce qu'il y a de méprisable dans leur caractère et conduite.

Je reconnais au reste avec bien de la satisfaction ma fille dans sa réponse au duc de Duras sur la proposition qu'il lui a faite de donner des bals pendant le séjour de Fontainebleau, mais les propos que le duc d'Aiguillon vous a tenus sur son compte noéritent votre attention et plus encore la sienne ; il est surtout remarquable que le duc il' Aiguillon répète ce que M"** de NoaiUes avait déjà dit sur les défeuts 4][iie le roi trouvait dans la conduite de ma fille ; il pourrait en naftre des inconvénients encore plus fâcheux, si la jalousie sa omettait entre le dauphin et le comte de Provence, dont le caractère ne parait pa^ être des meilleurs, selon les traits que vous en marquez.

Il n'y a sûrement aucun indice que l'empereur pense se marier avec la sœur du dauphin. Indépendamment de l'âge trop tendre de cette princesse, le portrait qu'oa lui a fait de sa figure et de son trop d'emïionpoint ne doit que l'éloigner de cette alliance. [Le point d'être Française y met double obstacle.] Je serais en effet contente de voir se multiplier par ce mari^ie les liens entre ma maison et celle de Bourbon ; mais je ne proposerai jamais à l'empereur aucun mariage. Le choix de son épouse ne doit être que son propre ouvrage, si jamais il pense & se remarier, dont il n'y a pour le présent point d'apparence [et je doute tant que je vivrai].

Je n'augure rien de bon des brouilleries de Parme; ce qui me tranr^uillise le plus est la persuasion od l'on parait être que ma fille n'y a pas de part. Je doute que cette opinion se soutiendra & la longue, , et je vous remets par conséquent de ménager les intérêts de ma fille vis-â-vis du comte de Durfort de la manière que vous trouverez la plus

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convenable. J'ai tout lieu d'être mécontente du choix que la France a fait d'un aussi mauvûs ^uj'et que l'est le coatc^uteur de Strasbourg pour l'ambassade icL Je l'Aurais p^ut-étre rçfusé si je n'avais pas été retenue par la considération des désagrément;S qui auraient pu en rejaillir sur ma fille y mais vous ne baisserez pas dç faire sentir à la cour de France qu'on fera bien de recommander à cet ambassadeur une conduite sage, conforme à son état et au poste qu'il va occuper, et que d'ailLéurs je ne serais pas dliumeur. de conniver aux écarts et scandales auxquels il voudrait peut-être s'abandonner. [Je vous avoue, je crains nos femmes ici.]

J'attends avec empressement le portrait de ma fille que vous m'annoncez, celui de Liotard n'ayant guère réiussi^

Je connais très-bien que ma fille pourra difficilement s'intéresser dans l'affaire des Jésuites de Fribourg (1) ; aussi j'en remets la marche à votre prudence ordinaire pour la diriger de la fiiçon que vous jugerez pouvoir le fiiire sans inconvénient.

[Vous feras le présent que vous trouverez convenable pour cet écrit de la police (2), Les reUgieuses de la Visitation m'ayant sollicitée de reocnnmander b ma fille leur maison & Paris, qui a souffert d'un incendie, comme je ne veux pas la tourmenter avec ces sortes de choses ni la mettre en goAt dé recomnlander, je vous le mande si une occasion se trouve à pouvoir dire un mot pour elles.]

[J'ai communiqué en entier votre relation u part, qui contenait l'entretien d'Aiguillon , k Kaunitz, m'ayant dit que vous lui en avez envcjyé l'extrait.] . '

(1) u est queetion ici d'un procès entre le collège des JésuitM^e Fribpurg et Ifiê moines de Clnny pour la possession de Tabba ye de Saint-Horand en Alsace ; les premiers se fondant snr une donation de Ferdinand II/ empereur d'Allemagne, avant la réùiiion de TAlsaoe à la France, les seconds snr une possession autértauie. Les Jèsuitas Yàttlaicnt que le ptooès fût porté au tribunal de CoUnar,qui jugeait selon Tanoien droit allemand» les moines de Olnny réclamaient la loi française. CTétait naturellement aux Jésuites que s'intéressait ICarie- Thérèse ; Taffatre fut perdue par eux devant le conseil d'État de France,' et Tabbaye donnée & Dom Tirode, moine de Cluny ; mais, par de nouvelles complications, l'affaire fut portée à Rome ; la correspondance officielle de Mercy contient des détails snr ce long procès.

(2) On avait fait demander de Vienne des renseignements sur radnuttÎBtmtioii de la police & Parifl ; 'Keroy, dans son rapport officiel dn 22 mai^ anaonoe qA'il «nTOle nn mémoire composé par H. I«maire , commissaire an Châtdet (ce qui répond an titse ds comnrismiire de police), oonnu par ses eoUégnes comme l'nn des plus habiles; Meroy ajoute qa*étant a homme & son aise et assez considéré , on ne peut lui donner une récompense en aillent». Ce mémoire, qni fut enToyé le 22 jului ne te retrouve pas aux AxthStee de Viffinns.

.XXVL — MABUSrTQIÎBtefi A MfiBCT (1).

^juitlet. — Comte Mercy. Le chainl)ellan Ficquelmont (2) vous remettra celle-ci avec l'incluse pour ma fille et un petit paquet, une écritoîre pour elle ; il vous le remettra et attendra si vous trouvez convenable qu*ll le présente lui-même oii que vous vous en chargiez. J'espère qu*il ne demandera rien ; au moins il ne m^a rien demandé ; il m'intéresse comme Lorrain, comme père chargé d^enfants et plus que vingt ans de service. Tous Taiderez de vos conseils s'il en a besoin, et je vous en saurai compte.