Le baron de Staël

Ion Fersen, la vie du roi et de la reine de France serait en grand danger si l'entreprise rêvée par les princes émigrés venait à aboutir.

L'appel aux frères du Roi ayant, ainsi que l'avait craint Marie-Antoinette, totalement manqué son but, les conseillers de la Reine, dont la foi cependant d-emeure robuste et l'optimisme inébranlable, se décident de faire un dernier et suprême appel à l'Empereur lui-même. Sans son aide les émigrés ne pourront quand même rien entreprendre. Ils ne désespéraient pas de l'amener à leur refuser définitivement cette aide. Ils écrivent à la Reine :

N<* 40, le 21 décembre.

« La Reine recevra demain le mémoire qui lui a été annoncé. Elle doit réunir tous ses efforts pour empêcher que les émigrés soient soutenus par l'Empereur. Le décret qui a été rendu hier sur les émigrés récalcitrants est arrivé très heureusement pour prouver que l'intention de l'Assemblée comme celle du Roi est d'agir envers l'Empereur en bon voisin et lidèle allié. Il est important qu'on se serve de ce motif pour déterminer la cour de Vienne à continuer à suivre à notre égard la conduite qu'elle a observée depuis l'acceptation du Roi. Si le résultat de la grande démarche qu'on veut faire est heureux, si les émigrants se dispersent, cet événement sera trèsavanta-

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geux pour le gouvernement ; il rendra au Roi toute la confiance qui lui est due et rabaissera le parti qui lui est contraire. Il fera cesser les inquiétudes qui sont le plus grand obstacle au rétablissement de l'ordre. La nation, uniquement occupée de son malêtre intérieur, sentira la nécessité de donner au gouvernement la force nécessaire pour assurer la tranquillité publique et faire marcher l'administration, La disposition du peuple est bonne, mais il est nécessaire de la cultiver. La Reine fait très bien de paraître souvent en public et aussi de s'occuper à faire des charités. La saison en est une occasion naturelle. C'est plus qu'une bonne politique. La conversation de lundi nous a laissé une très bonne impression, quoiqu'on ait trouvé que sur quelques points il n'y avait pas assez de confiance. »

Marie-Antoinette commençait-elle, en effet, à perdre confiance en ses conseillers. Avait-elle compris que leur rôle était fini, Leur impuissance réelle, malgré la persistance de leur foi dans le triomphe .final de leurs idées et de leur parti, que les républicains gagnaient tout le terrain que perdaient les constitutionnels? On le croirait à en juger par ce qu'elle confiait un peu plus tard à Fersen à son arrivée à Paris.

(( La Reine me dit, note Fersen alors dans son journal; qu'elle voyait encore Lameth et Duport ^