Barnave venait départir pour Grenoble

mais quils avaient perdu toute influence; qu'ils con tinuaient à lui dire que le seul remède était d'empêcher les troupes étrangères de. venir ; que sans cela tout était perdu ; qu'elle sentait que cet espoir ne pouvait pas durer et que cela n'empêcherait rien. La Reine croit que ces messieurs se sont avancés plus loin qu'ils n'avaient voulu, que c'était la sottise des aristocrates qui avait fait leur succès et la conduite de la Cour qui avait tout sauvé en se joignant à eux. Mais ils étaient arrivés à ne plus être guidés que par leur haine de l'Assemblée actuelle où ils n'avaient plus aucune influence. »

Quoi qu'il en soit, la Reine ne veut pas se dérober à leurs instances et se décide à appuyer la nouvelle démarche que ses conseillers veulent faire auprès de l'Empereur, tout en étant persuadée qu'elle avait bien peu de chances de réussir et en se déclarant plus que jamais incapable d'influencer en rien les desseins politiques de son frère.

Le mémoire de M. Duport qui lui était annoncé dans ce billet de ses correspondants est au dossier. C'est un volumineux écrit de vingt-sept pages, en marge duquel la Reine a noté : « Rapport de M. Duport que j'ai envoyé avec son supplément. » Nous nous dispenserons de le reproduire ici, vu son excessive longueur. Du reste les raisonnements employés pour démontrer l'inconvenance des intrigues des émigrés, les dangers d'une intervention étrangère en

France, pour dépeindre la prospérité du pays sous le nouveau régime constitutionnel, sont à peu près les mêmes que nous avons vu employés dans tous les écrits des conseillers de la Reine.

Marie-Antoinette s'empresse de donner à cet exposé son entière approbation, tout en faisant des réserves quant à l'effet qu'il produira :

N» 41, ce 24 décembre.

(( J'ai lu avec le plus grand intérêt le mémoire de M. Duport. Tout ce qu'il contient sur l'état des affaires et sur la conduite particulière que nous avons à tenir me paraît parfait, mais je désirerais être plus amplement informée sur ce qui a trait à l'Empereur.

» Croyez-vous que vous changerez rien à un système que nous savons être adopté depuis six mois, système que l'on croit là-bas être le seul qui puisse amener un résultat heureux ? Je vais m'occuper cependant de faire passer à l'Empereur ce mémoire, mais je n'ai aucun autre moyen que Bruxelles et M. de Mercy. Je me réserve, lorsque j'aurai un peu plus de temps à moi, de faire quelques réflexions qui prouveront de plus en plus à ces messieurs le désir franc que j'ai d'entretenir les communications entre nous. »

Fersen, qui décidément n'aime pas les conseillers de la Reine et croit qu'ils la trompent dans leur opti-

misme et lui cachent les réels dangers qui l'entourent et qui augmentent avec les craintes d'une intervention étrangère, note dans son journal, lorsqu'il eut connaissance de ce mémoire chez Mercy :

(( Vu le mémoire de la Reine à l'Empereur. Détestable. Il est fait par Barnave, Lameth et Duport. Ils croient faire peur à l'Empereur et lui prouver que son intérêt est de ne pas faire la guerre à la France, mais de maintenir la constitution, car, sans cela, les Français propageront leurs doctrines chez lui et débaucheront ses soldats. On voit cependant qu'ils ont peur eux-mêmes. »

Pendant que Marie-Antoinette se prépareà expédier ce mémoire à Mercy, Louis XVI reçoit une lettre de Léopold II présentant les réclamations de l'Empire quant aux droits des princes possessionnés en Alsace et faisant des réserves quanta l'attitude de l'Autriche vis-à-vis des émigrés et des nouveaux pouvoirs en | France. Cette circonstance ne devrait-elle pas chan-^ ger les dispositions du mémoire que la Reine a pro-^ mis de transmettre à l'Empereur? Elle ajoute à la lin de la lettre citée plus haut, par laquelle elle en accusait réception à ses conseillers : j

« La lettre oflîcielle que l'Empereur vient d'écrire î au Roi pourrait pourtant changer quelque chose aux i dispositions du mémoire. Ce n'est pas cependant que | mon opinion ne soit bien établie quant au danger \ qu'il y aurait si l'Empereur soutenait les émigrants i

el quanta l'utilité de leur rentrée pour le rétablissement de la paix en France. »

Mais Barnave et ses amis estiment que la lettre de l'Empereur ne change rien à la situation. Ils continuent à croire qu'une démarche de la Reine est utile et sera efficace.