MADEMOISELLE

dans une pareille circonstance, la princesse songe immédiatement à le faire baptiser par Mgr de Bombelles. Le lendemain, l'enfant royal, Très haut et Très puissant N... d'Artois, pctit-p,ls de France, est enseveli à Saint-Denis, dans le caveau royal, à côté du cercueil de sa sœur, qui y repose depuis l'année précédente. Plus que la première fois peut-être, le duc de Berry est affecté par ce nouveau deuil, et le Roi et les princes viennent chaque jour à l'Elysée lui prodiguer, ainsi qu'à sa jeune femme, des témoignages de sympathie et d'affection. Cependant, ce second malheur n'a pas découragé la duchesse de Berry, sa force morale la soutient et sa santé se remet au bout de quelques semaines ; elle reprend de nouveau confiance dans l'avenir. Tout ce qui l'entoure est empressé à lui plaire, et elle jouit en paix de son bonheur domestique. Il n'est pas de prévenances que les deux époux n'aient l'un pour l'autre, et, au mois de janvier 1819, pour reconnaître les attentions de tout genre que lui prodigue son mari, la princesse achète le tableau de la Sibylle, de Madame Vigée-Le Brun, qu'elle veut lui offrir pour ses étrennes. Le soir de ce même jour de l'An, aux Tuileries, le Roi, qui avait fait transporter les plus belles porcelaines de la manufacture de Sèvres dans la Galerie de Diane, à l'intention de la Famille royale, donnait, à la duchesse de Berry, un déjeuner représentant les jeux des divers pays d'Europe, tandis que le duc d'Angoulême recevait un service de table représentant l'histoire de Du Guesclin. Petites soirées, bals intimes, représentations théâtrales, se succèdent tour à tour; une loge est à la disposition des deux princes, à l'Opéra, à Feydeau, aux Italiens, qu'on appelle les Bouffes, et dans maints autres théâtres. Fréquemment aussi, le duc de Berry, qui est un chasseur infatigable, est en déplacement à Compiêgne, à Fontainebleau ou dans les autres forêts de la Couronne, à Marly ou à Meudon, et, bien souvent, la jeune princesse l'accompagne.

Cependant Marie-Cai'oline est de nouveau enceinte; c'est Louis XVIII lui-même qui a pris soin de l'annoncer publiquement en recevant une députation de la ville de Bordeaux venue lui apporter ses protestations de fidélité et de dévouement : « Je reçois toujours, leur a-t-il dit, avec un nouveau plaisir, l'hommage des fidèles Bordelais. Je conserverai toute ma vie un

grand souvenir du 12 mars 1814. Pour mieux en perpétuer la mémoire, j'avais un nom à donner à quelqu'un... qui n'est pas encore venu. J'espère cependant que ce moment se présentera bientôt. »

La nouvelle devenait officielle dès le 8 avril, et le duc de Berry essayait alors de retenir davantage sa femme à l'Elysée , en lui ménageant des distractions dans le palais lui-même. « Le duc et la duchesse, dit encore Madame de Gontaut, passaient leur matinée dans le jardin; il s'y établit des jeux qui les amusaient fort; femmes, enfants, maris de la Maison des princes y venaient sans cesse, surtout les dimanches. Rien de plus gai, de plus aimable que n'était alors Monseigneur pour son entourage; tout le monde se plaisait, se convenait, on était heureux et à l'aise. » La jeune duchesse comprenait du reste que, cette fois, les précautions les plus rigoureuses étaient nécessaires pour mener à bien sa grossesse, et elle acceptait avec résignation les prohibitions sévères des médecins. La voiture lui était sévèrement interdite en même temps que toute fatigue. Aussi, c'est dans un fauteuil à roulettes qu'elle va visiter au Louvre, le 27 août, les produits de l'industrie française et admirer le magnifique berceau qui est destiné à l'enfant qu'elle va mettre au monde.

Cependant le terme de sa grossesse semble proche ; dans la nuit du 20 au 21 septembre 1819, la duchesse de Berry ressent les premières douleurs, et, à six heures et demie du malin, elle donne le jour, non au prince attendu, mais à une fille robuste et bien conformée.

Comme la première fois, toute la Famille royale est là réunie avec les témoins et les grands dignitaires ; à la nouvelle du sexe de l'enfant, les traces d'un désappointement cruel apparaissent clairement sur tous les visages, et c'est la princesse qui, la première, veut réagir contre cette fâcheuse impression. « Après la fille, le garçon », s'écrie-t-elle avec gaieté, en regardant l'assistance ; et le duc de Berry à son tour, touché par tant d'énergie et de courage , se résigne à faire bonne contenance et sourit avec complaisance en prenant sa fille dans ses bras. Puis il la remet à la vicomtesse de Gontaut, la nouvelle gouvernante des enfants de France, et la petite Mademoiselle, posée sur un vaste oreiller, est conduite en céré-