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nacf et^îT ^ n ° UVelle dU trahé C ° ndu avec Charnacé et de 1 engagement pris par les États de fermer

ored le pendant huit mois à toute proposition de paTx '1 crut de sa dignité de ne pas faire de nouvelles diligences qui n'auraient servi qu'à augmenter leurs exigences e t ,1 résolut de profiter de la circonstance pour dissoudre es Etats-Généraux de Bruxelles, en leur laissant toutefois entrevoir une convocation prochaine dans Je but de reprendre les négociations «

Quand arrivèrent à Bruxelles les dépêches du roi contenant 1 ordre aux membres de l'assemblée de regagner leurs provinces , on y savait déjà que deux députés ho landais 1 avocat Pauw et Knuijt, premier noble de

en oro l' H" 16 " 1 PartiS , P ° Ur PariS Char ^ és d > ™^™ encore 1 alliance conclue avec la France et d'obtenir

pour les Provinces-Unies des conditions plus favorables * Toutes les espérances de paix fondées sur la réunion des Etats-Généraux devaient donc être considérées comme anéanties et , à moins de supposer aux députés belges des idées de rébellion que démentait tout leur passé on ne pouvait appréhender de leur part aucune velléité de résistance aux ordres du roi. Cependant, en l'absence du marquis d Aytona qui était à l'armée, le président Roose nosa se charger de les leur communiquer • il leur avait montré de tout temps une hostilité si peu déguisée qu'il voulut rester étranger à l'acte de dissolution , comme s'il craignait d'être accusé de l'avoir provoqué, et ce fut l'audiencier Verreyken qui leur lut

aux Etats est du 18; voir Actes des États-Généraux de 1632, t. II p 2048 s De Clerq à Vaudiencier. Paris , 6 juillet. - Audience 671.

le 5 juillet l'ordonnance royale. Les députés l'écoutèrent silencieusement et se séparèrent sans la moindre protestation. Toutefois le gouvernement avait tant de hâte de les voir tous rentrés dans leurs foyers que quelques-uns d'entre eux, s'étant attardés à Bruxelles pour terminer les comptes des frais de séjour et subsides octroyés à leurs envoyés à La Haye , reçurent aussitôt l'ordre de partir.

Malgré la promesse du roi de réunir les Etats-Généraux lorsque les circonstances permettraient de reprendre les négociations de paix avec la Hollande, l'assemblée nationale de 1632 fut la dernière que virent nos provinces jusqu'au moment où, après deux siècles d'asservissement et de dépendance , tour à tour sous le joug des gouvernements de Madrid, de Vienne, de Paris ou de La Haye, vint à luire pour elles le jour de l'émancipation politique. Créée par le dernier des ducs de Bourgogne , dans la pensée d'unifier les éléments si divers qui constituaient les vastes États que l'habile politique de ses prédécesseurs avait réunis sous son sceptre, cette institution n'avait pas rempli le but qu'il s'était proposé d'atteindre. Les États-Généraux , émanation des États-Provinciaux dont les délégués recevaient des mandats impératifs qu'il ne leur était pas permis d'enfreindre , ne constituaient pas , comme de nos jours , une assemblée délibérante où la majorité imposait la loi ; mais bien une réunion d'individualités représentant des intérêts différents , souvent hostiles , et qui prétendaient ne se sacrifier ni les uns aux autres, ni à la généralité. De là un manque de cohésion qui les rendait impuissants. Une autre cause de faiblesse était leur manque de permanence : ils n'étaient réunis ordinairement qu'aux époques de