II

Gé tkiUârd était le satàht dstrologtlë, le sMd i{Qi tot fësté fldëlè k Mài^e de Hilfé^cis dàhsr sUh iîlfàrtuhé.

— Votre Girâcé m'a appelé , dit Màâaly eii dlnctiflâtlt.

— ^Oui, rejiâi^t la reiâe. J'ai dëà pi^esséiitiinens fllhëilied ; il fâtlt que ht les chasses de mon âjËiè', ÂÏ ta isK^ietice peut aller jusque-là. Où en eit le cours dé Tétoile de Màft ?

— ^ Hélas ! répondit l'astrologue avec aàlëf tuffle i depuis plusiêui^ hûits elle n'a pas bi^é au ciel.

^ C'est ééUe desofi dëstih, reprit k irëiâe.

Oh ! quellM mionélks ini^iattdës ! Al tU àVàîs encore tous tès ihstrùftlel^ de science khiû^ déënnè ^ Masaly^ tu p6Uri*àis peut^-être taire cesser mes èhagi^itis } fiiÉtis hélaS ! là ihisëi^ a tout dévdré... Il â Mlu të séparelr d'objets précieux qui , pour tdi , étaiëtit Utié secondé YÎe; 11 a &llU tout vendre ; et maiiiteilànt , le seul être qui peut nèus a^rirachei* k cette position précaire est si loin de nous, qu'il

èi( prcfsqtie iiri{>oës)lAe de lili faire satdir nôtre détresse.

— J^pérdiM éùcore , madâtne , dit l^àstro- Idgttêf , lé gtând Mage n'a jâriàdls abandonné séif fidëielf Mirviteurs,

Marie clë Médicis ne répondit paë et jeta un regard ^'angoisses sur son misérable grabat ; j^tiis^ api'és un instant de silence, elle dit a l^àsfroïogùè :

— J^V soii^, Masaly ; la fièvre me dessèche.

£s-tù sorti ce matin ?

— Oui , madame ; et je n'ai pu me procurer le breuvage qui rendrait la force à vos membres abattusc

:^ Comment j dans une ville comme Cologne on ne peut trouver cela ? Il faut Tenvoyer chercher à Munster «

-'^ Le moindre apothicaire de Cologne le pcBSiède , reprit Masaly, mtiis il m'a été impofrsSde de troilver a gagner un albus de deux lirèlitiien.

9M MARIE DE MlioiCIft.

— Et l'on t'a refiisé ! dit la Reine avec désespoir.

-^ Oui, madame, on m'a refait.

— mon Dieu , mon Dieu ! s'écria Marie-j l'épreuve n'est donc pas encore assez longue 4 — Masaly, donne-moi un peu d'eau. N'as-tu plus rien à vendre , mon fidèle serviteur ?

— Je n'ai plus rien ; mais votre Grâce pourrait , en faisant un dernier sacrifice , sortir de cet état maladif qui ajoute encore à ses infortunes. Je vous ai vu souvent une petite boîte d'un travail précieux; je suis persuadé que Âaroh Melchior , le juif du j oiit Saint-Pierre , m*en donnerait un maximilieii d'or , ou au moins trois ducats de deux rixdales ; consehtez-y, madame; songez qu'il y va de voire vie.

— Alors il vaut mieux mourir, reprit la veine. Cette boîte renferme un secret que je ne veux point divulguer. Non , tant qu'il ne s'agira que de moi , je ne m'en séparerai pas.

— Mais , madame , tout peut changer d^ici à'

• L)BSPI01I. m

quelques jours; il faut soutenir Je corps, avapt de songer à l'ânie. La vie est bien courte si Fon porte ses pensées vers Téternité !

— Depuis que la tête du- père de Stelli est tombée isur un éohafaud, pensa la reine ,. ce bijou précieux n'a pas quitté mon sein. .--^ Masaly , reprit-elle à voix haute , il faut quetu trouves un autre moyen pour te procu-^ rer de^ l'argent ; ma boîte ne doit point aller entre-les mains d'un juif.

— Alors , reprit l'astrologue , je^ tenterai un dernier effort pour sauver les jours de votre Grâce; il doit arriver tantôt à l'auberge du Lion*-ailé un riche bourgeois de Malines; sa jeune femme aime , dit-on , les mystères de la divine science chaldéenne , j'essaierai à la faire consentir a entendre son horoscop(&, moycin-* fiant quelques albus.

— Va , repartit la Reine en faisant entendre un soupir douloureux;, va, et puisse le ciel être propice a ton noble cœur. Oh ! Masaly , quelle honte rejaillira un jour sur Ijonis de

France ! quelle ignoimtt» poi^r fe noip 4f RicheMeu ! La postérité nous en fwa juatiee ; mais en de telles ciroonstanecs, U est ampl éé mériter la <!ompassîon de la paaténié.

De grosses larmfss roulaient eoue les {lan»

pières de Tastrolo^e ; . il murmpra quelques paroles et se disposait a soràr de la chaïubve > quand Marie le rappela :

— Masa}y , lui dit«6lle , détQume-toi un pot de ton chemin pour passer ilevant la «diapidle de Saint<Fré4éri€ ; tu trouTeras sous ht portail ce jeune mendiant à la voix si harmonieuse ; envoie4e-moi ^ il me lira les dbants sacrés ; eu les chants du roi^poète sont un baume aakit taire pour les grandes douleurs.

Et, aussitôt que l'astrologue se fot élingné « Marie récifs avec une ferveur pirofonde le pre<r mier verset de cet admirable psaume de Pannkl?

Domine Deus salutis meae ,

In die clamaTÎ et nocte coram te.

— Seigneur , Dieu de mon salut ,

La nuit et le jour je tous adresse mes cns.

vmift^ m-

ffim'f^ Tput le v^q^i0 l'avait a^ax^^éfir^

«Iff il T^iWfHl; Ic)» pHifs pfw «!«T?;p an «fil Jlf

Ç8W« 4ef >«?ftfes çt r^sp^f er la jna]}^9HF{^^

i^m^M^ ^Ies4*s4ww df jÇoJpgfte, j[i$n;

Pour Marie de Médicîs , que le pain de âa.

Vitesse dut lui semMer amer I

Il y ^y^t déjà J)i/ei]i I<wag-f emp» que ïst^tfffl9gup -^v^t quitté la feine , pf le jeun,ç i^pp^r #WÇ W'amyait ppju^ L'impsilieij<^ 4ç JV^WÇ étfdt psïrêças ; d,éi»ïf^e d^ Itoiat, <e^e jf^ ppjçb Taij; se livrer ^ ,wpu»p 4>9tractipa , et ^ çpi^, cat^ée par la fi^vr^, ajpitt^ pnicprp ^ 36$ sqjiÉ^ frances. La plus ^nde p^rtije du jpw ^'jépppla^ lliç^i danj? une îajttei^te c^u^lJLe ; enfip , jjifi )>miit de p9^ auque^ se mèl}9^ une vK^jix, se ;^

Â8 MARl^ l^E'lll&blGIS.

ehf éndre dans la pièee qui précédait la^hambre de^Mariej la reine appela : la petite porte s?(E)uvrit aussitôt , et un inconnu- entra précipitamment. Marie parut eflFrayée de cette apparition' subite? quel était cet hnnmre? que yoùlait-il? Sans attendre que Marie de ""Médicis lui adressât la parole , il sortit ^ d'une pocbé secrète , cachée dans les plis nombreux de son" pourpoint, une lettre peu apparente , et, s'apprbchant du lit avec mystère , il remit le papier à la reine.

Cet homme était de petite taille; une large figure, ornée d'une épaisse moustache blonde, prévenait d'abord en sa faveur; mais si un scrutateur habile venait à examiner atteiitîvétoent ses yeux d'un gris pâle , et le mou Venient de contraction de ses lèvres serrées, on ne trouvait plus dans cette physionomie embarrassée que les habitudes d'une vie licencieuse ëi l'empreinte des plus misérables passiofis.

Là Reine semblait en proie au plus violent effroi en' lisant la lettre apportée' par-' Tih-

l>BftP10lf. St9

conBu.' Plusieurs fois-ses regards quittèrent ie papier *pour se reporter sur l'homme resté debout devant elle, et complètement immo^ Jbile.. A lafin , Marie ne pouvant-plus se contenir , i reprit ,-aTec^ vivacité , la lettre dont . -dUie. hitles dernières lignes à voix, haute :

^«..•, Quatre jours après, que mon .message < «I. vous -jsera parvenu, si je ne recois pas Ues .« preuyesdeima naissance, je serai mis à, mort.

« d'Asvélio. »

— Grand Dieu ! s'écria la reine , est-il possible ? qui vous a remis cette lettre? — Avezvous vu le comte , monsieur?

— J'ai été son compagnon de captivité , repartit l'inconnu.

— Et c'est par vous qu'il espère recevoir une boîte d'or qui doit sauver sa vie ?

— Oui, madame.

— Ne pouvez-vous attendre a demain pour

-rr- Oh ! qjue fwe ? pww I* rein^ ot^q iB£|!»i j

Le malheur nous poursuivra donc toujours!

ifais pourquoi veuUil , en èfà pam^Ues circonslaiaees , des actes ^ni ne peuvent vien <3liaager à son serjt?... fiélasl llafevtune est exigeante. Si encore Masaly était là, je le consulterais , je saurais s'il y a du danger à

abandonner ces papiers importans. Mais il ne "vient pas!... Elle fixa ses yeux, où l'indécision se peignait, sur le messager. Cet homme était devant elle , la pressant par ses regards et par ses paroles; ilfaHait se hâter.

— Je n'ai pas une minute k perdre pour me rendre à Saint-Quentin , dit Finconnu. Quelle réponse dois-je porter au comte, madame?

— 11 faut lui porter 6a liberté ! s'écria la reine en détachant la boîte de son eoU ; dites*

qu'il me force k Ëdre. Et mjHj^JtçAï^t 9 al}(^, mon ami , ne perdez pf^ .i|ii^ W^Ute ; f^ogez qu'a y va de la m 4'nn komm^iM^9 Ô si TOUS arrivez à temps pour V^^f^^&f ^n dan-^

gw cpii h mfimci^ f vptjp^ %rt¥W /est »§»urée.

Mniie rav^lopps^ s^9%M»f«EP^ M J^pfjti?

d'or diM »n pa» d'étoflfe dfl «»e^ #1; te fWMlï a» MeiMag^ <m 1^ p^9Pt ^ ^uy^ap 4^ &ire 1NII9 ^BiLtrénM dUigonQ^.

L'inconnu vep^i^ ,d# §9 r^Jwer )ÏW8|»d M»^ «Ay «t If jipiroç |»^^(U$(^ ^vèr^^jtt ïf^pstro-

logue avait la figuns t^n)^ 4<|^fmip.qs4§ ; si^^ front chauve et viéé éMH f^^^lfit 4^ soucis (améSf U vi^ç pr^ d# pa sf^uy^r^in^ §fi4i8ânt :

w l'« tr^^yé j»n frpTmg§ d§ plomb ; /ç^fiMi

--m Héla9 I m^ piauyi^^ J^AV^^y > rep^f \^ mine , il «t vrai fw 1? I99lh$8ijr w'ft çl* nft»r Yeau fîrappée.. TifM « Im ;ÇfitfiB l^tt^e-

r-?^ Et,,, ^t Mftf^ly AT?» isiqw4|u4# app^

ZSt MARIE DE WéDlClS.

traits de la reine , aûriez-Yous ; donné- Cjêtte* boîte, ces papiers ?.. .

— Oui , j'ai tout remis.

-^ Et quel était cet homme?

; — Un inconnu.

• — Ah \ . Yoâk le présage- sinistre ; si cet: homme était l'agent de vos ennemis? quelle imprudence , madame ! il fallait attendre.

— Mais, reprit la reine, la lettre, est de lamain de d'Âsvélio. 11 y allait de sa vie, et le messager ne pouvait rester davantage.

— Eh bien ! on l'aurait envoyée par Frant»

que voici. Quelle route a-t-il prise ?

— Celle de Saint-Quentin.

— Allons, Frantz, mon ami, s'écria l'astrologue, rassemble au plus vite quelquesuns de tes camarades , et cours- à la Porte-de- France : ce doit être cet homme a barbe blonde que nous avons rencontré dans la rue tout à l'heure, et qui semblait venir d'ici ; il ne peut-être encore sorti de Cologne : arrêtez-le, et rapporte-moi une petite boîte que tu trou*

L^ESPIOR. 53»

veras sans doute dans son pourpoint ; tes amis et toi vous aurez un demi-maximilien d'or.

— Vous serez servi comme un prince, maître, s'écria Frantz en s'éloignant avec précipitation.

— Que Dieu protège notre cause ! dit Masaly avec douleur , en préparant un breuvage pour la pauvre Reine.

M^rfarf^Wirf*

J@iaint-€titmtin.

Il ■l'f i rim ^e le* h«iAi>iet siment mieux k conierver, et qo'ilt ménagent Moinl <|te leur |té6^e vré.

{ La BttnkkB , Cat^Utlfs. )

l'entrée de la forêt, fit èéiitir tbHémidtiï VèpkHm U iott ^ëVàl ; et , cdnAiâë le fkày» dêVettiUt Aé pM en pVàA boisé , bientôt il h^ëUt p\m

5S6 MARIE 1>E MKDICIS.

rien h craindre du capitaine d'Angeville et de ses cavaliers; néanmoins , il ne voulut pas s'arrêter avant d'avoir atteint une ville conquise , tant la vengeance du* cardinal était prompte à frapper ses ennemis.

Le jeune fugitif arriva sous les murs de Saint- Quentin au coucher du soleil. Un parti de cavalerie espagnole revenant de la picorée , pénétrait sous la voûte du pont-levis ; d'Asvélio se mêla aux Catalans , et parvint dans la ville OÙ Wordester lui avait donné rendez-vous.

Gomme il passait le long des glacis de la citadelle , examinant avec une' curiosité inquiète tous ces. préparatifs de siège , un des Espagnols , placé sur le rempart , se retourna vers un de ses camarades en lui disant :

— Par saint Jacques ! voilà un pourpoint de France , Juan ; que diable vient-il faire ici ? eonunent donc est-il entré dans laplacek cette heure avancée du jour?

— C'est peut-être encore quelque espion du cardinal de Richelieu, repartit Juan;* comme

ftAnT-QUENTIR. M7

celui qui s'introduisit dans Roye , lors de la première guerre , et qui nous fit chasser de la ville ; ou bien , comme cet autre de la semaine dernière que le gouverneur a fait pendre aux créneaux du rempart.

— Vois donc , reprit le premier Espagnol , on dirait qu'il cherche le coté faible de la contr'escarpe; j'ai envie de souffler ma mèche, afin de lui envoyer une bonne mousquetade.

— Non pas , s'écria Juan ; si c'est un espion , et je le crois à son air curieux et embarrassé, il pourra donner des renseignemens sur l'armée ennemie; après, on le pendra comme son devancier.

— Alors il faudrait avertir le senor Antonio Moguez, car ce Français va disparaître dans les rues de la ville , et les anciens bourgeois qui sont corps et âme au vieux cardinal, le cacheront si bien , que nous perdrons l'occasion de gagner quelques pistoles.

— Eh bien , dit Juan , garde mon mousquet, et je vais aller prévenir le gouverneur.

33S MARIE DE MÉDIGIS.

Ce gouverneur était don Antonio M oguez , un.Murcien que le voisinage des barbares de la côte d'Afrique avait rendu cruel ; il portait aux Français une haine si furieuse , que , sans les ordres sévères de Ficcolomini , jamais il n'aurait fait un prisonnier de guerre : aussi , depuis qu'il commandait la garnison de Saint- Quentin , le moindre grief des habitans était regardé comme un crime , et encourait la peine de mort. Ce fut à cet homme redoutable que Juan alla dénoncer Stelli.

Pendant ce temps, le jeune comte cherchait une hôtellerie en renom pour se loger , afin que Wordester le trouvât aussitôt son arrivée. Il lui tardait de revoir sa mère maintenant qu'il avait échoué dans son audacieux projet ; car la vieillesse abandonnée de Marie réclamait des secours, des consolations, et c'était lui , proscrit malheureux , qui devait efiacer ses larmes et recueillir ses dernières volontés.

D'Asvélio choisit l'auberge de Saint-Fran-

SAMT-QUENTm. U9

cois sur la place de la cathédrale. Après avoir remis son cheval entre les mains d'un valet d'écurie, il entra dans la salle commune où buvaient quelques soldats flamands et espagnols.

Son arrivée fit lever toutes ces têtes. Le mot de Français fut répété dans les deux idiomes, et vingt regards farouches s'arrêtèrent sur lui. D'Asvélio avait une âme inaccessible à la crainte 3 cependant , venant à songer que sa position lui défendait toute espèce de querelle , il fit appeler l'hôtesse , lui dépeignit la physionomie du chevalier anglais , et demanda une chambre oii il pût se retirer , afin de prendre quelque repos.

Une fois seul , le fils de Marie oublia les rumeurs qui avaient accueilli sa présence pour ne penser qu'à son mauvais destin. Désormais il lui fallait rapetisser son ambition démesuirée dans un cercle étroit. L'avenir, pour lui , se bornerait sans doute à une charge obscure d'officier dans l'armée anglaise , où , grâce à

34» IIAJUE DB

Wordestcr , il pourrait être admis. — Triste pensée pour son âme qui avait rêvé le trâne !

Il était plongé dans ces réflexions amères quand un bruit confus de yoix k la porté de sa chambre , qu'on heurtait avec violence , vint Farracher a ses douleurs en le faisant tressaillir. Bientôt ses craintes augmentèrent; il crut que des assassins , payés par le cardinal , avaient pu se firayer un chemin jusqu'à lui , et qu'ils venaient, malgré la protection de l'Espagne , accomplir leur mission odieuse ; mais il fut vite détrompé par la voix d'un oflSicier subalterne c[ui lui ordonnait d'ouvrir au nom du senor Antonio Moguez. Stelli obéit aussitôt , et ce ne fot pas sans étonnement è% sans terreur qu'il se vit garrotter comme un criminel , et conduire , malgré ses cri$ et ses supplications, devant le vieux gouverneur espagnol.

Comme les Italiens avaient soulevé le joug des successeurs de Charles-Quint, il eût été dangereux pour le malheureux captif de pro-

ftAIBT-QVEirnJI. ^i

BOAcer son titre de comte d'Asvélio : aussi , se boma-t-il k décliner les noms de Stelli du Rouvray. Mais il n'avait aucune preuve de ce fidt, il ne pouvait même dire le lieu de sa naissance ; et le misérable gouverneur, aveuglé par sa haine , ne voulut voir en lui qu'un espion de Richelieu , et il ordonna sa mort.

Stelli, efirayé , invoqua le droit des gens , la protection de l'Espagne , la pitié de don An^ tonio , tout fut inutile.

Alors, sachant qu'en présence du péril il ne faut jamais se laisser abattre , et que l'au^ dace et le courage en imposent toujours à la multitude , d'Asvélio souleva ses chaînes , et s'écria d'une voix menaçante :

— Avez- vous réfléchi a tout ce qu'il y a d'odieux dans le crime que vous allea commettre,^ don Antonio? Savez- vous ce qu'il y a de sacré dans l'existence d'un proscrit malheureux qui vient demander un asile ? Songez à la responsabilité que vous assumez sur votre tête ! Ma vie est entre vos mains , vous pouve;e en disr

poser, mais pensez aux terribles représailles qui seront un jour exigées ! J'ai des amis puissans , qui , pour venger ma mort , iraient vous chercher jusqu'aux extrémités de UEspagne; mais pour prévenir ces malheurs, j'implorerai Tassistance de Marie de Médicis , la mère d'Elisabeth de France , votre auguste Reine l

Les soldats ne regardèrent plus d'Asvélio qu'avec respect : et le vieux gouverneur , un peu ébranlé par ces menaces , dit en souriant avec férocité :

— Si dans vingt jours la noble reine d'Espagne ne te réclame point , je te ferai accrocher h la porte de France , afin que tu puisses dire à ton cardinal les forces dont je puis disposer.

Et l'on jeta d'Asvélio dans un cachot humide oîi il se trouva en compagnie avec des criminels.

Une semaine s'écoula au milieu de cette odieuse vie. Le jeune comte était en proie a des angoisses inexprimables ; les heures , les

ftAlNT-QUENTIII. 5A3

jours passaient , et Wordester n'était pas venu à la prison , Wordester , sa seule espérance aux jours du danger, parce qu'il l'enverrait à Cologne prévenir Marie de Médicis. Lassé d'attendre, et voyant arriver à grands pas l'expiration du terme fatal fixé par don Antonio, Stelli réclama du gouverneur un soldat, afin de le dépêcher vers la reine. — Le Murcien refusa.

Alors, le désespoir succéda dans son cœur à ces éclairs de joie qui venaient parfois le consoler dans sa position horrible ; désormais tout était perdu , il fallait se résigner à la mort , et mourir sur un sol étranger , de la mort des infâmes ! mourir sans avoir reçu les caresses de sa mère , et sans avoir pressé sur son cœur Nysmi , sa belle fiancée , et son noble compapagnon d'infortune !.. .

Cependant une circonstance vint adoucir ses tortures. Depuis quelques jours, de nouvelles victimes de la haine de don Moguez avaient été amenées dans la prison de d'Âsvélio. Parmi ces prisonniers se trouvait un homme de robe.

344 MARIE DB IléDHIIS.

unFrançais, de la ville même de Saint-Quentin,, privé de sa liberté pour quelques légers grie&» L'extérieur Je cet homme prévenait en sa faveur. Aussi toutes ces choses et surtout le noble caractère dont il était revêtu, fixèrent l'atten'* tion de Stelli, et bientôt une liaison assez foiAe^ inspirée par la pitié qu'ils avaient l'un pour l'autre, s'ensuivit, et leur suggéra a tous deux le déâr d'échapper à la persécution des Espagnols..

Un incident vint détruire les espérances de d'Asvélio. Son compagnon , réclamé à. grands cris par des magistrats et par quelques notables du clergé de la ville qui menaçaient de faire excommunier les Castillans, put obtenir sa liberté.

Le soir qui précédait l'élargissement du juge , les deux amis s'éloignèrent de leurs compagnons de captivité ; ils marchèrent quelque temps sous les sombres voûtes , tous deux tristes, silencieux , semblant l'un et l'autre redouter un entretien solennel et déchirant qui devait être le dernier. A la fin , le magistrat , se

rappelant sa misûon de consolateur, prit le bras du jeune comte, et lui dît d'une toîx pleine d'émotion : «

— Gardez-vous de céder à cet abattement funeste , monsieur d'Âsyélio : sans doute les rigueur» dont on vous accable sont infinies, mais, de même que tout commence, de même tout finit. Le jour n'est pas éloigné peut-être où TOUS serez rendu aux personnes qui vous sont chères. Le cœur de don Antonio n'est pas inébranlable ; je ferai agir mes protecteurs j et, avec l'assistance du ciel^ nous obtiendrons, votre délivrance.

— HélasI repartit d'Asvélio, je n'ai plus aucun e^oir« Depuis deux jours, ne voyez-vous pas qu'on me traite avec plus de rigueur?...

En effet, le gouverneur redoublait ses persécutions à mesure que le délai courait a son expiration. Richelieu , qui avait des intellil^ces dans toutes les villes fi:ançaises tombées sous la domination espagnole , sachant le motif de l'arrestation de StelU à Saint-Quentin ,

546 MARIE DE MEDIClS.

n'avait rien négligé pour accréditer ce bruit auprès de don Antonio. Aussi la férocité naturelle du vieux Murcien s'était-elle augmentée par ces nouvelles charges accusatrice^. — D'Asvélio crut reconnaître à ces mauvais traitemens la main terrible et puissante du cardinalduc : l'infortuné ne se trompait pas !

Le magistrat continuait à lui prodiguer des paroles consolantes , de ces mots pleins d'une éloquence onctueuse , qui séduisent l'âme , qui charment et subjuguent ; d'Asvélio y puisait un nouvel amour de la vie , et ne pensait plus à la mort qui s'approchait.

— Si vous aviez quelque mission secrète à remplir, lui disait le juge, je serais entièrement a vous; une fois hors de ces sombres murailles, on peut tout entreprendre. Si vous voulez, j'irai à la recherche de cet ami dont vous m'avez une fois parlé.

— TVon , cela ne se peut , répliqua d'Asvélio j une indiscrétion ferait tomber sa tête , et la mienne doit suffire k la vengeance de

-^ SAlNt-QUElITllir. 347

il Mais, puisque vous allez sortir,

ae je ne puis compter sur aucune

.i,re assistance , je vais mettre à l'épreuve

votre amour de Thumanité. Je n'ai plus que

dix jours k vivre , si vous me refusez. — Il

s'agit d'aller à Cologne.

Le magistrat fit un geste affirmatif.

— C'est un grand secret , monsieur , reprit d'Asvélio , un secret qui pourrait briser plus d'une existence illustre...

Les yeux du juge s'animèrent d'un feu indescriptible 5 on aurait dit qu'il ne respirait plus, tant il écoutait les paroles du comte.

— Voulez-vous entreprendre ce voyage?

dit Stelli avec sollicitude , c'est la vie et la liberté que vous me rapporterez.

— Le voyage n'est pas sans danger , repartit le prisonnier avec quelque contrainte, mai»

cependant, monsieur le comte, vo tre position. . .

— Oh ! ne me refusez pas ; si je vous supplie ainsi ce n'est point pour moi, car je méprise la mort , mais d'autres personnes seraient frap-