CHANT DE GUERRE DES BARONS DE MONTFORT

Vieux Lion des Montforts, agite ta crinière, OuTre ta gueule aux larges dents.

Ecuyers, écuyers^ déployez la bannière Aux longs reQets sanglans.

Montforts , Montforts, voici Forage !

Rappelez-Yous Hastings, au terrible carnage ! Hastings où l'Anglais fut vaincu.

Ceigne^ la cuirasse et Técu , La guerre a pour vous tant de charmes.

Allons', cavaliers, point d'alarmes, Montforts , nobles Montforts -^ aux armes ! ! !

Guerre ! guerre * — Charles de France

Accourt avec ses bataillons.

Que chacun saisisse sa lance :

Le sang va rougir les sillons.

Couvrez la haute colline ,

Bannerets , porte-étendards.

Qu'aucun gonfanon ne s'incline :

La mort , la mort de toutes parts ! . . .

La guerre a pour vous tant de charmes.

SHCORB L^SSPUT MTftlBRIElJX. : 41

Allons, cavaliers , point d'alarmes :

Montforts , nobles Montforts -^ anx armes ! ! !

Que la yleifle Normandie

Fasse enoor tr^nbler les rois I

Ecoutez-la... . comme elle crie Avec sa puissante Toix :

Barons^ ardiers , "vassaux , plus de lance -^ l'épée !

Vègéé est Pamie du vaincfuéur.

Eaa avant j en avant^ . Par la terreur fraise ,

La France fuit — la France a peur !

Gomme un toirent qui roule au fond de la vallée ,

: JSontldrtSy'diargez dans Ui mêlée 4 Renversez, écrasez les nombreux escadrons,

Le soleil luit sur vos bannières ,

Lions , secouez vos crinières !

Normands, gagnez vos. éperons! ! !

La guerre a poui* vùm tant de charmes , Allons, cavaliers, «point d'alartneè, Montforts , nobles Montforts — aux armes ! ! !

Tous les jeunes seigneurs étaient enthousiasmés par ce chaiit' de guerre. Le sire delà Poterie était devenu pâle, tant il avait mis d'âme k dire son épopée. Tous le félicitèrent. Le baron du Rouvray s'écria :

— Par la bataille de Coutras ! voila une ballade qui m'a rajeuni de vingt ans. Il m'a semblé en l'écoutant que mon œil droit et mon bras gauche m'étaient revenus. Avouons que nos ancêtres étaient de rudes hommes , mes^ jolis muguets ! Allons , un verre de vieux vin de Calabre dont nos aïeux firent la conquête ; et buvons au souvenir glorieux de la vieille Normandie !

— A la gloire passée de la vieille Normandie f répétèrent les gentilshommes.

— Et aux succès éclataiis de notre ami Stel ! reprit Mathieu de la Poterie.

Le bon jeune homme entoura de ses bras le cou de l'orphelin , l'embrassa comme un frère bien-aimé; et, retenant avec peine leurs larmes, ils sç séparèrent.

— Philippe ! &'é|çria tpx\% à. çoi^p SteUî 4^-

i^f^uifé $ileijic^çu]y: sou^, le xasipJ^sM 4e l^ çhpr Pf^^néç , i^ faut qji^f m^o^^ çh,e\4 ^\\ ^^ au point du jour; — ti| i^'açcçi^p^gneras.

Puis , il se retourna vers le vieux seiguew, qui fondait en larmes.

— Alloua» mon père, lui dit4l, rs^ppelez toute votre force d'âme. Adieu ; stdieu I nous nous reverrons un jour.

Il se mit k genoui; en lui prenant les mains , qu'il porta respectueusement a ses lèvres.

-^ Votre bénédiction , mon père ; votre hé-^ nédiction I

— Je ne te la refuserai pas, mon enfant chéri. Mais ne crois point que je consente à l'abandonner aind à toi-même , si jeune , sans expérience ; non , mon fils , non. Je me suis

décidé depuis deux heures je pars avec

toi.

— Mais, reprit le jeune homme, vous ne songez pas à quelles fatigues vous vous expose-^ riez : votre âge vos blessures,. ....

— Celle que me ferait ton éloignement de moi serait plus cuisante que toutes les autres,, elle me tuerait. D'ailleurs, je veux êtr^ à te» côtés le jjqur d'une grande bataille. Je veux

Uh ' MAEIB Dfe MlÉDICfS.

pouvoir dire que le noble sang n'a pas dégénéré.

-^Et quel est donc ce sang noble dont je sors? s'éÈria Stelli avec pétulance ; pour Famour du ciel ! dites-le-moi, mon père.

Le vieillard baissa la tête , confus de son indiscrétion; et, s'étant renfermé dans un silence obstiné , il engagea Stelli à s'aller mettre au lit pendant qu'il irait donner ses derniers ordres à dame Marienne , son majordome.

Le jeune cavalier, en proie aux douleurs que lui causait le mystère qui pesait sur sa naissanee , ne put se disposer a goûter quelques heures de sommeil. Gomme la nuit était fort noire, que la pluie tombait par torrens, il ferma sa fenêtre , el se jeta tout vêtu sur son lit.

D'autres que lui veillaient aussi dans le châ^ teau. Le vieux gentilhcmime, dévoré par de poignantes inquiétudes , avait allumé des feux sur la plate-forme qui dominait le pont-levis, et là , enveloppé dans son manteau y oubliant

ENCORE L'ESPRIT MTSTERIEIJX. m

qu'une pluie furieuse le pénétrait y il semblait attendre.

Bientôt , il crut distinguer d'autre bruit que le murmure du vent dans les sapins et le sifflement de la pluie. U prêta l'oreille.

Des chevaux approchent , s'écria-t-il; grand

Dieu! si c'était elle La nuit est si noire

qu'on ne peut rien distinguer ) oh I je serais le plus heureux des hommes. — U faudra que tout s'éclaircisse; et je ne me séparerai . pas

encore de mon enfant bien-aimé Mais les

chevaux ne marchent plus, — essayons le signal.

U pressa la détente d'un pistolet ; on ne lui répondit que par un cri a quelque distance :

— Au nom du ciel ! ne tirez pas sur nous : — Je suis le sire.de la Poterie..... Moi et mon écuyer, nous nous sommes égarés dans la forêt dèFervaques en sortant de chez votre maître.

Abaissez le pont-levis, afin que je ne meure pas sous la pluie.

Louis du Rouvray aimait beaucoup ce

jeune homme, et pourtant il était évidemment contrarié de sa venue au château à cette heure de la nuit. Néanmoins , après qu'il eut grommelé quelques paroles brusques, il fit abaisser le pont-levis , et le chevalier entra.

Rouvray conduisit lui-même son héte dans la partie la plus éloignée du château; il l'en-^ gagea k se mettre promptement au lit, et s'en revint a son poste.

Sept ou huit cavaliers étaient au bas du pont, quand il arriva sur la plate^forme. — On ne saurait peindre la joie qu'éprouva le bon vieillard ; il les introduisit aussitôt , et vint avec respect saluer une dame qui se trouvait avec epx :

— Que le ciel nous préserve d'affliction , madame , lui dit-il ; mais venez avec moi dans la petite salle ; le feu pétille au foyer , et vous pourrez changer de vêtemens. — Je m'en vais conduire vos gens à l'office.

Rouvray se relira.

La dame voilée jeta à terre son long manteau

EHCORB VKSfVn limiftftlEUIl. kl

de voyage tout inondé de pluie ; et, s'étant ap« prochée du feu, elle attendit pour toucher au léger repas qu'on lui avait préparé, que le vieux gentilhomme vînt la servir.

n ne tarda pas. — La dame mangea quelques confitures , se fit verser une vingtaine de gouttes d'une liqueur qu'elle avait apportée , et pria Rouvray de lui raconter la vie de Stelli depuis sa dernière visite.

Le bon Rouvray n'omit rien ; il dépeignit toutes ses douleurs, la résolution qu'il avait prise de le suivre à Paris, et de là en Italie , et jusqu'au bout du monde si Stelli l'eût désiré.

— C'est bien , dit l'inconnue un peu piquée; il m'oubliait déjà !

— Je ne crois pas , madame , reprit le vieillard; il ne songeait qu'à acquérir un nom, de

la gloire pour être plus digne de vous.

Voilà ses paroles , madame.

— Pauvre enfant ! dit la dame voilée. — Restez ici à m'attendre , Rouvray, reprit-elle

48 MAMB BE MÉOHUft. '.

après une minute de silence, je vais l'aller trouver.

Stelli , après avoir long-temps maudit sa naissance , était revenu k de plus douces .pensées j il songeait à cette femme belle et mystérieuse qui semblait l'aimer avec tant d'amour ; il s'abandonnait aux conjectures les plus extravagantes ; il bâtissait mille chimères en s'éloignant davantage de la réalité.

Il murmurait des paroles sans suite , quand la dame entra. Elle parut presque effrayée de le trouver ainsi vêtu et armé j mais en voyant aux lueurs vacillantes de la lampe la douce figure du jeune homme , elle se remit aussitôt de ce trouble d'un instant.

— Stelli , Stelli ! dit-elle d'une voix faible ; me voici :

11 ouvrit les yeux , et son bonheur était si grand , ce qui se passait dans son âme était si indicible , qu'il ne put articuler que trois paroles :

— Ah ! c'est vous.

EHCORB L'ESPRIT mSTÉEIBUX. 4t

— Oui , mon ami , c^^est moi qui suis venue pour calmer vos douleurs ; car tous souffrez , n'est-ce pas? À votre âge, on n'a pas encore assez de philosophie pour résister aux chagrins. Pauvre Stel !

La dame s'assit alors près du jeune homme, et s'empara d'ikië de ses mains qu'elle serra dans les siennes avec amour.

— Vous accusez le ciel de s'être appesanti sur vous, reprit-elle. Vous maudissez votre naissance; vous avez maudit cette jeune et belle Nysmî que vous aimiez autrefois, cet ange....

— Un ange ! répéta Stelli avec colère j non, madame , non ; c'est une femme perfide ,

ingrate! Mais à quoi sert de parler d'elle?

Je l'ai ouhUée. Quand je l'aimais , je ne vous avais pas vue , vous; je n'avais pas senti ces caresses que vous m'avez prodiguées ; je n'avais pas entendu cette voix aimante qui me

Ëiit tressaillir les entrailles. Qh! non, madame,