CHAPITRE V. — SAINT-BASILE. Î

trouvent en pleine révolte contre l'esprit de la constitution solennellement jurée.

C'est ainsi que les exterminateurs voudraient amener l'alliance de la reine avec le facétieux comte de Montemolin; et comme ce mariage ne peut s'accomplir sans faire crouler l'édifice social, sans semer sur le sol de la patrie le germe des plus sanglantes discordes, des plus abominables vengeances et de malheurs sans fin, nous en prévenons ceu* qui sont chargés de faire respecter la volonté de la nation, toujours souveraine et intelligente, afin d'éviter que le sang espagnol soit encore une fois versé gar torrents.

De toute façon, les efforts de Y Ange exterminateur et de tous ceux qui défendent le droit caduc de l'absolutisme des rois seront inutiles, car les peuples ont pleine connaissance de leur force et de leur droit; et les hommes illustres de tous les pays, au lieu de s'opposer à l'esprit régénérateur de l'époque, s'appliquent avec zèle à amener le changement inévitable que réclament les progrès des lumières dans les principales puissances de l'Europe , mais sans secousses violentes, sans guerres ruineuses-, sans l'effusion du sang humain.

Le Constitutionnel de Paris ', après avoir fait un aperçu historique de la décomposition du parti tory en Angleterre, et des causes qui ont amené la chute de sir Robert Peel> appuie notre assertion de la manière suivante :

« En effet, une sorte de solidarité naturelle tend à s'établir entre les États constitutionnels de l'Europe. Nous ne voulons certainement pas dire que la politique d'aucun de ces Etats doive jamais être subordonnée à celle des autres, et que, par exemple, telle ou telle révolution ministérielle qui s'accomplit en France ou en Angleterre en doive amener nécessairement une semblable dans celui des deux États qui n'a pas pris l'initiative. Non. Les deux nations sont profondément indépendantes l'une de l'autre et ne demandent qu'à elles seules l'inspiration de leurs volontés. Mais les idées s'échangent avec une telle rapidité en Europe, qu'il est naturel de voir se

1 Du 28 juin 1846.

produire, chez les peuples dont le gouvernement a de l'analogie, des faits semblables à des époques rapprochées. Les mêmes espérances, les mêmes craintes, les mêmes pensées agitent simultanément tous les peuples assujettis à des conditions politiques à peu près semblables, et les alternatives de la liberté et de la réaction se manifestent en même temps dans une grande partie de l'Europe depuis 1830.

« La révolution a profondément agité le monde; plusieurs constitutions sont sorties de cette commotion : la Belgique, l'Espagne, le Portugal, ont obtenu un gouvernement constitutionnel ; l'Allemagne s'est émue lentement; l'Angleterre a vu succéder les whigs aux tories.

< Mais après cette période libérale, est venue une période de réaction. Les tories ont repris possession des affaires, en même temps qu'un ministère réactionnaire s'établissait chez nous au pouvoir. Aujourd'hui la réaction s'achève et les idées libérales reprennent l'avantage; la dictature militaire vient de tomber en Espagne; les libéraux ont acquis une grande force en Belgique, et leur triomphe paraît prochain; l'Allemagne, mêlant la politique à la religion, espère des réformes religieuses et une constitution dans les États de la Prusse; en Angleterre, le ministère était tory, mais depuis quelque temps les actes du gouvernement étaient whigs; en ce moment, la révolution ministérielle s'achève. Les élections de la France vont s'accomplir au milieu de cet heureux mouvement. Nous avons le ferme espoir qu'elles le seconderont, loin de le contredire. »

Perdez donc toute confiance, vous autres dignes élèves de Patrice, et avouez, en dépit de votre orgueil, que la vertu, l'intelligence, le pouvoir, la raison, la justice, la souveraineté, la légitimité, se trouvent toujours dans les masses populaires, tandis que les chétives coteries des courtisans effrontés n'ont d'autre mobile qu'une ambition criminelle.

Mais le peuple, victime de vos grossières calomnies, ce peuple qui veut être libre et qui le deviendra malgré tous vos efforts, ne respecte que la légitimité constatée par la raison; et la raison ne reconnaît pas de droit divin inhérent au trône ni aux intrigues