CHAPITRE IX. -^ LA COUCHB D'IVOIRE
provient de la corporation des orfèvres de Madrid. Sur un amas de nuages, on voit la statue du saint patron , due au ciseau de Jean de Mena; et sur les côtés on remarque la Foi et l'Humilité, dues aux talents distingués de don Manuel Alvarez et dé don François Gulierrez. Dans le second plan, on trouve un grand tableau, peint pardon Antonio Raphaël de Méngs, représentant la sainte Trinité. D'autres peintures dé Ricci, de Jordan, dPAlonzo Cano, de Morales, de Donosb, de Coello, de Carducho, de Palomino, et de Iterrera, contribuent à décorer cet autel, ainsi que la chapelle de la Soledad , celle de saint Ignace, la sacristie, et les autres parties de F église, dont la magnificence étonne tous les visiteurs.
La façade de ce temple somptueux est peut-être la plus majestueuse, la plus imposante de toutes celles des églises de la
capitale. Elle est composée de trois portes, encadrées dans un quadruple rang de demi-colonnes avec piédestaux et un pilastre à chaque côté. La corniche, qui se termine au sommet des colonnes, présente une belle balustrade , et la masse est complétée par deux tours latérales qui ne sont pas encore achevées.
Cet édifice est le plus remarquable de la rue de Tolède, qui, du reste, ne brille pas par l'élégance de ses constructions.
C'était dans Tune des maisons situées à l'extrémité de cette rue, et touchant presque à la barrière du même nom, que le marquis de Bellaflor et son fils, don Louis de Mendoxa, s'étaient logés. Ce n'était pas un de ces palais de marbre qui sont en si grand nombre dans Madrid ; néanmoins, son élégant ameublement, au choix duquel avait présidé la baronne du Lac, en faisait un séjour charmant qui devait plaire à la bien-aimée du jeune Bellaflor.
Les murs du grand salon étaient garnis de satin de couleur lilas ; les linteaux des portes, en noyer, étaient drapés avec grâce ; des glaces magnifiques s'entremêlaient à de précieux tableaux aux bordures richement dorées. Les fauteuils et les sofas qui garnissaient cette enceinte étaient couverts de soie à fleurs et aux couleurs les mieux assorties. Entre les deux croisées qui donnaient sur la rue, on voyait une élégante console en acajou avec ornements en bronze doré ; et sur la tablette de marbre était placée une magnifique pendule formant en profil le char de Cybèle, portant sur l'une de ses roues un cadran superbe en porcelaine lustrée, et sur lequel les heures étaient marquées par des incrustations en or. Deux énormes vases de Chine, avec fleurs artificielles, complétaient ce bel objet d'art. Sur les quatre coins, on voyait de très-beaux globes en cristal, posés sur de gracieuses tablettes, et contenant des poissons de toutes les couleurs. Un élégant guéridon présentait au milieu de la pièce un cabaret anglais d'un goût excellent. Cinq lustres en cristal à tête dorée étaient suspendus au plafond. Quatre autres plus petits, placés sur les côtés, étaient destinés à porter des bougies. Celui du centre soutenait trois rangs de globes magnifiques. Le tapis de ce salon, beau de dessin et de couleur, s'harmonisait convenablement avec le mobilier et la décoration de l'appartement.
