LES SURPRISES

as factions carlistes, qui, sur la fin de 1835, avaient essuyé des défaites qui les avaient presque détruites, se reformèrent, dès le mois de mars, en Catalogne, en Aragon et à Valence, et commirent partout de si grands excès, que les libérant de toute l'Espagne en étaient indignés.

Aux scandaleux triomphes de l'ennemi j h l'apathie, à la désorganisation, à l'indiscipline, au dénûment de l'armée fidèle, on reconnaissait le pouvoir infernal de V Ange exterminateur, aux ordres duquel le gouvernement tenace, né de la

fraude et de l'apostasie, semblait être dévoué. Toutes les mesures prises par le ministère décelaient le machiavélique projet de favoriser les carlistes et d'abattre les libéraux, afin de créer une situation désespérée qui ne présentât d'autre moyen de salut qu'une transaction avec le prétendant. Ce projet horrible, s'il faut en croire les révélations échappées au frère Patrice dans les précédents chapitres, avait été préparé dans le club des Exterminateurs, et devait être exécuté par le chef Gomez, qui s'était ménagé des relations occultes avec le moine. La nation entière croyait et devait croire à l'existence de ce complot liberticide. Gomment en eût-il été autrement? tout concourait à la démontrer, aussi bien les progrès de la révolte que l'état de gêne et de misère dans lequel on tenait les braves soldats de la liberté, aussi bien le mépris affiché pour la courageuse constance de la milice nationale que les persécutions dirigées contre les partisans de la cause du peuple.

Le mécontentement était général. Dans toute l'Espagne, le ministère n'avait d'autres sympathies que celles des ennemis du peuple. Le volcan dont les tourbillons devaient pulvériser les plans de VAnge exterminateur commençait à pétiller, et l'orgueil insensé des misérables gouvernants leur faisait oublier qu'il n'y a point de digue contre la colère d'un peuple justement irrité, ni de pouvoir capable d'enchaîner la nation qui vect être libre.

La même révolution qui abattit Mendizabal et remit le pouvoir aux mains d'isturiz et de Galiano, devait indubitablement avoir une force supérieure à ces ministres et à leur parti.

Et qu'on ne pense pas que nous inventions ces événemens et. leurs causes pour le plaisir de développer une simple fable! Tous les faits politiques renfermés dans cette histoire portent le cachet sacré de la vérité.

La Chronique contemporaine, dans son troisième volume, p. 155, s'explique ainsi : « Ge ministère en avait appelé au pays au moyen d'une dissolution des cortès, et cette mesure brusque et audacieuse, les hommes sensés l'avaient prise pour une provocation imprudente qui devait amener des résultats terribles. La nation ramassa le gant que le ministère aveuglé lui avait jeté, et le