CHAPITRE V

Tors jaloi'x.

e 1 4 juillet 1836, sur la nuit tombante, la calèche du baron du Lac, de retour d'Aranjuez, arrivait à Madrid.

La baronne était douée de trop de perspicacité pour n'avoir pas remarqué le trouble mystérieux de son mari et de sa jeune compagne au moment de leur rencontre; mais, bien que, comme toute femme qui aime, elle fût susceptible de jalousie, elle avait, comme elle Ta dit elle-même , appris l'art de feindre, non avec l'intention malveillante d'une coquette consommée, mais dans le seul désir de ne jamais troubler la paix conjugale, préférant une souffrance secrète aux scandales inutiles, qui aigrissent toujours au lieu de corriger.

Cette tranquillité apparente de la baronne était prise pour une innocente crédulité par son mari, dont les moyens intellectuels étaient très-bornés. Cet homme, sous tous les rapports si inférieur à sa femme, s'imaginait pourtant la surpasser, et user parfois d'indulgence pour la faiblesse de sa pénétration; ce défaut, cependant, n'atteignait que lui, qui ne savait pas deviner les larmes