CHAPITRE CI^ÛLlÈME

Lté adreiieg de liSKdtetion. — Convocation du parlement. — Dédira-

lion obtenue par Gardiner. — Craintes du député Skinner. — Modi> fication du projet ministériel. — Ce que voulait Marie Tudor. — Le chancelier sollicite des chambres la ralification des clauses du mariage de la reine. — Lettre de Simon Renard à lempereur. — Comment Charles-Quint se ménage l'adhésion des députés influents. — l a cour fait publier une généalogie du prim e d Esj)agne. — Approbaiiun des articles du contrat de mariage f)ar le parlement. — Leur publication dans la grande salle de Westminster. — Bills repoussés.

— Le parlement dissous. — Conférence d Oxford. — Cranmer, Ridiey et Latimcr exclus de la société dos fulMes. — Manifeste des protestants. — Soucis de la reine. — Troubles en Irlande. — Conspiration des ministres contre le chancelier. — Triomphe de Cardiner. — Le cardinal Pôle et Charles-Ouint. — Audience accordée à l ambassadeur de France. — Mutinerie de la flotte à Plymouth. — Irritation de Marie Tudor. — Embarquement du prince d'Espagne. — Son arrivée en Angleterre. — Réception qui lui est faite à Southamplon.

— Célébration du mariage à Westminster. — Entrée à Londras.

La révolte de Wyat eut cela deboo pour Marie Tudor»

que la victoire sembla dormer une nouvelle consécration à sa couronne, et que i*amour de son peuple parut grandir

avec le succès. Ueureax les vainqueurs! ils oot toujours raison aux yeux de cette masse incertaine et flottante, sans fixité d'idées, qu'un pur instinct entraine du côté de la force; tantôt pour Brutus» tantôt pour César. De tontes parts, en eflbt, d'enthousiastes félicitations, dictées surtout par la crainte ou une basse courlisanerie, parvinrent an pied du trône; ceux même dont tous les vœux avaient été pour le triomphe des insurgés se montrèrent les plus empressés, ayant à faire oublier leurs préférences passées ou la tiédeur qu'ils avaient mise à défendre la cause royale.

Le moment parut propice aux ministres pour assembler le parlement, dont les bonnes dispositions ne leur

semblaient pas devoir être douteuses dans les circonstances présentes. La reine convoqua donc les chambres à Oxford. Son but principal était de soumettre à leur ratification les clauses et conditions de son mariage, au sujet duquel les démarches, un moment interrompues par les troubles, venaient d'être reprises activement, et d'étoufler par la sanction du parlement les derniers murmures des mécontents. Elle voulait aussi obtenir de lui certaines lois jugées nécessaires pour affermir son autorité, battue en brèche par les doctrines hardies de certains docteurs protestants. Se fondant sur quelques lignes des Écritures, et interprétant judalquement un passage de l'ancien Testament, ces docteurs dénonçaient le gouvernement d'une femme comme contraire à la parole de Dieu, qui avait expressément recommandé de choisir le roi au milieu des frères; d'où ils concluaient que toute femme devait être exclue du gouvernement et déclarée

incapable d*exeFcer rantorité sopréme. Ils en appelaient

également aux anciens statuts du royaume , lesquels, suivant eux , conféraient aux rois seuls les prérogatives royales (i). Ën réponse à cette doctrine éversive du pouvoir des reines, le chancelier sollicita du parlement» qu'on venait de transférer d'Oxford ù Westminster, et qui s'ouvrit le 2 avril, une déclaration par laquelle,- en vertu du droit public d'Angleterre, les chambres reconnaissaient que les privilèges de la puissance souveraine étaient attachés à la couronne, qu'elle fût sur la téte d*un prince ou sur celle d'une princesse; que l'obéissance était duc à une reine aussi bien qu'à un roi; enfin que l'autorité de Marie Tudor n'avait d'autres bornes que celles des rois ses prédécesseurs.

La proposition de Gardîner ne fht pas sans soulever quelque opposition de la part de la chambre des communes. Un député soupçonneux, nommé Skinner, trouvant l'autorité de Marie suffisamment établie et incontestée, attaqua vivement l'ambiguïté des derniers termes de la déclaration. « Si notre souveraine, dit-il, a des pouvoirs aussi étendus que ceux d'aucun de ses prédécesseurs, qui répond qu'un jour elle n'en usera pas comme Guillaume le Conquérant, qui déposséda de leurs terres les naturels du pays pour les distribuer aux étrangers? » C'éuiil une allusion au mariage de la reine, et une nouvelle manifestation des craintes universellement répandues que le prince d'Espagne ne dépouillât les sujets de sa femme au profit de son entourage. La chambre n'eut

(!) Lingard , t. VII, — Slrype.

238 MARIE LA SANOLAimS.

garde de ne pas se rendre à la justesse des observations

du futur doyen de Durham (1), et, séance tenante, elle nomma des commissaires ciiar^^* s de modifier le projet du ministre. On se contenta d'ajouter que les mêmes restrictions apportées au pouvoir des prédécesseurs de la reine seraient mises également au sien, et iaproposition du chancelier fut adoptée sans plus d'opposition* Gardiner eût sans aucun doute excité de bien plus vives récriminations s'il se fût rendu aux exigences de Marie Tudor. Une espèce d'intrigant » compromis jadis avec le duc de Northumberland, et plus récemment dans la révolte de Wyat, emprisonné à deux reprises différentes et remis en liberté par la protection d'un des ministres de l'empereur, auxquels on n'osait rien refuser, avait imaginé 9 pour obtenir les bonnes grâces de la reine, de lui proposer deux modes de gouvernement. Elle avait» disait-il, deux partis à prendre : d'abord, elle pouvait soutenir devant les chambres qu'ayant vaincu les rebelles f elle gouvernait par droit de conquête ; ensuite qu'étant parvenue au trône en vertu du droit coutumier, elle n'était point assujettie aux restrictions apportées par les parlements à la puissance royale » ces restrictions ayant été faites pour les rois, non pour les reines. Puis suivait tout un plan de réformes radicales au moyen desquelles la reine» attirant à elle tous les pouvoirs» rétablissait les couvents, enrichissait ses créatures, détruisait ses ennemis» et régnait enhn sans avoir d'autre règle

(I) Skinner reçut les ordres sous le règne d'Elisabeth» et devint doyen de Durham.

MAftiAG£ D£ LA RUME. 239

que sa volonté et sa fantaisie. Ce beau projet de gouvernement , où l'absolutisme était poussé au suprême degré, séduisit singulièrement la digne filie de Henri VllI; toutefois elle ent m serupnle, et soumit un jour ce projet à Gardiner, espérant que peut-être il Tencouragerait à le mettre à exécution. Mais le lendemain, comme elle venait d*aceomplir ses dévotions , — c'était le jeudi saint , — révéque de Winchester la suivit dans son cabinet, et, d*one voix émue, la supplia de ne pas écouter les flatteurs qui lui donnaient de si détestables conseils, ajoutant qu'il apprenait avec une véritable douleur qu une princesse anssi vertueuse fùi exposée aux lâches embûches de quelques misérableç empoisonneurs. Marie, confiante dans la fidélité et Tinallérable dévouement de son chancelier« se rendit sans peine à ses raisons, et jeta au feu le projet dont, la veille, elle avait paru émerveillée (I), Gardiner se montra tout disposé, au contraire, à. demander an parlement la ratification des articles du contrat de mariage de la reine avec le fils de Charles- Quint. Là sa tâche était plus facile. 11 n'avait en effet qu'à dépeindre la situation des États voisins pour engager les chambres à approuver l'alliance de leur souveraine avec l'héritier de la puissante maison d'£spagne. Au moment où Marie Stuart venait d'être fiancée au dau^ phin, fils de Henri 11 , et où l'on pouvait regarder comme possible la réunion sur une seule téte des couronnes d'Écosse et de France, il y avait avantage à trouver un

(1) Burnet, HisUn-y of llie Refomalion ^ 2« part., p. 4IS. Londres

1685, in-4°.

240 MAHlt LA SANGLANTE.

contre-poids pouvant donner à l'Angleterre d'immenses

possessions croutre-mer, et peut-être les Pays-Bas.

Le cbaucelier prononça donc à ce sujet devant le parlement un discours longuement médité et très-babilement conçu. Eu rappelant les derniers troubles pur lesquels avait été désolé le royaume» il lit voir combien était chancelant encore et exposé un trône que Marie Tudor possédait pourtant par droit d'iiéritai^e et de succession, et démontra ainsi la nécessité d'établir au plus vite des lois de nature à assurer la couronne à la reine et à ses successeurs, à maintenir la population dans l'obéissance et le respect dus aux souverains , et à affermir par ce moyen la tranquillité de leur souveraine et celle de ses sujets, dont les intérêts étaient intimement liés à la stabilité du gouvernement légitime. Abordant ensuite la question du mariage, il déclara, en s^appuyant sur le droit naturel et la loi divine, que le mariage ne pouvait exister qu'autant qu'il y avait consentement libre et volonté expresse de la part des deux parties , et qu*il ne saurait être là où il y avait eu contrainte cl violence; qu'en conséquence la reine était seule maîtresse de décider du sien et de se choisir un époux ; que si jamais on n'avait contesté à la plus pauvre et à la plus misérable femme du royaume le droit de prendre un mari suivant son ])enchant et son goût, à plus forte raison leur souveraine devait-elle rester complètement libre, elle entre les mains de qui étaient les destinées de TAngleterre, et qui , n'ayant plus ni père ni mère dont les avis pussent la guider, devait rester maîtresse absolue de son choix. « Mais , ajouta-4-il , son unique souci est d'accorder ses

affections avec le bien du pays, et le mariage qu'elle est dans rintention de contracter avec le prince d'Espagne est tout à l'avantage de son royaume. Ce projet a donc excité, bien à tort, de grands murmures et soulevé une tempête, grâce à Dieu, heureusement calmée. Était-ce aux sujets à choisir, suivant leur propre inclination, un mari à leur reine? Toutefois, cette bonne et vertueuse princesse, voulant leur prouver son désir de leur complaire en tout, n'hésitait pas à fouler aux pieds son juste orgueil et à soumettre aux représentants de la nation les conditions de son mariage et les articles du contrat. On verra combien ils sont à l avantage de Sa Majesté et de son peuple, et qu'en s*nnissant à Théritier d'une maison puissante et de longue date alliée à la sienne , la reine avait uniquement en vue de donner à ses sujets un défen*seur capable de les protéger, eux et elle , contre les tentatives de ses ennemis. «

Depuis les troubles, les articles du contrat de mariage avaient été modifiés dans un sens plus avantageux encore ù rAngleterre. Ainsi, le futur mari de la reine s'interdisait le droit d'élever un étranger aux charges ou aux dignités du royaume ; il s'obligeait h admettre et à entretenir honorablement, à ses frais , dans sa maison , un certain nombre d'Anglais ; à ne rien changer aux lois fondamentales de TËtat, aux privilèges et aux usages soit publics, soit particuliers ; à couserver et à maintenir intacts les vaisseaux, canons, places et arsenaux; à prendre scrupuleusement soin des frontières et villes fortifiées; à ne point déroger aux traités conclus entre la France et TAngleterre; à ne pas aliéner le domaine

Tom f. 16

de la couronne; à n'emporter du pays ni joyaax* ni pier« reries, ni meubles précieux. Il était stipulé en outre qu'il ne pourrait emmener du royaume la reine ou les enfants à naître du mariage , sans une permission expresse du parlement; que ces enfants seraient élevés en Angleterre , et qu'au cas où la reine viendrait à décéder sans postérité, Philippe n'élèverait aucune prétention à la couronne.

Tout cela eût été irès-bieu si le chancelier s'en fût tenu là; mais il alla plus loin, et, par une autre proposition tout à fait intempestive , il détruisait en quelque sorte tous les avantages énumérés plus haut. Ainsi, pour le cas où les héritiers directs viendraient à manquer, cas probable, selon lui, puisque de la royale famille des Tudor, il ne restait que la reine et iady Éiisabeth, il demanda aux chambres de voter une loi autorisant Marie à disposer de la couronne et à léguer le sceptre aux mains qui lui sembleraient les plus dignes de le porter. A l'appui de cette prétention, il invoqua l'exemple du ibu roi Henri VllI , auquel le pouvoir de se nommer luimême un successeur avait été concédé. Une pareille loi eût donné purement et simplement k. la reine le droit de disposer de rAnglctcrrc en faveur du prince d'Espagne, sou époux. C était ce que les chambres ne voulaient à aucun prix; elles virent d'ailleurs dans le soin avec lequel le chaneelier avait évité de désigner Éiisabeth comme sœur de la reine, Tintention d'exclure cette princesse du trône ; aussi , malgré l'état de servilisme et de dépendance dans lequel elles se trouvaient, repoussèrentelles presque à l'unanimité la demande du chancelier.

• Gardiner fut plus heureux sur la question du mariage* Cependant on n*avait pas été sans inquiétude k la cour. Simon Renard, irrité, dépeignait, dans sa correspondance avec Fempereur, les Anglais comme des gens sans foi » sans loi, confus et indécis sur la -religion, faux, perfides, inconstants et jaloux. Il lui écrivait à la date du 14 mars : « Quand je considère l'état présent des affaires de la reine et du royaume d'Angleterre, la confusion qui règne dans la religion, les querelles perpétuelles des ministres et les intérêts particuliers qui les divisent, le caractère de la nation, qui aime le changemenl et les révolutions , qui se fait un jeu de violer les serments et de, trahir ses maîtres , l'aversion naturelle qu*elle a pour les étrangers et surtout pour les Espagnols, la dilTiculté de pouvoir compter sur ses promesses et sur son affection» mon esprit est tellement troublé que je n'aperçois aucun moyen de rassurer parfaitement Votre Majesté impériale, et que je suis prêt à succomber sous le poids de ses commandements. Je vois en même temps que les choses sont présentement trop avancées pour pouvoir reculer, et qu'il &ut se contenter d'agir sur des espérances, sans exiger des cautions et des garanties qu'on ne peut jamais obtenir (1). » Ces nouvelles n'étaient pas rassurantes pour l'empereur, dont la toute-puissance était exposée à se briser contre la mauvaise volonté de quelques seigneurs et bourgeois orgueilleux. Mais cette fierté anglaise, Charles-Quint pensa, non sans raison, en venir

(1) Lettre citée par le P. Griffetdans ses Nouveaux ieUtkreitsmints nar Marie.

faciiement à bout au moyen de quelques sacrifices péca«niaires. Certes, il connaissait bienleshommes ce despote habitué ù ùtre le témoin de tant de bassesses, et il savait ce que, trop souvent, hélas ! vaut la conscience humaine dans ces hautes régions de la société, où cependant le désintéressement semblerait devoir être plus aisé. iMais c'est plus bas qu*il faut aller chercher Cincinnatus. Avec l'argent fourni par le trésor impérial , quatre cent mille écus! le chancelier eut raison des membres les plus récalcitrants du parlement : de fortes pensions fléchirent, comme par miracle, des esprits inébranlables jusque-là (1).

D'autres moyens encore furent mis en œuvre afin de vaincre la répugnance que témoignait le peuple anglais pour un étran^'or, et on essaya de tromper ceux qu'il était plus difficile de corrompre. A cet effet, on colporta partout une généalogie faisant descendre le fils de Tempereur de Jean de Gand, duc de Laucastre , quatrième fils d'Kdouard 111. Lord Paget, le chancelier et quelques autres ne craignirent pas de déclarer la chose véritable devant le parlement. « Ainsi, disaient-ils, non-seulement le prince sera l'époux de la reine ; mais il se trouvera l'un des plus proches héritiers du trône, au cas oû sa femme viendrait à mourir sans entants, et par conséquent parfaitement apte à recueillir sa succession (2). » Cette

(1) Uurnet, 2' part.

{i) népéche de M. de NoaiUes, en date du 39 avril 1554. — Voyez aussi aux pièces Justificatives, n» 15, une lettre curieuse de Simon Renard à l'empereur.

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imposture n*eul pas le succès qu'on en espérait; elle fut plutôt défavorable à la cause qu'on prétendait servir. Le public murmura fort de voir la reine s'ingénier ainsi à affaiblir sa propre autorité Qt à déposséder de la couronne les personnes de son sang à qui elle pourrait légitimement échoir; et, de son coté, le parlement, tout en ratifiant les articles où les ministres avaient eu soin de ménager les intérêts de l'Angleterre, surenchérit encore sur les précautions prises par le conseil, et, d*accord avec le chancelier» il spécifia qu*à la reine seule, aussi bien après qu'avant son mariage, appartiendraient la couronne et Texercice de la souveraineté, et qu'aucun titre ou droit ne résulterait pour le prince d'Ëspagne de son mariage avec Marie Tudor.

Ce fut le mercredi i 1 avril qu'en la graiid'salle de Westminster, les chambres approuvèrent solennellement les clauses du contrat de mariage de la reine. Immédiatemeut furent publiés par un héraut les titres et qualités des futurs époux : Philippe et Marie, par la grâce de Dieu, roi et reine d'Angleterre, de France et d'Irlande, etc., en présence des ambassadeurs étrangers et d'un grand nombre d'assistants, ce dont u la plus grande partie d'iceulx ne furent trop contents, » dit M. de Nouilles dans une de ses lettres Su roi Henri II.

Malgré le despotisme dont la cour ne se faisait faute d'user en toutes choses, les ministres tenaient essentiellement néanmoins à obtenir la sanction du parlemeiit, atin de donner à leurs actes une apparence de légalité. Ainsi ils lui demandèrent d'ériger de nouveau en évéché la ville de Durham, quand depuis longtemps déjà la reine avait

246 MÂHIE LA SA.NGLANT£.

remis Tonstal en possession de ce sic'i^e qu'il avait jadis occupé. La iiouvi'Ue érection tut votée, malgré une vive protestation développée dans la chambre des communes an nom de la ville de Newcastle. On eut seulement la précaution de recommander aux soins de révéque les parties lésées par cette restauration. Le conseil obtint aussi des chambres la sanction des sentences rendues contre le duc de SutTolk et cinquante- huit autres personnes condamnées pour avoir pris part aux derniers troubles.

Quehjuefbis , mais bien rarement, hi chambre haute repoussait certains projets communiqués par les Communes, qui» emportées par une excessive passion de complaire h la reine, allaient suuvtiit beaucoup trop loin. Ainsi, elles avaient préparé le projet d'une loi destinée à remettre en vigueur d'anciens et rigoureux arrêts rendus jadis contre les lollards, ces rares et inofTensifs partisans de WiclefT; après une seconde lecture, les lords ne voulurent plus en entendre parler. Ils refusèrent également d'admettre à une troisième délibération quelques lois d*une sévérité inouïe» imaginées par la chambre basse dans le but de détruire les livres dangereux et d'extirper les opinions erronées. L'accord existait, par exemple, entre les deux chambres, quand il s'agissait de s'opposer \ certains bills de nature à porter atteinte aux intérêts des principaux membres du parlement. Ainsi, elles ne voulurent pas, dans cette session, reconnaître le pape pour chef suprême de l'Église, comme c(da leur était proposé par les ministres de Marie Tudor, parce qu'elles redoutaient que sous cette proposition il n'y eût le dessein arrêté de restituer aux

MARUGE DE LA REIKE. 247

couvenls les bieos dont ceux-ci avaient été dépouillés jadis (1). Elles émirent même hautement le vœu que les

détenteurs des terres des communautés supprimées sous le roi Henri Vlil ne fussent en aucune manière inquiétés. La reine, ne voulant pas* au moment o& elle attendait le prince son futur époux, blesser la noblesse ' intéressée surtout dans cette question des biens de rÉglise» dont elle seule avait bénéficié, se départit, pour rinstant du moins, de ses grands projets de restauration complète du culte et di .s usages catholiques; on la vit même, au grand scandale des partisans de la vraie reli-> gion, reprendre son titre de ehefsuprêmeâe TÉglised^Angleterre et d'Irlande, que trois mois auparavant elle avait publiquement abandonné. Contrariée, du reste, de n'avoir pas rencontré dans le parlement une complaisance absolue, elle prit le parti de le dissoudre; les séances cessèrent le 5 mai.

Vers cette même époque, les conférences de rassemblée du clergé, interrompues par les événcmeiils, furent reprises à Oxford. Sur la demande d'un petit nombre de protestants appelés à y assister, Granmer et Ridley obtinrent d'être transférés dans les prisons d'Oxford, afin de soutenir devant l'assemblée les doctrines de la Réforme. Latimer lui-même y fîit amené; on eut cette déférence pour ce vieillard de quatre-vingts ans, dont les prédications, mieux que la plume des meilleurs écrivains, avaient contribué, dit Burnet, au rétablissement de la pureté de rÉvangile.

(1) De Thon, t. Il , p. 431 , édit. iii-4*. Londres, 1734.

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Il s'agissait de détruire, par la puissance du raisonne* ment, les doctrines de la Rëformation, et de revenir par

coiiscMinent sur des questions longuement controversées déjà. Les débals s'ouvrirent le vendredi 13 mai. On arrêta d'abord que la conférence roulerait sur les trois questions suivantes : Le corps de J('sus-Christ est-il réellement dans Teucharislie? Reste-t-il, après la consécration, une autre substance que la chair et le sang de Nuire Seigneur? Le sacrifice de la messe peut-il raciieler les péchés des vivants et des morts? On convint ensuite qu'à chacun des trois évéques protestants serait assigné un jour dilYérent de la semaine suivante; qu'ils auraient toute liberté pour répondre, mais qu*il leur serait interdit de se servir de livres ou d'écrits et de communiquer entre eux.

Cranmer comparut le premier devant l'assemblée. Le président commenra par Texhorter vivement à rentrer dans le sein de TÉglise romaine. J'ai toujours beaucoup aimé l'union, répondit dignement le prélat, en faisant allusion à riinité ( atholi(jue dont avait parlé l'orateur^ mais je ne saurais l'accepter qu'autant qu'elle a Jésus-Christ pour lien et la vérité pour fondement. » Iiilcrrogé, après cela, sur les trois j)ropositioiKs arrêtées quelques jours auparavant, il se prononça pour la négative et offrit de la soutenir immédiatement.

Alors W'çstnn , qui cotte fois encore présidait l'assemblée , prit la parole aûn do régler le mode de discussion. Mais sa langue trahit sa pensée. Au lieu de qualifier d'hérésie l'opiiilun de ceux qui niaient la présence du corps de Jésus-Christ dans Teucharistie , il débuta par

MARlAdE DE LA RKINE. 249

ces mots : « Vous êtes réunis aujourd'hui pour confondre

la détesiahîe hérésie de la présence corporelle de Notre Seigneur dans le sacrement. Un vif étonnement se produisit aussitôt sur tous les bancs, et malgré la solennité (le la circonstance , une hilarité générale no tarda pas à éclater au sein de la grave assemblée dès qu'on eut compris l'erreur du président. Weston se remit sans peine, et termina son discours en aflirmant que nier le dogme de la présence réelle, c^était révoquer en doute la puissance et la vérité de Dieu.

A Weston succéda Chedsey, qui invoqua les paroles du Seigneur, ced est mon corps, et tortura tous les livres saints pour confondre Granmer. L'archevêque, avec une grande vigueur d'esprit et une rare éloquence, réfuta les deux précédents orateurs. Il n*eut pas de peine à établir clairement que les paroles du Christ devaient être entendues dans un sens figuré ; mais il parlait à des sourds, et toute sa logique se perdait dans le désert. L'illustre prélat supporta seul tout le poids de la dispute, et durant de longues heures, sans se troubler, il répondit avec une admirable présence d'esprit à une foule d'antagonistes se renouvelant incessamment. Nous ne rappellerons pas tous les arguments employés de part et d'autre, les textes cités à profosion ; il y aurait la matière d'un long chapitre, dont la lecture risquerait d'être fatigante. Commencée dès le matin , cette séance fut levée ù deux heures de l'après-midi seulement, après que les membres de rassemblée, juges et partie à la fois, eurent triomphalement proclamé la défaite de Cranmer.

Le lendemain, ce fot le tour de Ridiey. Cet ancien

évèque de Londres, dépossédé de son siège par Marie Tudor, défendît avec un prodigieux talent la doctrine soutenue la veille par rarclievèque de Cauterbury. On lui opposa un certain docteur Smith, qui apporta d*autant plus d'ardeur à combattre en faveur du dogme catholique, qu'ayant jadis embrassé la cause prolestante , il avait quelques vieilles erreurs à faire oublier : on connaît le zèle de ces gens-là. Cependant Ridiey le pressa avec tant de force, que Weston, impatienté, interrompit vio« lemment cet intrépide adversaire. Puis, se tournant vers l'assemblée : « Vous voyez , dit-il en désignant Ridiey, à quel point cet homme est opiniâtre, souple, vain et inconstant: mais la vérité ne saurait être ébranlée; c'est à vous d'en proclamer avec moi le triomphe. » L'assemblée couvrit d'applaudissements les paroles de son président, et déclara Ridiey vaincu. Ainsi finit la seconde séance.

Le troisième jour, parut Latimer. Depuis vingt ans, ce vieillard avait perdu Thabitude de parler latin , langue dont on se servait alors pour les controverses ihéologiques; craignant d'ailleurs que son grand âge ne lui permit pas de soutenir la dispute assez nettement et avec une autorité suHisante, il déclara qu'il se contenterait d'exposer ses sentiments, sans chercher à les défendre et à lutter contre les docteurs de rassemblée. Il s'exprima avec une dignité parfaite et une clarté d'expression, une lucidité d'esprit , rares dans un âge aussi avancé. Suivant lui, le dogme de la présence réelle était la source de toutes les erreurs; il nia également l'etTicacité du sacrifice de la messe , et s*éleva surtout contre l'usage de

se servir, pour la célébration de l'office divin, d*one lan-^

gue morte à laquelle le plus grand nombre des fidèles n'entendait rien. Comme ces dernières paroles étaient accueillies par d'indécents éclats de rire, Latimer rappela noblement rassemblée au respect (qu'elle devait avoir pour sa vieillesse, et sans vouloir répondre aux objec* tlons proposées , il s'assit en disant que du reste ses opinions s'appuyaient sur la parole de Dieu.

Il est difficile de donner une idée du tumulte, des cris, des injures et des huées qui troublèrent ces conférences, auxquelles cependant la nature des matières à discuter et le caractère dont étaient investis les personnages composant rassemblée auraient dû peut-être imprimer plus de respect et de majesté, ^ais on sait de quel fiel ont été pétries de tout temps les âmes de cer^ tains dévots.

. Le soir du troisième jour, on amena les trois évéques protestants dans la vieille église d'Oxford, dédiée à la

Vierge, et là Weston, leur présentant le registre où tout le clergé avait signé les dogmes arrêtés par l'assemblée, les invita à signer aussi , ce à quoi ils ne pouvaient se refuser, disait-il, puisqu'ils avaient été vaincus dans la discussion. Cranmer prit aussitôt la parole, réclama ënergiquement contre cette prétendue défaite, et refusa de donner sa signature. Ridley et Latimer agirent de même. Alors l'assemblée, s'érigeant en tribunal, les proclama tous trois bérétiques obstinés , et les déclara exclus de la société des fidèles.

Ce jugement n'était que ravaut-coureur d'un arrêt de mort ; Ridley ne s'y trompa point. « Votre sentence , ditr

d53 MABIE LA SA^GLA^TE.

îl, nous enverra un peu plus tôt que n'eût fait la nature dans un lieu où nous serons bien reçus , mes collègues et moi. » Cranmer appela de cette sentence au tribunal du monde, et, toutefois, témoigna une grande satisfaction de pouvoir se réjouir prochainement de la présence de Dieu. Latimer, lui, se félicita de ce que la Providence l'avait conservé assez longtemps pour qu'il lui fût permis de la glorifier par ses souffrances. Les illustres réformés furent ensuite reconduits en prison ; quant aux membres de rassemblée du clergé, ils se retirèrent triomphalement en procession , a^ant à leur tête leur président qui portait l'hostie. On répandit partout le bruit de la grande victoire des théologiens catholiques sur les puslcurs protestants, et Weslon conquit facilement une grande réputation de savoir et d'éloquence (1).

Enorgueillis de louis succès, les docteurs catholiques résolurent d'ouvrir à Cambridge une nouvelle conférence, afin d'y confondre d'autres partisans de la Réforme; mais les protestants prisonniers ù Londres prirent le sage parti de s'abstenir, et, dans une lettre signée de trois évèqaes déposés et de sept théologiens, parmi lesquels Philpot, Taylor et Rogers, ils déclarèrent publiquement qu'ils ne pouvaient consentir à figurer dans une conférence où Ils n'avaient pas la pleine et entière liberté d'exprimer leurs pensées, et où la victoire était d'avance assurée à leurs adversaires. Non contents de cela, ils

(1} S*il faut en croire Bornet, ce docteur se plongeait continudlement dans Tivrognerie. — History of the Reformations S* part., éd. in-4*.

publièrent une confession de foi pour la défense de la* quelle ils étaient» disaient- prêts à tont soaflfiriry même le feu. Cette confession, c'était comme le manifeste de l'Église réformée d'Angleterre. L'Écriture sainte, considérée comme la parole même de Dieu, était, suivant eux, le critérium de toute vérité, le juge suprême de toutes controverses; et l'obéissance n'était due à l'Église qu'autant qu'elle ne s'écartait pas de cette règle divine* Ils admettaient le symbole des apôtres, les symboles des conciles de Nicée, de Conslanliiiople , d'Eplièse, de Chalcédoine , du premier et du quatrième concile de To-* * lède, et ceux d'Atbanase, d'Irénée, de Tertullien et de Damase. Ils croyaient h la juslificalion par la fui , interdisaient sévèrement toute invocation des saints, et pro* scrivaient le vieil usage de se servir d'une langue inconnue pour ofBcier. Ils reconnaissaient le baptême et Teucharistie comme deux sacrements institués par Jésus- Christ lui-même, mais ils exigeaient que ces sacrements fussent administrés d'une manière conforme à leur institution première. Ën conséquence , ils condamnaient, comme contraires aux livres saints, la transsubstantiation, l'adoration de l'hostie et le sacrifice de la messe. Ils soutenaient aussi que le mariage était permis par Dieu à toute créature humaine. (Et en cela combien ils avalent raison ! ) Les dernières paroles de leur manifeste étaient une invitation hautaine à tous les sujets de Marie à se prosterner devant les vérités proclamées par eux. Nous avons dû nous étendre avec quelques détails sur cette confession, parce que nous aurons bientôt à racon-

ter les persécutions réservées à ceux qui en partageaient

(es principes.

Tandis que le clergé catholique et les protestants assez courageux pour persévérer dans leur foi disputaient ainsi à armes inégales; tandis que les réformés, emprisonnés déjà en grand nombre , se trouvaient en butte à une sorte de torture morale » en attendant les tortures physiques dont ils n'allaient pas tarder à être victimes , la reine était en proie au plus sombre découragement. Parfois elle s*enfermait seule dans sa chambre durant de longues heures, et là donnait carrière à ses larmes. Sa santé, déjà chancelante, s'altéra profondément.

Plusieurs causes concouraient à plonger Marie Tudor dans cet état de tristesse et d'abattement. L'Irlande, cette plaie saignante aux flaucs de rAngieterre , était violemment agitée; les troupes insuffisantes chargées de la garde de l'Ile étaient impuissantes à contenir sa population à demi sauvage encore, et la cour venait de recevoir la nouvelle que chaque jour des bandes d'in* purgés se répandaient jusqu'aux portes de Dublin , ravageant tout sur leur passage, comme un torrent dévastateur, et s'acharnaut particulièrement sur les partisans de la reine. Le conseil , afin d'arrêter ce débordement et de châtier les rebelles, dépêcha en Irlande quelques milliers d'hommes sous la conduite du comte d'Ormont et de lord Garet.

Puis la discorde s'était glissée môme au milieu de la cour : pour surcroit d'ennui , Marie Tudor voyait tous ses conseillers conspirer la perte de son ministre fiivori.

le chancelier Gardiner. Cet homme d'Étal, habile du reste et animé d'un sincère patriotisme» était d*an caractère opiniâtre et impérieux ; son ton tranchant, sa morgue , ses manières hautaines, avaient fortement indisposé ses collègues; ceux-ci» déterminés à le renverser ou à succomber eux-mêmes, s'étaient coalisés contre lui. Mais la reine avait pris l'habitude de se reposer sur i'évéquo de Winchester de tout le poids des affaires, et sa ferme vo* lonté put seule empêcher les ministres de venir à bout de leur dessein. Redoutant que leur ardente inimitié ne les portât à quelque extrémité contre Gardiner, elle prit des mesures en conséquence : son capitaine des gardes reçut Tordre formel de ne jamais porter la main sur le chance* lier, quand bien même le conseil le lui commanderait ; et, pour plus de précaution, elle envoya au lieutenant^ gouverneur de la Tour, une bague en or, avec recommandation expresse de ne recevoir Gardiner, dans le cas oft on le lui amènerait comme prisonnier, que si on lui présentait , de sa part , une bague pareille à celle qu'elle lui faisait remettre. La haute faveur dont jouissait le lord chancelier tenait surtout à son intimité avec Simon Renard. Quand ses collègues forent certains de ne pouvoir ébranler un crédit si parfaitement appuyé, ils se radoucirent tout à coup; la crainte de perdre leurs positions les rendit phis accommodants ; on vit le comte d'Arundel et lord Paget s'humilier devant Gardiner et demander pardon à la reine d'avoir voulu causer du tort à son chancelier.

11 n'était pas jusqu'au cardinal Pôle, ce serviteur si dévoué de la cause catholique et de la dynastie des

256 MARte LA SA^'GLANTE.

Tudor» qui ne fût pour Marie un sujet de contrariété* Le pape Jules III, voyant dans la guerre que conti-*

ûuaient à entretenir le roi de France et l'empereur un sujet de troubles pour la chrétienté et de réjouissance pour les réformés d'Allemagne et d'Angleterre, avait engagé le cardinal à so porter comme médiateur entre les deux souverains et à ménager une paix solide» gr^e à laquelle le mariage du prince d'Espagne et de la reine Marie pourrait s'etVectuer enfin sous d'heureux auspices.

Pôle était toujours à Diilingen* Afin d'obtempérer au désir du saint-père, il sollicita de Charles-Quint la permission de se rendre près de lui. L'empereur ayant accédé à sa demande » il vint en h&te à BruxelleSy où se trouvait Sa Majesté impériale. Il y était depuis quelques jours lorsque la reine lui envoya un émissaire pour savoir s'il jugerait convenable qu'elle demandât au pape de vouloir bien permettre aux détenteurs actuels des biens des couvents et de l'Église d'en garder h perpétuité la jouissance. On a vu comment jusqu'ici elle avait été obligée de ne pas exiger de restitution , pour ne pas mécontenter les membres de la haute noblesse auxquels avait été concédée la plus grande partie de ces biens, et éviter ainsi de nouveaux obstacles à son mariage. Mais Pôle ne voulut pas admettre cette coucession : guidé peut-être par un intérêt personnel (car ses biens, à lui aussi, avaient été saisis et confisqués), il renvoya immédiatement vers Marie le gentilhomme choisi par elle comme émissaire , et le pria de dissuader de sa part leur souveraine conuinine de solliciter du pape une telle permission ; il le chargea eu même temps de ré-

MABUGE DE LA RBUIB. 257

damer la restitution de tous les biens temporels qu'il possédait en Angleterre.

L'empereur et Marie avaient beau être tout dévoués aux intérêts de l'Église » leurs intérêts propres les touchaient mille fois davantage, et ils surent au cardinal un très-mauvais gré de ses conseils. Charics-Quint surtout, soupçonnant» à tort ou à raison » le légat d*étre de connivence avec le roi de France , se montra très^îrrité , et, en le voyant, il lui dit brutalement qu'il aurait pu se dispenser de prendre la peine de revenir près de lui. Un jour, feisant devant quelques personnes allusion à la réclamation de Pôle, l'empereur déclara que ce serait à lui-même qu'aurait à s*adresser le cardinal, s*il voulait recouvrer ses biens en Angleterre. Il alla même jusqu'à écrire au pape aliu de l'engager à révoquer sou légat; et, prenant pour prétexte rinexpérience de cet homme illustre, son incapacité à traiter les grandes choses dont le pape l'avait chargé, comme, par exemple, la paix entre le roi de France et lui , il priait Sa Sainteté de le rappeler à Rome auprès d'elle (1). Mais Jules lll appréciait le cardinal à sa juste valeur, et connaissait trop son dévouement à l'Église romaine pour le sacrifier à une rancune irréfléchie de l'empereur; il le laissa donc dans ses fonctions de légat et ne le rappela point. Pôle d'ailleurs finit par comprendre lui-même les exigences auxquelles obéissait sa souveraine; il sentit la nécessité de ne pas froisser, dans les circonstances présentes, la no-

(1) YoyeK aux pièces juskificalires, n* iS, une dépêche de H. de NoeilieB aa coanélable, et soo stIs au roi.

TOHI I. 17

258 HABIB Là 8ANGLAMTB.

blesse anglaise, et cessa de réclamer au nom de i'Ëglise la restitution entière et absolue des biens des cour-

vents.

Mais ce qui par-dessus tout causait le désespoir de Marie Tudor, c'était le peu d'empressement du prince» son futur mari, qu'elle attendait de jour en jour et qui ne venait pas. Tantôt» en consultant sou miroir et en se voyant vieillie par les années et le chagrin, elle attribuait à rindiflërence la lenteur de Philippe; tantôt elle redoutait que la flotte française n'attaquât le vaisseau monté par le prince d'Espagne et ne s'emparât de sa personne. Des bruits sinistres, rdpandus parles mécontents» comme la nouvelle d'un combat sur mer entre les Espagnols et les Français, l'entretenaient dans cette crainte; et les dispositions peu bienveillantes du roi Henri II, qui voyait d'un mauvais œil ce mariage de Marie Tudor avec le fils de son plus vieil ennemi» n'étaient pas de nature à la rassurer.

Son royal voisin avait donné asile k plusieurs Anglais de marque, compromis lors des derniers troubles; la reine , dans une audience accordée par elle à Tambassadeur français» se répandit en récriminations amôres. M. de Noailles, de son côté, ne manqua pas de se plaindre vivement des injustes procédés du gouvernement anglais à son égard» entre autres de l'arrestation de plusieurs courriers porteurs de ses dépêches, et de la violation du secret de sa correspoudance (1). Mais, écrivait-il à son

(i) Voyez, notamment, pour ces griefs, aux pièœs jusliûcatiyes, n* 17, une dépêche de M. de Moailles, en date da 4 mai 1S54.

mattre à la date da 8 mai : « Geste dame me dict qu'il

estoit raisonnable, puisque je me plaignois si souvent, qu'elle se complaignist aussy et mesmement avecques une telle et si notoire occasion qu'il estoit impossible que plus elle se continst en paliance, attendu aussy qu'elle estoit du sexe auquel le parler estoit permis en plus grande liberté. » Toutefois, Marie protesta de son désir de voir l'entente et la paix se maintenir entre elle et le roi ; elle s'engagea à ne jamais commencer la guerre» et promit de tout soufiRrir, même la mort de son mari» plutôt que de violer sa parole. « Et cependant, ajouta— t-elle» le roi de France, en donnant asile aux rebelles» a lui-même rompu les traités, n L'ambassadeur répondit que son maître, en prenant k son service des sujets anglais tels que Pierre Garew, Piquering et autres, les avait acceptés pour le défendre contre ses ennemis, et non pour inquiéter l'Angleterre; que d'ailleurs ce n'était pas d'aujourd'hui que des étrangers étaient employés par lui» et qu'il en avait de toutes les nations autour de sa personne. La reine, comme surexcitée par ces mots, ne put se contenir» elle interrompit brusquement M. de Nouilles.

Lord Paget et le chancelier étaient présents à l'entretien. Quand Marie fht un peu calmée, l'ambassadeur reprit la parole et demanda comment l'Angleterre observerait la neutralité au cas où, les navires anglais naviguant de conserve avec les vaisseaux espagnols, un combat viendrait à s'engager entre la Hotte française et la flotte impériale, a Les amiraux commandant les flottes d'An-

260 MARIE LA sam;lante.

gleterre et de Flandre» répondirent les ministres» ont

reçu de leurs majestés la reine et l'empereur Tordre exprès de suivre tranquillement leur route et de nlnquiéter aucnn navire ilrançais. Dans le cas oft les Flamands enfreindraient cet ordre, les bâtiments anglais resteront neutres et ne prendront part au combat ni pour les uns ni pour les autres. — Mais » demanda Tambassadear» si Tagression venait de notre côté, que feraient vos marins? — Dans ce cas» dirent les ministres» il leur est recommandé d*employer tous les moyens pour défendre et conserver la flotte impériale. » M. de Noailles se récria; il objecta que ce ne serait point là une neutralité» mais il ne put obtenir rien autre cbose de la reine et de son conseil, et se retira fort mécontent.

Il y avait» en effet» de quoi inquiéter un serviteur aussi dévoué du roi Henri II. Si Marie Tudor concluait avec l'Espagne une alliance offensive et défensive, la marine anglaise donnait à l'empereur un surcroit de forces considérable» et rendait la lutte entre lui et la France d'une inégalité dangereuse pour cette dernière puissance. Marie s'était bien engagée devant le parlement à respecter ralliance française, mais notre ambassadeur ne se fiait aucunement à la parole de cette reine, et, redoutant l'empire que son mari pouvait exercer sur elle» il espérait toujours qu'un beureux événement empêcherait la réalisation de ce mariage.

Les retards qui désolaient Marie» les obstacles qui semblaient se multiplier, lui causaient un plaisir infini. Au moment où la flotte chargée d'aller au devant du

prince d'Espagne se ravitaillait à Plymouth, une sédition éclata parmi les marins. Leur commandant» Tamiral

EfTiogham, essaya en vain de les calmer; ils refusèrent de partir» disant qu'ils livreraient aux Français le fils de Femperenr plutôt que de l'amener en Angleterre. La reioe, k cette nouvelle, licencia l'armée navale de Plymouth» et ordonna la prompte formation d'une autre flotte destinée à croiser dans les eaux de Calais et à assurer le passage des vaisseaux flamands. En apprenant cela, notre ambassadeur écrivit aussitôt à son maître» et lui rendit compte, avec une joie mal contenue, de tous les propos défavorables circulant sur la venue du prince d'Espagne (1).

D*après le bruit public, Philippe ne devait arriver qu'au commencement de Thiver; peu rassuré par les mauvais traitements infligés aux ministres de son père lors de la révolte de Wyat, il voulait, disait-on, laisser au pays le temps de se calmer entièrement. Puis on annonçait comme imminente une nouvelle levée de boucliers plus sérieuse que la première , et cette fois, ajoutait*on, la défaite des partisans du mariage espagnol était certaine. Un théologien écrivit même trèsp-sérieusement à la reine afin de la dissuader de se marier; et, pour donner plus de force à ses conseils, il citait à l'appui un grand nombre de passages tirés de TAncien et du Nouveau Testament. Il insistait jusqu'à douze fois dans sa lettre sur la dépendance étroite dans laquelle elle serait

(1) Dépêche de M. de Noailies , en date du IS mai 1554.

obligée de vivre en quittant le célibat, en se mettant sous le pouvoir d'un mari, et, dans le but de l'impressionner plus vivement, il terminail en disant qu'elle ne pourrait avoir d*enfants sans grand danger pour sa vie.

Ce n'était pas tout : d'injurieux libelles anonymes, dirigés contre la reine elle-môme et ses principaux conseillers, étaient semés par toute la ville ; il en fut déposé jus(^ue dans la chambre à coucher de Marie. On eut beau promettre de fortes récompenses à ceux qui dénonceraient les auteurs de ces pamphlets^ on ne put rien découvrir, et les mécontents continuèrent à se venger de leur défaite par de sanglantes épigrammes.

Aucune raison pourtant n*était capable d'amener Marie à changer de dessein ; au contraire, son amour pour cet époux inconnu qu'elle adorait sur sa réputation s'irritait du retard apporté à son mariage, et ses désirs en étaient plus impatients. Depuis les premiers jours de mai elle l'attendait, et, même avant d'avoir dissous ic parlement, elle avait ordonné de grands préparatifs à Winchester et à Southampton , où devait être reçu le fils de l'empereur. Ce fut donc pour elle un cruel désappointement quand tout à coup elle apprit que les navires destinés à transporter en Angleterre le prince d'Espagne et ses officiers ne seraient pas prêts avant deux mois environ. Elle ressentit de cette nouvelle plus de chagrin peut-être que de toutes les vicissiludes dont sou règne avait clé traversé déjà. £Ue tomba malade, comme nous Tavons dit plus haut, et fut par moments dans un état de faiblesse telle, qu'une nuit le bruit se répandit qu'elle était morte.

Tout le mois de juin se passa dans nne donloureiise

attente. Profondément ulcérée des écrits injurieux dont elle était le point de mire» irritée contre ses sujets» dont le mauvais vouloir était » suivant elle , une des causes de la lenteur que le prince d'Espagne mettait à venir, elle était également animée contre son futur époux d'un res^ sentiment qu'elle ne pouvait toujours maîtriser» et son dépit éclatait alors en plaintes amères. Elle lui reprochait surtout de ne lui avoir pas donné de ses nouvelles depuis le jour où leur mariage avait été arrêté; de ne lui avoir pas écrit une seule fois de sa main; et, devant une de ses dames» sa compagne habituelle de lit» elle Taccusa plusieurs fois de firoîdeur et d*indiiTérence.

Ce fut peut-être un sentiment de jalousie instinctif qui lui suggéra vers cette époque l'idée de marier Élisabeth avec le prince de Savoie. Elle trouvait ainsi le moyen d'éloigner une sœur dont la jeunesse et la grâce lui portaient ombrage. Durant quelques jours il fut question de ce mariage ; on insinua même à la jeune princesse que ce serait pour elle un moyen d'assurer son indépendance et sa liberté ; mais Élisabeth refusa positivement sa main après une courte hésitation» et la reine dut renoncer à son projet.

La nouvelle du débarquement en Cornouailles du marquis de Las Navas, ancien ambassadeur d'Espagne près la cour de son frère Edouard» lui remit un peu d'espérance au cœur. De Richmont» où elle était» elle se disposa à partir pour Winchester, se croyant déjà à la veille de voir arriver l'époux tant désiré. Mais le marquis était

simplement chargé de présenter quelques excuses de la part de son maître, et d'annoncer son prochain embarquement pour TAngleterre. Le véritable motif de son voyage (du moins on le crut généralement) était de sonder rétat des esprits, dont les dispositions jusqu'alors n'avaient pas paru assez ent^'aj^'canles à Philippe pour qu'il crût prudent de se hasarder à venir. Mais» comme il en advient toujours , dès que Tarrivée du prince eut été oiHciellement annoncée, dès qu'on eut commencé de magnifiques préparatife pour la réception du futur mari de la reine, un singulier revirement d'opinion s'opéra parmi ceux des membres de la noblesse qui avaient témoigné le plus d'exaspération de ce mariage; ils sentirent qu'il était temps de s'incliner devant le nouveau dispensateur des charges, honneurs et emplois lucratifs; on les vit donc s'empresser autour de leur souveraine, la complimenter à qui mieux mieux ; et le marquis de las Navas écrivit k son mattre qu'il pouvait sans crainte se rendre en Angleterre, où, comme en Espagne, il trouverait nombre de courtisans et de flatteurs.

Il partit enûn , cet ambitieux jeune homme que l'àpre désir d'une couronne entraînait dans un mariage disproportionné, et faisait consentir à épouser une femme de trente-huit ans , sans charmes et sans grâce, lui à peine âgé de vingt-sept ans. 11 s'embarqua le 12 juillet au port de la Corogne, en Galice, sur une nombreuse escadre composée de navires espagnols et anglais. Cet embarquement fut signalé par un de ces mille incidents que nous passerions sous silence s'ils ne servaient à peindre la

petitesse 'aecootttmëe des grands. On avait construit

pour le prince une galère jugée h rdpreuve des plus violentes tempêtes , et il allait y mon 1er quand les ambassadeurs de Marie, chargés de veiller à sa sûreté» le supplièrent de prendre passage sur un vaisseau de la reine , choisi parmi les meilleurs et les plus forts de TAngleterre. Philippe se rendit d'abord à leurs instances; mais après avoir examiné le bâtiment en question , il ne le trouva pas à son goût, el refusa d'y rester, sous prétexte que sa personne courrait moins de risques dans un autre. Les ambassadeurs, très-désappointés, lui demandèrent de vouloir bien au moins donner la préférence k un navire espagnol dirigé par un gentilhomme de Biscaye, nommé Martin Brentendone, pilote très-expert, en qui ils avaient la plus entière confiance. Le prince y consentit; mais un de ses favoris, don Alvare de Bazan, capitaine de la galère construite exprès pour porter le prince, témoigna si vivement son mécontentement d'être privé de Thonneur de conduire son maître, que Philippe, touché de la désolation de son favori, le prit avec lui sur le bâtiment de Brentendone; il fit ainsi deux heureux, à ce qu'assure du moins l'historien auquel nous empruntons ce détail, et dont l'expédient imaginé par le fils de l'empereur excite la vive admiration (I). Après avoir encore aplani quelques dilhcuités , suscitées entre les marins des deux flottes par une question d'étiquette ,

(I) HiMn de PhiUfpe If, par Gregorio Leti, t. X, p. t.

chose grave en Espagne» comme on sait» Pliilippe donna enfin Tordre de lever l'ancre.

Retenu par un calme plal que rendait plus insupportable encore une excessive chaleur» le convoi resta près de deux jours sur lescAtes d'Espagne ; mais le surlendemain un vent favorable s*éleva et le poussa rapidement vers l'Angleterre. En entrant dans la Manche» le prince défendit qu'on tirât le canon, de peur d'appeler l'attention des navires français établis en croisière , et d'être attaqué par eux. La flotte ne tarda pas à se trouver en vue de Southampton» où l'attendaient de nombreux vaisseaux de la reine et de Tempereur. Aussitôt TamiraL anglais salua de toute son artillerie la bienvenue du mari de sa souveraine. Le comte de Surrey, lord Maltravers, fils du comte d'Arundel, les lords Estranguys et Talbot, et le fils aîné du comte de Pembroke» désignés par Marie comme gentilshommes de la chambre du prince , sautèrent dans une barque avec le marquis de Las Navas » et se rendirent à bord du vaisseau de leur nouveau maître» auquel les présenta le marquis, et dont ils reçurent le plus gracieux accueil.

Les comtes d'Arundel » d'Herby» de Shrewsbury» de

Pembroke et plusieurs autres seigneurs du conseil, montés sur un navire d'une richesse extraordinaire» construit tout exprès pour aller prendre et mener à terre le prince d'Espagne, suivirent de près les jeunes gentilshommes. Le comte d'Arundel lui présenta de la part de la reine le collier de Tordre delà jarretière» que le héraut de Tordre lui passa au cou; et sur-le-champ Philippe, suivant la

cotitnme, attacha le rnban à sa jambe gauche. Un des membres du conseil lui donna ensuite lecture des lois, coutumes et ordonnances du royaume, qu'il jura d'obseryer fidèlement. Puis, emmenant avec lui les ducs d*AIbe , de Medina-Celi, don Antoine de Tolède, grand amiral de Gastilie, et don Ruy Gomez de Silva, il prit passage sur le bâtiment destiné à le conduire à terre ; peu d'instants après il mettait le pied sur le sol de TAngleterre.

Sur le rivage attendait sir Antoine Brown , vicomte de Montaigu, qui, récemment revêtu par la reine de la charge de grand écuyer du prince, tenait par la bride un cheval si richement harnaché que Philippe s'écria, diton, qu'il trouverait dans la housse de quoi se vêtir (1). £n apercevant son nouveau maitre , le grand écuyer mit un genou en terre, et comme le prince ignorait la langue anglaise, il le complimenta en latin; ensuite, ayaut baisd humblement rétrier, il aida le prince à se mettre en selle.

Le maire de Southampton remit alors à Philippe les clefs de la ville, comme on en usait toujours envers les rois d'Angleterre; le fils de Gharies-Quint les reçut et les rendit, sans dire un seul mot, avec une gravité tout espagnole qui, au dire de quelques historiens, choqua bien des gens et parut d'un mauvais augure«

Précédé d'une foule de seigneurs anglais et espagnols marchant à pied et la tète nue, Philippe se dirigea vers la cathédrale, où le clergé l'accueillit avec une

(1) Voyez aux pièces justificatives, a« IS, uae lettre de M. de Noailles aa roi.

868 MARIB LA SANGLANTE.

grande solennité. Quand il eut rendu grâce à Dieu, on le mena , toujours avec le même cérémonial , au palais

qui lui était destiné, et là il prononça un long discours en latin. En passant la mer, disait-il , il n'avait pas cédé au mince désir d'accroître sa grandeur ou d'augmenter ses richesses , car sa part était assez belle pour qu'il pût être satisfait; mais il obéissait à la volonté de Dieu qui l'appelait à être le mari de leur reine. Il venait donc vivre avec eux, non pas comme prince d Espagne et étranger, mais comme un véritable Anglais; il terminait en leur donnant l'assurance que s'il rencontrait en eux de fidèles, loyaux et obéissants sujets, comme ils le lui promettaient, ils trouveraient, eux, en lui un très-bon et trèsfomilier prince.

A table, où le dioer fut servi par des Anglais seulement et suivant l'usage du pays, Philippe eut soin de recommander h ses compatriotes d'oublier toutes les coutumes d'Ëspagne et de se conformer en tous points à celles de leur nouvelle patrie. Puis , comme pour prêcher d'exemple, il se fit verser un grand verre de bière, boisson dont il n'avait jamais goûté, et but à la santé de Tempereur Charles-Quint, son père, et à celle de Marie Tudor, sa future épouse. Il comprenait bien la nécessité de flatter les instincts nationaux d'un peuple auquel son titre d'étranger avait inspiré tant de r é| > u gnances ; pour ne pas le froisser, il avait défendu, aussitôt débarqué, à tout matelot ou soldat, sous peine d*étre pendu, de descendre à terre, et il renvoya presque immédiatement les quatre ou cinq mille hommes qui lui avaient servi d'escorte,

et dont Teropereur avait, du reste» grand besoin. Malgré

cela, si parmi les grands il fut reçu avec de vives acclamations et des protestations de fidélité plus ou moins sineères , la nouvelle de son arrivée fût plus que froidément accueillie par le peuple et dans la bourgeoisie de Londres » et il fallut que le lord maire courût par tontes les rues et menaçât les habitants de la colère de la reiue, pour les obliger à allumer des feux de joie en l'honneur de leur nouveau souverain.

Le lendemain même de son arrivée, dans la matinée, Philippe chargea don Ruy Gomez de Silva d'aller, avec une nombreuse suite de gentilshommes espagnols, rendre de sa part visite à la reine, et de lui remettre un superbe présent de bijoux et de pierres précieuses d'une valeur de deux cent mille écus. A la vue de ce splendide cadeau de noce, Marie se montra joyeuse comme une jeune fiancée; elle fit exposer dans son palais, sur une petite table an milieu du salon , tous ces trésors, et les livra à la curiosité des dames et des seigneurs de sa cour.

Après s'être reposé quelques jours àSouthampton, le prince d'Espagne partit pour Winchester, où l'attendait impatiemment Marie Tudor. D'immenses préparatifs avaient été ordonnés pour imprimer à la célébration du mariage un caractère imposant de grandeur et d'éclat. Toute la haute noblesse d'Angleterre avait été conviée à cette cérémonie, à laquelle les ambassadeurs des puissances étrangères assistèrent tous, à Texception tout^ fois de l'ambassadeur français, qu'on n'avait pas engagé afin de ménager aux ministres de l'empereur la préséance

qu'au nom de son souverain M. de Noaiiles n*eùl pas manqué de réclamer.

La reine envoya tout exprès à notre ambassadeur un membre de son conseil prive, avec mission de lui présenter ses excuses de ne pas Tinviter ù la solennité de ses noces» et de itti faire comprendre la nécessité où elle était d'éviter entre les ministres de Charles-Quint et lui des difficultés que sa présence était de nature à soulever, u C*est grande peine pour moi» répondit aigrement M. de Noaiiles, de me voir seul, parmi les représentants des princes chrétiens, exclu d'une pareille fête, moi l'ambassadeur du premier et du plus grand roi de la chrétienté» du fils aîné de l'Église. Dites à la reine que, puisque telle est sa volonté, je m'abstiendrai de m'y trouver, mais que pour cela je ne suis nullement disposé à céder mon rang aux envoyés de Tempereur. » Il écrivit ensuite à son maître pourdemander quelle conduite il avait à tenir, et s'il devait adresser une réclamation au chancelier afin d'être invité au couronnement du prince d*Espagne et à son entrée dans Londres. « Vous ne devez assister ni à l'entrée ni au couronnement du prince» lui répondit sans perdre de temps Henri II » à moins que vous n*y soyez expressément prié de la part de la reine , et qu'elle ne vous garantisse la préséance sur tous les autres ambassadeurs, comme il convient au représentant du roi de France (i). »

Le 25 juillet, jour de la fête de saint Jacques, le patron des Espagnols» dès les premières heures de la matinée»

<1) Yoyex aux pièces JustificBtives, n* 19, la réponse du roi Henri U.

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lURUGB DE LA RBINB. 971

de nombreuses décharges d*artillerie reteniireat dons la ville et annoncèrent aux habitants les solennités du ma^

riage.

Le chancelier» évôque de Wlachester, revêtu de ses habits pontificaux, et escorté d'un pompeux cortège dans lequel figuraient les huit premiers officiers de la couronne, alla prendre le prince d'Espagne à la porte de la ville. Là, il lui adressa une harangue toute pleine de protestations de fidélité, et» au nom de la nation entière» lui rendit la foi et Thommage. Puis il le conduisit à la cathédrale» odi Marie Tudor» suivie de toutes les dames de la cour» ne tarda pas à arriver» superbement habillée et couverte de pierreries.

Avant qu'on procédât à la cérémonie» le conseiller impérial Figueroa déclara que son mattre n'avait pas voulu qu'un homme sans couronne épousât une aussi grande reine; qu'en conséquence l'empereur résignait en laveur de son fils le trône de Naples et le duché de Milan. 11 remit alors à Gardiner Pacte contenant cette concession» et l'évéque en donna immédiatement lecture aux assistants. On lut ensuite à haute voix les articles du contrat de mariage ; Philippe jura de les observer avec la plus stricte sincérité (1). Ces formalités remplies, l'évéque de Winchester» se conformant à Tusage» demanda si dans l'assemblée personne ne connaissait quelque empêchement au mariage. Aucune réclamation n'ayant été présentée » il procéda à la célébration. Aussitôt après» on

(1) Uiiloii'c de. Philippe //, par Gregorio lali, t. X, p. 1.

proclama, en latin , en français et en anglais, les deux époux roi et reine d'Angleterre» de France» de Naples, de Sicile , de Jérusalem et d'Irlande ; défenseurs de la foi; duc et duchesse de Milan , de Bourgogne et de Brabant; prince et princesse d'Espagne; archiduc et archiduchesse d'Autriche ; comte et comtesse de Hapsbourg, de Flandre et de Tyrol. Quand la messe eut été dite» quand toutes les cérémonies eurent été achevées» Phirlippe et Marie, se tenant par la main, sortirent de Téglise sous un dais magnifique; devant eux maichaient» en signe de leur souveraine puissance» deux hérauts portant chacun une cpéc nue. Ils se rendirent ainsi au palais épiscopal. Lk un grand repas avait été préparé; l'évéque de Winchester fût seul admis à la table où dînèrent le roi et la reine ; celle-ci servie par les grands d'Espagne, Philippe par les pairs d'Angleterre. Un bal splendide termina cette journée; il dura une partie de la nuit» jusqu'à l'heure où les nouveaux mariés se retirèrent dans leur appartement pour consommer un mariage qui n'avait d'inégal» dit l'historien Gregorio Leti» que la disproportion d'âge des deux époux.

Us partirent le lendemain pour Windsor» où Marie avait résolu de passer les premières semaines de son mariage , loin des affaires publiques, dans le calme et la fraîcheur de cette belle résidence» tout entière à son jeune mari. Le mois suivant» elle songea enfin à disposer tout pour faire avec lui à Londres une entrée solennelle» de façon à ce que ce roi créé par elle prit en quelque sorte possession de son royaume et de sa capi-

HARiAGË DE LA REINE. 273

taie. Des sommes considérables forent consacrées à Tem-

bellissement de la ville, et dans chacune des rues que devait parcourir le ro^ai cortège s'élevèrent commo par enchantement de magnifiques arcs de triomphe où se mariaient ensemble les armes d'Angleterre et de France.

On invita à cette solennité toutes les personnes présentes aux dernières fêtes. L'ambassadeur de France fut même cette fois du nombre des élus; et, après Tavoir engagé par lettre, la reine lui renouvela de vive voix son invitation. Mais M. de Noailles, piqué de la manière dont on l'avait récemment traité» ne crut pas devoir accepter; il profita seulement de la circonstance pour aller saluer le prince d'Espagne et le complimenter sur son mariage. Quant au reste» il se contenta d'assister en curieux» comme un simple particulier» à la cérémonie», afin de pouvoir rendre compte à son maître de la réception faite par les habitants de Londres au fiis de l'empereur Charles-Quint» désormais leur souverain (i).

Cette entrée eut lieu le 18 août» au milieu d'un concours extraordinaire, comme cela arrive toujours dans les grandes villes, où le peuple, avide de spectacles joyeux ou tristes, court à tout ce qui peut piquer sa curiosité» que ce soit une marche triomphale vers le tr^ne ou un acheminement funèbre vers l'échafaud. Aussi les

(1) Voyez aux pièces justificatives, n? 20, une rclaiion succincte, du temps , de 00 qvî se passa au mariage du prince d'£spagne avec Marie Tudor.

TOHB 1. is

274 MAIIIE LA SAlfCLAHTB.

chefs d'empire ont-ils grand tort de s'en fier aux accla^ mations populaires , qui ne manquent jamais à leur élévation ou à leur chute. Les masses sont mobiles et chan* géantes comme les vagues de TOcéan; et tel souverain ^ qu*elles portent aujourd'hui au Panthéon, elles le jetteront demain avec le même empressement aux Gémonies. Le prince n'eut même pas la joie de pouvoir se faire illusion à ces applaudissements trompeurs; si, extérieurement, la ville présentait une apparence de joie et de féte» le silence glacial avec lequel elle accueillit son roi lui donna comme un aspect sinistre; et, malgré quelques acclamations officielles retentissant complaisamment à son oreille» Philippe comprit trop hien les véritables sentiments de la population de Londres ; il entra cruellement mortifié au palais. Nous ne devons pas, cUailleurs, nous étonner outre mesure d'une pareille réception, car pour les habitants de cette grande cité, l'arrivée du prince d'Espagne avait une signification terrible ; il leur semblait que l'inquisition prenait avec lui possession de leur pays, et ils le maudissaient d'avance, comme s'ils eussent pressenti l'heure prochaine où l'Angleterre allait se couvrir de potences et de bûchers.