INTERVENTION BE CATHERINE DE MSDICIS

ma réponce jugez de quelle faveur je suis digne en votre endroit. Si je savois qu'il y eût davantage à vous offrir que la foi pour vous être agréable , je n'attendrois pas que me proposissiez rien. L'espérance que Tévêque de Ross m'a donnée par ses lettres qu'avez les miennes agréables me fait si librement vous représenter les passions de votre pauvre prisonnière, dont l'intention n'est que sincère, et de chercher votre bonne grâce , à la quelle je présente mes affectionnées recommandations, priant Dieu,

« Madame ma bonne sœur, vous donner santé, longue et heureuse vie.

« De Coventre (Coventry), ce XVII de décembre 1569. »

Catherine de Médicis , soit inquiétude des progrès d'Elisabeth , soit impossibilité de résister à l'entratnement de l'opinion publique , envoya en Angleterre le sieur de Poigny, gentilhomme ordinaire de la chambre du roi, avec des instructions qui prouvent des dispositions favorables pour Marie Stuart. Il devait négocier un traité entre les reines d'Ecosse et d'Angleterre, ménager le rétablissement de Marie Stuart sur le trône de ses ancêtres , et , passant en Ecosse, calmer les passions et préparer les esprits à accepter le retour et la domination de la reine*. Poigny ne put remplir qu'une partie de sa mission. Elisabeth ne lui permit pas de se rendre en Ecosse; mais, dans une lettre qu'il adressa à la noblesse de ce pays, il déclara formellement que le roi de France ne négligerait rien pour assurer la conservation des droits de la reine sa belle-sœur".

De son côté , La Mothe-Pénelon , qui venait de remplacer Bochetel de La Forêt, comme ambassadeur en Angleterre, montrait beaucoup de zèle pour la cause de Marie Stuart. Les instructions de Catherine de Médicis lui recomman-

1. Archives de Tempire, cartons des rots, K, 96. Cf. Papiers relatifs à VÉcosse , t. II , p. 264 et suiy.