INTRIGUES DE PHILIPPE II

binaisons pour éloigner de la Flandre Texpédition dirigée par le duc TAlençon et la rejeter sur l'Angleterre :

« Un des moyens les plus efficaces de détourner le duc d'Alençon de ses projets sur la Flandre serait, si toutefois on pouvait mener à bien cette affaire , de l'embarquer , sur la foi de flatteuses espérances , dans l'entreprise d'Angleterre. Mais comme il est à croire qu'il ferait usage auprès de la reine de toutes les propositions qu'on hasarderait directement à ce sujet, s'empressant de les lui révéler pour faire valoir son attachement et sa fidélité envers elle, comme elle , de son côté , venant à apprendre une pareille chose , pourrait , indépendamment de ses manœuvres occultes pour fomenter les troubles de Flandre , se venger sur les catholiques de son royaume et sur la reine d'Ecosse elle-même , dans la persuasion qu'il y a connivence entre eux tous , il faudra procéder dans cette affaire avec beaucoup de circonspection , mettant en œuvre pour cela l'un des deux moyens suivants , ou même , si l'occasion se présentait, tous les deux à la fois : le premier serait que vous-même, comme de votre chef et tout en vous plaignant des manœuvres d'Alençon en Flandre, en touchassiez légèrement quelque chose à Jérôme de Gondi, ou tout autre personnage semblable, paraissant trouver étrange que la reine mère , si elle tient réellement à l'agrandissement de son fils , n'ait point encore songé à lui procurer le trône d'Angleterre, ce qui serait le moyen véritable et beaucoup plus facile pour lui , surtout en sachant se ménager mon appui, que de réussir dans son entreprise de Flandre, où il doit lutter nécessairement contre moi. Vous pourriez laisser ensuite la chose comme si c'était une proposition qui vous fût échappée sans dessein, pour voir s'ils y réfléchiraient , et viendraient ensuite vous faire des propositions.

« Quant au second, ce serait, dans la supposition que le prince mon neveu n'a pu se dispenser de rejeter les