Teulet. Ultre de Marie Stuart, p. i

L’ASSASSINAT DE DARNLEY

Ainsi les documents tendant à accréditer l’opinion que Bothwell choisit et prépara la maison d’Edimbourg, ne sont qu’impossibilités et contradictions.

Ce furent évidemment les autres ministres de la reine, c’est-à-dire les conjurés qui cherchèrent et choisirent ce lieu où ils devaient mettre à exécution leurs plans de trahison. En dehors de la partie méridionale de la ville, et adossée à ses murailles, il y avait, près de l’église de Sainte-Marie, appelée plus ordinairement l’église du Champ (Kirk-of-Field), une maison modeste, servant de demeure au prévôt de l’église ; on la nommait la maison du prébendaire. Murray en vanta l’heureuse situation sur une éminence, le calme et l’air salubre au milieu de nombreux jardins1. Mais son principal mérite au fond, c’est qu’elle était isolée, et qu’elle appartenait à sir Robert Balfour, frère de sir James Balfour, le rédacteur du bond contre la vie du roi. Elle se composait d’un rez-de-chaussée et d’un premier étage, contenant deux pièces principales, l’une au-dessous de l'autre. Buchanan, avec son habituelle emphase de mauvaise foi, trace le tableau d’une maison inhabitée depuis longtemps, délabrée et en ruines, dans un quartier solitaire, ayant pour voisinage deux églises renversées, et quelques masures où s'abritaient des pauvres*. Cependant, tout près, s’élevait, plus vaste et plus digne d'un roi, la résidence du duc de Chàtelleraut. Le frère de ce personnage, John Ilamilton, archevêque de Saint-André, l’occupait en ce moment. Mais nous savons pourquoi l’autre fut préférée. Onl t meubla somptueusement*. Les deux Balfour, le secrétaire Lethington, et Archibald Douglas, cousin de Morton, prirent sur-le-champ leurs mesures. Sir James Balfour apporta une grosse provision de poudre. John Binning, domestique d’Archibald, avoua quatorze ans plus tard, devant la justice, qu'il transporta un

1. Miss Strickland, t. V, p. 132, d’après Adam Blackwood. — C’est là qu’on établit plus tard i’Iiûpital royal, que remplaça le collège.