CHAPITRE
Walsingham a pris pour devise : Video et taceo. Il voit ce qui se pass(^ chez chacun, et personne ne voit ce qui se passe chez lui (1). Ce qu'il voit, il sait le taire; et, s'il parle, c'est pour tromper. Un proverbe espagnol lui est familier : Le mensonge est le moyen de découvrir la vérité (2) .
Tel est le portrait qui est parvenu jusqu'à nous du secrétaire d'État d'Elisabeth.
Selon d'autres témoignages, Walsingham se servait beaucoup moins de ses propres yeux que de ceux de ses nombreux agents. Jamais l'art de choisir les espions et de s'assurer leurs services ne fut poussé si loin (3). Il est bien, comme on l'a dit, l'artisan le plus rusé de ces complots simulés avec artifice, qui perdent les hommes (4.); et le moment est arrivé où tous
(1) Hc saw everv inan, und iione saw hiin. Ciinnin^ham, Lifrs of eminent Englishmen, t. U, p. \VÎ.
(2; Tell a lie and Und a trulh.
(3) Froude, t. XII, p. 20«.
^4) Ile praclised witli greal success Uieart of woaving plots in which
iA"! MARIE STUART A GHARTLEY.
ses actes justifieront la crainte qu'au témoignage de Cainden, ses perfidies et ses ruses inspiraient aux catholiques (1).
Les archives anglaises du seizième siècle sont remplies de rapports d'espions, et (juel(jue dégoût qu'inspirent ces délations, on est tenu de les interroger avec soin comme la source des intrigues les plus astucieuses ou des mesures les plus violentes; mais il est difficile de retrouver la lumière dans ce dédale où le fil d'Ariane manque trop souvent.
Certes, dans certaines correspondances secrètes de ce temps, les désignations ne sont dénuées ni de charme ni de naïveté.
Les poètes qui entouraient le duc d'Alençon avaient pu Taider à créer cet alphabet onomastique où le roi de France s'appelait Jupiter, Mars ou Mercure; la reine d'Angleterre : le soleil, la perle ou le diamant ; le roi d'Espagne : Saturne ou Vulcain; Marguerite de Navarre : la rose ou le rubis ; le duc de Guise : l'éclair; Turenne : le lion ; Biron : le renard ; où le duc d'Alençon lui-même se nommait tour à tour, selon qu'on
thesedilious werccffcctually ontanglcd. Gunningham, p. 27. — Formany years, il had becn Ihe practisc of Walsingham to employ spies not only for the purpose of walching the movements of thoso who were suspcctcd of attachineDt to the scottish queen, but to inveigh thciu into plots againsl the go ver u ment and person of queen Elizabeth. Miss Agnès Strickland, Vie d'Elisabeth, t. VU, p. 27.
(1) Pontificii eum tanquam subdolum in negotiis complicandis, hominibusque in pericula protractandis artificem sigillarunt. Cainden, p. 26.
LES ESPIONS. i4H
était en temps de paix ou en temps de guerre, Tolivier ou le laurier (1).
Ou peut citer les correspomlances espagnoles où le
roi s'appelle : la l)ase ; Tinfant : l'espérance ; la prin-
cesse : la lumière ; le ministre : la sollicitude ; le confesseur : le document; le secrétaire : le silence (2); mais les mêmes personnages sont désignés autrement dans les chiffres anglais. Philippe II, c'est le sanglier couronné ; Henri 111, c'est le nuage (3).
Il est intéressant de voir combien les Anglais sont flattés dans les vocabulaires huguenots. La France est Saint-Florent , et on baptise la reine mère : M°*® des Brouilles, et Morvillier : le trompeur; mais on appelle l'Angleterre : la Belle. Leicester se nomme : le Courtois; Burleigh : Guillaume le Sage; Walsingham : François l'Honnête (4).
On ne peut passer sous silence les lettres où Leicester prend le nom de Thémistocle (5); et ne faut-il pas rappeler aussi celles où le laird de Lethington, pour remplacer le nom de Marie Stuart, trace un cœur percé d'une flèche (6)?
Walsingham, dans ses rapports avec ses espions, s'est réservé le faux nom de Wilsdon. Les
(1) Correspondance du duc d'Àleuçon, l. II (Archives d'Hat(ield).
(2) Brit. Mus., add., 28358, f. 327.
(3) Chiffres, t. I (Record Office).
(4) Coll. de chiffres au Record Office.
(5) Yelverton mss., vol. 51, p. 11 i.
(6) Chiffres, t. H (Record Office}.
lil MARIE STIART A CHARTLEY.
noms fictifs <[iril \o\iv attribue variout sans cesse.
Il importe de remarquer que Walsingham a des espions dans toute l'Europe: il en compte dans onze villes de France, dans sept villes des Pays-Bas espa- ^^nols, danstrois villes de Hollande, dans six villesd'Espagne, môme à Constantinoph», à Alger et A Tripoli. Il lui parait surtout utile d'en introduire dans les séminaires où se réunissent les jeunes prêtres anglais, écossais ou irlandais. Il en est d'autres (ju'il est bon d'entretenir près de la reine d'Ecosse et près de ses amis dans les provinces voisines; il en est d'autres encore qui seront spécialement chargés d'écouter tout ce (pii se passe soit chez Tambassadeur de France, soit chez l'ambassadeur d'Espagne. Walsingham réserve des récompenses extraordinaires à ses propres serviteui^s (pi'il emploie souvent m thèse or like services (1).
En vain le roi d'Espagne, méfiant et soupçonneux, garde-t-il lui-même la clef de ses papiei's secrets : on ])énètre jusqu'à son lit pour la lui enlever pendant son sommeil (2).
A Rome, l'audace des agents de Walsingham n'est pas moindre. L'un d'eux se présente sous le nom de John Stuart, (m se disant le frère bâtard du roi d'Ecosse, à l'audience du Pape (3) ; il lui remet des lettres
(1) Dorn. papers, vol. 23'i, q« 12.
(2) Lodgo, t. II, p. 25.
(3) « Afin de descouvrir les intelligences que sa mère pouvoit avoir avec le pa[)e. » Martyre de la reine d'Esvosse^ 1587.
de créance du roi Jacques où on lit que sa mission doit être entourée du plus grand secret, afin que la reine d'Angleterre n'en puisse rien soupçonner (1). Hientôt on dévoile sa fraude et on Tenferme au château Saint-Ange. « C'estoit, écrit Châteauneuf, un homme «( supposé pour ruyner le dict roy et sa mère, comme « ils en ont cent çà et là (2). »
Un frère du comte d'Arran avait été chargé de porter d'autres lettres du roi d'Ecosse à l'archevêque de Glasgow et au duc de Guise : on découvrit (|ue c'étaient de fausses lettres remises par les Anglais au Maître de Gray (3).
En Angleterre, il n'est point de famille catholique qui ne soit activement surveillée (4). Mais c'est surtout en France, là où les réfugiés sont le plus nombreux, que Vespionnage présente une remarquable activité. Toutes leurs actions sont scrutées; on copie toutes leurs lettres ; on prête l'oreille à tous leurs entretiens (5) .
Walsingham recrutera ses espions parmi les réfu-
(l) Ne ulia suspicio ad Angliic rcginam cjus rei perveniat. Theiner, Ann. EccL, l. UI. p. COJ.
(a) Lettre de GhâteauneuT, du 29 octobre 1580. Egcrlon. p. 85.
(3j LeUre do Courrelles, du 12 mai 1587. Biblioth. nat , Paris, 339G. f. 45.
(4) Inpontilicioruiu a;dibus emissarii ubiquc ad coUigendos rutnore> et verba captanda dispcrsi. Cainden, p. 355. — Evcry catholic family in England was under surveillance. Froude, t. XII, p. 207.
(5) The refugees on tlie continent were watched with care, thelr lelterscopied) their whispered conversations caught and reported. Froude, t. XII, p. 207.
1 'l6 MARIE STIAUT A CIIARTLEY.
giés eux-mêmes par (rodieuses manœuvres. I] sjùt qu'ils sont livrés îV dos divisions profondes. D'une i>art, Tévèque de lloss, Moryan (M les l\'iget; d'autre part, le docteur Allen et les jésuites (1). De là des discordes plus funestes pout-('^tre que les persécutions mêmes de leui*s ennemis (2).
Ce qui assure trop souv(»nt le succès des intrigues de Walsingham, c'est que les séductions delà corruption s'adressent aux angoisses <le la misère. « La pauvreté, écrit un espion à Walsingham, engendre le découragement. Il est beaucoup de nous qui s'en fatiguent et qui désirent un autre genre de vie (3). »
Parmi les agents secrets de Walsingham nous en rencontrerons de toute robe, de tout rang, de tout Age.
Il en est qui sont tirés de la lie du peuple. C'est Powlet qui dépeint en ces termes un espion employé par Walsingham : « Il a servi plusieurs maîtres en Angleterre, s'est rendu coupable de larcins au delà de la mer et a passé six ou sept ans en France et en Italie. Depuis, il a entretenu avec beaucoup de soin des relations avec les papistes, et il s'est elForcé, avec
(1) Papcrs of Mary, vol. IG, 11*51.
(2) That irreiiiodiable désunion ainongst our banished men, is aplague ofGodfarre inorc hoavye than our banisIinuMit itselfe. Gard. AlleD, Leilcrs and mem., p. 115. ~ PoverUc brcedethe amongesle us great ilcbates and discontentcmeul as is uncredible. Lettre de Th. Wilson, Hr. Mus., Harley, 288, f. 161.
(3) Lettre de Wilson, du 1" juin 1585. Harley, 288, f. 16t. Cf. Dora, pap., vol. 170, n» 45.
l.KS ESPIONS. 147
lo plus grand zèle, de découvrir leurs desseins (1). » Un autre espion offre en ces termes ses services : o Je désire obtenir un warrant afin de ne pas être incjuiété. Lorsque quelque exploit désespéré, any desesperate exploit, sera à faire, qu'on dispose de moi. Quant à mes gages, on pourra les prendre sur l'argent des papistes (2). »
Mais on trouve aussi parmi ces espions des réfugiés d'un rang élevé, même des prêtres; et entre ceux-ci il en est qui invoquent les mauvais traitements qu'ils ont subis dans les prisons d'Elisabeth comme un titn» pour la servir plus utilement; car le récit ([u'ils feront de leurs tortures accroîtra le crédit dont ils jouissent près des catholiques, alors même qu'ils ne chercheront qu'à les perdre (3).
L'homme qui, sans jouer un rôle principal, peut s'attribuer l'initiative des discours insidieux et des honteuses corruptions au milieu des réfugiés catholi- ([ues, est un ancien tailleur, probablement d'origine juive, nommé Salomon Aldred. Adroit, rusé, feignant un grand zèle pour la religion, il a été l'ami du confesseur de Don Juan, le pensionnaire du pape Grégoire et l'agent du saint-office ; mais à Rome il était gagné par Walsingham pour découvrir les secrets des cardinaux, de même qu'en France il surveillait Morgan et
(1) Morris, p. 59.
(2) Dom. papcrs, vol. 107, n" .3.
(3) Dom. papers, vol. 150, n" 80.
ii8 MARIE STLART A CliAHTLEY.
le docteur Allen. C'est un esprit plein de malice, a most malicious fellow (1).
Il valait mieux, disait Salomon Aldred, servir les hommes que Dieu , car le service des hommes se payait avec de l'or, et celui de Dieu, en ce temps surtout, ne conduisait qu'au martyre (2) ; mais qu'Aldred veille attentivement à sa besogne, car on le soui>çonne et on pourrait lui nuire (3).
Il est triste de constater qu' Aldred , pour mieux tromper les catholi<|ues, ne cherche que trop souvent les agents complaisants de Walsingham parmi les clercs qui n'étaient entrés aux séminaires de Douay et de Reims que pour s'associer à des brigues et pour chercher le chemin de la fortune.
Deux noms s'offrent aussitôt, entre tous les autres : ce sont ceux de Gilbert Gifford et d'Edward Gratlev.
Les Gifford se prétendent issus d'une famille normande qui a donné à Guillaume le Conquérant des compagnons d^armes et de gloire. Fixés dans le Staffordshire, ils y occupent le vaste château de Chillmgton, où Elisabeth s'est arrêtée en 1575 et où l'on a songé un instant à installer la reine d'Ecosse (V). Leur écu
(1) Il csl fait ineDliun d'un rapport sccrol d' Aldred dans une IcUre de Stalïord, du 6 janvier 1585. Pap. of France, vol. 82. l\ prenait, dans sa correspondance avec Walsingham, le nom de John Ëggcrton.
(2) Dom. papers, add., vol. 28, n° 107, vol. 29, n* 45. — Le Justice Young entretenait des relations secrètes avec Aldred. Morris, p. 156.
(3) Dom. papers, add. vol. 29, n" 45.
(4) La fortune dos Gifford semblait en ce moment fort amoindrie. Quand, au niois d'octobre 1585, Elisabeth ordonne des armements pour
est cVazur, à trois étriers cVor, avec cette devise assez étrange : Prenez haleine, tirez fort; et on les voit tantôt tirer fort^ tantôt prendre haleine.
Certes, les Gifford ont attesté, par de nombreux sacrifices, leur dévouement à la foi catholique ; mais on leur reproche d'avoir accepté des mains de Henri VHI le monastère confisqué des Dames Noires à Brewood.
Le chef de cette maison, John Gifford, a été enfermé comme catholique à la Tour de Londres. 11 revendique des liens étroits de parenté avec les Englefield et les Throckmorton, ces dévoués défenseure de Marie Stuart (1) ; mais une de ses sœurs a épousé le riche marchand Hugh Offley, le propriétaire du navire le Lévrier ^ que les intérêts de son commerce (2) , aussi bien que ses études sur Talchimie et la pierre philosophale (3), rapprochent de Walsingham. De ses fils, Fun, nommé Georges, est entré dans la maison d'Elisabeth; Tautre, nommé Gilbert, doit, selon le vœu paternel, prendre place dans les rangs de ces prêtres qui, à Reims et à Douay, se préparent à exercer l'apostolat le plus périlleux en Angleterre.
Gilbert Gifford se conforme aux volontés de son père. D'abord commensal des collèges d'Anchin et de
résislcr à l'entreprise projetée par le duc de Guise, John Gifford, de Chillington, déclare qu'il lui est impossible de fournir un cheval, mais qu'il donnera de l'argent. Il est cité parmi les récusants. Dom. papcrs, vol. 183, n** 23.
(1) Dom. papers, add., vol. 31, n" lOG.
(2) Dom. pa|)ers, vol. 195, n** 17.
(3) Dom. papers, vol. 192, n" 42.
J5() MAUIK SriAUT A CIIARTLKY.
I)()iiay(l), il s'était préscnir fort j<Miuc oncoreà Reims, d'où il so rrndit <1(mi\ ans plus tard «à Konie^ afin d'y pouiNuivrr SOS étudias au collège* anglais dirigé par les jésuit(»s; il s'en lit chasser, puis y rentra; et ce qui va conservé la trace de son passage», c'est cette mention succincte», <pic l'avenir devait justilier : In hoc coUegram admissns, ut suhdolo erat ingenio, egregia simulalione pudorem et modesfiam primo menlifus est.
(iilhert (iifford parait s'amender. Il s'occupe de l)ell(»s-Iettres et de musique» ; e»t c'e»st le P. Agazarri. dire»e'teur du eM)lle»ge anglais à Ue>me, e[ui s'adresse au docteur Allen pour e[u\)n lui permette de rentrer au colle'ge de He»ims. <( Ne)us ferons un essai, répond le de)cteur Allen; ne)us désire)ns son salut tant pour ses bons parents epie» pe)ur lui-me^me. Il nous a adressé les lettrées les plus humbles, excusant ses fautes antérieures et re»courantau\ prie»res. Il nous j)romet tout son zèle, toute son obéissance. »
Mais, lorsque (litre)rd arrive à Reims, il refuse d'entrer au colle'^ge. En vain le docteur Allen Taccueilleî-il avec plus d'affection ([u'un fre»re : (iifford n'écoute rien. Le Pape, îV Ten croire. Ta dégagé de ses premiei*s veeux, et il est bien résolu îV retourner à Londres.
« Je désespère de lui, s'écrie» le docteur Allen; on ne peut rien attenelre de bon de ce ceMé. Son départ est un
(1) Gilbert Gifford, quon qualilio <!<' clarns adolrscnis, (lu iliocèse de Liclifiold.(juillalc(oll<>j;rd'Ancliin vi\ ir»77.
bonheur pour nous; mais je crains bien qu'il ne soit pour lui ou dangereux ou funeste. »
Quelques mois plus tard, Gilbert Gifford traverse Paris, se rendant de Londres à Rome. Il n'a pas de quoi payer ses dettes, car il a laissé à Rome tout ce qu'il possédait. N'importe, il poursuit son voyage. Quid tgitur médit eturnescio, écrit le docteur Allen. Ce qu'il méditait, nous le savons aujourd'hui. Il avait accepté en Angleterre les propositions de Walsingham, qui sans doute avait payé son voyage, et dès son retour en Italie il se mit en rapport avec Salomon Aldred.
Cependant Aldred ne se contentait pas de scruter les projets du Pape. Il voulait aussi surveiller le docteur Allen, dont les actives correspondances avec le roi d'Espagne excitaient de vifs soupçons. Ce rôle d'espion à Reims, quelles que fussent les hontes sacrilèges qui s'y attachassent, ne pouvait être mieux rempli que par Gilbert Gifford. Au mois de septembre 1583, il rentre en France , peut-être avec Salomon Aldred ; et, en reparaissant à Reims, il affecte les dehors d'un pécheur humble et repentant : « Gilbert Gifford, écrit le docteur Allen, nous est revenu pauvre dans son extérieur et dans son costume, et aussi, je l'espère, pauvre d'esprit. Il reconnaît avec simplicité ses anciennes fautes, sa malice , son orgueil. Il implore son pardon en versant des larmes. Il nous promet d'embrasser un nouveau genre de vie et de s'appliquer tout entier à l'étude de la théologie et à la préparation au sacerdoce. Il n'a
152 MARIE STUART A CHARTLEV.
qu'un désir : celui de faire pénitence. » Et quoique le docteur Allen, après tant de fautes et une telle légèreté de caractère, n'ose se confier complètement en lui, il lui ouvre les bras et lui confie même un cours de dialectique (1).
C'est ce professeur de dialectique que Walsingham inscrivait lui-même (tant le choix paraissait important) parmi ses agents salariés, dans les termes suivants : Gifford^ three monethes bownd; Gifford, engagé pour trois mois (2).
A peu près au même rang se place un autre clerc, Edward Gratley. Il avait été l'ami d'Aldred et de Gifford en Italie, puis le chapelain du comte d'Arundel à l'époque où celui-ci fut trahi par un serviteur inconnu ; enfin il était revenu en France où il composait des libelles contre le docteur Allen et contre les jésuites.
Gratley ne cesse de flatter Morgan ; il proteste de son zèle pour les intérêts de la reine d'Ecosse , et Morgan ne manque point de faire son éloge dans ses lettres à Marie Stuart : « Gratley, lui écrit-il, est issu d'une bonne famille et doué des meilleures qualités, ayant déjà fait beaucoup de bien et fidèlement dévoué à votre cause. 11 serait bon de lui faire savoir que vous connaissez son mérite et que vous l'avez en spéciale recommandation. Déjà il m'a chargé de vous offrir ses plus humbles ser- .
(1) Knox, Corr.du cardinal Allen, p. 123, 128, 146, 148, 152, 156, 163, 164, 167, 172; Morris, Lettres de Powlei,^. 3SS.
(2) Hailey, 6035, f. 93.
vices, et je remplis à la fois mon devoir et ma promesse en vous priant de Ten remercier quand vous en trouverez quelque occasion (1). »
Hélas! Gratley avait aussi offert ses services à Walsingham; et il avait eu pour caution Salomon Aldred lui-même (2).
Gratley écrivait à Walsingham : « Je vous aime plus que personne dans mon pays. En tout ce que vous faites, je vous trouve digne d'admiration; et, sans me laisser arrêter par de sinistres censures , je vous servirai autant que je le puis. Les sentiers sont semés de difficultés. Nous avons à la fois à faire réussir nos desseins et à déjouer ceux de nos ennemis, afin de consolider le magnifique édifice dont, la reine et vous, vous êtes les principales colonnes (3). » — « Que je sois flétri comme un vilain, ajoute Gratley dans une autre lettre à Walsingham , si mes actes ou mes paroles déplaisent A celui que j'estime un ami aussi sur que fidèle à ses promesses {ï)l »
Ces allées, ces venues ne restèrent point complètement ignorées de Morgan ; mais on lui persuada aisément (tant il avait Tcsprit crédule) (5) que tout se fai-
(1) Murdin, p. 512.
(2) Dom. pap., add., vol. 29, n^Oo.
(3) Dom. pap., add., vol. 29, n"» 118 et 119.
(4) Dom. pap., add., vol. 29, n° 139.
(5) Morgan vivait au milieu des espions recrutés par Walsingham et semblait ne rien soupçonner : u Conservez 'bien, disait Morgan à l'espion Thomas Wilson, le crédit dont vous jouissez près de Walsingham. » — a 11 nrestaisë, «'crit Wilson à Walsingham, d'alléguer un millier de prétextes
irii MAUIK SU Ain A CIIARTLEV.
saitdaiis liiilén'^tdr Mario Stiiart ; et, au niomont même où oetle œiivro do trahison s'élaborait, il écrivait à la pauvr(î oaptiv(» : « Il y a (luehiuesprôtros qui sont entrés <»n relation av<*c Walsinghani, non pour le servir, <|uolles qu(* soient ses promesses, mais pour servir leur pays. Ils répandrai(»nt leur sang pour apaiser la colère de Dieu. J'en connais deux : Tiin digne de toute estime et animé du zèle le plus ard(Mit pour Votre Majesté; l'autre non moins dévoué <\ votre service, àme tendre toute î\ Dieu , a sweele soûle of God (1;. »
Le premier est (iilbert (iifford; le second est Edward (iratley.
Il (*st d'îiutres espions, dont nous ne pouvons passer les noms sous silence : Robert Poley, Anthony Tyrrell et Nicolas Berden.
« Robert Poley, rapporte un contemporain, s'était élevé peu à peu des charges inférieures de la cour à quohiue familiarité avec Walsinghani, qui l'employait comme espion. Il était naturellement intelligent et fort habile dans l'art de tromper; et Ton racontait qu'il avait reçu comme prix de ses services des sommes considérables d'or et d'argent. Il était parvenu à former d'étroites relations avec les principaux catholiques qu'il invitait fréquemment chez lui à une table somptueusement servie. Grâce à ces moyens, il passait parmi
pour justifier mes relations avec vous ; car il n'est rien «ju'il approuve davantage. » Brit. Mus., narley,288, f. 101.
(1) Murdin, p. 511 et ôli.
(îiix pour un homme digne crestimc et même comme fort dévot , sans réveiller une ombre de soupçon (1). »
« Personne, observe Camden. ne portait plus loin Tart de dissimuler (2). »
C'est au mois de juillet 1585 que Poley a noué des relations avec Morgan; et rien ne lui sera plus utile.
Poley avait fait savoir à Morgan qu'il avait des choses importantes à lui communiquer. Tous les amis de Morgan le dissuadaient de donner suite à cette ouverture; ils lui représentaient que Poley passait pour Tagent secret des Anglais et qu'il était capable de tout , même de tuer Morgan dans sa prison. Mais celui-ci ne voulut point les écouter. Il avait rêvé la nuit précédente que (juelques graves révélations lui seraient
faites.
En effet, Poley, introduit secrètement à la Bastille, pénétra jusqu'à la fenêtre du cachot de Morgan et lui affirma qu'il désirait à la fois le triomphe de la religion catholique et un changement dans le gouvernement di^ TAngleterre , affectant dans toutes ses paroles le plus grand zèle et le plus vif enthousiasme (3).
(1) Le P. Wosloucilé par le P. Morris, Oar callu/'orcfulhers, p. 169.
(2) In socH^taleni clianisc insinuavit Pollius, in rcginœ Scotoruin ncgotiis apprime instrucUis, simulandi ol dissimulandi peritisslinus, qui oinnia eorum consilia Walsinghamo in dics apcruissc et juvcncs in inala pronos pejora suggcrendo prœcipites iinpulissecredilur. Cauidcn. — Oni' Polley, a cunning countcrfeit and dissemblcr, who is thouglit to liav(> revealed ail tbeir consullalions froin day lo day to Walsingliani and to havc eggcd on tlie y(»iing gentleman in tliis desperatc undertaking. Kennet, The life ofQuceu lAizabeth, p. 510.
(3) Murdin, p. 4'i7.
