CHAPITRE PREMIER

DELAISSEMENT.

Tel est risolemeiit de Marie Stuart à Ghartley, qu'on lui laisse ignorer les graves événements qui se sont accomplis. Elle ne sait rien de l'arrestation de ses amis; et ils gémissaient dans les cachots de la Tour de Londres alors qu'elle espérait encore chaque jour pouvoir les saluer comme des libérateurs.

La captive continuait à nourrir les mêmes illusions sur Tappui des princes étrangère, tous intéressés à venger sa querelle, tous également froids et lents s'il s'agissait de prendre les armes.

Sixte-Quint n'a point cessé d'exhorter les monarques catholiques à détrôner la reine hérétique d'Angleterre. Les nonces insistent vivement en France et

en Espagne; mais il est douteux que leurs efforis obtiennent quelque succès (1).

Le 23 avril 1586, Henri III fait célébrer à Paris, comme chevalier de la Jarretière, roffiec de Saint- George. La même solennité a lieu à Londres. ChAteauneuf y est invité; mais on ne le place qu'au troisième rang. Elisabeth l'aperçoit et lui dit qu'elle se laisserait couper un doigt pour voir la paix maintenue en Fmnce et que rien ne serait plus aisé : « Oui. repartit ChAteauneuf, en pei*suadant au roi de Navarre de se conformer aux volontés du roi. — Vous avez raison, répliqua doucement Elisabeth. Si tous les princes pensaient comme moi, ils forceraient leurs sujets à se conformer à leurs volontés et apaiseraient ainsi tous les ditférends religieux (2). »

Henri 111 n'a-t-il point assez à faire en France sans porter la guerre en Angleterre (3)? L'alliance des Anglais, si riches et si puissants, ne vaut-elle pas mieux que celle des fils orgueilleux de la stérUe Elspagne (i)?

Une union si intime entre Henri H! et Elisabeth révoltait en France les catholiques inscrits en grand nombre dans les ligues. « Nous voyons, disaient-ils, Tathéisine « planté en Angleterre, Dieu exilé, TEsglise despouilu lée, les temples poilus , les prestres pendus et des-

(1) Lettre de Mendocu, du 4 avril 15S(). Arch. de lord Caltlior|»e.

(2) Bibl. nat. à Paris, 4736, p. 309.

(3) Labanoff, t. VII, p. 183.

(4) Discours politique d'un gentilhomme françois contre ceuU de la Ligue, 1588.

« chirés, les gibets estoffés des restes de nos pauvres <( frères catholiques qu'on a pour la religion cruelt< Icment meurtris et mutilés. »

France, t'esbahis-tu si la fureur de Dieu Sans cesse te poursuit et t'ulcère et te mine?

Le crime d'endurer Isabel ta voisine

Plonger au sang chrestien^ te destruit peu à peu (1).

Un mouvement populaire éclate à Paris; on se porte (les sergents même du roi s'associent à cette manifestation) à Thôtel de l'ambassadeur anglais Stafford, en faisant entendre de bruyantes clameurs (2).

Cependant le duc de Guise tente une nouvelle démarche près de Henri 111 ; il lui déclare qu'avec lui ou sans lui il est résolu à aborder la juste et sainte entreprise que l'année précédente, de concert avec lui, il espérait mener à bonne fin (3).

Dès le 16 juillet 1586, le duc de Guise écrivait à Mendoça qu'il avait arrêté le plan de l'expédition d'Angleterre et qu'il espérait l'appui de Philippe II. Il insistait près de lui afin que son maître y apportât « toute lassistance et recommandation qu'on jugeroit « estre nécessaires à une si sainte entreprise ('•.) ».

Déjà un traité secret a été conclu avec les princi-

(1) Avertissement des calboliques anglois, 158G.

(2) Egerton, p. 76.

(3) Arch. nal. à Paris, K. 15C4 (26 septembre 1586). (4; Arch. liât, à Paris, K. 1564.

:i4i2 LA DERNIÈRE PRISON.

paux chefs de la noblesse écossaise, qui ont promis leur appui (1).

C'est bien le due de Guise qu'Elisabeth peut regarder comme son phis redoutable ennemi (2). Elle remet une lettre à un Italien qui se rend à Paris; il lui a promis, assure-t-on, de l'assassiner (3). Si l'agent d'Elisabeth ne réussit pas, on trouvera en France des spadassins qui se chargeront de ce soin (i).

Powlet a appris de l'Ile de Jersey que l'on bat lo tambour dans toutes les villes de Normandie et que Brissac sera à la tête de Tavant-garde. On a réuni des navires à Dieppe, sous les ordres du commandeur de Chattes. Les marchands anglais songent à quitter la France (5).

En Antrleterre, on se livre à des préparatifs de défense. On fortifie le rivage du Sussex et notamment la plage d'Hastings, où, cinq siècles auparavant, avait abordé une autre armée française (6).

Pour retenir le duc de (iuise, il faudra réveiller les

(1) LeUre de Mendoça, du 24 décembre 1585. Lettres des nobles d'Ecosse, du 20 mai 158G. Arch. nat. à Paris, K. 1564.

(2) Marie Stuart écrivait à l'archevêque de Glasgow : « Priez instaro* « ment de ma part mon cousin de Guise qu'au nom de Dieu il se garde a vigilamment des embuscades et secrètes pratiques de ses ennemis en (f court... On ne cesse soubs main de traiter avec cculx de deçà contre a tous ses desscings et bonnes intentions, v

(3) (( Quieren decir, écrit Mendoça, que traya orden de matar al duca de Guisa. » Arcb. nat. à Paris, K. 1564.

(4) Lettre du P. Pcrsons, du 24 juillet 1586. Yelverton mss., 31.

(5) Lettre de Mendoça, du 13 août 1586.

(6; Dom pap., vol. 192, n" 62; vol. 193, n» 55.

d£laiss£ment. 343

discordes civiles. Déjà on a répandu en France le bruit que les ligueurs, soutenus par l'or de TEspagne, ont résolu dans toutes les provinces un massacre général des huguenots. Une vive agitation règne dans le Languedoc. On compte sur Tappui des princes allemands (1). Elisabeth viendra en aide aux huguenots, comme elle n'a jamais cessé de le faire. On équipe, sous la direction du lord-amiral, des navires qui porteront les réfugiés français en Saintonge.

Cette fois encore , Catherine de Médicis déjouera les plans du duc de Guise. Elle a déclaré que la paix de la France dépend de la réconciliation avec le roi de Navarre (2) ; et elle ne tardera point à reprendre ses négociations avec lui (3). « A ce que je puis entendre, écrit Mendoça, il y a une amitié étroite {estrecheza) entre la reine mère et la reine d'Angleterre (4). »

Henri III charge son ambassadeur de protester à Londres « contre le bruit, du tout esloigné de la vé- « rite et calompnieux, que l'armée qu'il faisoit dres- « ser en Normandie pour asseurer les marchans, esa toit ordonnée pour envahir le royaume d'Angleterre, a comme s'il y avoit apparence que , avec cinq ou six « petits vaisseaux, Ton feust pour faire telle entre - « prise (5) ».

(1) Lettre de Brulart, du 17 septembre 1586. Bibl. nat. à Paris, 6631.

(2) Dépêche de Giov. Dolphin, du 21 novembre 1586.

(3) Dom. pap., vol. 191, n» 23.

(4) Lettre de Mendoça, du 11 mai 1586. Arch. nat. à Paris, K. 1564.

(5) Egerton, p. 77.

'Mi LA DERNIÈRE PRISON.

Il ne restera i\ Henri lli qu'à raffermir son alliance avec Elisabeth. En apprenant rarrestation de Bahington, il charge ranibassadeur anglais de lui faire connailre « qu'il en a reçou beaucoup de plaisir (1) »: mais Stafford pousse le dédain jusqu'à refuser de transmettre les félicitations du roi de France (2).

C'est à Villeroy que le duc de Nevers écrit, à propos de l'impuissance de la royauté française devant les intrigues des huguenots : « J'ay pitié de ce pauvre <*■ peuple (3). » — <( On verra, remarque rarchevôque de Nazareth, la France descendre de plus en plus dans un abime de famine, de pauvreté et de misère (V;.» — (( Tous ces cœurs, ajoute Mendoça, sont plus durs que la pierre (5). »

Elisabeth espérait aussi calmer les Espagnols par de feintes négociations. « Elle désireroit, rapporte- « t-on, entrer en traicté avec le roy catholique (6). >»

Tu membre du Conseil ouvrit une négociation secrète avec M. de la Motte, gouverneur de Gra vélines; il lui écrivait : « Je suis et ay tousjours esté de cette « opinion que si Sa iMajesté pouvoit estre asseurée f( que le roy se comporteroit en bon amy et voisin

(1) LcUre de Henri III, du 17 septembre 158C. Ëgerton, p. 76. (2] Egerlon, p. 70.

(3) Pap. Oodefroy, vol. 2G4, p. 106 Bibl. de rinsUtut à Paris. (i) LeUre de Mcndora, du 13 août 1586.

(5) Lettre de Mendoca, du 4 avril 1586.

(6) Lettre de Malpierre, du 2i juin 1586, cinq cents Colbert, 337, Hilil. nnt. ù Paris.

f< envers elle, il ne tiendroit à Sa Majesté (à mon advis) « que la paix se feroit ayséement. Telle est la bonne « disposition de Sa Majesté, en quoy il me semble que (( vous ferez bien de vous y employer, qui seroit (( œuvre honorable et digne (1). »

Il ne s'agit de rien moins que « de rebastir une « bonne et solide paix entre ces deux couronnes (2) ».

Elisabeth avait annoncé elle-même au prince de Parme qu'elle était prête à lui faire recouvrer la Hollande et la Zélande (3) ; mais Farnèse plaçait bien plus haut la délivrance des catholiques d'Angleterre ({uc la soumission des calvinistes bataves.

I^s instances les plus vives en faveur de Marie Stuart ont été réitérées à Madrid par « le bon chevalier» (4) » Francis Englelield et d'autres réfugiés anglais. Philippe II prend enfin une tardive résolution. Le docteur Allen en a été instruit, mais il est à désirer que le secret en soit sévèrement gardé (5).

Cette entreprise est digne de la grandeur et de la renommée du roi catholique (6) ; et quelle gloire se-

(1) Lettre de lord Cobham, du 2 mars 1586. Arch. de Simancas. — Plus tard, les Anglais profiteront de ces relations avec La Motte pour essayer de 8urj)rendre Gravelines.

(2) Lettre de Richardot, du 2imars 1586. Arch. de Simancas.

(3) Lettres du prince de Parme, du 19 et du 29 avril 1586. Arch. de Simancas.

(4) The good knighte. Douay diaries, p. 395.

(5) The prince of Parma bas the management of the great affair lo heexecutcd by the way of Flanders. Lettre du D** Allen, du 26 janvier 1586. Papers of Mary, vol- 17, n" 13.

(6) Lettre du prince de Parme, du 28 février 1586. Arch. de Simancas.

rait-cc aux yeux du prince de Parme que d'être désigné comme le chef de cette expédition (1)!

Famèse ne voulait pas débarquer en Irlande , mais porter immédiatement toutes ses forces au cœur de TAngleterre. Mieux valait consacrer à un effort suprême de quelques jours ce qu'on dépensait inutilement en de longues années. Frapper la tète, c'est-à-dire l'Angleterre, c'était en même temps atteindre et la gorge et les bras qui sont aujourd'hui la Hollande et la Zélande, qui demain peut-être s'étendront jusqu'aux Indes (2).

Déjà le bruit se répand que le roi d'Espagne a réuni trois cents voiles et qu'il destine à l'expédition contre Elisabeth les vieux soldats qu'il a retirés des garnisons d'Italie. Les Espagnols espèrent que la moitié de TAngleterre se déclarera en leur faveur : le signe de reconnaissance sera une croix que les catholiques anglais tiendront à la main (3).

Le duc de Guise est prêt à se placer sous le drapeau du prince de Parme, témoin ces lignes mémorables

(1) Holgaria el principe screjecutor dcste negocio. LeUre deTassis. du 2 avril 158G. Arch. de Simanc^s.

(2) La cabeza qu'es Inglaterra y la garganta y brazos que son las yslas y Glanda. Lettre d'Aguila, du 1*' novembre 1856. Arch. de Simancas.

(3) Wright, Elisabeth and her tiin€s,i. II, p. 302. Cf. Papers of ScoXland, vol. 41, n"" 51. — Un document espagnol de 1587 porte que l'Espagne dispose de 150 gros navires, de 320 navires d'un ordre inrérlcar, de 86 galéasses, de 40 frégates et de 200 barques, en tout 796 navires, qui porteront 58,000 Espagnols et 20,932 soldats d'autres nations. On évaluait la dépense (y comprisunapprovisionnementde huit mois) à 3,801, 288 ducats de Castille. Record Office, Pap. of Spain, n° 21, p. 7.

PÉLAISSEMENT. 347

qu'il lui adresse : « Plust à Dieu estre si heureux de <( me trouver comme vostre soldat avec une pique en « main en une si belle et si sainte entreprise pour y ser- « vir et apprendre de Votre Altesse comme du plus « digne capitaine du monde le plus accompagné « d'heureuse fortune (1). »

Une vague terreur règne en Angleterre. Des fortifications s'élèvent à la hâte dans les ports; les milices sont convoquées (2). « Le bruict est grand des <( aprochesde l'armée du roy d'Espagne (3). » Les vaisseaux espagnols ont déjà paru, dit-on, sur les côtes de Normandie (fc). Elisabeth elle-même est vivement émue par les bruits menaçants qui se répandent de toutes parts. Un jour qu'elle se rend au prêche, elle reçoit un message et retourne brusquement au palais : tous ceux qui l'entourent, remarquent sur son visage le signe de quelque crainte profonde (5).

Philippe II avait transmis à Mendoça une lettre qu'il devait faire parvenir au prince de Parme ; c'était l'ordre d'envahir l'Angleterre.

Cependant, au moment môme où cet ordre allait être expédié, un personnage dont l'action malfaisante est attachée à toutes les péripéties de la longue agonie de Marie Stuart, Gilbert Gifford, qui vient de quitter

(1) Arch. (le Simaiicas.

(2) Avis (l'Angleterre. Arch. nat. à Paris, K. 1564.

(3) Bibl. nat. à Paris, 4736, p. 357.

(4) Lettre de Burlcigh, du 15 septembre 1586. Wright, t. II, p. 313.

(5) Lettrede Morgan, du 9 juillet 1586. Murdin,p. 529.

3iS LA DERNIÈRE PRISON.

Londres, se présente chez Mendoça. 11 lui remet une lettre de créance (iii'il tient des catholiques anglais et lui annonce qu'il a k s'acquitter d'un message important. A l'entendre, tous les catholiques anglais, après le retour de Ballard, avaient juré de prendre les armes des (|ue paraîtrait la flotte espagnole. Et quelle ne serait pas l'irrésistible puissance de ce mouvement! Le comte d'Arundel s'emparerait de la Tour de Londres, où il est en ce moment prisonnier. Tous les Howard, tous les Percy s'uniraient pour venger de communes injures. Lord Windsor donnerait la maia à ceux qui délivreraient Marie Stuart. Les Morley, les Turton soulèveraient le Lancashire ; les Courtney, le Devonshire; lesDarcy, les Constable, les provinces du nord; les Montagu, le Sussex. A ces noms il faut ajouter ceux des Vaux, des Tresham, des Catesby. Près de Chartley, le vieux GifFord rallierait les Woolsley, les Beadlc, les Ashley, les Fowlet, les Draycot, les Garswick, les Maxfield. Babington grouperait autour de lui, dans le Derbyshire, les Langford, les Shirley, les Fitz-Herbert. Abington serait soutenu dans le comté de Worcester par les Throckmorton et d'autres gentilshommes. William Stanley se déclarerait en faveur du mouvement avec les soldats placés sous ses ordres; il en serait de même de plusieurs capitaines qu'Elisabeth a envoyés en Irlande; et Claude Hamilton s'empresserait d'accourir avec les chefs les plus intrépides de la noblesse écossaise.

En ce moment, Leicester a conduit en Hollande les meilleurs capitaines de Tarmée anglaise. Elisabeth manque à la fois de soldats et de marins; et l'accroissèment des impôts, joint à la ruine du commerce, a répandu un mécontentement général parmi les populations.

GifTord ne manqua point d'insister (comme Ballard l'avait déjà fait) sur la résolution prise par Babingtou, ce jeune gentilhomme d'une si bonne maison et d'un si grand courage (1), de faire usage de moyens secrets pour frapper Elisabeth ; et il ajouta que jamais les catholiques anglais ne solliciteraient aucun autre appui que celui de Philippe II.

Mendoça, pour emprunter les termes mêmes de sa lettre, fit à Gifford l'accueil que méritait une proposition si chrétienne et si juste (2); il le chargea d'engager ses amis à persister dans une entreprise si digne d'esprits catholiques et de Tanciennc valeur anglaise (3) ; il leur promit sur sa foi et sur sa parole que, s'ils tuaient Elisabeth, ils pouvaient être certains d'être secourus. Rien n'était plus sincère que son désir de les voir affranchis d'une cruelle tyrannie, et il leur donna en même temps certains avis, notamment celui de frapper Burlcigh et Walsingham en même temps

(1) Moço inuy catholico, de grande espiritu y de buena casa.

(2) Mendoça n'oublia rien de belles promesses audict Gifford. Mém . de Châteauneuf. Labanoff, l. VI, p. 287.

(3) Einprcsa dlgna de animos tan catholicos y del antiguo valor ingles.

({u'ÉIisabcth, et cet autre avis, non moins important à ses yeux, de s'assurer de la personne de don Antonio, qui, avec Tappui secret d'Elisabeth, disputait à Philippe II la possession du Portugal (1).

Gifford est enivré de son succès près de Mendoça ; il assure Philipps qu'on peut continuer à compter sur son zèle et sur tout son dévouement, et il offre de se diriger vers l'Espagne pour y étudier les armements maritimes de Philippe 11; mais, si cela convensût mieux à Philipps, il lui serait indifférent de se rendre à Rome pour surveiller le docteur Allen. On peut compter sur sa probité (2).

Mendoça, en présence des assurances de Gilbert Gifford, juge qu'il faut avant tout attendre le résultat du complot des catholiques anglais : il retient Tordre destiné au prince de Parme (3), et le roi d'Espagne l'approuve, dans deux lettres également datées du 5 septeml)re 1586 : « Assurément, répond Philippe II, une affaire comme celle que vous a communiquée Gifford, intéresse si hautement le service de Dieu qu'elle mérite d'être favorisée, et on peut espérer que Notre-Seigneur la fera réussir si nos péchés n'y mettent obstacle. Vous avez bien fait d'encourager Gif-

(1) Lettre de Mendoça, du 13 août 1586. Teule(, t. V, p. 371. Philippe Il écrit en marge de la lettre de Mendoça que l'arrestation de don Antonio est ce qui importe le plus.

(2) Pap. of Mary, vol. 19, n~71, 82 et 118.

(3) Yo he retenidolos despachos para el principe de Panna, juzgando que ya no era de ninguno fruto el embiallas, descubicrto el négocie. Lettre de Mendoça, du 27 septembre 1586. Teulet, t. V, p. 401.

fortl, mais il convient, avant d'agir, de savoir qu'on a exécuté en Angleterre le dessein formé par Babington et ses amis; et vous conserverez jusqu'à ce moment le message à envoyer (1). » Dans la seconde lettre, Philippe II s'exprime encore plus nettement : u Que tout reste suspendu jusqu'à ce que vous ayez appris que ce que se propose Babington a été exécuté (2). Ce n'est que dans ce cas que vous aurez à faire parvenir la lettre destinée au prince de Parme (3). »

Quelques jours après, on apprenait l'arrestation de Babington, et Mendoça se félicita de plus en plus d'avoir retenu la lettre du roi d'Espagne.

Le duc de Guise regrettait au contraire que l'expédition n'eût pas été exécutée plus tôt. C'était pour lui une cruelle déception que de voir s'évanouir l'appui qu'il espérait rencontrer chez les catholiques d'Angleterre. « J'ay esté deux jours tout agité de si mal- « heureuses nouvelles, écrit-il à Mendoça... Peult-estre u que Dieu laisse tomber cest extresme orage pour da- « vantage esmouvoyr et encourager le Roy Catholique « à une si digne, grande et haulte entreprinse pour son « honneur et gloire (4-). »

(!) Tculet,l. V, p. 385.

(2) Hasta que tcngays aviso de haverse hecho lo que prétende Bavington.

(3) En solo este caso lo cmbieys al principe. Arch. nat. à Paris, K.

(4) Lettre du duc de Guise, du 18 septembre 1586. Arch. nat. à Paris, K. 1564.

;fô2 LA DERNIÈRE PRISON.

Uioii (le plus froid (jue le langafre de Philippe II. A ses yeux, r(»ntreprise d'Aufrleterre doit être considérée comme abandonnée. Il appartient à Dieu seul de v(»nir en aide î\ e(»lle qui le confesse avec tant de couraf;:e ; et quant aux catholiques anglais, ils n'ont qu'à se reprocher h eux-mêmes de ne pas avoir mieux gardé le secret de leurs desseins fi).

II ne reste* àMendoça qu'à rejeter « toute la couIjh? >» sur Henri lU. Si Philippe II n'ose rien entreprendre, (''(»st de peur « cpie h» roy de France ne face partie « [)Our se joindre avec la royne d'Angleterre et romo pre les desseings de son maistre (2) ».

Paget écrivait le 10 avril 1586 à Marie Stuart : « Le « roy d'Escosse reste seul, sur lequel vous faudra ap- « puyer vos affaires (3). »

Cg fils né au milieu des anxiétés et des douleurs, Marie Stuart ne l'avait plus revu depuis le jour où, brodant d'or et d'argent les lisières de soie rose qui soutinrent ses première pas. elle y avait tracé cette pieuse devise : Angelissuis Detismandavitut custodiant te in viis tuis (V); mais il semblait qu'elle Taimàt d'autant plus qu'elle le savait privé de ses caresses et de ses conseils.

« La rovne d'Escosse, selon un mémoire de Nau, a

(1) Lettre de PhilipiH» H. du VJ ()Ctol>re 1586. Tculet, l. V, p. il2.

(2) Lettre de rarcliev0<iue de Glas^^ow, du 13 mars 1586. Lal»an<>fT, t. VII, p. 175.

(3) Yelvertou rnss., 31.

(4) Cal. de rexposilion de Glasgow (1888), n" 214.

« toiisjours fort tendrement chéri leroyson fils autant (t que mère peut faire enfant (1). »

« Pourquoi, disait-elle à ses gardiens, la reine d'Angleterre me sépare-t-elle de mon fils? Je ne vis que pour lui. »

Les témoignages de l'amour de Marie Stuart pour son fils se retrouvent fréquemment dans sa correspondance :

(( Je reeepvrai à singulier plaisir, mandait-elle « à l'ambassadeur français à Edimbourg, que vous « nie parliez de Testât et santé de mon fils, vers (( lequel mon extrême affection de mère ne manquera « jamais... Il n'y a personne au monde qui puisse lui « désirer plus de bien que moy (2).»

Jacques n'avait pas vingt ans. Le pistolet de Ker de Fawdonside, s'il n'avait pu faire trembler sa mère, avait glacé dans son sein le fruit qu'elle portait. Les traits de son visage, et plus encore ceux de son caractère , rappelaient bien plus le faible et insouciant Darnley que sa mère si intrépide et si pieuse (3). Sur sa froide et pâle jeunesse pesait l'influence de ses conseillers, qui, tous vendus à l'Angleterre, n'écoutant que leur intérêt politique , au lieu d'en faire un roi , n'en avaient fait qu'un rhéteur (i).

(1) Mém. deNau.Labanoff, t. VII. p. 198. Cf. Labanoff, t. VII, p. 117.

(2) Labanoff, t. VI, p. 270 et il7.

(3) Sua Tirluossima c religiossima inadre. Dé|ièche de Surlan, du 3 noTeinbre 1566.

( i) « J'ay toujours imputé le manque de déporteroents de mon liU T. I. '23

354 LA IlEHMÈRE FRISON.

Jacques se plaisait, comme il le disait lui-même, à se retirer aux sommets de rHélicoD : c'était là qu'il composait des épltres mythologiques et des sonnets assez fades eu Thonneur de la reine d'Angleterre :

« Madame et très chère sœur, lui écrivaît-il, je « vous ai envoyé précédemment quelques vers. De- (( puis dame Cynthie a renouvelé son croissant et a « soupe d'innombrables fois chez sa sœur Thétis... u Je ne doute point que vous n'y ayez lu que le dard « de Cupidon est de feu, parce qu'il embrase soudaiu nement et consume sans relâche. »

Suivait un second sonnet où il s'adressait à Cupidon, « ce cruel enfant », pour qu'il rendit leur amour mutuel de plus en plus vif (1).

Que signifiait cet appel à Cupidon, F enfant *< au dard de feu »? On avait rapporté à Marie Stuart que Jacques songeait à épouser sa marraine, plus âgée que lui de trente-deux ans (2) : sombre ironie qui eût jeté son unique enfant dans les bras de sa plus mortelle ennemie.

Une des joies les plus barbares des geôliers de

H aux traistres près de luy, comme à ce roallieureax Maistre de Gray, « nous ayant tous deux vilainement trahis par deçà, s'est ant laissé corn rompre par M. Walsingham... Quant à Archibaid Douglas, il y a plus « de troys ans que j'ay descouvert ses menées. » Labanoflf, t. VI, p. 264. — Douglas et le MaUre de Gray avaient offert à Elisabeth de lui livrer le roi d'Ecosse. Pap. of Scotland, vol. 38, n^ 40, 60, 70, 73; ▼ol. 41, no 13.

(1) Arch. d'Ilatneld.

(2) Pap. of Mary, vol. 15, n? 34. Murdin, p. 463.

Marie Stuart est de lui parler de Fingratitude du jeune roi d'Ecosse (1). En ce cas ils ne manquent point de lui apporter les mauvaises nouvelles avec une extrême diligence, « afin d'adjouter affliction sur afflic- « tion (2) ».

C'était déjà trop que ces lettres adressées par le roi (VÉcosse à Elisabeth, où il l'assurait qu elle pouvait considérer tout ce qu'il possédait comme étant à elle , où il la priait de l'aimer comme une mère : quant à lui, il serait toujours son fils dévoué (3). Et il oubliait qu'il y avait ailleurs , dans une prison, une mère qui implorait vainement son appui.

« Je sens au vif, écrivait Marie Stuart, les traverses « qui me sont données, mesmement de séparer de « moy mon enfant et de me le faire opposer, priant (( Dieu qu'il me doinst plus tost la mort que j'en- «< tende jamais telle chose pouvoir estre (4). »

Marie Stuart, déjà reine sans sujets, sera-t-elle aussi mère sans fils (5)?

« Heure plus a mère que toutes les autres dans la vie de Marie Stuart, s'écrie un historien moderne. Pendant les longues et tristes années de sa captivité ,

(1) Lettre de Walsingham, du 7 décembre 1585. Pap. of Mary, toI. 10, n« 72.

(2) Labanoff, t. VI, p. 237.

(3) As ai loving mother wold use hir naturall and devoted chylde. Letlers of Queen Eliz. and King James VI (Camden Society), p. 15.

(1) Labanuff, t. VI, p. 114 et 115.

(5) Le Laboureur, Add, aux Mém. de CastelnaUy t. 1, p. 643.

350 LA D£RMÈR£ l'HlSON.

même loi*s(iue tout se présentait à elle sous Taspect le plus sombre, elle avait toujours été soutenue par uu rayon d'espérance. Il était un appui que ses ennemis même ne pourraient lui enlever : son fils; et voici que son fils lui écrit qu'il ne peut pas même s'engager dans une alliance avec elle, puisqu'elle est prisonnière dans un pays étranger (1). »

Jacques ne s'informe même point de ce que devient sa mèrc^ (2\ Il est entouré de conseillers qui ne cessent de recevoir les présents d'Elisabeth (3). « 11 tiendra tout ce qu'il a promis, écrit Randolph à Walsingham. Il ne songe qu'à chasser les daims (4). »

C'est Elisabeth qui, après un vain simulacre de procès de réhabilitation (5), le réconciliera avec Archibald Douglas. C'est elle qui atteste que Douglas s'est conduit depuis plusieurs années selon les règles de la loyauté et du devoir. « Rendez-lui votre bonne grAce, écrivait-elle au roi d'Ecosse; car, s'il avait été

(r, Hof^ck, t. II. p. 305.

(2) Cl D'une seule chose je me suis estonné qu'il n'a jamais enquî« (t aucune chose de la royne, ny de sa santé , ny de son traitement. « ny chose semblable ; et néantmoins je scay qu'il Taynie et honore beau- <t coup en son cœur. » LettredeFontrnay, Uul5aoiU 1584. Aich. d'Haï- (ic'ld, Cecil papers, vol. 13, n® 57.

(3) Brit. Mus., Calig. C. IX, n« 91.

(4) liril. Mus., Calig. 0. IX, n« 115.

(5) Iii that procès ther were great knavc ry and scheifl used... It was hought the fiithiest iniquitie that evor nas hard in Scotland. David

Moysie. Mem. of ihe affairs of Scotland.— Ce fui hu mois de juin 1580 qu'Archibald Douglas fut rétabli dans ses biens et dans ses honneurs on vertu d'une di'claralion ciprosse du roi Jacques : « And we désire in no wyse ye leif undone. « Arch. d'Ilatiield, Cecil i ai ers, vol. 13, f. 71.

coupable, nous en eussions fait nous-méme une justice exemplaire (1). »

Arcbibald Douglas se rendit à Edimbourg pour remettre au roi la lettre d'Elisabeth. II pénétra jus([u'à lui, malgré les murmures des nobles, qui étaient indignés de son audace et qui redoutaient peut-être quelque nouveau crime. « Je le saluai , raconte Douglas à Walsingham , comme le plus humble de ses sujets. » Il me répondit : « Il est vrai que j'étais votre ennemi quand vous avez quitté TÉcosse: mais, maintenant que vous y rentrez , je suis et je serai toujours votre ami (2). » Et cet homme , dont il pressait la main, avait assassiné son père (3) !

Walter Mildmay porte six mille livres sterling au roi d'Ecosse, quatre mille à ses conseillers (i).

La conclusion ne se fera pas attendre. Un traité est

(1) llril. Mus., Calig, C. IX, n" 98.

(2) At your departure I was your ennemie, and now at yoar refuraÎDg I am and shali be your frend. LeUre d'Arch. Douglas, du (> mai 1596. Brit. Mus., Calig., C. IX , n<> 119. —Jacques déclara que l'opinion publique était contraire en Ecosse à Archibald Douglas , mais que rien n'était plus favorabh* ni plus honorable pour lui que le témoignage d'ÉUsabeth. il ajouta (je reproduis les termes de la lettre de Douglas) : « And I myself doe believe that you are innocent of my father'smurther, except in knowledge and conceaving, a fault socommon in Uieise days that no man of bis dealing could misknowe and yet so perillous to be revealed in respect of ail the actors of that tragédie that no man withoat extreame danger could utter him speake thereof because they did see it and could not amend it ; and therefore 1 will impuute unto you neither knowledge , neither concealing. n

(3) Whose iather he had rourdered. Tytler, t. VI II, p. 285. (i) Teulet, t. V, p. 359.

conclu OÙ le roi d'Ecosse passe sous silence tout ci' qui touche à Thonneur et à la vie de sa mère , mais où il s'engage vis-à-vis d'Elisabeth à ne conclure aucune autre alliance que la sienne, à la secourir contre tous ses ennemis, à lui livrer tous ses rebelles (1). Une proclamation royale défend tout acte d'hostilité contre les Anglais (2).

c< Désormais TAngleten^e, écrit Randolph à Davison , pourra gouverner l'Ecosse à sa volonté (3). »

Cependant une vive indignation se manifeste au sein de la noblesse écossaise [ï). Le nom de Marie Stuart, associé aux plus glorieuses traditions du pays, réveille des sympathies que rien ne peut éteindre ; et ce n'était pas un témoignage isolé de fidélité que celui où lord Claude Hamilton , peu de jours après le honteux traité de Berwick, assurait la captive de Chartley que tout ce qu'il avait au monde , il était prêt à le sacrifier pour elle (5).

Quant au roi Jacques , il ne songeait en ce moment qu'à féliciter Elisabeth sur les mesures prises contre le complot catholique, qui présageaient d'autres mesures à prendre contre sa mère (6).

Elisabeth eût voulu faire parvenir au roi d'Ecosse

(1) Hosack, t. Il, i>. 315 (5 juillet 158G).

(2) Pop. of Scotland, vol. 42, n*» 63.

(3)Dom. papcrs, vol. 19i, n^ 51.

(4) Pap. ofScoUand, vol. M, n®» 2 et 3. Méro. d'Esneval. Chéruel. p. 277.

(5) Pap. of Scotland, vol. 35, n« 18. Pap. of Mary, vol. 19, n® 32.

(6) Pap. of Scotland, vol. 41, n? 18.

DÉLArSSEMENT. 359

le récit complet du jugement et du supplice qui avaient clos une conspiration dans laquelle sa mère était signalée comme complice. Elle eiU chargé de cette mission ce même Archibald Douglas , que Ton accusait d'avoir été le meurtrier de son père ; mais elle le jugeait si sage et si prudent, qu'elle voulait le conserver près d'elle (1). Sans doute, les coupables avaient été guidés par l'esprit malin , et elle s'était affligée de leur mort beaucoup plus que ne le méritait leur malice (2). « Ils ont, ajoutait-elle, tout avoué, sans qu'on eût eu recoui*s ni aux promesses ni aux menaces. Je le jure sur ma parole (3). » Elle oubliait, en écrivant ainsi, les raffinements de torture qu elle avait ajoutés au supplice de Babington et de ses amis; elle n'était pas plus sincère, malgré son serment, en affirmant la sincérité et la loyauté de la procédure instruite contre eux.

On ne saurait dire ce qu'il y avait de plus honteux : ou d'accepter toutes les volontés d'Elisabeth comme le roi d'Ecosse, ou de subir son mépris comme le roi de France.

Marie Stuart reste délaissée et abandonnée. Tout lui manquait : le roi d'Espagne comme le roi de France, et même son propre fils le roi d'Ecosse.

(1) The sufliciencic of inaslcr Archibald made me retaine him.

(2) I thanke God I hâve taken more dolor for som that are gilty of this murder Ihan beare them malice thalthc soght my deaUi.

(3) The hâve ail confessed wilhoat torture or menace. I swerehiton my worde. Letters of Queen Elizabeth (Camden society), p. 39.

u Je me doute, dit Marie Stuart en parlant de « Cbàteauneuf, que son maistrc ne tienne avec ceste « royne un train tout contraire à nos intentions (1). »

« Monsieur Tambassadeur, écrit-elle à Mendoça, je « n'impute le retardement de nos desseings à aucun t< mal de la part du roi catholique... Je m'estime- « rois ingrate si j'en avois aultre opinion, puisque c'est « la volonté de Dieu que je souffre encore. Je suis « preste de ployer et tendre le col sous le joug ; et , « en ma conscience , je n'ay tant de regret de ce tar- « dément pour moy-mesme que pour la misère et « affliction où j'ay veu et voy journellement tant de «"gens de bien de ce royaume, ressentant plus la « calamité publique que la mienne particulière (2).»

Et quant à son fils , elle ne trouve plus même dans son amour maternel une bénédiction à lui envoyer du fond de sa prison (3).

Ce qui caractérise la dernière période du délaissement, ce sont les rigueurs chaque jour plus violentes du geôlier. Si Powlet, tout joyeux de ce qui se passait à Londres (4), ne rapportait pas à Marie Stuart les malheurs de Babington , il lui en faisait sentir les conséquences en accroissant de jour en jour les mauvais traitements. 11 voulait, comme il l'écrit à Wal-

\\) Labanoff, t. VI, p. 393.

(2) Labanoff. t. VI, p. 352.

(3) Labanoff, t. VI, pp. 125, 130, 137.

(4) Being wondcrfully comfortcd with Ihese discoveries. Morris, p. 235.

singham, colorer toutes matières avec les procédés ordinaires, car il était à craindre que s'il s'en était relâché, on n'eût découvert les pratiques (1).

« Mon gardien , écrit Marie Stuart à Chàteauneuf, « se démonstre I)eaucoup plus rigoureux et insolent « que de coustume, » et elle déclare qu'elle considère sa vie comme « fort mal seuro » entre ses mains (2). Elle ajoutait dans une lettre à Tarchevêque de Glasgow : « Mon gardien s'est mis à user de toute la ri- « gueur qu'il peut, se rendant fort insolent en tous « ses déportements envers nioy... Remontrez-le au (1 roy très chrétien... Insistez, aussi vif ment que « pourrez, qu'on me face appoinctcr quelque autre i( gardien mieux incliné vers moy (3). »

« Cette reine, mande Powlet lui-même, écrit que je ne suis pas un gardien convenable pour elle ; elle pourrait écrire aussi exactement que cette maison n'est pas un logement convenable pour elle (4). »

Cependant Marie Stuart renouvelle ses plaintes : on la réduit peu à peu à l'extrémité, sans tenir compte ni de son rang ni de son état de maladie. 11 semble que ses ennemis, qui un instant avaient « un peu « relasché leur rage », veuillent de nouveau avancer sa mort « par mauvais et indigne traitement ». Elle est

( 1 ) BuUhought il poiicy lo colour matters with his ordioary proceeding, thinkiog remissness would hâve discovered Ihe practise. Morris, p. 235.

(2) Labanoff, t. VI, p. 369.

(3) Labanoff, t VI, p. 381.

(t) Lettre de Powlet, du 26 juillet-5 août 1586. Morris, p. 246.

« confinée (mi un<» geôle et non en captivité de prince ». Ses ennemis, dans leur haine, ne se contentent plus de ses longues souffrances qui ne lui laissent aucun repos ni d'esprit ni de corps. Tout ce (jui se fait est « à res- « triction et enipi rement de son état précédent (1) ». Il ne restait à Marie Stuart qu'à prier Dieu t< de « luy donner la patience nécessaire (2) ». Que pouvaitelle implorer de lui, si ce n'était la résignation à ses volontés, puîscjue les hommes rah<Tndonnaient (3)?

(1) Labanoff, t. VI, p. 37i.

(2) Utlre de Marie Stuart, du 31 mars 158(>. Labanoff, t. VI, p. 269. (3i Como santa y cristiana, lo pasa con muclia paciencia, esperando

que Dios responda i>or ella y por su justicia, pues los hombrcs con oreja sorda Jo passan, dissiniulan y olvidan. Lettre de Guaras, dn 21 février 1574. Arch. de Simancav<$. — On lit dans une autre lettre dr fiuaras : « El pueblo esta bien satisfecho de que es una santa y con roalicia perseguida y que passa sus travajos con mucha paciencia. » filtre du 22 décembre 1573. Arch. de Simancas.