DÉMARCHES DE CHATEAUNEUF

u droit excusable, (|iiaiid elle uuroit recherché « tous les moyens de parvenir à sa délivrance, voire <( mesme attenter et conspirer contre les iniques dé- (' teuteui*s de sa pereouue, les(]uels elle a souvent apu perceus machiner sa mort ». Est-il rien de plus naturel que de l'cpousser la violence par la violence ?

On oppose à Marie Stuart un édit, rédigé il y a deux ans, contre (|uicon(|ue prétendrait à la couronne d'Angleterre ; mais cet édit ne peut obliger que ceux qui relèvent du royaume (rAngleterre. Marie Stuart n'est point scmmise à ses lois, et le Parlement ne peut prononcer sa déchéance du droit légitime ([u'elle possède comme héritière de la couronne. N'a-t-on point vu monter sur le trnne, malgré les ordonnances du Parlement, Edouard IV, Henri Vil et Elisabeth ellemême?

Lors môme que Marie Stuart serait justiciable d'Elisabeth, elle pourrait la récuser « en ce cas au quel « elle est juge et partie, veu les inimitiés précédentes « et les riu'ueurs extrêmes dont elle a usé et use en- K cores envei*s la royne d'Kscosse ». Que peut attendre Marie Stuart des ministres dÉlisabeth, « qui, faits à sa « poste et résolus à Texécution de ses vengeances, la « trouveront tousjoui-s attainte du crime de lèse-ma- « jesté, quand il n'y auroit que le seul point de la « religion, sur lequel ils ont condamné tant de pau- « vres innocents, et, pour le faire, ils ne man(|ue- « ront de preuves, de tesmoings et aultres manteaux

iii2 LA DERNIERE PRISON.

« (le justice pour couvrir leurs abominables des- M seings (1) »?

Jamais ambassadeur français n'avait osé tenir en Angleterre un langage plus noble et plus fier.

('.e mémoire et cette lettre furent remis le même jour à Elisabeth. KUe ass<Mnbla deux ou trois membres de son conseil; et, après avoir délibéré avec eux, c»lle fit répondre à ChiVteauneuf « qu'elle avoit bien « et meuremeiit advisé, avec son conseil, ce qu'elle « avoit à faire sans qu'il fust besoing que aultre la '< voulust conseiller; que la royne d'Ecosse, bien u qu'elle fust née souveraine, se trouvant toutesfois en «< son royaulme et y aiant conspiré contre sa per- « sonne, se trouvoyt, par leurs lois, subjette à celles «< d'Angleterre. Uii^i^t ^ ce qu'il demandoit qu'elle « fust assistée de conseil pour respondre, qu'il debt< voit sçavoir que ceulx qui font et attentent cas M semblables, sont, par toutes lois civiles, jugés indi- •« gnes d'avoir conseil : partant qu'elle pensoit, en «< cela, ne rien faire contre la forme ordinaire du « droict, en luy desnyant toute assystance (2). »

« M. de Chàteauneuf, demanda Christophe Hatton « en remettant cette réponse à son secrétaire, a-t-il « quelque charge particulière du roi de France de «( requérir cela pour la reine d'Ecosse (3)? » Ce qui af-

(1) Bibl. nat. de Paris, f. fr., 3975. f. 6. Arch. d^Hattield.

(2) Lettre de Cliàteauneuf, du 20 octobre 1586. Egerton. p. 85. \'i) Egerton, \). 85.

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faiblissait la démarche de Chàteauneuf, c'était qu'il agissait de son propre mouvement sans avoir aucune cliarge du roi de France.

« La reine, écrit Walsingham à Stafford, a répondu à l'ambassadeur français qu'elle ne jugeait pas convenable d'arrêter le procès et qu'elle espérait bien que le roi son maître n'insisterait pas sur ce point ; car, s'il le faisait, elle ne pourrait s'empêcher de le prendre de mauvaise part (1). »

Davison fait remarquer à Burleigh quel est l'orgueil de cet ambassadeur qui a osé se mêler du procès de la reine d'Ecosse. La réponse de la reine a été très énergique; elle s'est montrée fort irritée de l'audace avec laquelle il la traite comme un maître d'école qui voudrait lui apprendre ce qu'elle a à faire (2), et il est fort douteux qu'il ait reçu de semblables instructions de son maître (3).

Cependant les refus et les menaces d'Elisabeth ne refroidirent point le zèle de Chàteauneuf. « Cela ne « retiendra pas le dict sieur ambassadeur, écrit Esc( neval, qu'il n'a obmis, ny obmettra aucune chose « qui puisse apporter ayde et secours aux alfaires « delà royne d'Escosse (4). »

(1) She should not but take it unkindly al his hands. Br. Mus.. Galba, E. VI, n*» 109 (27 octobre 1586).

^2) In allcmpling lo school hcr in hcr actions.

(3) Lcltre de Davison, du 8-18 octobre 1586. Nicolas, Life of Davison, |). i6.

(4) Morris, p. 265.

iii LA. HERMÈRE PRISON.

(LliAtraiinenf s'adresse à Catherine de Médieis : « l/estat de la royued'Escosse va tous les joints en eiu- <( [)iraiit (1). » 11 insiste près de Brulart : « La pauvrt* •« royue d'Uscosse est eu f^-rand danger si elle (' n'est soutenue de l'autorité du roi et à bon es- K oient (2). » Il éerit à Esneval ; « Je vous prie de (( tenir la main à ce que nous puissions remettre le u service du roy et l'honneur de nostre pays en « (|ueh|ue dignité (3). >-

Kien n'est plus triste que l'aveu que nous rencontrons sous la plume de l'ambassadeur de Henri III : « Je crains bien (pic le peu de soin (pie l'on a de (( delà des «iffayrcîs d'Angleterre ayde bien à perdre « C(*ste pauvre princ(*sse ('♦)... Il semble que l'on «( se soucie par delà fort peu du faict de la royne u d'Ecosse (5). »

(1) Bibl. nal. à Paris, 473G, p. 357.

;>; HihI. nat. à Paris, 3902, p. 318, et 473G, p. 357.

(3) Teulet, l. IV, p. t08.

(4) Letlrc ilc Chàloauneuf, du 4 octobre 1580. Teulet, l. IV, p. 108. i5' Lellrt* de Cliàh'auneuf, du 20 octobre 158G. Chéruel, p. 301.