I. Ricueil des dames. La reyne d' Escosse

u. Officier des galères chargé du commandement des rameurs.

tragédies dont elle fut témoin et victime, elle était trop préoccupée en ce moment par la santé de François II, pour s'occuper d'autre chose que des adoucissements nécessaires à une situation qui s'aggravait tous les jours.

On a cité, il est vrai, le passage d'une lettre écrite à sa mère à la suite des mesures de rigueur et des exécutions par lesquelles le gouvernement de la régente avait essayé de ramener l'ordre en Ecosse : « Vous avez très bien fait de ce que vous voulez faire justice, lui dit-elle ; ils en ont bien besoin (I). » Marie de Lorraine avait réprimé des attentats contre le pouvoir et des violences contre l'Eglise et les particuliers. La sécurité publique réclamait une vigoureuse répression, et les1 victimes l'attendaient. En quoi cette approbation donnée à une énergie nécessaire, parce que la douceur dans laquelle on aurait vu de la faiblesse aurait amené de plus grands maux, peut-elle faire douter des sentiments de bonté et de tolérance de la jeune reine? Si l'on devait rester désarmé en présence de l'audace et de la violence toujours prêtes à tout, y aurait-il place dans les sociétés humaines, et à la tête des peuples, pour d'autres hommes que pour des criminels ? L'oppression de la vertu par le vice et de l'innocence par le crime, serait l'état général et habituel de la société.

Le jeune roi regretta ces exécutions, et Marie éprouva le même sentiment , puisque les plus fanariques n'osèrent pas mêler son nom à ceux qu'ils maudissaient.

La cour quitta Amboise et parcourut diverses résidences royales, soit pour déjouer de nouvelles conspirations, soit dans l'espoir de procurer une amélioration au roi.

Les notables composés presque exclusivement de seigneurs et de conseillers d'État, furent convoqués à Fontainebleau. L'ouverture en fut faite par Catherine de Médicis, qui, avec l'appui du chancelier de l'Hôpital, voulait essayer de la modération pour ramener les rebelles (21 août 1560).

1. Voir Lettres, instructions et mémoires de Marie Sluart, reine d'Ecosse, par ie prince Alexandre Labanoff, tom. I, p. 6.

Teston d"argent à l'effigie de François II et de Marie.