CHAPITRE QUATRIÈME

U campagne. Marie The, esc ne négligea non pour e calme t pour adouci, sa méchante humeur. Pour u, pU»re elle lit envoyé le prince de LobUowiU dans ,e Haut Pa atinat, avec misai on d'expulser les Français de Deggendorf, repris 12 l'hiver par le comte Maurice de Saxe, de chasser les lit r.eu^ositionsentrerinnetr.saretderacimcr

Liège d'Ege, L'opération fut traversée par le maréchal de IL qui chargea le comte du Chayla de ravitailler Ege ÏÏÎ jeter dix bataillons et quatre escadrons de renfort D„ Chayla accomplit heureusement sa mission. Mats après « départ, le comte Festeties mit de nouveau le srege devant

^Khevenhuller, encouragé par les marques de haute bienveillance qu'il recevait, usa de ruse pour arrrver a ses fins. Hvit au comte Gundacker de Starhemberg une lettre nfl entielle, dans .aquelle il glissa, au miheu des p us v, .eûtes attaques contre Kœnigsegg, un éloge b,e», taleuts militaires du prince Charles de Lorraine. Na ure 1 ment U confidence fit le tour de 1. famille impériale e le prince Charles, flatté, se souvint à propos que, dans ses disons parfois vives avec Khevenhuller, K*,pas toujours eu raison. Aussi lorsque, au mo d avnl £ ;ri„ce Charles alla reprendre le commandement de Un» e U oublia complètement de se faire accompagner de Kcemg se-e et Khevenhuller devint son bras dro.t. Te 6 mai seulement, l'armée autrichienne s'ébranla dan ,a d rection de Griesbach. S'ils s'étaient fait attendre, ses

èb ! du moins furent heureux. Par un habile coup e ma, Bernklau et Nadasdy enlevèrent le partrsan françars de Croix avec dix-sept officiers et 300 soldats

Peu de jours après, le camp de Simbach, dont le gênera • v r.if „ne sorte de forteresse, avec bavarois Minuzzi avait fait une sorte ue

douze mille hommes de garnison, était forcé parles généraux de Berlichingen et de Nadasdy, après une lutte des plus sanglantes, qui coûta aux Bavarois quelques milliers d'hommes, trois généraux et quantité de pièces d'artillerie.

Les succès du Prince Charles furent d'autant plus rapides que la mésintelligence régnait entre l'empereur Charles VII, revenu à Munich, et les chefs de l'armée française. Charles- Albert, s'appuyant sur son traité avec la France, prétendait diriger les mouvements de ses alliés. Mais le maréchal de Broglie refusait absolument de prendre l'offensive sans instructions formelles et directes de Paris. Une entrevue ménagée entre l'empereur, le maréchal et le prince de Conti ne fit qu'empirer la situation. Finalement le maréchal ramena son armée vers le Rhin, laissant l'empereur se débattre seul contre les Autrichiens. Charles VII, profondément blessé de cet abandon, sentit qu'il n'avait plus d'autre ressource que de tâcher de s'accommoder avec la reine.

La pensée était bonne, mais il s'y prit singulièrement pour la réaliser en chargeant Seckendorf d'entrer en négociation avec le prince de Lorraine. Ce général était en effet particulièrement odieux à la cour de Vienne, qui ne lui pardonnait pas sa défection et le tenait pour capable de toutes les fourberies.

Aussi ne faut-il pas s'étonner que Charles de Lorraine ait décliné la visite du maréchal bavarois. Il donna mission à Khevenhuller d'aller entendre le plénipotentiaire de Charles VII au couvent de Niederschœnfeld. L'entrevue eut lieu le 27 juin. Seckendorf offrit de livrer les places de Braunau, Straubing et Reichenhall aux Autrichiens, moyennant la libre sortie des garnisons de ces deux dernières villes et le renvoi des défenseurs de Braunau dans leurs foyers. Ingolstadt et sa garnison bavaroise devaient être neutralisés,