Nous trouvons dans les Mémoires du duc de

s’ils ne m’avoient pas entendu chanter la Carmagnole et la chanson des Marseillois avec l’ami Risbec et le sapeur Rochez, geôliers de la tour du Temple. »

Au moment d’abandonner nos lecteurs à leurs propres impressions, nous croyons leur devoir une dernière citation, ude dernière appréciation des crimes de la révolution envers Marie-Antoinette ; c’est aux conversations de l’empereur Napoléon I er que nous l’empruntons.

« Si ce n’est pas un sujet de remords, ce doit être au moins un bien grand sujet de

Lauzun une calomnie toute semblable, le chapitre qui lui est consacré a pour titre :

Avança de Marie-Antoinette.

« .... Ses regards sembloient me demander encore un autre titre, je fus tenté de jouir du bonheur qui paraissoit s’offrir.... Je n’ai jamais voulu devoir une femineàun instant dont elle pût se repentir! » — P. 187.

Ainsi deux hommes ont repoussé les avances de la reine Marie-Antoinette : le duc de Lauzun et le père Duchesne !11!

MARIE -AÏTTOÏNETTE.

regrets pour tous les cœurs français, que le crime commis dans la personne de cette malheureuse reine. Il y a une grande différence entre cette mort et celle de Louis XVI, quoique certes il ne méritât pas son malheur. Telle est la condition des rois, leur vie appartient à tout le monde ; il n’y a qu’eux qui ne peuvent pas en disposer; un assassinat, une conspiration , un coup de canon, ce sont là leurs chances; César et

Henri IV ont été assassinés, l’Alexandre des Grecs l’eût été s’il eût vécu plus longtemps. Mais une femme qui n’avait que des honneurs sans pouvoir, une princesse étrangère, le plus sacré des otages, la traîner du trône à l’échafaud à travers tous les genres d’oulrages 1 il y a là quelque chose de pire encore que le régicide ! * . »

1 . Mémoires d'un ministre du trésor public (le comte Moliieir). Paris, 1845. — Tome III, p. 123.

1t* ET Fl OCTOBRE.

îtf3 endant la journée dn 1 5 octobre 1 793, l’anxiété fut grande à Paris ; le procès de la reine préoccupait

tous les esprits, mais peu de gens osaient laisser paraître les inquiétudes dont ils étaient assiégés. Le peuple parisien, si fier en 1789 d’avoir conquis la liberté et d’avoir pris la Bastille, tremblait en 1793, quatre ans après, devant Robespierre et quelques brigands rassemblés de tous les coins de la France pour fuir e marcher la révolution. Le peuple souverain avait peur; il osait à peine

penser, il craignait de voir, d’entendre, d’être vu et d’être entendu. La guillotine et le régime des prisons lui imprimaient une terreur salutaire ; la Bastille n’existait plus, il est vrai, mais Paris tout entier, transformé en bastille, renfermait tremblant le

peuple régénéré par la fameuse déclaration des Droits de l'homme. Le procès de la reine , commencé depuis le matin , agitait d’une sorte de fièvre sourde toute cette peureuse population, dont la majeure partie faisait des vœux secrets pour un acquittement impossible , car juges et jurés sié— gaient pour la forme; la condamnation avait été prononcée par Robespierre, sanctionnée par les comités , tolérée par la Convention , qui , parmi tant de libertés dont elle se disait la distributrice, usait largement de la liberté de la peur. •

11 s’était répandu dans tous les quartiers de la grande ville qu’un envoyé de l’empereur d’Autriche offrait à la république française, en échange de Marie-Antoinette,

MARIE-AWTOITJETTE.

vingt mille prisonniers français et les représentants livrés par Dumouriez ; et quoique les sections de Paris , convoquées pour se prononcer sur l’opportunité du jugement de la reine, eussent toutes lâchement acquiescé à la volonté de Robespierre, les ouvriers, les véritables ouvriers, ainsi que les bourgeois désillusionnés par quatre ans de liberté, osaient murmurer tout bas contre la volonté qui s’opposait à cet échange ; on plaignait même la reine quand on se trouvait seul, le soir, portes et fenêtres fermées, au coin du feu, avec sa femme; mais on craignait d’avoir du courage, et l’on se disait que l’honnête M. Le Tomm , le propriétaire du magnifique hôtel de France, rue de Bourbon -Villeneuve, gémissait dans les cachots de la Conciergerie pour avoir harangué trop courageusement la section de Bonne -Nouvel le , dont il faisait partie. Pourquoi, murmuraient les prudents, lui, citoyen établi, homme marié et commerçant estimé, a-t-il été risquer sa liberté, sa vie.

sa fortune et celle de sa famille pour entrer en lutte contre la volonté de la Convention ; 11 aurait di\ savoir qu’au temps où nous vivons il n’est pas bon d’exprimer librement sa pensée; et puis pourquoi déployer un courage inutile, ajoutaient les trembleurs qui ne se seraient pas senti la résolution de montrer même un courage utile.

Le discours de M. Le Tomm, qui nous a été conservé, effrayait par sa témérité :

« Citoyens, avait dit le maître de l'hotel de France, je ne chercherai pas à contredire les orateurs qui m’ont précédé. Presque tous ont dit beaucoup de mal de Marie- Antoinette, et je veux penser qu’ils croient sincèrement tout ce qu ils ont dit. Ils répètent ce qu’ils ont ouï dire, sans s’informer s’il y a eu vérité ou calomnie dans tous ces récits. Quant à moi qui ai, longtemps avant la révolution, habité Versailles, j’atteste devant Dieu qu’en ce temps-là je n’entendis jamais parler de cette princesse qu’avec admiration pour ses bienfaits et ses vertus.

Consultez les pauvres de ces pays-là, et vous serez bien étonnés de leur langage.

•< Au reste, supposons que Marie-Antoinette ne soit pas irréprochable, en la ren T dant à sa famille, vous en êtes séparés et affranchis pour toujours. Et songez, s'il vous plaît, au grand avantage qu’un semblable renvoi vous procure. Vingt mille soldats captifs sont rendus à leurs familles qui les pleurent, et nos représentants eux-mêmes voient tomber leurs fers. Cet acte de politique et d’humanité produira, je n’en doute point, d’aubes avantages : les puissances étrangères se calmeront, les riches de tous les pays rentreront en France , et les travaux reprendront enfin dans cette capitale où l’herbe couvre nos pavés *. >»

Le courage de M. Le Tomin ne trouvait point d’imitateurs, ne réveillait aucun dé-

1 . Mémoires secrets 'et universels des malheurs et de la mort de la reine de France , par M. Lafont d’Aussonne. — Tome I, p. 395.