Archives nat., Marine, B H 42-l'.n

2. Les Français eurent 10 officiers tués et 33 blessés. — lio suMuls tués et 33o blessés.

Parmi les officiers tués : M. Brnwn, « officier de la plus i^rande distinction » et parmi les blessés: comte d'Estaing, au bras droit et à la jambe gauche; vicomte de l'ethisy, trois coups de feu sans gravité; baron de Steding forte contusion à la jambe; vicomte de Fontanges. coups de feu dangereux à la haiicbe (.Vrcbives nat.. marine. 15* 142-197).

J'ai trouvé dans un autre document des mêmes .Archives, qui paiait aussi digne de foi : 184 tués, dont Ifi officiers, et 4o8 blessés, dont 47 officiers.

Dans une relation du siège, on s'e.xprime ainsi sur Fontanges : « Cet

102 MARINS ET SOLDATS MiAMÇAIS EN AMÉRIQUE

Le commandement de l'armée échut alors au comte Dillon ; il reçut à cet etTet les instructions du général. Elles « furent exécutées avec tant d'ordre et d'activité, dit la relation du siège, que toute l'artillerie et les malades furent rembarques dans l'espace de huit jours ». Le 10, l'opération commença par les bagages et les canons, et, le 18, les troupes levèrent le camp sans être inquiétées. Les Américains battirent en retraite sur Charlestown. Les Français, restés en présence de l'ennemi jusqu'au 19 au soir, se rendirent à Causten- Creek, à une lieue en aval de Ïunder-Blot, et s'embarquèrent le jour suivant sur les canots et chaloupes de l'escadre pour rejoindre les vaisseaux. « Les précautions et les dispositions sages et vraiment militaires, lit-on dans le document cité plus haut, qu'employèrent MM. le comte de Dillon et le vicomte de Noailles dans l'exécution des ordres de M. le comte d'Estaing dans toutes les circonstances, font le plus grand éloge de leur zèle et de leurs talents ^.. »

Dans un rapport au Ministre sur l'alfaire de Savanuuh, d'Estaing rend la même justice àces deux officiers : K J'étais sûr qu'elle (la retraite) s'opérerait sans difhcultés, et j'ai continué à en laisser tout l'honneur à nos jeunes chefs. J'avais pris la liberté. Monseigneur, de vous

excellent olUcier a été jirièveinent blessé, à la troisième charge, par un coup (le feu, qui a pénétré fort avant dans la partie interne du pli de la cuisse. » (Archives nat., Marine, 13'' 142-121.) Les Américains perdirent peu de monde. Le général Pnlaslvi eut la cuisse percée de part en part d'un coup de biscaïen, dont il mourut. D'Estaing écrira de lui : « La mort du très brave général Pulaski, arrivée par sa faute, en se plaçant où il ne devait pas encore se porter... » (Archives nat.. Marine.)

Les Américains avaient joué un faible rôle. « Leur général, par son caractère, ne pouvait pas leur en faire jouer un autre »; mais « ils ont témoigné la plus grande volonté et leurs troupes réglées, qu'on doit bien distinguer de leurs milices, se sont supérieurement conduites dans toutes les occasions... » (Archives nat., Marine.)