Archives nat. Marine, 13' Ii2-rj

CROISIÈRE DE l'aMIRAJ^ d'eSTAING 103

ussuror, dans mes précédentes lettres, que M. le comte de Dillon et que M. le vicomte de Noailles mériteraient encore plus les grâces du roi. Je voulais absolument que cela fût et ils l'ont fait. M. de Noailles s'est très bien conduit, le jour de TalFaire, dans le poste de confiance du corps de réserve, ainsi que dans les fréquentes et très fatigantes tranchées qu'il a commandées pendant le siège'... »

Pendant les opérations ci-dessus, le comte de Broves, commandant l'escadre par intérim, se livrait à la chasse et enlevait quelques vaisseaux ennemis.

V Amazone s'emparait de lWbcillc\ frégate de 20 canons, après une heure de combat et la ramenait démâtée. L'un des meilleurs voiliers anglais, armé de 50 canons et doublé en cuivre, l'Expérimenta « tombé dans une de nos divisions », se rendait au Sagittaire. Les frégates Plphigéiiie, le Lively, la Cérès et PEllis capturaient 8 ou 10 bâtiments de diverses grandeurs, qui auraient pu considérablement nuire au rembarquement des troupes.

Revenu à bord du Lariyucdoc, l'amiral désigna 4 frégates, la Fortunée, la Blanche, la Cérès, la Boudeuse, et la corvette rEllis pour mener à la Grenade et à Saint- Vincent des vivres, de l'argent et les hommes tirés des Antilles. 11 en donna le commandement au comte de Grasse qui, à cet elTot, appareilla, le '26 septembre, les vaisseaux de sa division. La Motte-Piquet dut aussi transporter la garnison de Saint-Domingue; ces deux officiers généraux firent route ensemble vers les îles.

Depuis quelques jours à peine les troupes étaient embarquées; d'Estaing allait donner le signal du départ, lorsque le vent s'éleva, la mer devint furieuse, et tout laissa craindre un atVreux désastre pour couronner la campagne. « Des chaloupes de vaisseaux de guerre,