MARINS ET SOLD\TS FRA^TAIS EN AMÉRIQIJE

et d'autre^. >i Encore vains cllorts le lendemain; les Anglais se maintenaient inabordables. Enfin, dans un conseil de guerre, il fut décidé de s'élever au vent des îles en courant la bordée du noid, et l'on passa en vue de Montsara, Saint-Cbristophe, Antigue et la Barboude. A la hauteur de Saint-Jean, l'on aperçut <( les ennemis arborant pavillon à leurs forts et faisant plusieurs signaux à cou])s de canon'». Un grand nombre de bateaux marchands et deux frégates y mouillaient'^. Il fallut se résigner à tirer des bordées successives jusqu'au G mai.

Le 9, on allait tenter de s'emparer de Sainte-Lucie. Déjà Bouille et 000 hommes montaient la frégate devant les déposer à terre, lorsqu'on signala les Anglais dans le canal qui sépare de la Martinique, cest-à-dire tout près. « Je louvoyai devant eux, écrira Guichen, afin de les engager à sortir du canal pour les combattre » ; mais ce fut inutile, et les armées restèrent en présence jusqu'au 14, chacune numœuvranl de son mieux dans le but de conserver ou de saisir l'avantage de la position. P]piant toujours les fautes que pourrait commettre son habile adversaire, l'amiral français s'ingéniait pour engager une nouvelle action; Bodney évitait, au contraire, tout contact et semblait chercher uniquement la supériorité du vent, qui lui permettrait de saisir une occasion favorable.

Le Dauphin-Royal ayant rejoint, l'escadre de Guichen comprenait 23 vaisseaux. A force d'évolutions savantes, qui détruisaient tour à tour leurs avantages réciproques, les deux Hottes se trouvèrent enfin, le 15 mai, à portée de canon.

1. llelation déjà ciléc (Arcliives hist., Guerre, nso, cartmi is).

2. Saint-Jean, capitale d'Anti^'ue on Antigoa. petite lie di- 80 ivilomètres de tuur, découverte en 1 VJ;! par Ghristoplie Ccdonib et colonie anglaise depuis 16:^2.