ACTE PREMIER

Publique m'apprit ton succès. Ta renommée Va, par ce coup d'éclat au monde proclamée, Remplir l'orbe romain du bruit de ta valeur.

SYLLA, d'un ton composé.

C'est donner à mon acte une trop grande ampleur.

MARIUS

Voudrais-tu faire ici figure assez modeste Jusqu'au point d'ignorer l'audace de ton geste Oui met fin d'un seul coup à cinq ans de combats ? Rome, ni le Sénat, ne s'y tromperont pas.

SYLLA

Je ne veux retenir que tes marques d'estime.

MARIUS

Comment n'applaudir point un succès légitime? Tu l'obtins, il est vrai, sans mon assentiment ; Mais réussir excuse un pareil manquement.

SYLLA

Le succès vient de loin, quel qu'il soit qui l'obtienne, Et mon œuvre n'a fait que couronner la tienne ; Sans ta longue campagne et tes fameux exploits. Je n'eusse point trouvé si docile à ma voix Le Mauritan Rocchus qui me livra son gendre. C'est ainsi que la victoire de l'un engendre Celle de l'autre.

MARIUS Oui, pour l'esprit de qualité

4o MARIUS VAINCU

Oui dispense à chacun son tribut d'équité.

Non pour ceux qui, cachés dans une ombre propice,

Guettent l'heure où l'on passe au bord du précipice.

SYLLA

Nul ne peut oublier tes services passés.

MARIUS On y joindra le tien, qui vaut tous mes succès. SYLLA

Nous nous rendons chacun l'un à l'autre justice. C'est un spectacle rare en ce temps d'artifice.

MARIUS

Je m'en voudrais de rabaisser un jeune chef. Qu'un hasard heureux aide à se mettre en relief.

SYLLA

Pour moi, j'éprouverais un reg"ret véritable

A reléguer dans l'ombre un chef si respectable.

MARIUS

D'ailleurs le voudrais-tu que tu ne le pourrais. Ainsi c'est fort bien fait d'épargner tes regrets.

SYLLA

Oui, l'éclat des honneurs et leur cérémonie Reviennent au Consul, crois-tu que je l'oublie? Déjà dans mon esprit j'évoque le retour Des légions à Rome, et le superbe jour