LA MÈRE, CONFIDENTE

lettre de Doranle, elle la renvoie sans la lire; il vient luimême, elle refuse de Tentendre. Puis elle craint d'avoir été trop dure avec lui et le rappelle. — Aurais-je le bonheur de n'être pas haï? lui demande-t-il. — J'ai bien peur que ce ne soit le contraire. — Mais que faire? Il insinue qu'elle pourrait s'échapper, se laisser enlever. Elle pleure d'humiliation : — Je n'ai que ce que je mérite; c'est moi qui vous ai fait parler. Il cherche à l'apaiser. Il ne lui a pas demandé de fuir avec lui seul. Il a déterminé une dame respectable de ses parentes à venir avec lui. D'après ce qu'il lui en a dit, elle aime déjà Angélique comme sa fille. — Non , non , éloignez-vous : je ne vous aime plus. — Dorante est obligé de se retirer.

Mais Angélique n'est pas aussi brave qu'elle cherche à se le persuader. Sa mère l'interroge. — J'ai fait ce qu'il fallait faire, dit-elle. C'est fini. — Tout à fait? — Elle fond en larmes. Elle regrette son amour, elle regrette sa sévérité. Quand Dorante lui a parlé d'un enlèvement, elle s'est fâchée contre lui , elle a eu tort. Il l'aime tant qu'on peut lui pardonner un excès de folie, né d'un excès d'amour. Un moment même, elle regrette d'avoir tout dit à sa mère.

Celle-ci sent bien que le cœur de sa fille est malade. Elle a recours à un dernier moyen. -— Dorante me connaît-il? demande-t-elle à Angélique. — Non. — Eh bien ! je lui parlerai comme si j'étais une parente, une tante pour toi. Dorante afait, à tout hasard, approcher une chaise de poste dans le bois voisin. 11 rencontre Angélique , il la supplie de parlir avec lui et la dame dont il lui a parlé. Elle lui échappe en l'engageant à causer avec une sienne parente qui désire l'entretenir. Cette parente n'est autre que sa mère. Elle représente à Dorante ce que son projet a de déplacé, d'insensé. Il en convient, mais il est fou d'amour, il ne peut vivre sans

Angélique. 11 plaide si bien, que son émotion gagne madame Arganfe elle-même. Angélique pleure aussi. A ce moment le riche fiancé d'Angélique survient. C'est l'oncle de Dorante, celui dont sa fortune dépend ; il se laisse toucher à son tour, il renonce à la main d'Angélique et assure sa fortune à son neveu en faveur de son mariage avec elle.

Cette comédie est généralement d'un ton sérieux, comme V École des mères. Deux personnages l'égayent cependant : une soubrette qui favorise le jeune couple, et un valet qui se fait payer par les amoureux pour espionner la mère , et par la mère pour espionner les amoureux. Mais le rôle important et vraiment sympathique , c'est celui d'Angélique , dont l'émotion est vraie et qui est étudié avec amour.

Cette pièce est l'une de celles que l'on voit reparaître de temps en temps sur la scène.

11 n'en est pas de même des Sincères, bien que Sainte- Beuve donne de grands éloges à ce petit acte, dont il fait une analyse détaillée.

Il y a deux couples en présence. La pièce commence par une scène élincelante d'esprit entre le valet d'un des amoureux et la soubrette d'une des dames. Quand ils se sont assurés qu'ils ne songent pas à s'aimer, ils se font tour à tour le portrait, l'un de son maître , l'autre de sa maîtresse. — C'est la pièce aux portraits; du reste, il y en a à toutes les pages. — La marquise a la prétention d'aimer la sincérité, mais elle la met à faire aux autres de mauvais compliments, et à n'en vouloir que de bons pour elle, à la condition seulement qu'on lès lui jettera à la tête , comme malgré soi. Les