L HOMME FIER, LE GLORIEUX, LE FANFARON
§ Il y a bien de la différence entre un homme fier et un homme glorieux. La fierté part d'un sentiment noble et louable ; c'est une vertu quand elle est réglée, ce n'est un vice que quand elle ne l'est pas. Mais la vaine gloire est toujours un ridicule.
On peut dire à un homme : Vous êtes trop fier ; mais on ne lui dit point : Vous êtes trop glorieux ; ce serait lui dire une injure, ce serait l'appeler fat. Il sied bien à un homme d'être fier dans de certaines occasions ; il n'y a point d'occasion où il ne se dégrade, quand il est glorieux. Ordinairement même le glorieux n'est pas fier. L'homme fier veut être intérieurement content de lui. Il suffit au glorieux d'avoir contenté les autres ; c'est assez pour lui que ses actions paraissent louables. L'autre veut que les siennes le soient à. ses yeux mêmes.
En un mot, l'homme fier a du cœur; le glorieux n'a que l'orgueil de persuader qu'il en a. L'un a
de vraies vertus dans l'âme ; l'autre en joue qu'il n'a pas, et qu'il ne se soucie pas d'avoir. L'un a du plaisir à être honnête homme ; l'autre voudrait bien souvent s'exempter de faire comme s'il l'était. Il ne tient pas à la probité, il tient à l'honneur qu'elle procure. Aussi en manque-t-il dans mille petits détails qu'on ne sait point.
L'homme fier est un bon ami ; c'est à vous personnellement que son amitié s'adresse. Le glorieux n'est ami de personne ; et quand il paraît le vôtre, ce n'est pas vous qu'il aime, c'est votre rang, c'est votre fortune, c'est l'éclat qui vous environne, et l'estime où vous êtes dans le monde ; c'est-à-dire qu'il vous aime comme riche, comme grand seigneur, comme puissant, comme accrédité, comme honoré des autres, et jamais comme homme qu'il estime et qui lui plaît. Vous n'êtes rien ' pour lui ; vous ne valez pas votre habit ; il l'aime mieux que vous, quand il est magnifique.
Distinguez pourtant le fanfaron du glorieux. On prendrait souvent le glorieux pour un fanfaron ; mais l'homme qui n'est que fanfaron peut être un très honnête homme, il peut avoir toutes les vertus qu'il vous montre. Son défaut est de les avoir avec faste, de vouloir les rendre étonnantes ; et quelquefois il a dans l'âme de quoi pouvoir les rendre telles , de quoi tenir tout ce qu'il promet ; c'est seulement dommage qu'il le promette. Il peut être
respectable dans le fond, pendant qu'il est un fanfaron dans la forme ; il n'a quelquefois tort que dans les manières.
