Voy. cl- dessus, p. 121, n

L'HOMME D'ARGENT. fôO

11 n'a que des dëfauls ; vous n'avez que des vices. Unissez-vous tous deux : rendez-le plus vif et plus passionné, et qu'il vous rende plus tendre et plus raisonnable; et vous serez sans reproche ^

Cette longue analyse d*une courte pièce à peu près oubliée semblera peut-être trop développée ; nous avons cru qu'elle contribuerait à faire bien connaître le caractère et la nature d*esprit de Marivaux. Il vaut mieux que son temps, mais il en est ; il aime la vertu, mais il la veut coquette ; il blâme le vice, mais il ne peut se défendre de le trouver parfois séduisant. Il rêve donc une alliance entre deux contraires ; alliance chimérique, mais, au lendemain de la Régence, c'est un honneur de l'avoir souhaitée.

Lorsque Marivaux fit représenter le Triomphe de PlutuSy près de vingt ans s'étaient écoulés depuis que Le Sage avait, pour la première fois; mis sur la scène, dans une amère et vigoureuse satire, la bassesse naturelle et les vices d'emprunt du parvenu de la finance*. On sait quelle résistance désespé-