Voy. Ad. JuUien, Histoire du costumé au théâtre, p

9. a Celui-ci venait de composer une comédie métaphysique. » (Œuvres de Voltaire t édit. L. Moland, t. VIII, p. 563.) Ou va voir que Voltaire, craignant la rancune de Marivaux, et estimant, selon son habitude, que tout mauvais cas est niable, s'empresse de dire qu'il n'a pas voulu le désigner. Mais, nous apprend d'Alembert (p. 619, n. 28), personne n'était dupe de cette dénégation.

DÉMÊLES AVEC VOLTAIRE. 87

des cBufs de mouche dans des balances de toile d'araignée ^ » On a vu ' comment, dans sa correspondance, il traitait les Sermenta indiscrets; il n'était pas plus indulgent pour les romans de notre auteur : « Pardon si je fais des pointes, écrivait-il à Mairan ; je viens de lire deux pages de la Vie de Marianne '. » Enfin, Marivaux ne pouvait ignorer que, dans un ouvrage encore manuscrit, mais déjà fameux, et dont les allusions malignes étaient sues par cœur et allaient sûrement à leur adresse, Voltaire faisait annoncer, par la plus irrévérencieuse des trompettes, « vers de Danchet, prose de Marivaux *, >

1 . Lesbros, p. 17. Rapprochez le mot de Diderot sur V Inconstant de CoUin d'Harleville : a C'est une pelure d*oigaoa brodée en paillettes d'or et d'argent. »

2« Cî-<lessus, p, 73.