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Suisse et rAllcinagne, renirepôl du commerce des charbons, des céréales, des colons, etc.

Il parait hors de doute que l'achèvement du Simplon, en 1905-1906, accroîtra encore, dans des proportions énormes, la puissance commerciale de Gènes et toujours au détriment particulier de Marseille. Cette ville perdra, en effet, définitivement toute la Suisse romande, c est-à-dire non seulement un pays industriel mais un pays qui voit affluer chaque année plus de 200.000 étrangers et qui constitue par cela même un grand centre de consommation.

A la veille du percement du Saint-Gothard, le port de Gènes n elait pas préparé au superbe avenir qui s'ouvrait devant lui. Situé dans une baie en hémicvcle, large de 1300 mètres, profonde de 800 et ouverte vers le Sud, il n'était protégé que par la pointe de la Lanterne et le Molo Nuovo à l'Est, et le Molo Vecchio à l'Ouest ; aussi la baie de Gènes n'était guère tranquille et les navires ne pouvaient aborder et travailler qu'en peu de points.

Plusieurs projets avaient été discutés pour améliorer cette situation^ quand un don de 20 millions du duc de (îalliera imposa un programme de travaux que le gouvernemenl, en vertu de la loi du 9 juillet 1876, a exécuté en dépensant de son coté une somme considérable. Ces travaux comprenaient la construction de nouveaux moles agrandissant le port et créant de ce fait un avant-port et un port neuf.

En même temps, plusieurs nouvelles rues ont été tracées pour unir la ville aux quais; d'autres ont été élargies et améliorées, et il a été ainsi permis de faire disparaître une niasse de ruelles sales où grouillait une

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communication des lieux de débarquement et d'embarquement avec les magasins de dépôt et les lignes de chemins de fer ».

Les travaux furent entrepris dès Tannée suivante et consistèrent, tout d'abord, dans la construction de deux môles, ainsi que nous l'avons dit tantôt. L'un, l'occidental, appelé Ferrari Galliera, s'appuye sur l'ancien môle neuf et se dirige d abord vers le Sud avec un premier bras de 657 mètres, puis plie vers l'Est-Sud- Est avec un second bras de 843 mètres. L'autre, l'oriental, dit Giano, part delà côte de Carignano et a une longueur de 595 mètres dans la direction Ouest-Sud-Ouest. Ces deux môles forment d'abord un avant-port de 104 hectares de superficie, puis un port intérieur de près de 106 hectares. L'entrée de l'avant-port a 650 mètres environ de largeur.

Contrairement à ce que l'on avait espéré, tous ces travaux n'ont pas modifié bien sérieusement la situation du port de Gènes qui reste, dans une large partie, exposé aux vents du Sud-Est : certains critiques affirment même que les eaux de l'ancien port étaient bien plus tranquilles qu'elles ne le sont actuellement. La cause en serait attribuée à ce fait qu'autrefois les ondes, soulevées par le vent, pouvaient settndre sans difficulté, tandis qu'aujourd'hui elles viennent heurter les quais verticaux, devant rentrée de la passe et se répercutent alors dans le port, en formant cette risacca si nuisible aux opérations commerciales. Notons, à cette occasion, que la forte marée du mois de novembre 1898 emporta une partie du môle Galliera et montra l'absolue nécessité de nouvelles améliorations.

En ce qui concerne les quais du port, on peut presque

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LES POUTS CONCUnnENTS 701

à une Société allemande. Gènes est en possession, à celte heure, d'un silos ou vaste bâtiment ayant pour but de sei^vir de réservoir de grains. Ce silos comprend plus de 300 cellules, construites en ciment armé et pouvant contenir chacune plus de 100 tonnes. Audessus et au-dessous des cellules courent des voies ferrées sur lesquelles circulent des vagonnets qui emplissent et vident les cellules au moyen d'ouvertures ad hoc. 16 bascules automatiques assurent le pesage et et la mise en sac : chaque bascule peut peser 190 sacs à l'heure ; on arrive donc à mettre en sacs 3.000 tonnes par jour, et le double en travaillant la nuit, grâce à l'éclairage électrique du silos. La force motrice est de 900 chevaux.

Enfin, on vient d'établir à Gènes, encore, un établissement commercial œnologique pouvant contenir 67.000 hectolitres de vin. Le bâtiment est tout en ciment armé : le sous-sol est destiné au dépôt, à la réparation, au lavage, à la fabrication des caisses et tonneaux ; une partie du rez-de-chaussée est réservée aux fûts pleins, l'autre partie contient 24 réservoirs enduits de verre et de la capacité de 800 hectolitres chacun. Dans cet établissement, qui rivalise avec les plus renommés, les négociants peuvent procéder à toutes les opérations qui leur paraissent utiles pour leurs affaires avec l'intérieur du pays ou avec l'étranger: clarification, mélange, mise en bouteille, etc.

Outillage des quais et bassins. — Pendant longtemps, à Gènes, les opérations d'embarquement et de débarquement se sont faits, non à quai, mais au moyen d'allégés, sur lesquelles on entreposiiit toutes les marchan-

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dises sujettes à manutention. D'ailleurs loulillage mécanique du port était tout au moins très insuffisant : le plus grand nombre des grues qui existaient étaient à bras, de faible force et, de ce fait, assez peu employées. Enfin le port ne possédait que trois appareils de radoub : un bassin, une forme flottante et une cale de halage, qui ne répondaient, ni comme nombre, ni comme dimensions, aux besoins nouveaux.

Aussi la donation Galliera voulut que les quais lussent pourvus « de hangars, de voies ferrées, d'appareils mécaniques de manutention construits d'après les systèmes les meilleurs et les plus récents. Il sera établi, était-il ajouté, des appareils de radoub pour la visite et la réparation des navires. Les tarifs d'usage de ces installations et de ces appareils ne pourront jamais dépasser le minimum des tarifs analogues, en vigueur dans les ports rivaux étrangers les plus importants. »

Aujourdhui les quais de Gènes sont pourvus de 80 grues fixes ou mobiles, de 10 jiggers de 400 kilos et de 24 cabestans ; en outre, on vient d'achever l'installation de dix-huit de ces instruments mus par l'électricité et ayant donné lieu, à eux seuls, à une dépense de 2 millions et demi. D'autre part, tous les perfectionnements connus pour le déchargement rapide des grains ont été adoptés. Les navires viennent s'amarrer le long d'une passerelle en fer portée sur six piles auxquelles correspondent six aspirateurs qui prennent le grain dans la cale des bâtiments et l'envoient dans des balances, puis dans un distributeur central d'où il il est enfin réparti soit dans les magasins, soit sur wagons.

En ce qui concerne les formes de radoub, il en

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existe tout d'abord deux anciennes : Tune de 89 mètres de long et 21 de large ; l'autre de 98 mètres de long et 24 de large. Ensuite, dans Tavant-porl, derrière le môle Giano, on en a construit deux autres dont les dimensions sont les suivantes :

Largeur

Longueur

Au Hndier Au Couronnement