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OCK) MAUSEILLE AU XX*^ SIÈCLE

public nombreux qui se livre à un sport dont la vogue n'avait pas eu de précédent.

Si cette vogue parait en ce moment un peu fléchir, c'est que la bicyclette est avantageusement remplacée par la voiture automobile, actionnée par la vapeur, le pétrole ou l'électricité. Une usine pour la fabrication de ces voitures automobiles a été créée à Marseille assez récemment. Elle est située sur le boulevard de Mazai-gues, non loin du Rond-Point du Prado, et elle est dirigée par MM. Turcat et Méry.

Ces constructeurs, que l'on peut, avec juste raison, pensons-nous, classer parmi les industriels d'art, ont fabriqué déjà plusieurs machines fort appréciées pour leur force en chevaux, leur forme gracieuse, leur résistance et leur fini. Nul doute que la fabrication des voitures automobiles, certainement encore dans l'enfance de l'art, ne prenne à Marseille une réelle extension. Les relevés des douanes nous indiquent que, comme pour tous les autres véhicules, c'est l'Algérie et c'est aussi la Tunisie qui nous demandent le plus grand nombre de voitures automobiles. Cette exportation deviendra, nous l'espérons» des plus importantes le jour où le prix de ces voitures sera accessible aux bourses moyennes ; les automobiles doivent rendre, en eft'et, surtout dans les colonies, les plus utiles services.

Carks V/ jouer. — Il n'existe aujourd'hui à Mareeille qu'une seule manufacture de cartes à jouer; elle est établie depuis peu, au quartier de la Capelette, mais vson origine remonte jusqu'en 1760. Son importance lui donne une place spéciale en France: elle livre, en effet, quotidiennement de 10 à 15.000 jeux de cartes et occupe

NAVIGATION, COMMERCE, INDUSTRIE 56l

plus de cent ouvriers ou ouvrières. En 1840, les Irois manufactures de caries à jouer qui existaient dans notre ville, n'employaient que vingt-quatre ouvriers et ne produisaient que 310.000 jeux de caries par an.

La manufacture mareeillaise fabrique non seulement des cartes françaises, mais aussi des caries chinoises, japonaises, espagnoles, russes. Le jeu des cartes chinoises se compose de 112; celui des caries espagnoles varie de 40 il 48. Les cartes chinoises, très étroites, longues de vingt centimètres, représentent des signes de la langue du Célesle Empire. Il y a quatre couleurs pour le jeu complel : le jaune, le verl, le rouge, le blanc; mais le dos de toutes les cartes est jaune.

En ce qui concerne les caries françaises, diverses tenlatives, d'ailleurs infruclueuses, furent tentées pour modifier l'aspect moyen-Age des figures représentées; mais le gouvernement, par un décret spécial du 26 mars 1889, a indiqué, comme type définitif de nos caries, le dessin connu de David d'Angers. D'ailleurs, on retrouve toujours et partout, dans la fabrication et la vente des caries, l'intervention de l'Etat.

La carte est formée par trois feuilles de papier assemblées au moyen d'un collage spécial ; des machines de la force de cent à cent cinquante mille kilos, leur donnent la cohésion voulue. La première feuille, connue sous likuom de par-devant ou moulage, est fournie aux fabricants de cartes par la Régie elle-même ; cette feuille, faite d'un papier filigrane dont les figures sont dessinées d'avance, est destinée ù recevoir le coloris voulu. La seconde, appelée l'intérieur ou étresse, assure l'opacité de la carte. La troisième enfin, appelée le parderrière ou tarot, était blanche jadis; elle porte aujour-

d'hui un dessin quadrillé, bleu ou rouge, imprimé par un cylindre roulant sur un papier sans fin.

Les cartes sont coloriées grâce à une admirable machine à quatre plaques, où les feuilles s'imprègnent successivement d'une couleur distincte. Elles sont ensuite coupées suivant la grandeur voulue, puis des jeunes filles les distribuent dans des casiers qui doivent contenir chacun un jeu complet, soit 52 cartes. C'est un travail qui demande, de la part des ouvrières qui en sont chargées, beaucoup d'attention et beaucoup de dextérité. Quand les jeux sont complets, les cartes sont mises sous bande et timbrées pour être livrées aux joueurs, sous l'estampille et le contrôle de la Régie. D'ailleurs, un agent des contributions indirectes se trouve constamment dans la manufacture et assiste à tous les envois.

L'impôt mis sur les caries à jouer date d'une époque fort ancienne et il est allé sans cesse croissant. Depuis le 1^*" janvier 1896, cet impôt a été sérié et élevé à un taux plus important que jamais. Les cartes dites de « café » paient : jeu de piquet, 75 centimes ; jeu de whist ou de 52 cartes, 1 fr. 25. Les cartes dites de « cercle » paient : jeu de piquet, 1 fr. 50; jeu de whist, 2 fr. 50. Mais il y a lieu de se demander si cet impôt trop lourd n'est pas allé à l'encontre du but poursuivi. Pendant l'année 1895, noire manufacture marseillaise avait produit: 3.645.393 jeux français et 82,932 jeux étrangers. Or, depuis 1896, c'est-à-dire depuis la mise en vigueur des nouvelles taxes, sa production a décru d'une façon notable.

La manufacture de cartes de Marseille fournit non seulement la France, mais encore elle travaille pour

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