I.'lNTKNUANCE ET LA PESTE

Ainsi, mes lecteurs |>en vont juger que Marseille ne fut jamais la dupe de la prétendue sollieitmle du gouvernement central pour nos institutions sanitaires, et quelle sut tout d’abord ù quoi s’en tenir sur l'escamotage opéré dans le sein de l’Académie à l’occasion du rapport sur la peste ; j’en connaissais parfaitement les circonstances et'si je n’en avais rien dit jusqu’à présent, c'est parce que je n’avais pas de témoignage officiel à invoquer à l’appui de mes assertions. Aussi ai-je été heureux, en parcourantde vieux numéros de la Gazette du Midi , de retrouver l’article qu’on vient de lire, dont j’ai supprimé d’ailleurs toute la partie politique qui n'avait rien à faire ici quelque intéressante quelle soit.

Qu’ou n’aille pas croire, du reste , que mon digne et regrettable ami Henri Abel , eut recours à aucun médecin dans ses luttes contre le non-contagionisme. Cet homme, qui était une véritable encyclopédie vivante , n'était étranger à aucune connaissance humaine et savait plus de médecine et surtout d’hygiène que n’en savent une fouie de médecins, spécialement ceux qui appartenant à l’ordre inférieur, déguisent sous la qualification spécieuse de praticien le peu d'étendue de leurs connaissances :

« Un jour , dit son biographe , M. E. Iloux , deux de nos plus éminents médecins et un de ses émules s’abordent au cercle des Phocéens. « Vous n’avez pas signé dit l’un des docteurs à son « confrère , mais je vous ai reconnu là. — Fin compère que vous » êtesl répondit l'autre; vous prenez les devants, car j’allais tout » justement vous en dire autant , ne niez pas. » La vérité est que l’article auquel ils faisaient allusion n’avait été écrit ni inspiré par aucun médecin. II était l’œuvre exclusive d'Abel, de ses lectures, de sa raison, qui n’admettait, en matière sanitaire, queles progrès éprouvés et non le retour au fatalisme des temps barbares. »

Ainsi ,jeledisune fois pour toutes, lorsqu'il m’arrivera encore dans ce livre de citer des articles sanitaires de la Gazette du Midi, article dont le tempsa démontré depuis la valeur, qu’on ne s’obstine pas à y voir ma main ou celle d’aucun autre médecin marseillais ; ces articles appartenaient réellement a celui qui les a écrits et signés, c’est-à-dire à Henri Abel. Personne à Marseille ne sera tenté d’élever le moindre doute sur la vérité de cette assertion.

L'ordonnance du 18 avril 1845, eut pour premiereffet dediviser

l’intendance et la peste.

l'Intendance en deux camps opposés: l’un , lout-à-fait hostile aux nouvelles mesures, était composé de MM. Auguste Pr.it , ancien sous-préfet, Eugène Raybaud, Bruniquel, Eineric, Adolphe Lafon, Denis, Gler, Cruzet, fiargmann, Vigne ainé, Gourtot , Rey d’Estieu. Ces messieurs ne voulant endosser aucune responsabilité donnèrent leur démission , qui fut annoncée le G mai.

L’autre camp resta en fonction : il se composait de MM. le docteur Mathieu , partisan de la réforme sanitaire, organe des noncontagionistes au Congrès de 1846; Crémieux, négociant israélite: Gustave Fraissinet , avocat; Louis Deville, Charles Bazin et le docteur Girard. Restèrent-ils en fonction afin de sauver l’institution défaillanleel pour se conformer aux avis de la presse locale 1 Leur conduite ultérieure à fait voir qu’il ne pouvait en être autrement.