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Les Miiiislres des aUhires étrangères et du commerce, assistèrent à la première séance du Congrès et prononcèrent chacun une allocution de circonstance.

Le premier insista spécialement sur les inconvénients qui résultaient de la diversité des règlements sanitaires et qui établissaient , au préjudice du commerce des différentes nations. Unit de gène et souvent une si fâcheuse inégalité.

Quant au Ministre du commerce, plus particulièrement intéressé à l’œuvre du Congrès , voici la substance de son discoui-s ;

« Placé à La tête de l’administration sanitaire et commerciale de ce pays, dit M. Dumas , il est de mon devoir de mepréoccuper du double intérêt que vous a signalé mon collègue; mais je n'hésite pas , dans la circonstance actuelle , à donner la première place à l'intérêt sanitaire. C’est d’abord la santé publique que nous avons, que nous devons avoir eu vue de protéger efficacement. Vous donnerez donc , sans aucun doute , à la satisfaction de cet intérêt supérieur, tout ce qui doit lui être légitimement accordé : mtiis . vous n'hésiterez pas , j’en suis convaincu , à considérer toute mesure gui dépasserait ce but , comme un sacrifice sans compensation et dès lors profondément regrettable , imposé au commerce et aux rapports internat lonau.r. Le temps , messieurs, comme on a coutume de le dire dans un pays voisin, le temps est de l’argent : Times is money. Toute entrave inutile apportée aux transactions commerciales, se résout pour les négociants gui s'y livrent, en pertes

souvent considérables. Vous ne l’oublierez pas

» Ce résultat, messieurs , ne sera probablement obtenu , gti’au moyen d'une transaction entre des systèmes etdes principes opposes. La haute confiance gu' inspirent vos lumières et votre expérience, donnent certainement , à cette transaction , un grand crédit auprès de vos gouvernements respectifs et, ce gui est aussi fort essentiel, auprès de l'opinion publique du pays que vous représentez, »

11 va, à mou avis , dans ce discours, deux choses qui tout d'abord saisissent l’attention : 1* l’importance extrême accordée à la question d’argent . question qui , par pudeur, ne devait pas même être soulevée, en présence des in térêts suprêmes de l’hygiène publique; 2* la fausse idée d'une transaction probable entre dos systèmes et des principes opposés. Je ne dirai rien ici sur la quos-