TARD

> Oui... TÔT ou TARD... Là, est toQte la qa68^ tion. Sire.

» Tôt ou TARD ?...

I Etre absolu ment sans ressources, et trouvor une occupation assurée au bout de deux 00 trois jours... Cela est tôt... si tôt, qu'il faut an hasard presque miraculeux pour arriver à qd tel résultat... J'en appellerais à ceux qui, comiiM moi. ont eu l'expérience de cette positioo désespérée.

s Eh bien ! Sire, pour un homme qui inan* que de tout et qui ne veut ni mendier ni voler... trouver au bout de deux jours, une occupatioo quelle qu'elle soit... au bout de deux jours... entendez- vous, Sire... c'est déjà bien tard... parce que peu de créatures humaines peuvent endurer In faim... plus de deux jours...

s Trouver de l'ouvrage au bout de trois jours» Sire... c'est trop tard.,, on est alora eo train d'expirer...

t — Deux ou trois jours ? c'est pourtant û peu de temps... c'est si vite passé ? — dirontka heureux du monde...

t Ou bien encore...

t — On trouve des gens morts ou raonrana de faim... c'est vrai... mais c'est rare...

s II est déjà monstrueux qu'au milieu d'nao société dont tant de membres regorgent des»perflu, une créature de Dieu puisse modaie faute du nécessaire.,, mais encore, ces morta-là sont rares. Pourquoi ?

I Parce que le plus grand nombre de ceux qui, comme moi, ont connu cette horrible poaition d'offrir en vain ses bras, son intelligencOi son zèle en échange d'un travail quelconc|iio, n'hésitent pas entre cette alternative :

» Mourir de faim, honnête et pur.

»Ou:

> Vivre au prix de la honte, du viee^ ou ém crime.

I Et voilà pourquoi les prisons, les banaa sont peuplés, et voilà pourquoi les morlt de/mm sont encore assez rares. Sire.

s A cela que faire ? l'aumône ? Non» Itemène est impuissante, elle dégrade...

> Il faut reconnaître, pratiquer ce principe sacré :

I LA société doit ASSURER A TOUS SBI MEMBRES : — l'ÉDUCATIO:»ï PHYSiqUE ET MO- RALE,— LES MOYENS ET LES INSTRUMENS DB TRAVAIL, — UN SALAIRE SUFFISANT. . . .

> Ce n'est pas pour attirer rétrospectivement sur moi votre intérêt ou votre pitié, Sire, que j'appelle votre attention sur les pages précédentes, c'est pour vous faire prendre en commisération le nombre immense de ceux qui te sont trouvés ou peuvent se trouver dans une position pareille à la mienne. >

SEMAINE LITTÉRAIRE