CHAPITRE IV

l'influence de MARTIN SCHONGAUER ET DE l'art du HAUT-RHIN

Imitations et copies de Martin Schongauer. L'atelier de Colmar sous Louis Schongauer. — IL Les écoles de Strasbourg et de Bâle au moment de la transition entre l'influence néerlandaise et l'influence italienne. Hans Herbster. — IH. Influence de l'école d'Augsbourg à Colmar et à Bâle, dans les ateliers de Louis Schongauer et de Hans Herbster. Hans Burgkmair à Colmar et à Strasbourg. Les Holbein : Hans et Sigismond Holbein les Vieux dans le Haut-Rhin et le Rhin central. Leurs travaux comparés à ceux du Maître de l'Autel de Saint-Barthélémy et du Maître du « Hausbuch ». Hans et Ambroise Holbein les Jeunes, élèves de Hans Herbster. L'école de Bâle sous Hans Holbein le Jeune. — IV. Albert Durer en Alsace, ses travaux, ses relations, ses voyages, son influence. Hans Baldung Grien et l'école de Strasbourg. Mathias Grùnewald. Les écoles suisses : Urs Graf, Heinrich Bichler ou le Maître à l'œillet, Hans Pries. — V. Influence de l'art du Haut-Rhin en Italie, en Espagne, en France et dans les Flandres.

'influence de Martin Schongauer est indiquée, pour la première fois, en 1505, dans V Epitome rerum germanicai'iim, de l'humaniste Jacques Wimpheling de Schlestadt, que nous avons déjà cité. Au chapitre 67 : De Pictura et Plastice, après avoir vanté l'excellence des peintres allemands du quinzième siècle, Wimpheling définit les deux causes de cette influence. D'abord, le transfert « en Italie, en Espagne, en France, en Angleterre et en différents autres pays du monde » des œuvres peintes, à Colmar, par Martin Schongauer. Ensuite la copie des tableaux qu'il avait exécutés en Alsace.

L'assertion de Wimpheling est digne de crédit. On ne pouvait imprimer des mensonges, à Strasbourg, quelques années après la mort de l'artiste, pour une catégorie de lecteurs qui avaient connu le maître de Colmar. Nous traduirions donc volontiers le texte de l'humaniste par ces mots prosaïques mais significatifs : les œuvres de Martin Schongauer étaient une des bonnes marchandises de la Geleitstrasse, Au point de vue commercial, nous n'en voulons pour preuve que la présence d'un de ses tableaux dans les collections de Rem-

brandt, à Amsterdam, au dix-septième siècle ^ et les nombreuses copies qui ont été peintes, d'après ses tableaux et ses gravures, par divers maîtres des écoles allemandes et flamandes. L'un deux, Marcellin Koffermans, d'Anvers (i 530-1 578), en fit une véritable industrie, ainsi qu'en témoigne le Christ prése7tté au peuple (M.\isée de Bruxelles), reproduction de la gravure B. 15 avec son monogramme, provenant de la collection du Prince d'Orange. Il en est de même pour la Vierge et V Enfant (Institut Stâdel, Francfort) signée en cursives latines : M. Schœn 1456, qui se réfère au Petit Sauveur (B. 67) démarqué par un flamand du dix-septième siècle. Nous ne parlons pas des faux modernes.

Si les copies peintes d'œuvres de Martin Schongauer furent nombreuses, incalculable est le nombre de fraudes dont ses gravures ont été l'objet de la part des marchands d'estampes. Le monogramme de Martin Schongauer jouissant d'une faveur exceptionnelle dans les foires d'Allemagne, on n'avait garde de l'oublier sur des copies de ses gravures et sur les gravures pour lesquelles on cherchait des amateurs. A côté de ces malfaiteurs du burin, une légion d'imitateurs reproduisirent ou transformèrent, selon leur tempérament, l'œuvre du maître de Colmar. Les uns, tels Franz von Bocholt et Israël van Mecken le Jeune, bouti-

I. WiL R. Valentiner, Rembrandt und seine Umgebung. Strasbourg, 1905.

quiers installés en Westphalie, inondèrent les Flandres et l'Allemagne du Nord de faux Martin Schongauer portant leur monogramme et la tare d'une médiocrité particulièrement sensible chez Franz von Bocholt. Les autres, tels Albert Glockenton de Nuremberg et Wenceslas d'Olmûtz, essayèrent de démarquer, au profit de leur conception artistique, nombre de pièces qu'ils estropièrent. Vers la fin du quinzième siècle, si le westphalien Israël van Mecken le Jeune, considérant Martin Schongauer comme le résultat d'une évolution qui englobait tous les graveurs rhénans depuis le Maître des Cartes à jouer, sut en tirer un style à peu près personnel, le colonais Jacques Binck, vers la fin du seizième siècle, envisagea Martin Schongauer, dans le même but, comme le point de départ d'une autre évolution qui aboutissait à Marc-Antoine par Albert Durer.

Copiées, imitées ou traduites, les gravures de Martin Schongauer affirment donc l'influence considérable du maître de Colmar, d'accord avec le texte de Wimpheling.

Au moment de la mort de Martin Schongauer, l'atelier de Colmar atteignait son apogée. Louis Schongauer quitte Augsbourg pour Colmar, oùnous le trouvons en 1492. Chose singulière, l'activité de Louis Schongauer cesse à Augsbourg vers 1490, au moment où son frère devient bourgeois de

Vieux-Brisach, mais il n'acquiert le droit de bourgeoisie, à Colmar, que le 25 février 1493, deux ans après la mort de Martin Schongauer. Il semble qu'on ait voulu cacher le plus longtemps possible la mort du chef de l'atelier représenté officieusement par le médiocre et nomade Louis Schongauer. Ceux qui acceptent l'attribution à Louis Schongauer des quatre scènes de la Vie de Marie, de la cathédrale d'Augsbourg, en y discernant l'influence de la Vierge au buisson de roses, saluent en lui un disciple du maître de Colmar, moins coloriste, mais aussi aimable. Ceux qui regardent les animaux et les scènes qu'il a gravés ou dessinés, d'abord sous l'influence des prédécesseurs de Martin Schongauer, puis à l'imitation de ce dernier, le classent justement parmi les maîtres secondaires. A vrai dire, pendant le court séjour qu'il fit à l'atelier de Colmar — il était mort en 1497 — Louis Schongauer fut le précurseur inconscient de la nouvelle école d'Alsace qui allait se développer en combinant l'art de Martin Schongauer, tantôt avec celui d'Albert Durer, tantôt avec celui des Holbein.

En Alsace, les meilleurs élèves de Martin Schongauer s'incorporèrent aux écoles de Stras- '

bourg et de Bâle. Tel fut le Maître de la Passion de l'église Saint-Pierre-le-Vieux, qui combina la première et la troisième manière du maître de Colmar en conservant un sentiment exquis du paysage. Son Noli me tangere, dans l'enclos d'une ferme alsacienne dont on aperçoit le portail à auvents, sa Descente aux limbes, avec une vue des Vosges dans le fond du tableau, indiquent un observateur qui n'a pas oublié les principes de Conrad Witz. La plus haute expression de l'idéal de Schongauer par l'école de Strasbourg était le cycle de vitraux de l'église Sainte-Madeleine, détruit par un incendie en 1904. Ces magnifiques verrières qui rivalisaient avec celles des églises Saint-Guillaume de Strasbourg et Saint-Laurent de Nuremberg portaient la date de 1481. La Vie de sainte Madeleine et une Vie du Christ s'y déroulaient au-dessus des donateurs agenouillés devant leurs armoiries. L'œuvre peinte et l'œuvre gravé de Martin Schongauer y dominaient, mélangés à quelques réminiscences des vieux maîtres du Haut- Rhin.

L'influence de Martin Schongauer toucha également les sculpteurs sur bois des écoles de Strasbourg et de Colmar. Quelques-uns, comme Maître Hannsen de Colmar, dans le grand autel que lui commanda, en 1518, le Magistrat de la ville de Kaysersberg, copièrent sa Passion et plusieurs de ses gravures. D'autres, comme Guy Wagner, dans l'autel qu'il exécuta, vers 1500, pour l'église Saint-

Pierre-le-Vieux, de Strasbourg, lui empruntèrent quelques-uns de ses types, quelques-unes des scènes de cette Passion, entre autres le Portement de croix (B. 21) qui apparaît au centre du Quo Vadis de Guy Wagner devant un saint Pierre renouvelant la gravure B. 34. Chez le maître, voisin de Guy Wagner, qui tailla, vers 1500, la Légende du duc Guillaume I" d'Aquitaine, pour l'église Saint-Guillaume de Strasbourg, l'influence de Martin Schongauer s'allie à des réminiscences des mises en scène néerlando-rhénanes qui imposent à l'artiste des architectures et des paysages curieusement indiqués, Conrad Witz et Martin Schonguer s'y rencontrent avec Tilmann Riemenschneider dont l'atelier de Guy Wagner connut les puissantes effigies d'évêques. D'ailleurs, le maître franconien, comme ses émules d'Alsace, subit luimême l'influence de Martin Schongauer avant celle d'Albert Diirer. A Soulzmatt, la pierre tombale des seigneurs Capler agenouillés devant une Annonciation toute schongauérienne affirme que l'apprenti Tilmann Riemenschneider ne resta pas insensible à la séduction de l'œuvre gravé du maître de Colmar, et que cette influence idéaliste s'exerça sur lui en même temps que le réalisme nérlandorhénan du sculpteur Nicolas Lerch à Strasbourg. L'école de Bâle, avant les vandalismes de 1527, avait peuplé les églises et les couvents de la ville d'une foule d'oeuvres conçues sous diverses in-

fluences avec la franchise de vision, le naturel indolent et humoristique qui la caractérise. De précieux dessins provenant du cabinet des Amerbach et conservés au musée de la ville montrent la tendance des bâlois vers la notation de la vie par le portrait et les scènes de genre. L'influence des gravures de Martin Schongauer est manifeste dans ces recherches pour des œuvres disparues. Elle apparaît dans les peintures murales de Bâle et de sa région vers la fin du quinzième siècle ou au début du siècle suivant : sur les parois et la voûte de la sacristie de l'église Saint-Pierre de Bâle (fin quinzième siècle), dans la Passion (B. 9 à 20) reproduite par le Maître de V église Saint-Ulrich de Bâle (de 1510 à 1520), sur la nef de l'église des Chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, à Mulhouse, où est représentée la Vie de saint Jean- Baptiste (première moitié du seizième siècle), et surtout chez le Maître de Muttenz (1507), véritable bâlois simultanément grave et facétieux qui, comme le peintre de Mulhouse, dans son Festin d'Hérode, réduit le mysticisme de Martin Schongauer à la portion congrue.

Ce particularisme bâlois, qui évolua parallèlement à celui de Strasbourg, résulta des efforts de l'humanisme allemand en faveur d'un art évoquant les maîtres de la Haute-Italie de la fin du quinzième siècle. Dans les cités où s'exerçait la triple influence des chancelleries, des humanistes et des

imprimeurs, l'esthétique subissait les mêmes disciplines que la linguistique. Poussé vers un idéal de beauté commun à toutes les races chez lesquelles se réveillait la tradition classique, l'art du Haut-Rhin essayait de trouver cet idéal dans ses dialectes locaux qui cédaient le pas à la langue universelle des humanistes et des imprimeurs, Martin Schongauer restait la source préférée de l'art du Haut-Rhin, mais il en était de son influence comme de celle qu'avaient exercée jadis Hubert et Jean Van Eyck, le Maître de Flémalle, Rogier Van der Weyden, Thiery Bouts et Hans Memling : on en prenait l'essentiel, on rejetait les détails. L'idiome artistique alsacien aux racines franco-néerlandaises allait bientôt disparaître devant la langue artistique germano-italienne.

A Bâle, l'artisan de cette transition fut le peintre Hans Herbster, né en 1468, à Strasbourg et mort à Pesth en 1550. L'hypothèse de sa collaboration aux travaux de Martin Schongauer est admissible. En prenant comme point de départ la technique des portraits^que Hans Herbster nous a laissés et celle d'un des spécimens de l'école de Strasbourg de la fin du quinzième siècle : V Autel de saint Conrad de Constance (Musée des Beaux- Arts, Strasbourg), on peut discerner la manière strasbourgeoise dans un certain nombre d'œuvres exécutées en Alsace par l'atelier de Martin Schongauer. Les fragments de V Autel de Bûhl, la Crucifixion, de l'église de

Phct. Stoediier. Plarclie XX.

MARTIN S C H O N G A l' E R . LA C R l' C I F I X I O N .

Gravure.

l'hôpital de Colmar, divers autres panneaux atteignent un accent de vrai réalisme et caractérisent leurs personnages à l'aide de procédés mixtes. Attribuables à l'école de Colmar par la couleur et plusieurs emprunts à l'œuvre de Martin Schongauer, ces peintures font songer également au Maître aux banderoles et au Maître ES de 1466. Il est possible que Martin Schongauer ait laissé subsister, dans son atelier, l'influence des deux graveurs, ses maîtres, et nous pouvons admettre qu'elle y fut représentée par Hans Herbster.

Le sort de l'école d'Alsace et du Haut-Rhin, Martin Schongauer disparu, est donc tout entier à la merci des écoles de Strasbourg et de Bâle. L'influence du maître de Colmar y va rencontrer, de part et d'autre, celles des écoles d'Augsbourg et de Nuremberg.

Martin Schongauer meurt à Vieux-Brisach en 1491, Hans Herbster se fait recevoir bourgeois de Bâle en 1492, l'année où Louis Schongauer semble avoir pris la direction de l'atelier de Colmar. Ces dates nous inclinent à penser que l'arrivée de Louis Schongauer à Colmar ne fut pas étrangère à la décision de Hans Herbster.

Tandis que l'influence de l'école d'Augsbourg, aux mains de Louis Schongauer, fait péricliter l'école de Colmar, l'influence de l'école de Colmar, aux mains de Hans Herbster, tire profit des principes de celle d'Augsbourg et donne un retour de jeunesse à celle de Bâle.

Tout faisait prévoir ce résultat. De mèm.e que l'école de Colmar, sous l'influence de Martin Schongauer, et celle de Nôrdlingen, sous l'influence de Frédéric Herlin, échangèrent des élèves susceptibles de peindre en fin de compte des œuvres mixtes comme le Couroiinement delà Vierge avec la Visitation (Musée de Carlsruhe), de même cette école de Colmar en perpétuel échange d'élèves avec l'école d'Augsbourg devait fatalement lui demander des maîtres après la mort de Schongauer, et bénéficier de leurs œuvres mixtes. Ces œuvres ne témoigneraient point de l'incontestable supériorité de Martin Schongauer sur les autres artistes souabes de formation néerlando-rhénane, mais elles n'en seraient que plus curieuses par leur mélange d'influences tirées simultanément du Haut-Rhin et de l'ItaHe du Nord.

Louis Schongauer fut le type le plus flottant des trois familles augsbourgeoises d'où devaient sortir ces maîtres : les Schongauer, les Burgkmair et les Holbein. Tantôt il réside à Augsbourg et tantôt à Ulm dont l'école, sous Bartholomé Zeitblom, subissait directement l'influence de Martin Schon-

MARTIN SCHONGAUER iSS

gauer'. Quand il traverse le Rhin, il ne veut se souvenir que des sujets dramatiques de l'école de Colmar, et quand il revient à Colmar, il ne rêve que du coloris de l'école d'Augsbourg.

Hans Burgkmair n'est pas moins curieux. Né à Augsbourg en 1473, il étudie d'abord chez son père Thomas Burgkmair. Le portrait qu'Albert Durer nous a laissé de lui-même à 13 ans (Albertina, Vienne) alors qu'il travaillait pareillement chez son père, montre que les débuts des artistes allemands étaient précoces. Ses dessins de cette époque, exécutés sous l'influence de Martin Schongauer, affirment combien l'art du maître de Colmar touchait les souabes et les franconiens. D'ailleurs, Louis Schongauer réside à Augsbourg depuis i486, et la corporation des peintres lui confie divers apprentis : Pierre Gessler (i486), Ulrich Diehmann (1488), Hans Gezlar (1490). Il est possible que le voyage du jeune Hans Burkmair, vers 1488, ait été décidé entre Thomas Burgkmair et Louis

I. Le meilleur témoignage de cette influence est l'Autel de Rothenburg-sur-la- Tauber (Musée Germanique, Nuremberg) dans lequel, vers 1480, Martin Schwarz utilisa l'Ange de l'Annonciation (B. i), la Nativité (B. 4), l'Adoration des mages (B. 6) et la Mort de la Vierge (B. 33). L'influence du maître de Colmar persiste dans le petit oratoire, dit Autel de Martin Schongauer (cathédrale d'Ulm), œuvre souabe de la fin du quinzième siècle qui reproduit la Passion (B. 9 à 20) sur les volets et une Mise au tombeau de Rogier Van der Weyden, sur la prédelle.

Tc6 LES MAITRES DE L'ART

Schongauer. Quoi qu'il en soit, l'apprenti est à Colmar en 1488, date de la copie du portrait de Martin Schongauer qu'il y exécute. Au dos de ce portrait, aune époque indéterminée, il écrit :

Maître Martin Schongauer, peintre, surnommé le Beau Martin^ à cause de son art, né à Colmar, mais par ses ancêtres citoyen d'Augsbourg, fils du sieur Caspar, et décédé à Colmar l'an 1491, le deuxième jour de février. Dieu lui fasse grâce.

Moi, son élève, Hans Burgkmair, en l'an 1488.

Burgkmair a-t-il connu Herbster à Strasbourg où nous le trouvons en 1490? C'est fort probable, et aussi probable est l'influence sur lui de l'école de Strasbourg pleine de réminiscences des prédécesseurs de Martin Schongauer. En 1508, quand Burgkmair subira l'influence des Bellini et de Carpaccio, le souvenir du maître de Colmar lui sera pénible. En 1507, dans V Aiiiel du couvent de Sainte-Catherine d'Augsbourg, il se reporte encore SL\x tendre Couro?t7iemejit de la Vierge (Q. 71). Son Dieu le Père, ses anges musiciens, sa Véronique — reproduisant la gravure B. 66, — tout indique l'influence de la troisième manière de Martin Schongauer. M. de Wyzewa remarque justement que Burgkmair, à cette époque, sentit le désir d'échapper à l'influence étrangère, de rivaliser avec les Italiens au lieu de les imiter, et qu'il y était parvenu mieux encore que Durer avant de retomber

pour toujours sous l'influence des Vénitiens '.

En ses divers centres, au moment de la transition germano-italienne, la destinée de l'école de Souabe était de continuer l'évolution mystérieuse de Martin Schongauer. Si les maîtres secondaires restèrent insensibles à cette évolution, s'il suffit au rêve du Maître de Sigmartngen d'attendre une influence plus forte que celle de l'école de Colmar et de passer dans les rangs de celle de Franconie, les grands artistes héritiers de Martin Schongauer — Burgkmair est de ceux-là, — luttèrent longtemps pour le maintien de l'originalité souabe. Après la mort d'un maître aussi complexe que Martin Schongauer, dans le vertigineux éclectisme des humanistes et des imprimeurs de Strasbourg, de Schlestadt, de Bâle et d'Augsbourg, sur la route où se rencontraient sans cesse les Flandres et l'Italie, au milieu de races mouvantes et désabusées, le péril était plus grand qu'à Nuremberg, la succession de Martin Schongauer plus difficile à régler que celles de Hans Pleydenwurff et de Michel Wolgemut.

Les Holbein y contribuèrent, de concert avec Hans Herbster, en mettant au service de l'école

I. Les Grands Peintres de V Allemagne. Paris, 1891, p. 120. Comme en Alsace, l'influence italienne, à Augsbourg, résulta du contact des imprimeurs avec les peintres vénitiens. A Venise, en 1476, Erhard Ratdolt, d'Augsbourg, s'associe le peintre Bernardus et, en i486, il retourne à Augsbourg.

d'Alsace ce qu'ils avaient reçu jadis du maître de Colmar. On peut dire que l'école de Bâle, sous l'influence des Holbein, résulta des concessions réciproques de deux autres écoles sous l'influence de Martin Schongauer : Augsbourg qui tendait vers l'Italie, et Strasbourg qui se raccrochait à l'art néerlando-rhénan .

Hans Holbein le Vieux, né à Augsbourg vers 1460, eut une existence plus nomade encore que celle de Louis Schongauer. A Augsbourg, les travaux vont à Thomas, puis à Hans Burgkmair, comme ils allaient à Martin Schongauer et à son atelier, à Colmar. Hans Holbein le Vieux, tel Louis Schongauer, ramassait les miettes du festin. Quand l'activité de Louis Schongauer cesse à Augsbourg et à Ulm, celle de Hans Holbein le Vieux y commence. Quand l'atelier de Colmar n'existe plus^ Hans Holbein le Vieux, avec son frère Sigismond et ses deux fils Hans et Ambroise, essaie de recueillir la succession des deux frères Schongauer dans le Rhin central et le Haut-Rhin.

La formation de cet artiste avait été foncièrement schongauérienne. En présence du caractère néerlando-rhénan d'un grand nombre d'oeuvres de de Hans Holbein le Vieux, on se demande si le tailleur Michel Holbein ne confia pas son fils, vers 1475, à Martin Schongauer ou à Frédéric Herlin, puis à un peintre d'UIm — peut-être Zeitblom — dont le coloris persista longtemps chez le

maître augsbourgeois. Ses Passions des Musées d'Augsbourg, de Francfort, de Carlsruhe et de Donaueschingen reposent sur des bases hautrhénanes. Les principes de Rogier Van der Weyden s'y manifestent avec l'accent que le Maître ES de 1466 et Martin Schongauer leur avaient donné. Comparées aux Passions des Musées de Darmstadt, de Francfort et de Mayence, exécutées vers 1490, par des maîtres du Rhin central sous l'influence directe de Martin Schongauer, elles ont l'incontestable supériorité d'une mise en scène mieux comprise, d'un coloris plus agréable, toutes qualités particulières à l'école d'Augsbourg, mais leurs origines sont identiques'. Dans l'ensemble des Basiliques (\\xe commandèrent les bienfaiteurs du couvent de Sainte- Catherine d'Augsbourg à Hans Holbein le vieux, à Hans Burgkmair et au Maître LF, la Sainte- Marie Majeure peinte par Hans Holbein le Vieux en 1499 rattache son auteur aux maîtres de Colmar et de Nôrdlingen. Le Couronnement de la Vierge par la Trinité qui occupe le centre de cette Basilique présente des types comparables à ceux des gravures de la dernière période de Martin Schongauer. La composition y est celle que nous

I. A côté des Passions, d'Holbein le Vieux, il convient de placer, parmi les œuvres mixtes de l'école alsatico-souabe, V Autel de Meersburg-en-Brisgau représentant sainte Anne entre saint Glado et saint Onuphre (Musée de Carlsruhe).

i6o LES MAITRES DE L'ART

retrouvons dans un panneau du Musée de Carlsruhe sous l'influence de Frédéric Herlin et un dessin du Musée de Baie sous l'influence de Martin Schongauer. Il s'agit bien d'une œuvre mixte où l'influence de l'école d'Augsbourg est de beaucoup moins prépondérante que dans la Basilique de Saiiit-Paul, peinte par H an s Holbein le Vieux vers 1503. De même, la petite Vierge avec l'Enfant couro7inée par trois aiiges {^lusée Germanique, Nuremberg) nous apprend qu'en 1499, à Augsbourg, Hans Holbein le Vieux essayait d'oublier l'influence de Zeitblom. En 1493, dans sa Vie de la Vierge (Musée d'Augsbourg), les réminiscences de l'école d'Ulm luttaient encore contre les souvenirs des écoles de Nôrdlingen et de Colmar. La dissemblance des scènes du Grand-Prêtre 7'epoiissant le présent de saint Joachim et de la Nativité de la Vierge montre l'hésitation du peintre entre Zeitblom et Schongauer ou Herlin. Ces derniers ont triomphé dans la Vierge du Musée de Nuremberg, subtile interprétation de leurs Vierges an buisson de roses àiÇ^ I473 ^t 1488, de la Vierge au banc de gazon (B. 30), de la Vierge assise da7is ime cour (B. 32) ou de la Vierge au livre de Martin Schongauer, dont le dessin est conservé au Musée de Bâle. Ce même musée possède, outre le célèbre cahier d'esquisses, une série de dessins dans lesquels Hans Holbein le Vieux montre ses accointances avec l'art haut-rhénan et l'école d'Alsace.

Phot. Stoedner. ;

MARTIN -S C H O N G A l E R

1 lai.clu- XXl.