MARCEL MASSÉNA

Chef de Bataillon, Commandant de Place

Jérôme-Marcel Masséna, dernier enfant de Dominique, naquit à Nice le 9 juillet 1734 (1), et dès le lendemain fut baptisé en l'église cathédrale. L'acte indique que ses parrains furent Jérôme-Marcel Malausséna, assisté de M": Claire-Marie Malausséna (2), sa femme. $

Rien n’est parvenu jusqu'à nous des années d'enfance et de jeunesse de Jérôme-Marcel Masséna. L’historien niçois Toselli prétend qu'il serait parti pour Toulon avec son frère aîné Augustin-Marie, qui, comme nous l'avons vu, fit son apprentissage de fabricant de savon.

Certes, bien que cette supposition ne soit pas invraisemblable, elle paraît bien peu probable si l'on considère que Marcel Masséna avait sept ans de moins que son frère Augustin, que celui-ci dut se rendre à Toulon vers la vingtième année, c'est-à-dire aux environs de 1747, alors que son jeùne frère Marcel n'avait que treize ans. De plus, Augustin Masséna quitta Toulon après son mariage en 1753, pour revenir à Nice, et ce n'est que quatre ans plus tard, que Marcel Masséna s'engage comme soldat au Royal Italien. Enfin, on ne trouve nulle part l'indication que Marcel Masséna ait appris le métier de

(1) Plusieurs pièces du dossier de Jérôme-Marcel Masséna, aux archives de la Guerre, portent l'indication erronée qu'il serait né en 1735. La date exacte de sa naissance se trouve sur un mémoire adressé par lui à la 9° Commission militaire (instituée pour remplacer le Ministre de la Guerre), daté de Nice le 18 vendémiaire, an IV, et dans lequel ses états de services sont indiqués de façon très précise.

(2) Nice, arch, cathéd. Livre des Baptèmes, vol. 29, fol, 302,

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