CHAPITRE ÎÏI

LEVENS

Les Premiers Masséna

C'est donc à Levens(1) comme nous l'avons déjà indiqué plus haut, que l'on rencontre au XVI": siècle les premiers membres connus de la famille Masséna.

Levens était à cette époque un bourg fortifié des plus modestes, aux rues étroites et tortueuses, composé de quelques pauvres maisons aujourd'hui lépreuses, groupées au flanc d'une petite hauteur, dans un site magnifique, sur les ruines d’un oppidum romain, ancien poste militaire d'observation, au confluent du Var et de la Vésubie (2)

(1) Levens (castrum leventio) chef-lieu de canton des Alpes-Maritimes, à 22 kilomètres de Nice, 570 m. d'altitude, 1305 habitants (recensement de 1921).

(2) Urbain Bosio « La Province des Alpes-Maritimes », Nice, Imp. des Alpes-Maritimes, 1902, p. 46.

— Edouard Arène « Monographie de la ville de Levens ».

— Louis Durante « Chorographie du Comté de Nice », Turin, Imp. des Frères Favale, 1847, p. 108.

ô MASSÉNA

Le château seigneurial (1) de la famille Grimaldi, auprès duquel s'élevait une petite église romane, dominait le village.