AYANT-PROPOS

Nos méditations sont avant tout l'histoire d'une grâce particulière, dont la source paraît être dans la connaissance des premières années de la très-sainte Vierge. Il importe de suivre cette grâce jusqu'aux dernières limites du cours qu'elle s'est tracé ; et ce serait manquer le but que de s'arrêter au moment où elle trouve, dans sa formation même, le secret de son développement.

D'ailleurs, c'est une conviction de notre esprit, qui sera probablement partagée par ceux qui essayeront cet exercice : Marie fait passer peu à peu les contemplatifs de son adolescence à une facile, suave et fructueuse méditation de tous les mystères de sa vie. Gomme la vie de Mater-Admirabilis a été marquée d'une façon toute particulière par le caractère d'unité

qui convient aux œuvres de Dieu , ainsi ceux qui se livrent à la méditation de cette vie si unifiée, lui doivent une clarté plus vive sur la très-sainte Vierge, et une conformité plus entière avec Elle, et n'ont plus autre chose à faire qu'à se laisser entraîner par le flot de grâce, sur lequel ils se reposent avec un amour toujours plus calme et plus fort.

De là vient, que sans sortir du sujet que nous avons voulu traiter dans cet ouvrage : les quinze premières années de Marie, nous devions expliquer et méditer comment Marie fut, en préparation et en réalité, Mater- Admirabilîs. Nous le devions d'autant plus, que c'était suivre une pente naturelle et inévitable, et que l'adolescence de Mario répond à sa formation complète, à peu près comme les figures de l'ancienne loi répondaient aux réalités de la loi nouvelle, en se renvoyant des rayons de lumière, à la faveur desquels on connaît beaucoup mieux les unes et les autres.

L'ûme ainsi conduite dans des vues plus entières de son objet, reçoit trois dons qui la perfectionnent, en mémo temps qu'ils sont le résultat de son perfectionnement. Elle en vient à aimer l'oraison, les saintes Écritures, et la très-suinte, Eucharistie d'un amour plus vif et plus intelligent, qu'au moment où elle a commencé à méditer aux pieds de la très-sainte